皇帝，是中國曆朝歷代最高統治者的代指，也是一直縈繞在李明勳身邊的一個問題，這個問題其實最早不是出現在朱明皇帝駕崩之後，李明勳最早考慮這件事是在1639年，從馬尼拉逃出的時候，在破敗的涌金號上。
逃離馬尼拉的李明勳面臨着選擇，也是他穿越之後第一次考慮未來，考慮戰略，如果他一開始就把自己的人生定義爲矢志抗清的話，那麼融入朱明的體系就是唯一的道路，而隨着執掌權柄和積累人脈關係之後，李明勳就可以取滿清或朱明而代之，繼而完成改朝換代，理所當然。
但是在那幾個夜晚，李明勳選擇了去臺灣島，去走另外一條道路，那就是資本主義加殖民擴張的道路，可以說，去大陸就是皇帝之路，去臺灣則是共和之路。
在十七世紀，真正算得上共和國的也就是隻有尼德蘭聯省共和國，也就是荷蘭了，但不可否認，資產階級是這個時代先進力量，十七世紀到二十世紀中葉，這是資產階級的三百五十年，其生命力自然也不只有三百五十年。
殖民擴張並不等於資產階級，但真正的成功者無一不是走的這條路，十五世紀末，葡萄牙人掀起了大航海浪潮之後，整個十六世紀，世界屬於葡萄牙和西班牙這兩個封建王朝，但封建制度着實不適合殖民，比如兩國在殖民地建立的副王制度，就是代表國王統治，但兩國的殖民地都有共同點，那就是弱小、單一和閉塞。
從葡萄牙沿着非洲海岸線一直到印度，葡萄牙人用堡壘修築了海上長城，每個堡壘多不過幾百人，少不過幾十人，弱小到必須依賴本土的力量才能保衛，而本土也喜歡他們這種依賴，一直限制其發展，不允許隨便與外國貿易，用法令限制殖民地的發展。
可以說，類似葡萄牙和西班牙這類封建王朝，在殖民過程中也就只能欺負一些野蠻部落和低級文明，或者利用其海軍優勢獲得通商權限，就算沒有其他殖民者，給葡萄牙三百年，其也不可能真正的統治印度，放在李明勳面前的也是如此，在共和制度下，他可以在呂宋、南華、澳洲等地委任總督，如果他建立的是一個王朝，那麼把這些海外富庶領地委任給誰呢？要知道，他是一個光棍穿越者，沒有兄弟子侄，沒有師承同年，甚至沒有同鄉同族，而他的事業發展起來的時候，又沒有成年的兒子，難道要靠多娶媳婦，讓小舅子大舅哥打天下嗎？
即便是現在，李明勳體系裡也沒有真正能醒來，委任一國一省的人，因爲他的生命終究會走到盡頭，實權外派徒弟親信只能給繼承人帶來麻煩，這也是他一直推行元老制，且從元老制讓議會制度轉變的原因。
也只有共和體制下的中國，纔有能力殖民且長期殖民日本、安南、印度、緬甸這等強國。
李明勳一開始選擇了共和，他從未後悔過，這源於他的理想和公心，也源於他的一些不自信，要知道，他穿越五年之後，大明王朝就崩潰了，李明勳選擇道路的時候，真的沒有把握擋住滿清入關，也沒有把握滌清朱明，執掌大權，他選擇經營海外，很大一部分原因是在於大陸陷落之後，給中華民族在海外留一片文明之地，那個時候，李明勳很悲觀，悲觀到把馬東來派遣到了澳洲，那是中華民族最後的退路。
天下爲公是李明勳的真實寫照，他的人生理想就是驅逐韃虜恢復中華的同時，帶給民族這個時代最先進的政治體制，而不是先打贏民族解放或者衛國戰爭，然後再因爲資產階級改革內戰一場，一場浩劫能做到的事情，總好過經歷兩場，他是真的想一人擔起全天下，勿讓子孫再憂愁，但天下爲公的李明勳並不是迂腐之人，更不會道貌岸然，皇帝之位必將屬於他，這也是他曾明確的告知朱由榔，汝乃亡國之君的原因。
