“比起我們宮女，自然是要好很多。”柳依依笑着說了這麼一句，心中卻有另一句，比起當年的周婕妤，自然不如。
“也是，怎麼說她們也是有人服侍的。”吳娟點了點頭，打個哈欠就要把燈吹滅：“睡罷，依依，你說，今兒陛下會到哪個宮裡去？”
“你管這些事做什麼？”柳依依也躺在牀上，閉上眼，讓睡意瀰漫全身，對吳娟嘀咕一句。吳娟的話已經帶着濃濃睡意：“你那天不是說想被陛下寵幸？我就在這心裡爲你盤算呢。要真過的不好，依依，不如還是出宮回家算了。”
柳依依沒有說話，吳娟以爲柳依依已經睡着，翻了個身沉沉睡去。柳依依聽着吳娟均勻的呼吸聲，閉上眼，吳娟，很多話，我不能和你說的。
皇帝這晚進的是鳳藻宮，這讓有些宮妃心裡有些失落，原本以爲秦貴妃已經失寵，誰知道朱皇后有孕，皇帝寵幸的第一人就是秦貴妃，這簡直是在打那些悄悄議論秦貴妃失寵的人的臉。
林菀放下簾子，吹滅了燈，帶着人退出殿內。沉重的殿門被關起來，林菀叮囑今晚值夜的人要小心應付，畢竟皇帝已經有一個月沒來過鳳藻宮了。
值夜的頭在那連連點頭：“林莞姑娘你放心，我們在這裡，都那麼多年了。姑娘你還是趕緊回去歇着罷。”
林菀感覺得出來說話者的歡喜，但林莞心中並沒多少歡喜。原本都已做了決定，投靠朱皇后，換來出宮前的平安以及出宮後的富貴。可是現在，皇帝對秦貴妃的重新垂憐，讓林菀覺得撲朔迷離起來，究竟該怎麼做？
林菀真有點不知所措難以決定。
鳳藻宮、仙遊宮，除了這兩處皇帝會臨幸，諸如趙婕妤、段美人這些，皇帝在此後也會招幸，至於蘇寶林蘇御女朱御女這些，皇帝想的起來的日子不多，一個月內會想起一天就夠好的。
但這僅有的機會，已足夠她們幾個誠惶誠恐，想要抓住機會往上爬。
“陛下比起先帝，對這後宮，已經很剋制了。”玉秀聽到榮明太妃這突如其來的話，不知道該如何回答，依舊給她扇着扇子。
儘管中秋已過，但今年的秋天不知因了什麼，比往年要熱一些，冰庫內的冰所剩不多，只能緊着帝后和杜太后那邊。剩下的人所能分到的冰塊就比夏日時候要少。宮人們只有日夜不斷地給她們打扇子，免得熱到。
榮明太妃聽不到玉秀的回答，瞧向玉秀微笑：“你是杜氏的人！”這一句並不是問話，而是肯定。玉秀低頭不語，握住扇子的手，已經有青筋浮現。
“杜氏，外表慈愛心機深沉，當年我不妨得，吃了老大的虧。”榮明太妃並沒去管玉秀想什麼，還是這樣平靜地往下說。
玉秀卻聽的心驚，榮明太妃說這樣的話，到底是什麼意思？
“娘娘既然把你送到我身邊，你就該知道，娘娘對你不滿。而杜氏……”榮明太妃終於擡頭看向玉秀：“她當初許你的，不，就算當初她什麼都不許你，你也會同樣去做。只是現在，你後悔了嗎？”
榮明太妃的語氣平靜，玉秀的頭垂的更低。榮明太妃笑了：“你不會說的，我明白！”玉秀已經跪在榮明太妃面前，語氣裡面帶着沮喪：“太妃要殺要剮，只求給奴個痛快，奴運氣不好，偏生……”
榮明太妃已經伸出一隻手，擡起玉秀的下巴，玉秀眼裡的淚光落在榮明太妃眼裡。榮明太妃輕笑：“殺你剮你？玉秀，你看到外面地上的螞蟻了嗎？我無緣無故的，去碾死一隻螞蟻做什麼？”
玉秀的心並沒放下，而是更爲絕望，不殺不剮，那等着自己的，是不是比被殺還要恐怖的事？宮正司中，可是有許多能讓人求生不得，求死不能的刑罰。
“玉秀，把你知道的杜氏的事，都告訴我。”榮明太妃看着已經癱坐在地上的玉秀，語氣還是那樣平靜。
玉秀的頭擺的更厲害了：“太妃，您還是……”
榮明太妃突然綻開笑容，笑容裡面有明明白白的嘲諷：“玉秀，你在寧壽宮待久了，不曉得很多事。”
榮明太妃低頭，看着玉秀的眼睛：“我能保住你，說到做到。玉秀，說吧！即便你不說，以杜氏的性子，過段時間，你也不會……”
