趙叢芳爲了錢財聽從了康懷恩意見，決定將手中的達羅毗茶俘虜當做崑崙奴賣出去，但爲了達到戴望所要求的成品出貨，他在北印度的牲口販子中聘請操刀人，一面閹割一面將成活下來的奴隸交到戴望手中。
他在其中找到了無窮的商機，好不容易碰到一樁頂頭上司不願意過問的生意，當然要鉚足了勁兒去發掘。抓獲的俘虜賣光後，他特地在軍中組建了一支捕奴隊，設立捕奴校尉和捉生中郎將。
他們將抓到閹割後的崑崙奴賣到戴望手中，戴望又將這些奴隸轉賣給長安、洛陽、太原、揚州等四都等地的人市販子，獲利千萬金。
趙叢芳本人獲得了巨大的財富，在天寶十三載到天寶十四載的一年裡，僅從他手中賣掉的崑崙奴就多達兩萬多人，獲利一千零六百萬貫，折換成黃金是一百零六萬兩，
他在中原動盪之前，手中的財富已經超過了所有印度的婆羅門，甚至還有餘錢去擴充軍隊。爲了保持對印度原住民的鎮壓，他自然不能在當地募兵。他一面給軍中兵卒發放高額軍餉，一方面又鼓動他們給同鄉親戚寫信，以身說法蠱惑他們來北印度當兵，一方面他又對遠在河中和吐火羅的畢思深和白孝德進行賄賂，讓他們在本地招募粟特人吐火羅人加入唐軍。
戴望深知李嗣業對販奴一事素來嫌惡，但又抵不住其中暴利的誘惑，他敢肯定對方的態度是睜一隻眼閉一隻眼。
所有關係販奴的事情他一概不彙報，就算是所賺取的利潤，也以香料的名目編造賬冊，爲的就是掩人耳目，不給後世史官留下詬病的機會。
崑崙奴貿易給李嗣業帶來了巨大的財富收益，儘管他不願意承認自己手底下的人蔘與了販奴，但商會會首戴望呈送給他的賬簿上卻多了兩千多萬貫。這讓他產生了將多餘的錢投入驚雷觀和制甲坊的想法。
此時此刻，涼州都督府內，戴望盤膝坐在右上首，朝屏風前的李嗣業叉手問道：“大夫，是否要更換駐守在北印度的右驍衛將軍趙叢芳。”
“哦，”李嗣業頗感詫異：“你爲什麼要這樣問。”
戴望立刻叉手說道：“我觀這趙叢芳，素來野心勃勃，他定然不只甘心做一個駐印唐軍守將。大夫若是對其有疑心，希望能夠早些調換，勿使其產生異志。”
李嗣業頗有些躊躇，咂着嘴巴說道：“我豈不知到趙叢芳心比天高，只是駐守印度需要一個獨當一面，綜合能力全面的將領來掌兵ꓹ 我一時間還找不到更好的人去替換他，不過某執掌三鎮ꓹ 又有白孝德和畢思深在北，王滔在西邊，他還不敢有任何異心ꓹ 你姑且放寬心。”
“大夫所言極是，”戴望猶豫了半晌ꓹ 也想不到什麼方法給李嗣業獻策，只是擔憂地說道：“眼下看確實如此ꓹ 可一旦中原局勢有變ꓹ 河西與西域的聯絡中斷，趙叢芳就會產生異變。”
李嗣業長立而起，慨然笑道：“如果真有這個時候，朝廷無力對西域進行控制，趙叢芳若是真有野心，也算是他的造化了。”
戴望欲言又止，他本想把趙叢芳在北印度做的那些事合盤托出ꓹ 只是怕說出來，李嗣業也不能改變初衷。
北印度天高皇帝遠ꓹ 趙叢芳和麾下的一些將領被徹底釋放了天性ꓹ 幹出許多喪盡天良的事情ꓹ 所謂捕奴販奴在他所做的惡事中ꓹ 只是微不足道之一。