身爲穿越者，有機會當皇帝而不去做，那肯定是道貌岸然，十七世紀中葉的中國不是十八世紀末的美國，李明勳也不是華盛頓。身爲一個父親，李明勳即便不爲自己想，也會爲自己的兒孫去想，他拼命奮鬥來的一切，自然想傳之後世，留給子孫了，而當皇帝未必對這個國家有害。
合衆國的共和制度並不會因爲皇帝的出現而更改，也不會退步，李明勳所希望的皇帝之位並非大權獨攬，而是虛君之位，也就是名義上的皇帝，實際上，因爲李明勳沒有稱帝，就已經出現了很多問題了，比如紀年。
中國曆朝歷代採用的是帝王紀年，但大明非我國，在建國之後，自然不能再用永曆年號，而身爲東方國家，也不能使用歐洲人的公元紀年，所以長期以來，合衆國採用干支紀年法，比如今年便是辛丑年，這在中明聯盟之後出現了改變，永曆皇帝成爲這個聯盟的盟主和最高領袖，也是中華民族的一族之長，採用朱明的帝王紀年，即永曆十五年也成了合法的事情。
但中華民族生成的大明帝國和中華合衆國不可能永遠處於聯盟狀態，合爲一體纔是根本，那個時候該如何紀年呢，再採用干支紀年嗎？要知道那可是六十年一個週期，1661年是辛丑年，1721年也是辛丑年，後來人該如何表述這兩個年份呢？
紀年暫且不論，畢竟合衆國的歷史也只有十五年罷了，離六十年還早呢，但在真臘戰爭結束之後，又出現了一個新的問題，那就是如果給遍地都是封建王朝的藩國、附屬國定性，要知道，在真臘戰爭之前，合衆國的外交體系裡只有兩種，日本這類外交國，明國、暹羅等盟國，這兩種國家都是與合衆國地位平等的，但真臘不是，真臘是合衆國的僕從國，說白了，合衆國就是真臘的宗主國，但這不符合東方世界藩屬的外交關係。
按照傳統的藩屬關係，在取得了對真臘的控制權之後，真臘國王之位應該由合衆國來封，但這又顯的頗爲怪異，合衆國本身是沒有貴族的，更沒有貴族等級制度，自己都不是國王，如何來封別人當國王呢，所以元老院最終只能給了真臘國王索一個總督印，如果合衆國擁有皇帝就完全不同了，皇帝封國王，天經地義，名正言順。
而實際上，即便是合衆國名義上的制度老師，尼德蘭聯省共和國，其歷史上大部分時間也是有國王的，只是每當國王想要進行獨裁統治的時候，就會被銀行家們給毒死。
而更爲關鍵的是，經歷了兩千年封建統治的中國人是無法接受沒有皇帝的生活的，如果連皇帝都沒有，新生的政權在這片愚昧叢生的東方大陸上根本算不上名正言順，所以無論李明勳願意還是不願意，等到大規模戰爭取得勝利之後，他都要成爲皇帝，即便是國內新生的資產階級也是如此想，他們認定這更有利穩定和統治，也就有利於他們的擴張。
執政官爲政府首腦，元首爲一國之主，那麼皇帝呢，皇帝是最高的統治者，普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣，這個位置有了歸屬之後，纔會讓遏制住大部分野心家和反對者的野心，而皇帝還是中華民族的一族之長，所謂君父雖然是封建統治者愚弄人心的把戲，但面對已經被愚弄的百姓，即便是要開民智也要形成了堅實的統治之後，不然又是一場浩劫。
“帝位，帝位，是啊，朱由榔生死不定，是時候了。”辦公室裡，李明勳雙手環抱，靜靜的說道，他沉思良久，問道：“老哥，你認爲國內會支持我嗎？”
