“可是在口舌上得罪人，徒逞一時口舌之快，卻給自己埋下殺身亡命的禍胎，卻是大大的不值了，你們哥倆要記住了。”
言龍、言虎肅然而立，齊聲道；“外公教誨，我等謹記不忘。”
左丘明也肅然起敬，鄭敬之的話真是初上江湖人的指南，更是針對血氣方剛，行事莽撞的少年人的藥石良言，真可謂字字珠璣。
鄭敬之對左丘明笑道：“左丘公子，我這兩個孫子在我面前都是左好右好的，說什麼話都肯聽，一離了我的眼兒便什麼都忘了。”
忽然內宅裡傳來一片吵嚷聲，幾人齊地豎起耳朵聽着，不知出了什麼事。
鄭敬之苦笑道：“左丘公子，不怕你笑話，我就爲了要個兒子，左一房，右一房地娶進來。
“這些女人可也作怪，我找那些懂相面的高人來相，都說是有子相的，可幾十年了。
“就沒一個給我生出個兒子來，連女兒也沒再見到，我這倒是給自己找罪受了，想圖個耳根清淨都不能。”
左丘明笑了笑，不好說什麼，端起茶碗來喝了一口，卻再猜不出裡面吵鬧個什麼。
鄭敬之正欲打發丫環去看看，卻聽得吵嚷聲、腳步聲一齊向這邊移來。
兩名丫環挑起珠簾，卻見言馨玉和冰歆如當先走了進來。
言馨玉一進來便氣急敗壞地道：“外公，您快勸勸如妹吧，她吃過飯後就要走，我們說什麼也攔不住。”
鄭敬之大驚道：“要走？這是爲何？是不是有人得罪你了？玉兒不會和你慪氣，那是誰得罪了你，告訴爺爺，爺爺給你出氣。”
他向後面跟進來的丫環、婆子看去，登時唬得這些丫環、婆子跪滿一地，不敢擡頭。
冰歆如道：“爺爺，不關她們的事，諸位奶奶們都待我很好，只是如兒自己想走。”
鄭敬之道：“好孩子，有什麼話儘管跟我說，你爲什麼急着要走。”
冰歆如道：“爺爺，如兒乃不祥之人，待在這裡會給您帶來大禍的，爺爺、奶奶、諸位奶奶們疼愛如兒，如兒感激萬分，更不能給您添麻煩哪。”
鄭敬之道：“原來是這樣，如兒，你這可不把爺爺當人看了。”
冰歆如一聽，忙跪了下去，急道：“爺爺，如兒萬死不敢。”
鄭敬之把她扶起，沉聲道：“如兒，尊府之事，我等救援不及，已是懊悔百端，過去的事也不提了。
“現放着你言伯伯和我，若讓你再在江湖上受那奔波之苦，日日活的提心吊膽的，我和你言伯伯羞也要羞死了。”
言龍也勸道；“如妹，自從你不告而去，家父家母急得都快發瘋了，一刻也沒停了派人尋你，外公知道後更是把家父家母一通訓斥。
“現今總算找到了你，真是無窮之喜，你若要走，豈不傷了他老人家的心了。”
冰歆如只是搖頭，道：“大哥，小妹不是不懂好歹的人，可若因我給爺爺帶來禍患，小妹可萬死莫贖了。”
鄭敬之一字一句道：“如兒，莫說無此可能，即便真有人想動你，他得先殺了我老頭子，滅了我萬馬堂，再殺了你言伯伯，滅了言家門。
“只要我兩家有一人有一口氣在，誰也甭想動你一根手指頭。
“如兒，你今天要走，就先拿刀子殺了我老頭子，再踏
着我的屍首走出這個門。”
冰歆如既沒說話，又沒了主意，轉眼看着左丘明。
左丘明見話說到這步田地，想走是萬萬不能了，只得道：“老前輩情義足可感天動地，你就留下來吧。”
冰歆如心頭一震，問道；“那你呢？”
左丘明尚未回答，鄭敬之搶着道：“左丘公子當然也不走，左丘公子，你不會想要我老頭子的命吧。”
左丘明笑道：“我當然不會走，這裡有駿馬騎，有大雁打，何等快活。”
言馨玉拍手道：“好極了，你們在這兒住下來，我天天陪你們騎馬打雁。”
又對鄭敬之道：“外公，您不必苦留我如妹，只要留得住左丘公子，便是十匹馬也拉她不走，您就快些把左丘公子招進府來，做您的孫女婿吧。”
鄭敬之哈哈笑道：“玉兒言之有理，就這麼辦，待如兒服滿就辦了這樁喜事。”
冰歆如羞得要不得，上來便欲擰言馨玉幾把，兩人在屋裡轉着圈兒的追逐，衆人都微笑不語。
正鬧得不可開交，門首看門的老僕喜滋滋地走進來，報道：“老爺，小姐和姑老爺來了。”
鄭敬之一怔，道：“他們倒夠快的。”
言馨玉一聽父親、母親來了，早搶出門外，言龍、言虎也接了出去。
少頃，便見一中年男子龍驤虎步地走進來，後面是一中年美婦手攜着言馨玉。
那中年男子一進來便雙目緊盯着冰歆如，還未說話，已然虎目含淚，似欲垂落。
冰歆如上前斂衽爲禮，叫道：“言伯伯”。
