“馬先馴而後求良，人先信而後求能。”————————【淮南子·說林訓】
京兆尹，長安。
在得知自己的父親忍辱負重，潛入敵營行反間之計，最後助力郿縣大勝之後。馬超多日以來的委屈、憤恨一掃而空，他興奮的從席榻上跳將起來，反覆不停的對面前收拾書篋的司馬朗說道：“這是真的麼？我阿翁沒有反叛，反倒還立下大功……現在又要召喚我到陳倉軍前效力？”
司馬朗手上持着一份書卷，正猶豫着此行要不要將它帶上，見到馬超興高采烈的樣子，頗爲無奈的笑了：“有皇甫公親自作保，此事自當無疑。”說着，司馬朗又見馬超高興地坐立不安的樣子，知道他是定不下心來待在這裡了，又覺得此人老在自己面前跳脫實在有些煩人，遂道：“如今正是用人之際，調你至軍前，正是朝廷不拘一格、彰顯寬宏之意。你快回去收拾行裝吧，不要再待我這，明日一早我在橫城門外等你，錯過了時辰，可就不等你了。”
“唯！唯！”馬超忙不迭的應諾道謝，旋即轉身走了出去。
司馬朗見他如一陣風似得去了，臉上的笑容慢慢消失，手上的書卷也緩緩放了下來。
自從少府張昶勞累成疾之後，朝廷一向有序的糧草調度突然變得運轉不靈，許多工作還沒來得及交代就一股腦的壓在大司農劉和的身上，劉和年紀尚輕，同時肩擔兩府職權力有未逮，承明殿爲此想了許多辦法，例如揀選在朝中的得力人手分赴地方爲官，分擔一部分地方上的運輸壓力；或者是另外上疏皇帝，請求改派大臣接任少府。
出於團結各方勢力的需要，向來量能任用的衛將軍王斌很快根據各人薦舉，考評德才，一一作出分派。在年前因病辭官、休養在家的原晉陽令司馬朗也趁這個機會被拜爲陳倉令，不日赴任，負責統籌皇甫嵩大軍的糧草具體用度。
此外，請求皇帝改派幹員接替少府的奏疏也隨着薦舉的奏疏一併遞往關東，在皇帝的批覆下來之前，作爲在少府任上數年之久的老臣，王斌自認爲有必要親自問一問張昶對於繼任者的看法，順帶看望對方的病情。
“我本就不堪此任，全賴國家不棄，仰先人恩澤，竊據此位而已。”張昶虛弱無力的說着，伸出被褥的手被王斌緊緊握住，他艱難的睜開眼睛看向對方：“當初還是衛將軍將我引薦給國家，不然，我何以有今日？王公待我兄弟的大恩，我至今難忘……”
我又何嘗不是呢？
王斌心裡這樣想着，話卻沒有說出口，他低垂着眉眼，緊握着張昶的手，在榻邊不住的嘆氣。
“王公問我可有繼任之選，在朝中能勝於我的人太多了……可依我的意思，這裡頭誰都比不過自家人。”張昶兩眼渾濁，努力的想看清王斌卻怎麼也看不清：“我知道王公心意，可內舉不避親，有些事大可不用着意避嫌……國家是歷來少有的聰睿之君，王公切莫自疑，自疑反倒令人生疑，倒不如坦蕩。”
王斌低低的應了幾聲，張昶這才知道對方是抽噎了，他將頭轉到一邊，像是自言自語，又像是在說自己最後的遺願：“太僕趙公、廷尉法公也不好啦……眼下形勢，大勝之期已是計日而已……我多想熬到那一天吶，國家喜歡我寫的字，出征前還命我多去將作監，讓匠人將我的八分楷體刻成泥塊，傳做萬世垂範，可惜事情未竟……”
等走出門時，王斌已經心情悲痛的不能站立，還是在門下的王輔一把扶住了他。父子兩人一前一後的上了車，王輔便問道：“我看張公的面色不好，太醫也說左右不過這幾日了，少府關係錢糧榷稅，張公可是有什麼人物薦舉？”
不等王斌答話，王輔便徑直說起自己的見解：“依我看，麋家舅哥倒是個人物，當初三輔糧荒，各家囤積糧谷，還不是靠他一力均輸，平抑物價？如今讓他來代掌少府，名正言順，誰也說不上什麼來。”
