“看來對方是想要一鼓作氣，攻破關城啊。”
周泰遙遙指着城下緩緩推進的蒙皮衝車和雲梯車們，那高達兩丈半的攻城塔在陽光下反射着金屬光澤，內裡還有牛皮防火，底部則有三、四十名壯漢正喊着號子推動車輪。
霍篤眯起眼睛，額角的疤痕在陽光下顯得格外猙獰：“兩臺蒙皮衝車，六臺雲梯滾車，還有那些井欄、拋石車……，嘖嘖，這要是全折在這裡，張衛怕不得心疼得半年睡不着覺。”
周泰也笑了起來，只是緩緩搖頭：“爲了讓他能睡個好覺，今天還真不能讓他折損過多。”
霍篤點了點頭，有些不甘心道：“這蒙皮衝車和雲梯車對城樓威脅太大，不能留了，倒是那些井欄、拋石車之類的，權且放過吧。”
城下忽然傳來“吱呀”一陣巨響，漢中軍的拋石機開始了又一輪的齊射。
二十餘塊石碾大小的石塊劃破長空，其中大部分不是越過城牆砸進了關城裡，就是射程不足砸到了城牆前面，甚至有兩塊還砸到了漢中軍自己的士卒陣線裡。
可仍有幾顆越過女牆，將數名躲閃不及的守軍砸得血肉模糊，有兩人當場身死，另外三人也受了不小的重創。
“舉盾！”
周泰暴喝一聲，自己卻紋絲不動。一塊飛濺開來的碎石擦着他的頭盔呼嘯而過，在城樓木柱上留下深深的凹痕。
他舔了舔乾燥的嘴脣，轉頭對傳令兵道：“讓投石機還擊，重點攻擊蒙皮衝車和雲梯車，不用去管那拋石機和井闌。”
周泰、霍篤都有所預料，拋石機看起來可怕，但其實命中率真就低的感人，而且還能預判躲避。
可蒙皮衝車和雲梯車卻是能直接威脅到城門、城樓和女牆的，不能不重點關照。況且如今漢中軍氣勢正盛，即便周泰、霍篤有其他計劃，也得先把對方的氣勢給打下去才行。否則那可不就是放水，而是通敵了。
葭萌關城牆內暗藏的十架改良投石機同時發威。這些由劉封調集能工巧匠，按照自己給出的圖紙和技術進行改進的器械已經採用上了滑輪和配重技術。
雖然依舊比不得配重投石機那般誇張，但改良之後的射程比起漢中軍的拋石機可是要遠了近半。被磨成規則形狀的巨石呼嘯着越過城牆，精準地砸在一座已經距離關城不足二十步的雲梯車中部。
木製結構的車身哪怕有多層木板加固，依舊被巨石給砸了個分崩離析，雲梯車頂部的五、六名弓手，連同着藏身在車身內部的十幾個甲士慘叫着從一、兩丈高處墜落，尖銳的木板刺在他們的身上，扎出一個個鮮血直冒的肉洞。
“好！”
霍篤興奮地捶打城牆：“打的漂亮！”
然而漢中軍的攻勢並未因此停滯。
在閻圃的指揮下，剩下的五臺雲梯車藉着拋石機的掩護已經推進到護城河邊。每臺雲梯車後都跟着數十個青壯，他們一些人手持木板，另外一些人則揹負着沙土，開始進行填溝作業。
“放箭！”
周泰一聲令下，原本躲在女牆後的射手們猛的站了起來，朝着城下一輪齊射。
剎時間，關城之下頓時箭如雨下。
雖然雲梯車前的防盾能有效的阻擋箭矢，但此時這些青壯必須要離開防盾的保護，突前填壕。
只這一陣箭雨，射的城下一陣慘叫，至少有二三十個青壯被射中，其中半數失去了活動能力，只有少部分人及時躲回了防盾後面，得以逃過一劫。
不過對於守軍來說，情況並沒有好轉，甚至變得更加危急起來。
漢中軍的兩臺蒙皮衝車已經逼近城門，車頂的弓手拼命向城頭傾瀉箭雨，想要保護己方攻城器械。
一支流矢被周泰身旁的親兵及時擋下，可親兵自己的胳膊上卻被另外一支箭矢射中。
周泰卻是看都沒看親兵一眼，只顧着關注城門情況。
等看見對方蒙皮衝車已經接近城門的時候，突然喝令道：“上火油！”
