慕紫煙笑道：“真想不明白他們是怎樣想的，明知咱們和他們作對，前幾天對我們還堵截追殺的，一轉眼兒又把我們當貴賓了，忙不迭地送來一份厚禮。”
鄭敬之嘆道：“這就是他們可怕之處了，他們是想借此告訴我們，無論我們怎樣做，都逃不出他們的手心。”
張金貴端起一碗酒道：“鄭堂主，言掌門，我敬二位一碗。”
鄭敬之、言伯起站起身，惶恐道：“不敢當。”
張金貴道：“二十幾年來，你們是唯一敢和成子傑、趙君侯他們動手的人，輸贏豈足論，我敬的是你們這副肝膽。”
鄭敬之苦笑道：“不過是不知道而已，倘若事先知道是他們四位，我哪有動手的膽子。”
張金貴道：“現今你們知道了，不也沒急急跑到他們旗下嗎？”
鄭敬之道：“說實話，若不是有左丘公子，我也不知該倒向誰，最多也不過騎牆觀望而已。
“不過既然有幸和左丘公子在一處，他向哪裡我等就跟向哪裡，生死何足計哉。”
張金貴道：“好，我先乾爲敬。”一仰脖把一大碗酒喝了下去。
鄭敬之、言伯起站着把酒喝乾才坐下來，二人心中都是十分的激動，沒想到有生之年不但能與丐幫幫主同桌共飲，還能喝到他敬的酒。
張金貴又道：“唐公子，你與左丘公子攪在一處，就不怕惹火燒身，禍連家門嗎？”
唐邃笑道：“晚輩出來時，家父叮囑晚輩，天下間只有一事可怕。”
張金貴饒有趣味地問：“什麼事？”
衆人也都停下，齊地注目唐邃，均想知道這世上唯一可怕的事。
唐邃道：“怕自己。”
張金貴失笑道：“有趣，這倒是從所未聞，只不知自己有何可怕之處？難不成自己還會把自己害了？”
唐邃道：“正是此意，家父言道，人生在世，最怕的是自己心術不正，行爲不端，到後來身敗名裂，正所謂咎由自取。
“假使自己秉心純一，行的正，走的端，敵手強大何所懼，世事艱危何所懼，生死榮辱更無所懼。”
張金貴擊掌道：“好，真是妙論，當浮一大白。”又喝了一碗。
左丘明笑道：“快哉，得聞斯言真如目睹唐前輩風範，難怪唐兄人稱倨傲，原來是因爲無懼。”
說着也喝了一大碗。
鄭敬之慨然道：“道理當然是這個理兒，可要真做到無懼，談何容易。
“我年輕時也是什麼都不怕，越到後來怕的東西越多，到了現在除了我自己不可怕外，其餘的就都可怕了。”
衆人鬨然大笑，張金貴也笑道：“鄭堂主所言極是，我也是除了自己不可怕外，其餘的都可怕。”
酒罷人散，衆人都送張金貴到莊外，作揖道別。
夜風襲來，張金貴酒意上涌，腳下一個趔趄。
左丘明急忙扶住他，笑道：“張幫主，我送您回去吧。”
張金貴道：“也好，成子傑送來的酒毒是沒有，後勁兒卻是大得出奇。”
左丘明道：“您是憂心如醉呀。”
張金貴道：“此言深得我心，世事如此，焉能不憂啊。”
左丘明笑道：“張幫主，您是裝醉讓我送您一程，想必是有話要對我說吧？”
張金貴哈哈笑道：“你真是聰明，終究沒瞞得過你。”
話一說完，臉上酒意盡消，眼睛也明亮起來。
左丘明道：
“您有何吩咐，但說無妨。”
張金貴拍了拍他的肩，慨然道：“左丘公子，我先得給你賠個不是。”
左丘明嚇了一跳，忙扶住他道：“張幫主，這可使不得，莫說你我相識不久，您也沒甚得罪我之處，就算有，那也是前輩對晚輩的關愛，有何不是可賠，晚輩實實當不得。”
張金貴道：“是這樣，你剛出道時，天下人對你期盼甚殷，都只道你不出三五年，便可再現清風老的風采，重做天下第一人。
“我和智度大師、木石真人更是高興得不得了，以爲可將肩上這副擔子移交到你肩上了。”
左丘明道：“前輩們可真是看錯人了，家師當年如何我不知道，我自己卻不過是疏懶成性，一事無成的江湖散人。”
張金貴搖頭道：“唐邃是過傲，你卻是過謙。真不知你是天生的謙虛呢，還是真的不知道自己有多重要？”
左丘明笑道：“我不過是實話實說而已，在江湖上，狂傲需要本錢，謙虛也得有資格才行。
“像前輩這樣的名家高人才有資格謙虛，越謙虛越令人敬重。
“我本是一聲名不佳的後生小子，謙虛也罷，狂傲也罷，都不會有人理睬，又何須故作姿態呢？”
張金貴笑道：“這話倒也有理，不過你不知道，你比我們更有資格謙虛。
“然則謙虛只能在口頭上，若是手上也謙虛起來，可就成縮頭烏龜了。”
左丘明雖和張金貴相識不久，還是覺得他今晚有些怪異，所說的話似乎句句有深意，偏生又揣摩不透。
張金貴接道：“咱們把話再說回來，你不會嫌我話多吧？”
左丘明笑道：“豈敢，晚輩洗耳恭聽。”
張金貴道：“那好，咱們就坐下來好好談一談，我真的是有許多話要對你說。”