玉秀的身體又開始不受控制的顫抖起來，榮明太妃的脣抿緊：“玉秀，你畢竟是底下人，你不懂得權利的意味。你更不明白，擁有權利的人，是多麼可怕。我，雖然久居宮外，當今天子既然把我請回來了，那麼我，怎麼會白白地回宮一趟？”
杜太后，你的好日子該結束了！榮明太妃望向寧壽宮，眼裡的怒火彷彿能把寧壽宮的宮牆燒個洞出來，再把怒火凝結給刀，一刀刺在杜太后心上。
“可是我，我，我對老孃孃的事，知道的並不多。”玉秀有些沮喪地說出這麼一句，這一句讓榮明太妃低頭看向玉秀：“沒什麼，你就把這些年，宮中發生了什麼事，都告訴我。”
玉秀此刻，已經不知道該怎麼做了，左右都不過是一個死，玉秀想到這句，心中的絕望又重新涌上。
榮明太妃見狀微笑，輕聲問着玉秀，榮明太妃問一句，玉秀答一句，再沒有什麼別的顧慮。
“周婕妤，朝見杜氏時候，有沒有什麼不對勁的地方？”對玉秀來說，周婕妤的死不過是皇帝的盛怒，只原原本本地說，周婕妤當時在宮中很出風頭，她和秦貴妃一向要好，隱約聽說，皇帝下詔賜死周婕妤之前，秦貴妃曾說了什麼，但也許只是傳言。
榮明太妃原本只是半閉着眼在聽這些，當聽到這句時候，榮明太妃的眼睜開，望着玉秀直接問出這麼一句。
玉秀搖頭：“周婕妤當日朝見老孃娘，也沒什麼不對勁的地方，不，不，好像，好像……”玉秀努力地在回想，似乎的確有什麼不對。
周婕妤是來討好杜太后的，杜太后也樂見這樣的討好，那天周婕妤還伺候杜太后用了午膳，這才告退。
不，有不對的地方。那天周婕妤爲了表示對杜太后的尊敬，來朝見杜太后的時候沒有坐車，而是步行前來，回去也是走路。
周婕妤剛走下臺階不久，發現髮簪不見了，停步吩咐宮女回去尋找，那個宮女好像叫木蘭，是周婕妤身邊貼身大宮女。
木蘭當時尋了玉秀，因着杜太后對周婕妤客氣，玉秀對木蘭也很客氣，讓木蘭沿着牆根去尋找。
木蘭很快就拿着髮簪回來，還謝了自己。
那時杜太后是在歇午覺，只有王尚宮在身邊陪着，窗子是開着的，難道說木蘭聽到了些什麼？而杜太后害怕木蘭告訴周婕妤，於是索性連周婕妤一起都給殺了？玉秀越想越頭疼，用手捂住了頭。
榮明太妃的眼眯起，木蘭聽到的到底是什麼？值得杜太后這樣大費周章地弄死一個宮妃？
“也許這周婕妤，真是做了屈死的鬼！”榮明太妃淡淡地說了這麼一句，纔對玉秀道：“起來吧，叫人送進熱水來，你好好地洗把臉，上些脂粉，記住你從沒和我說過這些話。”
玉秀應是，卻還有些奇怪地問榮明太妃：“這麼說，木蘭也許什麼都沒聽到？”榮明太妃冷笑：“誰知道呢？杜氏的性子，是要斬草除根的，當初她何嘗不想殺了我，只礙於吳家在這朝中，也有數人任官，況且我兒子又有一個爲國祈福的名頭，她只好遠遠地把我送出宮去。”
玉秀啊了一聲，榮明太妃瞧她一眼繼續冷笑：“杜氏攝政那幾年，我也聽說了，她朝政上還算清明，也算知人善任。這樣的人，心狠手辣不是很平常的事？”
玉秀搖頭，榮明太妃不想繼續解釋下去，玉秀見狀，也沒有再問。但玉秀看向榮明太妃的眼，已經有些不同。
“木蘭是個什麼樣的人？”差不多和玉秀告訴榮明太妃同時，吳娟和柳依依也聽到吳女官和李姑姑說起木蘭，吳娟忍不住好奇問。
柳依依在旁邊心都快跳出來了，面上還是那樣淡然。
“你啊，這麼好奇，在這宮裡，可不是什麼好事！”吳女官敲一下吳娟的頭，吳娟有些不好意思地笑。
“這也怪不得她們，誰讓你說出來了？”李姑姑嘆一口氣才道：“在這宮裡，別的也不怕，就怕服侍的主人出了事。若說病了或者別的什麼倒也罷了，最怕的是像木蘭服侍的那位一樣！”
“是不是被打入冷宮？”吳娟雖然剛被吳女官訓過，但還是用手捂住頭去問吳女官。
吳女官噗嗤一聲笑出來：“這宮裡，可沒有一個地方叫冷宮。”說着吳女官神色一肅：“橫豎呢，這是宮裡不許說出的事，有時候也是運氣。”