周泰一聲令下，城樓裡立時衝出來四五個壯漢，全身披着鐵甲，腰間纏着一個個瓷瓶。
這些瓶子大如香瓜，裡面滿是火油。
這些壯漢依仗身上的鐵甲和鐵盾，硬頂着對方弓弩的集火，將一個個瓶子甩了出去，砸在蒙皮衝車之上，緊跟着，城樓上的射手、弩手以火箭點射火油處。
饒是這些牛皮早已經被多次加工曬乾，能夠防禦火攻，卻架不住火油粘附燃燒。
緊跟着，城樓內又衝出四名着甲壯漢，兩人一組，擡來兩口大鍋，將裡面盛放着的火油順着特製的導流槽傾瀉而下。金黃的液體澆在攻城錘車的牛皮外罩上，隨即被火箭點燃。
霎時間，一臺蒙皮衝車以及一臺攻城錘車化作巨大火把，車內士兵哭嚎着衝出火海，像人形火炬般在護城河裡激起陣陣水花。
同時，靠近城頭的雲梯車又被投石機集火幹掉了一臺。
只是一波剛平一波又起，危機並未解除。
剩餘的四臺雲梯車已經架上了城牆，鐵製抓鉤深深嵌入垛口。最西側的一臺雲梯車上，三十名漢中死士已經躍上城頭，與守軍展開白刃戰。
“將軍，我稍去片刻。”
霍篤拔出佩刀，大步流星衝向戰團，身後十餘名霍氏族兵緊跟而上。
不多時，霍篤殺入戰場之中，猶如猛虎入羊羣，一刀劈開當先敵兵的盾牌，反手斬斷第二名敵兵的脖頸。熱血噴濺在他鐵青的面甲上，更添幾分猙獰。
“左幕軍，結陣！”
隨着霍篤的吼聲，二十名重甲親衛立刻組成楔形陣，將登上城頭的敵兵陣型打亂。
眼看着己方落入下風，一名帶隊的都伯帶着兩三悍勇之士衝了過來，趁着霍篤砍殺時，挺槍刺來。霍篤一個側身閃過刺槍，左手抓住槍桿猛地一拽，右手刀光閃過，漢中軍都伯的頭顱便飛下了城牆，鮮血噴灑了一地。
其身後的那三個漢中軍勇士也被霍篤的親兵一擁而上，剁成肉泥。
此時城下的戰況同樣激烈。
漢中軍的士卒冒着火攻的風險，硬生生的將着火的攻城錘車從門洞中拉了出來，又換上了一輛嶄新的攻城錘，並開始撞擊城門。
沉悶的“咚咚”聲像催命鼓點般敲在守軍心頭。
這一次漢中軍學乖了，運來了大塊的牛皮，以竹竿支起來，擋在攻城錘車的上方。如此一來，即便城樓上再傾瀉火油，也只會落到牛皮上方，即便被點燃，也來得及更換牛皮，並將燃燒的牛皮扔到外面的護城河中。
周泰身邊的親將周雄率領一隊弓手轉移到城門上方的暗堡，通過射擊孔向下傾瀉箭雨。但攻城錘車上方覆蓋着溼牛皮，尋常箭矢難以奏效，也沒法撕裂牛皮。
“換破甲箭！”
周雄咬牙下令，這種特製箭簇造價昂貴，平時捨不得使用，只有對上同樣的鐵甲士時纔會啓用。
可現在有了牛皮的掩護，攻城錘車已經開始重錘城門雖然目前城門還承受的住，但長此以往，再堅固的城門也會崩壞碎裂。
周雄下令之後，七八支破甲箭帶着尖嘯穿透牛皮，並將牛皮撕裂，在牛皮下方傳來陣陣慘叫。但很快又有新的士兵補上，攻城錘的撞擊聲反而更加急促了。
“倒火油！”
周雄見狀大喜，在他的指揮下，漢中軍來不及支撐起新的牛皮，火油就已經澆灌在了攻城錘上，下一刻，一支支火把扔了下去，門洞內登時變成了一片煉獄，不斷的有火人慘叫着從裡面衝了出來，撞到哪裡，哪裡就是一片火海。
**
這時候，霍篤也已經重新掌握了城牆上的主動權。
雖然漢中軍仍然能通過雲梯車登城，但云梯車附近已經被左幕軍所控制，而云梯車頂部的射手則被清理的一乾二淨。
如此一來，再繼續登城已經和主動送死沒有太大的區別了。饒是漢中軍道兵悍不畏死，面對這樣的局面下也有些遲疑了。
下一刻，在霍篤的命令之下，雲梯車兩旁的馬面上的箭弩調轉方向，朝着雲梯車發射了鉤索，然後守軍開始利用絞盤拉動。
