接着是菊兒的聲音：“才人，才人，昭陽宮來消息，說昭陽宮內的宴會已經結束，很快周夫人就會到聽雨樓了。”
柳依依睜開眼，方纔不過是南柯一夢，面前依舊是聽雨樓內，柳才人的寢室。柳依依心中悵然，菊兒扶柳依依坐起身，蘋兒已經捧過鏡子，兩人服侍柳依依重新把頭面整理了下，又淨過面，就有內侍上來稟報，周夫人已經來到聽雨樓了。
柳依依走下樓，周夫人背對着樓梯坐着，她的氣度自然不是柳娘子這樣的人能比的，但柳依依卻覺得，自己這會兒覺得，周夫人沒有柳娘子那樣可親。
聽到腳步聲，周夫人站起身，對柳依依微微頜首：“柳才人！”柳依依的眼眨了一眨，這才屈膝行禮：“周夫人好！”
周夫人上前一步扶住柳依依：“不敢當，柳才人請我過來，不知有何要事？”
周夫人的動作說話，一點都挑不出毛病來，依舊還是那個八面玲瓏的貴婦人。柳依依微笑：“周夫人請坐。今兒我母親進宮，言談之間，提起周夫人對她多有照顧，我爲人子，噹噹面對夫人致謝纔是。”
“柳家妹妹……”周夫人說了這四個字纔對柳依依抱歉地一笑：“在宮外時候說慣了，倒忘了不能在宮內如此說。令堂和我，一見如故。她又初來京城，難免會有些地方不曉得，我不過是偶爾指點兩句，這也是常情。”
周夫人說話時候，柳依依一直望着周夫人的臉，此刻聽到周夫人這樣說，柳依依也只是微笑：“如此說來，只爲這一件事？”
周夫人含笑，並沒回答柳依依的問題。她不回答，柳依依也不催促，只輕聲吩咐菊兒上茶。
菊兒端上茶，周夫人欠身謝了接過茶，斟酌着言語：“自然只有這一件事。人生在世，難得得一知己。”
“如此就好！”柳依依對周夫人微笑依舊，輕言細語：“我母親初來京城，人原先在鄉下居住，沒多少見識。耳根子又軟，我就害怕一件事，她聽了什麼人的言語，做出些不當的事。周夫人既然視家母爲知己，想來也會時時提點。”
周夫人側耳傾聽，沒聽出柳依依這話裡面有什麼不對勁的，接着柳依依又看向周夫人，十分懇切：“夫人既這樣說，我就把母親託付給您，到時母親在這京中有什麼不妥當的，夫人也可勸阻，此其一。其二呢，若有人想借着我母親的名聲，在外做些不法的事，或者要謀些好處，有夫人在旁，也能替我母親擋掉一二，使我母親不至於被人鄙視。”
柳依依說的情真意切，周夫人的臉色卻微微變了變，柳依依卻像沒瞧見周夫人那臉色變化，依舊瞧着周夫人微笑：“夫人待我母多情，想來對我的託付，也不會反對。”
周夫人深吸一口氣，努力讓面上神色恢復正常，對柳依依微笑：“自然不會。只是此……”柳依依當然不會讓周夫人把反對的話給說出來，伸手拍拍周夫人的手，一臉懇切：“我母親言談之間，只對夫人您多有誇讚，別人一個字都沒有說，若周夫人您推辭，想來就是嫌我位份低微了。”
柳依依的話都說到這份上了，周夫人想要再推辭也說不出口，只對柳依依努力露出微笑：“既然柳才人如此交代，那我也只有……”
周夫人微微頓了頓，但還是把話說下去：“那我也只有好生看顧你母。”柳依依已經站起身對周夫人行禮下去：“多謝周夫人。”
周夫人這次沒阻止柳依依行禮，柳依依已經對菊兒吩咐：“拿些金銀錁子出來。”
菊兒應是後走進內室，很快拿着一小袋金銀錁子走出，柳依依接過金銀錁子，對周夫人情深意切：“這些，權當一點私敬。”
周夫人站起身推辭：“這並不敢收。況且那也是我應當做的。”柳依依怎樣都不肯收回去：“您若不收，就是敷衍我了。還請夫人休嫌這些東西太少。”
周夫人此刻心中是欲哭無淚，她結交柳娘子，自然不是把她當知己的，誰知這柳依依兩句話一說，就把來日周夫人想借着柳娘子爲周家謀些好處的路子完全堵死，至於這些金銀錁子，周夫人怎會放在眼裡？
柳依依怎瞧不出周夫人的面色變化，依舊笑的動人：“今兒和夫人說了這麼半天的話，心中十分喜悅。還望夫人多多爲我看顧母親。”
說着柳依依又要行禮下去，周夫人忙攔住柳依依，柳依依已經喚來宮人，命她們送周夫人出去，又遣菊兒去昭陽宮內稟報，說周夫人已經出宮了。
看着周夫人離去的背影，柳依依的臉色這才收起，接着柳依依嘆氣，怎麼都沒想到，自己會有那麼一天，要打斷周夫人的安排。
