“故有改制之名，無變通之實。”————————【鹽鐵論·遵道】
清涼殿後頭忽然跑進來一股熱風，順着特製的曲道吹拂過來，溫度倒是變冷了幾分。
皇帝默然良久，方纔沉重的開口說道，他的聲音更是顯得冷若寒霜：“聽這話，倒像是地方郡府、縣官逼得他們走投無路，好端端的，將一夥良善之民逼到長安來了。”
他意味不明的看向座席離他最近的司空趙溫，悠悠說道：“趙公，荀君所言可是屬實？”
趙溫聽出皇帝的弦外之音，似乎這件事與官府賑濟不力有關，而他又正是主要負責賑濟的大臣。此番皇帝的語意陰晴不定，趙溫不敢怠慢，立刻俯身稽首，埋頭辯解道：“陛下，臣自去年爲朝廷徵募糧草、充實府庫以來，就一直在留心關中旱情。如今得蒙詔旨，主持賑濟，更是不敢有一日玩忽。臣敢說，關中各郡太守，如種拂、傅睿都在爲朝廷開倉賑濟，一切皆依詔而行、有法可循、亦有侍御史從旁監管。世間尚有王法在，以彼等之德，誰也不會魚肉百姓！”
左馮翊種拂與右扶風傅睿等人無不是皇帝挑選的太守，其能力或許比不上杜畿這樣的幹才，但彼等的德行操守至少還是可以保證的。皇帝面色稍霽，他相信趙溫與種拂等人的品性，若是郡守無錯，那麼根子就該在縣一級官員頭上了。即便是在後世社會，官方的賑濟救助都會被層層盤剝，何況是在當下這個吏治敗壞的亂世？
治民先治吏，中央光靠趙溫、荀攸這些大臣，雖然能很好的幫皇帝處理政務，但論及政策的具體施行，到底還是有所欠缺。
“司空說的是。”董承小心打量着皇帝與趙溫二人的神情，在一旁避重就輕的插話道：“臣也以爲，官府賑濟，即便有拖沓等積弊。但只要沒有人從中牟利，且如數撥付給黎庶、使百姓安定，倒也沒錯到哪去。”
這也叫沒錯到哪去？
對於董承的陰陽怪氣，趙溫氣得臉色漲紅，他也不理會對方，仍深深的伏地稽首，相信皇帝心裡自會有一杆秤。董承說完了話，本也就沒準備得到迴應，他眉眼低垂，半眯着眼皮，一雙漆黑的瞳仁在眼縫中靈動的左右轉着，一會瞟看皇帝、一會觀察馬日磾、楊琦、荀攸等人的神色。
“地方拖延一日，百姓便要多苦一日。爲一斗粟而傾家蕩產，淪落至全無生計，那時官府縱有賑濟，又有何用？”皇帝嘆了口氣，輕輕帶偏了董承有意引起的話頭：“我屢下寬詔，命朝廷蠲煩除苛，去諸不急之政。欲令物得其用，人安其業，奈何郡縣守令，竟不能體悟至意。”
“皆是臣等無能，有負於陛下。”董承立時伏下身，語氣誠懇的說道。
尚書令楊瓚突如其來的中暑病倒，無疑是給了董承一個偌大的好處，在來時的路上，他便想到：尚書檯自從被皇帝革新職權之後，權勢大增，徹底擺脫了以往作爲皇帝秘書的形象。其下如度支部、刑部、吏部等尚書，隨便一個拿出去都能有比擬九卿的權位，甚至還隱然高居於九卿上。
而作爲這些部門尚書之首的尚書令，幾乎可以說是權亞丞相。若是楊瓚就此不復再起，那麼緊隨其後、第一順位遞進的，自然而然的就是董承親信、尚書僕射吳碩。只要拿下了尚書檯，董承便不需顧忌弘農楊氏、或是關東、關西的任何人，所以當務之急，就是要爲自己爭取足夠的優勢！
“今年在旱災開始，我便說過，救災最要緊的是活民。這本就是天經地義的事情，地方郡府如何要熟視無睹、刻意耽誤賑濟？”皇帝面無表情，把視線輕輕掃過衆人，彷彿對着空氣說了一句：“癥結到底出在哪裡？”
馬日磾忽然有些坐不住似得挪了下身子，一邊將目光有意無意的看向楊琦，那副心有慼慼、憂愁不安的模樣，像極了一根繩上的兩隻螞蚱。
就今日吳碩的表現來看，董承已經對尚書令有所垂涎，而楊瓚既是朝中碩果僅存的幾個密謀誅董的元老之一，平日裡在尚書檯也是多有政聲，要想徹底取代楊瓚，光是祈求對方一病不起是遠遠不夠的。而馬日磾也知道自己所處的困境，關中與其說是各地都有不同程度貽誤救災的情況，其實就屬右扶風爲最，而右扶風又以馬氏宗族爲首。當初馬日磾三令五申讓彼等收手，目前看來，並未起到應有的效果。
這一次馬日磾自認爲是與楊氏休慼相關，稍有不慎，便都是斷手斷腳的結局，所以儘管往日有這樣那樣的齟齬，在這個時候怎麼也得合力並進，將事情的影響降到最低。
與憂心忡忡的馬日磾相比，繩端上的另一隻螞蚱，卻並未有如何緊張的樣子，反而饒有興致的聽着董承早有預備的陳言。
只見董承不急不忙的說道：“往年的救災流程，從確認災情、到寫就奏疏上報災情、然後由朝廷複覈驗實、到再次上報、最後才允准錢穀發放，來回跨州連郡，逾時至少數月。即便朝廷如今已往各郡遣派侍御史，就地核驗災情，省卻了一樁公事，但儘管如此，救災手續仍舊繁瑣複雜。加上地方故意拖延，等錢糧到時，黎庶早已賣兒鬻女、售田賃地了。”
董承所言的內容其實已經很隱晦、但座中衆人卻都已聽懂了：無非是地方上有官商勾結，官員卡着賑災的正規程序與制度，故意延遲賑濟的時間，而地方豪強與商賈則趁機高價售糧、低價買田，大肆兼併田地、攫取財富。等到田地兼併得差不多的時候，官府再出面開倉賑濟，保證流民最低限度的生計，從而不會因爲沒有飯吃而揭竿造反。
清涼殿中除了像個局外人似得法衍坐在角落裡一副表情驚詫、不敢吭聲以外，上至皇帝、下至臣工，就連小黃門穆順都是一副沉默鎮靜的神態，彷彿葉落猛獸之額，而獅虎不動。法衍見到這副詭異的場景，熟悉的會是認爲殿中君臣個個泰山崩而色不變、這纔是君王風範、宰輔氣度；不熟悉的則會產生這樣一種錯覺——眼前這些君臣是心中已有預備、或是早就知悉了一切。
法衍正是介於二者之間，但他不敢妄自猜測眼前這些君臣早知會有這等情形的局面，而是一廂情願的強迫自己相信前者，認爲是君臣之間的政治素養遠勝於他，所以才只會有法衍在初次聽見此事後當即作色。