他絮絮叨叨的說了半天，王斌也沒有去理會，他這兩年的精力本來就不好，自打今日看了張昶最後一眼，發覺自己的精神更差了。馬車開始被車伕驅動，在路上顛簸了一陣，讓他有了些睏倦，王斌不耐的擺了擺手，說道：“讓我休息一會，到府上了喚我。”
皇甫嵩在右扶風組織的幾場大勝成功趕走韓遂，化解了三輔的一次危機，三輔百姓尤其是長安市民無不歡欣喜悅，對皇甫嵩一片歌功頌德。至於朝廷諸公一向穩重，見狀也只是鬆了一口氣，因爲最大的外部威脅已經解除了，臨時合作的各方勢力自然要開始各自算計。
對於尚無資格躋身朝堂的馬超來說，朝堂上的風雲是他關切不到的，眼下最重要的事除了趕赴陳倉建功立業，就是立即去蘇則在長安的家中說清事實原委，兩人重歸於好。
“文師！文師！”任憑馬超在門外如何叫喊，蘇則也不肯出來見他一面。
見着周圍已有閒人聚在一起往這裡張望，蘇則身邊的老僕不得不出來勸道：“這位郎君，我家主君正在守喪，實在不能見外客。”
“那勞你進去告訴他，就說我阿翁是身受重任，不得已詐降侍賊，絕無反叛之跡！”馬超認爲只要真相大白，蘇則自然會放下他二人之間的嫌隙，可誰知他們兩人之間的癥結並非如此。
“誒！”這一點，就連作爲旁觀者的老僕都看得清，他嘆了口氣，直截了當的說道：“可這又如何呢？蘇氏堡依然是被羌人攻破，我蘇氏……誒！郎君請回吧！”
這話猶如在他耳邊炸響了一道霹靂，馬超驚愕當場，原來事情還是要歸結於自己父親陰結韓遂，帶韓遂入寇三輔。無論他父親馬騰出於什麼目的，都間接造成了扶風蘇氏的覆亡，難道就因爲馬騰是爲了大方向的戰略，就可以無視那些因此而喪命的百姓麼？
“我明白了。”馬超兩隻拳頭攥得緊緊地，老僕看的心驚膽戰，心裡想着自家的大門能不能抵得住對方的暴力。可馬超盛怒之下，卻沒有做什麼出格的事情，反倒是宣誓般的在門口說道：“你們蘇氏上下百五十口人，我就給你們殺百五十個羌賊。如果他蘇文師還不滿意，我就殺一千五百個，直到他滿意爲止！”
說罷，馬超便毅然決然的轉身離去。
老僕嘆了口氣，也隨即回到府中，向坐在案前讀書的蘇則說起了此事。
蘇則身着一身斬衰，劣質的粗麻衣裳就連袖口都沒有縫好，露出幾根麻線，將他的手腕磨得發紅。他看着桌案上的一份調令，聽完了老僕的敘述後，蘇則神情漠然的說道：“他明日就走？”
“是，就在橫城門。”
“那我們就走洛城門。”蘇則伸手將那份調令從眼前移開，忽然有些疲憊的說道。
洛城門地處長安城北牆諸門之中最東邊的一道城門，因面對渭河，可以通達洛水而有此名。而馬超要走的橫城門正好是長安城北牆諸門之中最西邊的一道門，兩道城門都面朝渭河，雙方從這裡出發的一開始就會分出前後。
老僕擔憂的看了一眼桌上的那份調令，那是要調蘇則去右扶風擔任農曹的調令，由於蘇則尚屬於實習的太學生，所以這個調令直接由太學與大司農接洽，沒有經過中臺的批覆。這是太學的師長們以及蘇氏遺留在朝中的親故對蘇則的照顧，然而老僕對這份沉甸甸的‘照顧’卻有他的憂慮：“主君真的要去赴任麼？”
“我沒有忘記孝道，三年之喪，一天也不能少。”蘇則輕聲說道：“我只是要回武功縣，看能不能將家人斂葬。”
老僕知道自己會錯了意，忙拱了拱手，慚愧的退下了。
蘇則獨坐房中，他比馬超還早一刻知道郿縣之戰的前因後果，如果讓他站在一個皇甫嵩這個決策者的角度考慮，他多半也會選擇避免正面鏖戰、而是誘敵深入的戰術，利用馬騰裡應外合，將韓遂一網打盡。這樣損失最少、見效最快、獲利最大。
可是站在一個受害者家屬的角度，蘇則卻實在不能諒解皇甫嵩乃至於馬騰等人，說他是書生之見，不夠冷硬決絕，他也都認了。本來蘇則想着，如果馬超來找他，他會繼續因爲遷怒而拒之不見。然而蘇則雖然確實沒有見馬超一面，但並不是出於上述理由，而是不知該怎麼去見。