wωω ●TTκan ●C〇
失去了遠程火力的掩護後，雲梯車沒有辦法抵禦類似的手段，硬生生的被拉倒在地。
好在裡面的士卒多半是保存了下來，在清醒過來之後，紛紛跑出雲梯車，朝着後方逃竄。
漢中軍積蓄已久的巨大攻勢終於顯露出疲態。閻圃在後方高臺上看得真切，急忙對張衛道：“將軍，敵軍抵抗頑強，不如暫時退卻，再做調整。“
“退什麼退！”
張衛一把推開閻圃，臉上橫肉抖動，大聲吼道：“我軍困難，左幕軍難道就不艱難？我看他們也已是強弩之末！傳令第二陣壓上，繼續猛攻下去，必能破城！”
“將軍！”
閻圃也來了火氣，一個轉身擋在了張衛身前：“如今蒙皮衝車盡毀，雲梯車雖還剩有三臺，卻也是風中殘燭，若不趁着現在還能撤得下來撤退，再拖下去也只是徒給左幕軍增加戰果罷了！”
閻圃的話有理有據，且張衛對閻圃素來也多敬重，冷靜下來之後，也意識到自己是衝動了。
張衛遠遠眺望着葭萌關上飄揚的“周”、“霍”字大旗，終於不甘心地咬牙道：“鳴金收兵！”
隨着退兵的鉦聲響起，漢中軍如潮水般退去，只在城牆下留下上千具屍體和七八臺或燃燒、或崩解的攻城器械。
城頭上，周泰望着潰退的敵軍，卻沒有絲毫喜色。
“傳令天雄關。”
他轉頭對親兵低聲吩咐道：“讓他們按照計劃，在晚間時分，故作遮蔽的再調五百人入葭萌。”
親兵應聲，轉頭下去傳令，正好撞上了回來的霍篤。
霍篤走進來時，恰好聽到了周泰的命令，登時笑了起來：“將軍此計必成！”
周泰頓時也哈哈笑了起來，摸着下巴，眼中閃過狡黠的光芒道：“常聽主公言說做戲做全套。今日恰好小試牛刀，希望張衛、閻圃二人能入我彀中。”
隨後，葭萌關關城大門打開，周雄帶着數百士卒出城清理戰場，收集各種軍械物資。
漢中軍今日雖然小敗，卻沒有失去戰場的控制權。撤退時不但把大部分完好的攻城器械和傷員都救離了回去，就連不少戰死士卒身上的甲冑也被脫下帶走。
不過即便如此，出城的左幕軍也清理出了不少的物資，畢竟太過靠近城牆的軍械、甲冑，漢中軍可是不敢過來收拾的。
隨着暮色降臨，漢中軍悉數撤離，而左幕軍也收拾停當，將物資送回城中，就連城外的漢中軍屍體也都焚燒之後挖坑掩埋。
葭萌關內外漸漸安靜下來。
當天半夜，天雄關關城悄悄打開，從裡面走出一支數百人的隊伍，腳步匆匆的下了牛頭山，潛自葭萌關城南偷偷入城。
這一幕自然逃不過漢中軍斥候的目光。
次日一早，張衛剛剛起牀，就聽到侍從彙報言說閻圃求見。張衛不敢怠慢，立刻起身，親自出帳將對方迎了進來。
一見面，張衛心中微微一動，他在閻圃的臉上竟然看見了喜色。
難道是有什麼好消息？
果然，接下來閻圃卻是告訴了張衛一個剛剛得知的消息，那就是葭萌關守將在抽調天雄關守軍。
張衛也是老於軍事了，雖然天賦、能力都只是中人之姿，但也不會不明白這意味着什麼。
“功曹之意莫非是……襲取天雄關！？”
張衛忍不住將心中的猜測說出口。
閻圃笑着點了點頭：“不錯，天雄關本就不如葭萌關險峻，且守備空虛，若是能夠趁虛襲之，必能使眼前局面逆轉。”
天雄關雖不如葭萌關險峻，但有一點卻是葭萌關怎麼都比不過的。
那就是居高臨下的優勢。
天雄關建在牛頭山半山腰處，與葭萌關的落差足有數百米之高，於天雄關上俯視葭萌關，關南姑且不提，關北的情況十有八九是要落入天雄關之中的。
況且此時的張衛、閻圃並沒有想過繼續南下，因此拿下天雄關對後勤糧食的壓力並不大，只需要分出一兩千兵馬據守關隘，這點糧食還是運送得起的。