“當然，這是肯定的！”林誠毫不遲疑，他說道：“我，元老院和議會的議員都是如此，而這也是公民們的期許，至於軍隊，呵呵，他們是一手帶出來的，你應該知道，陸軍和海軍都想在前面加上皇家兩個字！”
“公民？”李明勳有些不敢相信。
元老院必然是支持李明勳的，軍隊更不用說，這兩者是李明勳的基本盤，原因很簡單，合衆國是有完整的軍功制度的，軍功是進入元老院的必經之路，而當李明勳稱帝之後，元老院就是貴族院，公侯伯子男，爵位代代傳。
而得到議員們的支持則更爲簡單，李明勳只要保證稱帝爲虛君，踐行共和制度，也就是君主立憲，那就不會受到議員們的反對，要知道，前人栽樹後人乘涼，如果沒有李明勳和元老院這些立國之人，何談他們的地位和富貴，給開國功臣榮譽和利益是必然的，況且目前這塊蛋糕很大，而且越來越大，不會沒得吃，只有吃不下。
甚至於議員們連稱帝的細節都想好了，其中必須要做的是李明勳向憲法法典宣誓，而議員們更想得到的是，是議會代表向皇帝呈遞皇權的代表，比如皇冠或者玉璽之類的，而不是元老院來做。
公民是合衆國政治金字塔的最重要一層，議員也只是特殊的公民罷了，而相對於普通百姓，公民體會到了共和制度的甘美，也算是開了民智，如何願意擁立君主呢？林誠笑道：“當然，公民們很支持，但也只是支持你一個人罷了，你是開國元首，創立了新的制度，保護了我們的文明，在公民的眼中，皇帝之位是唯一配得上你的勳章，也是全體合衆國人民獻給你的唯一禮物。”
李明勳仍舊不信，林誠詫異道：“你沒有看新聞局送來的報告嗎，我的元首閣下呀，新聞局最近審覈的稿件中，到處都是要求你稱帝的文章，人民已經知道明帝被擄的事情了，只是你陪着黃蜚去了臺中，元老院不好決斷，一直在壓制這件事，但一些不受控制的小報紙已經在做了，全國都在等着你表態呢，如果不是你剛纔發火把侍從官們嚇走，我想他們會搬來一桌子的請願書的。”
李明勳控制住心中的激動，能得到如此多人的支持，他的激動無法言說，但李明勳強迫自己冷靜下來，他說道：“關鍵還是在朱明。”
“滅了鄭藩，殺雞儆猴，由不得他們不同意。”林誠當機立斷。
“不，不能這樣，也可能適得其反，區區鄭藩不足爲慮！”李明勳也是毫不遲疑的。
對於稱帝一事，李明勳並非沒有計劃，事實上元老院早有規劃，按照計劃，要在中明聯盟體系之下，完成驅逐韃虜恢復中華的目標，至少也要對滿清取得絕對性的勝利之後，滅清是首要，接下來是清算和削藩，支持明帝，或者說支持帝制的人除了縉紳士大夫，就是南明那些藩鎮了，要知道，在合衆國體系內，是沒有人擁有法律上特權的，而藩主爲代表的藩鎮體系擁有法律、政治和軍事上的特權，事實上就是一個個的小國，把這些封建殘餘清理乾淨，就能讓朱由榔禪讓帝位於李明勳，繼而達成兩國合併，一族一體的目的。
當然，如果民間有所牴觸，可以換個方式，比如讓朱由榔傳位或者禪讓帝位於李君華，也就是李明勳的嫡子，畢竟這個孩子身上兼有李氏和明帝兩大血脈。
然而，這個未公開的計劃就因爲朱由榔被俘而改變，如果強行實施，就要等朱由榔死亡之後，聯合朱明四藩確定一個新的君主，但隨着朱明宗室的散落和神宗一脈的絕嗣，從血脈上講誰最應該成爲皇帝已經講不清了，畢竟朱明宗室太多，因爲戰爭資料丟失已經分辨不出血脈遠近，甚至出現了許多招搖撞騙的，瓊藩那裡有一個唐王，是隆武的侄子，隆武也算是正統，倒也能擔當的起，舟山還有魯王朱以海，曾經當過監國，但總歸都不是名正言順。