兩人走到一片小樹林裡，相對席地而坐。
張金貴道：“想當初你一出道，全不思在武林中有番大作爲，卻一頭扎到女人堆裡去了，在風月場中你的聲名倒是響亮。
“大家雖不好說什麼，背後的議論可着實不少，我就常說：清風老可謂無後，我今天就是要爲這句話向你道歉，不僅我說錯了，我們當初也都看錯了。”
左丘明笑道：“這有什麼，您既沒說錯，也沒看錯，更不必道甚歉。”
張金貴道：“這你就無需謙虛了，後來你插手太武山莊的事後，大家才頓改舊感，都贊你終究不失清風山的本色。
“到後來的一連串事件中，你知難而進，愈挫愈奮，率先揭露血魔教的奸謀，並傳警武林，可着實令江湖同道欽敬啊。”
左丘明笑道：“前輩若讓我做什麼，儘管吩咐就是，不必先給我戴頂高帽。”
張金貴道：“這也不是什麼高帽，我倒也真是想求你做件事。”
左丘明道：“何言求字，只消前輩一聲令下，晚輩不會有半點遲疑。”
張金貴道：“好。”
接着又神色莊重的道：“我讓你從明天起接過我們肩上的擔子，主盟武林。”
左丘明恍若疾雷擊頂一般，驚得目瞪口呆。
半晌纔回過神來，苦笑道：“前輩，您何必開我的玩笑？”
張金貴正容道：“我絕非戲言，柳三鳴不是聘你入教作副教主嗎？不管他居心如何，他的眼力是夠高明的，我等自愧不如。
“而今無論武功才智，我和智度大師、木石真人都不是他的對手，若不然也不會令他逍遙至今日
，更不會讓他從容籌謀二十年。
“可以說這一戰不等開戰勝負已然制定。方今武林中武功才智聲望可和柳三鳴一較高下的也只有你了，你不出面主盟，難不成任少林毀在柳三鳴手中不成？”
左丘明道：“前輩，對付血魔教自是義不容辭，無論讓晚輩做什麼，怎樣做，晚輩絕不皺一下眉頭，可這主盟武林的事，晚輩實實做不來，更無這等才具和聲望。”
張金貴氣道：“你小子本是一塊純金美玉，偏要自己把自己看成一攤扶不上牆的爛泥，就不怕丟了你師傅的臉？”
左丘明道：“我師傅是我師傅，我是我，況且我自知沒地方可跟師傅比，即便給他老人家丟了臉，那也是他擇徒不良，我也沒辦法。”
張金貴氣得發笑道：“是，你沒辦法，我也沒辦法。大家都沒辦法，咱們就坐等着血魔教把我們一口口吃掉。
“你呢最好躲進清風山，藏在你師傅的翅膀下過一輩子吧。”
左丘明知道這位大幫主動了真火，可自己怎地也不敢想象能主盟武林，只得惶恐道：“前輩，話不是這樣說，晚輩絕不會怕事縮頭，更不會躲將起來，其實我已想好，明天便向血魔教挑戰，只是……”
張金貴道：“只是什麼……？”
左丘明道：“我只是怕智度大師嗔我多事，強行出頭。”
張金貴嘆道：“那老和尚是要死撐下去，可結果如何，卻是盡人皆知。
“山上數千人可都等着看這一場龍爭虎鬥的結果呢。
“少林一敗，這些人會毫不猶豫地倒向血魔教一方，他們現在之所以還在觀望，便是期盼能出現奇蹟。
“有人能在這關鍵時刻挺身而出，力挽狂闌於既倒，而這個人就是你。”
左丘明無奈道：“張幫主，您看來是吃定我了，好吧，是我就是我，您告訴我該怎麼辦吧，也請您把我這攤爛泥扶到牆上去。”
張金貴笑了，道：“這就是了，至於爛泥還是美玉，我把你貼到牆上去你就知道了。其實也不難辦，甚至很簡單，你明天只需在衆人面前以清風山傳人的身份振臂一呼：
“凡是要與血魔教勢不兩立的都站到你這邊來，想投靠血魔教的就站到另一邊去，打破目前這種僵持局面，而局勢必定有大的改觀。”
左丘明搔搔頭道：“我站在場子中間這麼喊一嗓子，誰會理我呀，還不都把我當瘋子處理了？”
張金貴拂然道：“你怎地就一點自信都沒有？你就不知道你現今在武林中的地位有多麼高貴嗎？”
左丘明道：“不是我不知道，而是我太知道了。我從頭到腳就找不出一絲一毫高貴的地方。”
張金貴道：“好了，我也不和你多說，我只問你，明天你做不做？”
左丘明嘆道：“做，就依前輩的話當一次瘋子又如何，反正我也沒甚聲名身價可損失的。”
張金貴道：“那你是答應了？”
左丘明道：“答應了。”
張金貴又敲釘轉腳，追問一句：“到時不會變卦？”
左丘明有氣無力地道：“不會。”他實在是被張金貴纏得精疲力竭了。
張金貴擊掌道：“好，從明天起你就是武林的主盟者。當然不會有武林盟主的稱號，但實質是一樣的。”
左丘明道：“好吧，您怎麼說怎麼是，可是您把我這隻鴨子硬趕上了架，可得在背後扶着我點，別把我送上去就撤了梯子，讓我落個上天無路，入地無門的下場。”
（本章完）