“與諸將相逢，引車避之，士卒不得爭功，進止皆有旗幟，號爲嚴整。。”————————【後漢紀·光武帝紀六】
水鳥在高空盤旋久久不落，池沼上泛起陣陣觳紋，蒼黃衰草隨風伏低，露出低頭吃草的駿馬、半蹲在地的士兵。
眼見對手越走越近，龐德興奮的一躍而起，動作流利的翻身上馬，起身後的長水騎士也緊跟着騎上馬背、露出身形。龐德不等下面運送輜重的輔兵如何驚慌，將手中馬鞭高高揚起，大吼道：“衝！”
坡下約有千餘輔兵，由輔兵校尉吳匡親自率領，作爲押運‘糧草’的主將。
在遇見埋伏時，吳匡先是慌張了一陣，旋即又很快冷靜下來。他是入伍多年的老將，雖然早年戰績平平，但這些年在跟隨南北軍聯合演練、與諸多良將相伴，耳濡目染之下，多少也進步了不少。
只見吳匡把手一招，命麾下部衆集結在身周，將輜重車首尾相連、結成車牆，試圖阻攔來勢洶洶的長水營騎。
當然這不是一場真的戰事，龐德也不會真的讓手下人去衝撞車牆、拼死交戰。他們緊緊包圍住這一干輔兵，盡情的彎弓搭箭，將那些軟木杆製作而成、沒有箭簇，只有一個小布包的羽箭飛射出去。
布包的箭頭裡是捆縛的大團棉花，棉花團沾着紅色粉末，只要一受到撞擊，紅色的粉末就會從布包中抖落出來，散在人的身上。不只是箭矢，雙方手中拿着的長槍、刀劍，也一併去掉槍頭改爲布包、刀劍改成了包着布包的木棍。敵我‘廝殺’時也極有分寸，默契的只往對方的軀幹攻擊，從而避開了眼鼻、頭部這些脆弱的部位。
只要被這布包裹着的箭矢或武器擊中，無論是防守的輔兵還是進攻的騎兵，一概都自覺的停留下來，往旁邊無人處退去。而其他沒有被布包打中的人，則對這些熟視無睹，彷彿是這些人已經死了一樣。
這種點到即止的默契以及對規則的嚴格遵守，並不是一開始施行就有了的，在剛開始的時候雙方都在‘耍賴’，經常出現渾身是紅粉的‘死人’還在與對方搏擊、有的入戲太深，不管不顧的用盡全力往對方身上招呼。皇帝幾番嚴令，又讓北軍中候高順、羽林中郎將張猛、虎賁中郎將沮雋屢屢整頓操練、逐漸摸索，讓南北軍將士一路摸爬滾打，真正將演習規矩視爲軍紀。
於是纔有了現在令行禁止，熟練參與進行各類演習的南北軍。但這也僅僅侷限於南北軍，只有名將雲集、精銳如雨的南北軍纔有如此高的作戰素質。他不是單靠幾個良將、日以繼夜的訓練就能練成的，而是要有足夠的‘夜校’人員不懈的掃盲，充足的肉食與糧食供應，由皇帝利用超越時代的眼光與久經沙場的老將皇甫嵩一同研製出來的制度，這纔有了今日不可複製的南北軍。
北軍的輔兵營雖然也不乏精銳，但到底是比不了長水營這類真正的‘六校’，很快，身上沾染紅色粉末的輔兵越來越多，防線不斷縮小，吳匡也逐漸招架不住。他忽然從輜重車中抽出一杆旗幟，用力搖了搖，三尺長的旗面像是飄帶，上面繪着一隻虎軀猊首的長尾猛獸。
這隻猛獸在空中飄動了幾圈，熱鬧的戰場便突然詭異的安靜了下來，訓練有素、熟知各類旗號、規矩的雙方默契的停戰，龐德拍馬上前，擰着眉頭。
“龐校尉！”停手之後，吳匡身邊一員穿着白衣白甲、手無寸鐵的士卒向龐德遙遙拱手，行禮之後方纔大步走了過來，自我介紹道：“在下是輔兵營演習監兵、殿前羽林郎張橫，奉衛將軍之命觀戰至此，有一事相告。”
龐德認出了對方的裝束，演習監兵是在演習時由殿前羽林郎或虎賁郎充任的職務，跟隨在各營主將身邊，近距離觀察主將的一舉一動，行動決策又無錯漏，並在心中評出優劣，事後如實上報。雖不參與戰事，但在演習過程中有着舉足輕重的力量，有時甚至還會轉達演習中軍的任務與軍令。
“是王公與高中候有令要頒？”龐德問道，這倒不甚爲奇，戰場上的情況瞬息萬變，爲了更好的模擬戰場，作爲演習的排練主帥時常會下達各種新的軍令。
張橫點了點頭，臉色平靜的說道：“衛將軍有令，此次遣派‘援兵’途徑，若龐校尉果然伏擊，並勝算在手，輔兵便可擇機而降。”
“擇機而降？”龐德先是一愣，旋即反應過來，道：“要我說降輔兵營？那我豈不可以藉此詐開趙雲、嚴顏的大營？”
“校尉既已先行明悟，在下也就無復多言了。”張橫低頭答道。
龐德哈哈一笑，轉而擡眼看向眼前那名四五十餘歲的武將，說道：“吳校尉！我素日敬爾不凡，輔兵營向來忝居驥尾、與人謀事，可有一朝雄飛之心？若是有，還請歸降，爲我詐開步兵、射聲大營，戰後當表你爲首功！”
吳匡自入北軍以來便沉寂至今，當年以典農校尉的身份在弘農出色的平叛彷彿是他平生最後一抹光彩，這一抹光彩隨之不久便因爲在皇帝面前應對失體而迅速黯淡，哪怕是自家兒子、侄子在益州接連立功，也未能改變一二。這十數次演習，他與輔兵營都是陪襯，如今龐德主動給了他一個表現的機會，他又怎麼會輕易錯過？
當下吳匡便帶着倖存的三四百輔兵，與龐德合計妥當，運送着糧車走在前面，試圖以‘援軍’的身份詐開趙雲、嚴顏兩人駐守的大營。只要這大營洞開，龐德便策輕騎驅入，象徵性的射幾次沒箭頭的布包箭，各方的演習監兵就會當場判出勝負。
臨時加派可以投降使詐的條件，自然是遠在中壘營的荀攸的手筆，只是他尚未通過張橫之口明確說出來，便被龐德舉一反三，主動知悉，這倒是意外之喜。而在皇帝的有意安排下，法正、周瑜二人則開始站在趙雲那一邊，遠遠地爲彼等遙控指揮、出謀劃策。
吳匡‘降’了不久，遠在十數裡開外的趙雲與嚴顏，也開始不甘於堅守營壘，而是有了別的動作。