……
范陽進奏院劉駱谷將十月份之後長安所有的信息彙總，擬寫成邸報送至營州ꓹ 以便利安祿山隨時瞭解到長安的動靜。
嚴莊手中捧着硬黃紙ꓹ 聲音圓潤地誦讀邸報中的內容ꓹ 眼角時時留意坐在案几前看似閉目養神的安祿山。
“河西、安西、北庭節度使李嗣業向聖人上了一封求加官的奏疏，替麾下的心腹將領討要將軍職位ꓹ 又連續提拔了一千五百人人擔任中郎將。
安胖子突然睜開眼睛，面孔猙獰地痛斥：“這個李嗣業真是可惡，某向陛下討要什麼，他也向陛下獻上讒言討要，他還真把自己當做一號人物了，他若是知道老子要做什麼事情，豈不是要壞掉我的大事。”
高尚主動上前獻策說道：“主公不必擔憂，李嗣業雖執掌三鎮，但除去河西外，安西北庭等鎮都無法與范陽、平盧、河東相提並論，他手下兵力不算多，又多分散廣佈，將來即使率軍入關相救，能夠調動的兵力也不超過十萬人，其麾下戰鬥力也遠不是我們河北三鎮的對手。”
嚴莊也眯着眼睛上前，等高尚的話說完，他剛剛好補上去，這種輪番話術的厲害之處在於給目標不間斷的洗腦。
“主公既然憂慮李嗣業爲心腹大患，何不派出細作去刺探河西軍情，最好能得知他麾下兵力多寡，更要知道他一旦得知中原大變，能夠帶多少人南下關中。這正是知己知彼，百戰不殆。”
“如此甚好。”安祿山重重地拍着案几朗聲說道：“來人，去喚安守忠進來。”
牙將安守忠從側門邁步而入，單膝跪地叉手道：“主公喚我？”
“命你在細作營中挑選出六七十人，最好都是粟特人，由你親自率領裝扮成客商，前往安西、北庭、河西等地，查探三鎮軍隊的總兵力，要把河西軍的底細給我查清楚。”
安守忠果斷應答道：“喏，定不負大夫所望。”
等安守忠領命而去，安祿山揉着肥胖的肚子打起了瞌睡，內侍李豬兒跪在他的胡牀前，雙手握成拳輕輕地敲擊着他的膝蓋。
雷鳴般的鼾聲在他的府邸正堂內響起，嚴莊輕手輕腳地退出房間。高尚則執筆在一旁的案几上書寫軍令，面對這樣嘈雜的壞境，嚴軍師心無旁騖專心執筆，實乃一般人所不能爲。
時間不知過了多久，連跪坐在一旁給安祿山捶腿的李豬兒也陷入昏睡中，窗外已經有弦月高掛，屋內只有三盞燭火。高尚揉了揉酸困的手指，耳邊雷霆聲響不絕於耳。
直到天邊響起雞鳴聲，高尚手邊謄抄的軍中法規已經堆起厚厚的一疊，長夜漫漫他絲毫不覺睏倦，聚精會神連鼾聲停止都沒有發覺。當清晨的涼意透過門縫鑽到他的衣衫中時，他的身體不由自主地顫抖哆嗦，不覺有黑狐裘覆蓋到了肩頭上。
高尚驚覺連忙回頭行禮，卻被安祿山按住了肩頭，口中絲毫不吝惜讚譽之詞：“高軍師真乃心性堅毅之士，耳畔雷聲陣陣，竟能一夜書寫數萬言字跡工整，這是我的福祉啊。這披狐裘陪伴某多年，現在贈送與你。”
高尚慌忙轉身跪在了地上，叉手說道：“主公知遇之恩，高尚敢不肝腦塗地以報厚愛！”
安祿山將他伸手攙扶，高尚可能是由於動作幅度過大，懷中有一本書冊掉了出來，封面正好朝上，乃是袁天罡所著作《推背圖》。