那中年美婦見了冰歆如，不由分說，上前一步把她抱在懷裡，“兒呀”“肉呀”的亂叫起來，雙手不住摩娑着她的頭髮，肩背。
冰歆如也是伏在她懷裡，痛哭不止。
一地的丫環婆子都掏出汗巾來，在眼睛上揩來抹去，也不知是否真有淚水出來，但這“助哀”本就是下人們的本分事，也實在是不得已而爲之。
左丘明認得這中年男子就是辰州言家殭屍門的掌門人言伯起，那中年美婦便是他的妻子，鄭敬之的獨生愛女鄭嬋娟。當下上前施禮見過。
言伯起抱住他，不讓他行禮，道：“左丘公子，你這番大恩大德，不單冰府存歿均感，我言家上下也無不感戴終生。
“今後公子如有甚需要效勞之處，只消一句話，我言家湯裡、火裡，不會皺一下眉毛。”
左丘明惶恐道：“言掌門言重了，教晚生如何敢當。”
言伯起又去給鄭敬之請安問好，便回身拉着左丘明在下首坐地，言龍、言虎在他身後侍立。
其時只聽得滿屋嗚嗚咽咽的哭聲，鄭敬之焦躁道：“娟兒，你不說好生勸着如兒，倒和她對哭起來，我這裡剛把她哄得高興了點，你又來添亂。”
鄭嬋娟止住了哭聲，道：“爹爹責備的是，如兒別哭了，告訴我你這些日子是怎樣過的，受沒受人欺負，生沒生甚病？”拉着她貼身坐下。
言伯起道：“如兒，我和你伯母來，一是看你，二是告訴你一句話，今後我們言家便是你的家，你就是我們的親生女兒。”
鄭敬之大怒，一拍桌道：“反了，反了，你這哪是來看她，分明是和我搶人來着。”
言伯起被他罵得雲裡霧裡，直摸
不着頭腦，急忙站起身來，惶恐道：“岳父大人息怒，小婿怎敢。”
鄭敬之道：“我這兒剛把如兒收做我的親孫女，你又要搶去做你的女兒，這不是和我搶人是怎地？”
言伯起方始恍然，賠笑道：“岳父見諒，小婿實在是不知。”
鄭敬之哼道：“不知纔有罪，你若知道還敢來搶，我早一腳把你踢出去了。”
言伯起賠笑連連，打躬作揖不止。
左丘明不意鄭敬之家規如是森嚴，言伯起好歹也是一門之長，走出去也是響噹噹的角色，在他面前真變成小爬蟲了，心下對鄭敬之不免又多了幾分敬慎之意。
言龍、言虎不敢則聲，言馨玉笑道：“外公，您就算得了個乖乖寶貝親孫女，也不至要把女婿、外孫、外孫女都掃地出門吧。”
鄭敬之佯怒道：“你倒挑起我的禮來了，這會你替他說話，看以後罰你的時候，誰來救你。”
鄭嬋娟微微一笑，全不理會，只顧和冰歆如有一搭、沒一搭的說話，眼圈紅紅的，眼裡更是充溢着不勝憐愛之情。
鄭敬之又對女兒道：“你只管坐在這兒作甚，還不帶着如兒去看你母親去，你母親不知急成什麼樣兒了呢？”
鄭嬋娟一笑即起，拉着冰歆如道：“咱們裡邊說話去。”
那壁廂言馨玉附在言伯起耳邊說了幾句話，言伯起向左丘明看了兩眼，又驚又喜道：“果真如此？”
左丘明登時羞得耳朵發燙，冰歆如也羞得滿面通紅，跺腳道：“玉姐，你敢說我壞話，看我不擰爛你的嘴。”
言馨玉笑道：“好妹子，我可不敢說你的壞話，我是說你好話來着。”
說着已搶先跑進內宅去了。
鄭嬋娟兀自不明其故，問道：“是什麼事？”
言伯起笑而不答，冰歆如紅着臉道：“伯母，玉姐專會欺負我，您也不管管。”
鄭嬋娟旋即已明白了幾分，再看這二人的光景，更是瞭然。笑道：“玉兒調皮，伯母這就給你出氣去。”
領着冰歆如，帶着一羣丫環、婆子，進內宅去了。
不多時，裡面便傳過來喧天的笑語。
鄭敬之道：“伯起，城裡面怎麼樣了？”
言伯起道：“還是一團糟，這些人沒一個說自己是來幹什麼的，到小婿那拜訪的朋友也不少，小婿正應酬得昏天黑地的，聽說找到如兒了，便把他們都丟在一邊急急趕來了。”
鄭敬之道：“好，你既然來了，就不要回去了，派人把城中的好手調過來，雖然不怕，也要提防着些纔好，不要讓玉兒、如兒他們知道，只要他們玩得高興就好。要內緊外鬆，不要被人小覷了咱們。”
言伯起躬身聽着，諾諾連聲，便出去安排去了。
左丘明見鄭敬之處事鎮定，慮事周詳，分派佈置更處處透出不可拂逆的尊嚴，縱是少林、武當這些大派掌門也不過如此，大是歎服。
暗道：“師傅常說江湖中藏龍臥虎，即便引漿賣酒者流亦不乏奇人在，萬馬堂養馬雖名聞天下，但以武功而論，實屬不入流的門派，不意也具此威勢。
當晚萬馬堂在內宅大張酒宴，大廳中間放了幾張屏風，家眷們俱在裡面。
外面設了兩桌，一桌是鄭敬之坐上首，左下首是言伯起，右下首是左丘明。
（本章完）