當年，周婕妤聽到家人安排自己進宮時候，是十分歡喜的，可經過了宮廷，柳依依卻發現，有些事真的不像看起來那麼美好。
“才人。您放心，我瞧着，周夫人定會把柳娘子照顧好的。”蘋兒的話打斷了柳依依的沉思，柳依依對蘋兒微笑：“說的就跟你明白我心中想什麼一樣？”
蘋兒對柳依依微笑：“我自然曉得，才人所擔心的，除了陛下，想來也只有柳娘子了。”陛下？柳依依脣邊現出一個莫名的笑，自己真的沒有擔心過那位皇帝，縱然他是天下至尊，但一旦把他的那層溫柔面紗揭掉，剩下的，就是一個涼薄的男子。
這樣的男子，從來都不是良人。不過這些話柳依依自然不會對蘋兒說出來，只對蘋兒笑着道：“對，你說的都對，這會兒想來沒有人來了，我再去睡會兒。”
“才人，晚上還有宮宴。”蘋兒見柳依依往樓上去，急忙在背後提醒她。柳依依點頭，宮宴，大年初一的合宮宴會，素來都是妃子們爭奇鬥豔的時刻。
柳依依這邊可以稍微休息一會兒，朱皇后那裡卻還是很忙碌，入宮朝賀的誥命們都已領受過賜宴出宮，朱皇后還要預備晚上的合宮宴會。
正在忙碌之中，聽到聽雨樓遣人來回報，說周夫人已經出宮，朱皇后嗯了一聲就對身邊的吳娟道：“也不曉得依依爲何要見周夫人。”
“想來是爲了依依的母親，我聽說，周夫人對依依的母親很關照。”吳娟的話讓朱皇后笑了：“也不知這關照是爲的什麼。不過等忙過了這兩天，就可以歇一歇了。”
和民間過年時候，主母們要四處參加宴會不一樣，宮中過年最忙碌就是除夕和初一，之後就沒多少宴會。帝后已經很多年沒出宮赴過別家的宴會了，包括去宗室王府赴宴都沒有。
朱皇后想起這些，不由托腮沉思起來，朱府這兩年因爲出了一個皇后，過年時候接到的赴宴帖子是最多的，不過朱府人少，也不知道自己的母親在爲難要去參加誰家的宴會纔好？
“皇后竟然在出神，想來是因爲事情還不是很多。”皇帝的聲音在朱皇后耳邊響起，朱皇后擡頭望向皇帝：“並不是因爲事情不是很多，只是想起往年過年，母親也曾帶我去赴過別人家的宴會。”
“難道皇后想去赴別家的宴會不成？若想……”朱皇后伸出手掩住口微笑：“陛下又說這樣的話了，你我出宮，那是何等樣的陣勢，要擺駕不說，還要灑掃街道，這大年下，誰都想安安靜靜過年，何必去擾民？”
皇帝坐在朱皇后身邊：“果真越來越有賢后風範了，朕答應你，等這宮裡的事情都平靜下來，朕就陪着皇后，微服出去赴宴好不好？”
朱皇后只覺得自己這顆心，都被泡在糖裡，甜的化不開，她對皇帝露出美麗笑容：“陛下如此說，妾若再推辭，反而不好了。”
皇帝哈哈大笑：“朕還以爲，皇后會說，這樣的事，不是明君所爲，誰知皇后倒說這樣的話了。”
朱皇后眼波流轉：“陛下這話錯了，妾雖知道明君該如何做，可是做天子的，偶爾放縱一下，卻也是無傷大雅的事。陛下願待妾如普通夫妻，那妾陪着陛下出去，又有什麼不可呢？”皇帝笑的更爲開心，接着拍拍朱皇后的肩：“說來，你這昭陽宮住的不錯，朕啊，不想回甘泉宮去了。”
甘泉宮的宮人們，除了一些做粗使的，剩下的已經被全部換掉，服侍皇帝十多年的那位內侍總管，已被下在牢裡，只等過完正月，就杖斃。
皇帝也定在正月初八搬回甘泉宮，此刻朱皇后聽着皇帝這似真似假的話，只微笑着道：“妾也想留陛下長住昭陽宮呢，只是別的罷了，陛下就難以召幸別的妃子了。”
皇帝點一下朱皇后的鼻子：“朕知道了，你啊，是又想開調料鋪了。”朱皇后噗嗤笑了一聲，推皇帝一下：“陛下還是快些去歇着，妾還要忙着預備宮宴呢。”
皇帝又點一下皇后的鼻子，也就進到內室歇息，朱皇后繼續聽着衆人的回報，面上的笑容比方纔，更多了幾分甜蜜。
大年初一的宮宴，是合宮出席的，宴會往往是在甘泉宮的正殿舉行，不過因今年特殊，就放在了昭陽宮正殿。
低位妃子們都要早到，等待着高位妃子們到來。柳依依到的不早不晚，坐在才人的位置上，一眼就看見朱寶林坐在寶林的位置，面色有些悽苦，但打扮的還是花枝招展，差不多是把寶林能得到的最漂亮的衣衫首飾都穿出來了。
感覺到柳依依看向自己，朱寶林對柳依依擠出一個笑容：“柳才人好！”