這個想法很奇怪，蘇則嘗試用很長的時間去琢磨明白，一年、兩年、甚至是三年。
“橫城門……”
這是馬超與蘇則第一次見面的地方，吃了昨日的一次閉門羹後，前來送行的馬休等人擔心馬超會情緒低落，搜腸刮肚的想了許多措辭來開導他。可誰知馬超什麼話也沒跟他們說，更是沉默的一人收拾好了兵甲，騎上一匹黑的發亮的駿馬，緊趕慢趕的來到橫城門下。
“好了，你們都回去吧。”馬超對馬休、馬鐵等人沒好氣的叮囑道：“在家裡不準給我惹禍，要我知道了，當心挨一頓鞭子。”
馬休等人心有餘悸的縮了縮頭，默契的站立在城門下不再繼續相送。
敲打完弟弟們的馬超獨自騎馬走過城門下長長的甬道，城門外連接着一架寬闊的渭河橋，橋上行人往來不絕，一匹體形瘦小、樣子醜陋的黑嘴黃馬孤零零的系在橋頭的欄杆上。
“這不是……”馬超心裡猛地一跳，彷彿有個念頭在腦海裡一閃而過。他猛地策動坐騎，幾步便趕至那匹騧馬跟前。那騧馬顯然認識馬超，主動將頭伸過來蹭馬超的小腿。
馬超翻身下馬，看見騧馬身上馬具齊全，四周卻不見主人的身影，他知道這是蘇則送給他的禮物。當初他們二人就是在這渭橋之上因爲這匹騧馬結緣，現在騧馬如願以償的到了馬超手中，這讓他心裡格外高興。
他當即將坐騎換成了騧馬，步履輕快的走過渭橋，與橋邊的司馬朗等一行人匯合。
司馬朗看着馬超一人雙馬的架勢有些奇怪，道：“駿馬背行裝，駑馬負人？這裡可有什麼說法？”
“孔子都說不能‘以貌取人’，何況是馬呢？”馬超心裡的喜悅溢於言表，彷彿那個開朗樂觀的涼州健勇終於又回來了：“別看這馬又瘦又醜，等一會跑起來，郎君還未必追得上呢。”
“是麼？”司馬朗矜持的笑笑：“那我就等着看好了。”說完，他一勒繮繩，動作流利的趨馬前行，無形間也昭顯了他熟練的馬術：“王輔家中有事，不會來送行了，時間緊迫，就此啓程吧。”
有賴於朝廷在關中大力興修的驛道，一行人沒用多久便趕到陳倉，監軍謁者司馬懿代表驃騎將軍皇甫嵩出來接見，並當即撥給已被司馬懿舉薦爲騎都尉的馬超二千人馬，讓他守禦陳倉。
馬超一來就受到如此重視與信任，讓他很是高興，他知道這段時間多虧有司馬氏的照拂，父親馬騰在出兵漢陽之前也給他傳信讓他多與司馬氏子弟親近。馬超深以爲然，他想當然的認爲此戰過後不單是司馬朗兄弟，就連保證長安治安的執金吾司馬防都會有一定封賞，藉由司馬氏靠上外戚王氏，如何也是他馬家的仕途捷徑。
於是馬超在聽司馬懿介紹起雍涼軍情時格外認真，時不時地還出言附和。只是他尚未想清楚的是，馬氏確實需要司馬氏彌補在政治上的短板，但司馬氏又何嘗不是需要馬氏彌補在軍事上的短板？
這本來是合作共贏的平等地位，但馬騰等人主動將姿態放低，這讓司馬懿大爲滿意。
“當初國家心疑王昌於覆車山一戰中勳勞有僞，特加考校，若非寧胡將軍出面薦舉，平南將軍何以進至御前，爲國家熟知？”司馬懿提及當初徐榮賞識徐晃的一段故事，在他對面的馬超聽的連連點頭：“所以寧胡將軍雖未在街亭伏擊韓遂，又使安定生亂、韓遂脫逃。但我等也應看在平南將軍的份上，多多擡舉這位宿將，各自相善，纔是在軍中長久立足之道。”
馬超明悟，如今平南將軍徐晃統領諸軍降服袁術，威震江淮，是朝廷上炙手可熱的人物。如果能間接的示好於彼，雖不至於站到一起，也能算是結個善緣。
他知道司馬懿是有意拿他當自己人看，不然也不會與他說這些推心置腹的話：“謹受教。”
這段往事衆所周知，任誰都會作此一舉，司馬懿特意拿他說給馬超聽，自然是要起到想要的效果。