自那日告別之後，凌十三和紅鯉便再也沒有來過竹林巷。
那天凌十三說的一番話，透出一股老死不相往來的味道，姚織錦也明白，這兩兄妹是打算刻意迴避。她不懂的是，谷元亨沒死的時候他們尚能偶有來往，凌十三送了她那根手繩，顯然也是將她當成朋友的，怎麼如今大仇得報，彼此卻生分起來？
她去城外土房子找過兩人幾回，次次都吃閉門羹，一來二去，將這顆心也冷了下來。就算她再不顧惜臉面，畢竟也是個女孩兒家，起碼的矜持還是有的，人家不願意搭理，她又何必自討沒趣？更何況，玉饌齋還尚未走上正軌，有一籮筐的事情等着處理，她也就只能暫且丟開此事，專心經營起自家的飯館來。
連着好幾天，玉饌齋的生意始終是不鹹不淡，客人每天都有，但無論如何也算不上火爆，照這樣下去，六十兩銀子很快就要花完，必須想個法子改變目前的境況才行。
她想到了開業那天谷沁芳在話語中提到的兩間京城最有名的酒樓：望月軒和食香館。
從前，她家裡的珍味樓便是潤州城最有名的食肆。說起來店鋪算不得最大，裝修也萬萬稱不上富麗堂皇，卻偏偏就是每天都客似雲來，生意好得門檻都踏破了幾條。小時候她覺得，這多半是由於珍味樓是老字號的緣故，但城中那麼多飯館，開了幾十年的也不在少數，人們爲何就偏偏喜歡這一家？
如今要回到潤州珍味樓打探一番自是不太可能，因此，她就決定去望月軒和食香館裡親自嚐嚐味道，希望能尋得生意興隆的秘訣。
自打開了飯館，她的時間就無法自由支配，每天只有午後那兩三個時辰算是比較清閒些。這天，忙過了晌午，姚織錦便領着小蝶一起前往城東的望月軒。
這望月軒以經營桐安本地菜爲主，據傳是城中一位富商爲了悼念自己的亡妻特地開的，“望月”二字，正取自那位早逝女子之名。姚織錦心裡盤算着今兒怎麼也得好好觀摩學習一番，可等她領着小蝶來到那幢裝潢清雅的二層小樓之前，卻發現大門緊閉，裡面一點動靜都沒有。
姚織錦回頭看了小蝶一眼，那丫頭也算得機靈，立即拔腿跑到門邊，左左右右看了一圈，見門上貼着一張紅紙，便費力地仰着笑臉仔細辨認道：“東主什麼什麼……姑娘，你來瞧瞧，我不認得字！”
姚織錦啼笑皆非，走上前去，但見那紅紙上寫着八個大字：東主有喜，停業三日。
不會這麼巧吧？她可是好不容易下定決心要花血本來嘗味道的呀！
“姑娘，我想起來了！”小蝶一驚一乍道，“前段時間我恍惚聽說這望月軒老闆的女兒要出嫁，弄得好大陣仗，恐怕就是這兩日吧？”
姚織錦悻悻地一甩頭：“真倒黴！”
“真倒黴！”
旁邊有個尖銳的男聲也同時罵了一句。
她回過頭，發現離她只有幾步之遙的地方站着三個人。爲首的那個看上去總有四十多歲，穿一身綠底金花的錦緞衫子，頭髮梳的油光水滑，一張臉好似撲了粉一般，皮膚白膩滑溜，脣紅齒白，手裡握着一方錦帕，眉尖輕蹙，嬌滴滴地跺了跺腳，當真儀態萬方。
她險的噗一聲笑了出來，慌忙捂住嘴，只扮作不經意地瞧過去。
“陶爺，這望月軒沒開門，也是沒法子的事嘛。”那男子身後一個小廝惴惴道，“這桐安城又不是隻有這一間館子，不然，小的陪你去食香館吃羊肉爐如何，你不是很喜歡的嗎？”
“你懂個屁！”被喚作“陶爺”的男人轉身將手帕滴溜溜一拋，正砸在那小廝臉上，尖聲細氣地斥道，“吃東西得講究時令，如今都開春兒了，誰還吃羊肉爐？弄得一身火氣臉上長瘡你負責啊！我今天心心念念就只想吃這望月軒的雞絲卷，點兩樣小菜在這裡臨窗獨飲，何等愜意？誰知他竟然敢給我不開門！他家女兒幾時嫁人不行，偏生選在今天，分明跟我作對！”
“陶爺，雞絲卷又不是什麼金貴菜，桐安城裡大大小小的飯館都能做，你何必跟他家置氣？我聽說離這兒不遠的‘弄雪閣’菜餚滋味也不錯，如今又創了幾道春季時令新品，不如……”
誰知那陶爺一聽這話，火氣更大了：“呸，我就說你們一個個都是沒見識的，你們還不認！那弄雪閣可是女人開的飯館，一個婦道人家，能做出什麼好菜來？我踏進她家門口都嫌髒了我的腳！”
姚織錦原本在旁瞧熱鬧瞧得津津有味，冷不丁聽到這話，火氣噌地冒了上來。女人怎麼了，女人就不能做菜開飯館？這傢伙明明是個男子，渾身上下卻一股子女氣，還有臉說別人！
她眼珠一轉，低頭高聲道：“小蝶呀，來到這京城，我才真真兒算是開了眼了！我是小地方出來的人，在我們那兒，男人個個兒高大英偉，你瞧三哥哥，再想想謝天涯，哪個不是頂天立地的好漢？雖是不修邊幅了些，好歹看上去俊朗豪邁，怎麼這京城中，卻是另一種景象？”
小蝶飛速朝那陶爺溜了一眼，笑呵呵道：“姑娘指什麼？”
“我是說啊，莫非京城男子都喜歡塗脂抹粉？腰肢又軟，聲音又細，說起話來如黃鶯出谷，真是好聽，連我這個如假包換的姑娘，都要自愧不如了！”
這些話一聲聲兒傳到旁邊去，那陶爺一聽，頓時勃然大怒，墊着小腳走了過來，雙手叉腰呈茶壺狀，氣勢洶洶地站在姚織錦面前，哇啦就是一聲叫喊：“你說誰？”
“誰搭腔我說誰！“姚織錦虛飄飄地瞥了他一眼。
”我又不認識你，爲何口出穢言辱罵於我？”
“先生沒念過書？我哪個字是‘穢言’了？”
陶爺用一根芊芊玉指點住她：“你說我……反正不是好話！”
“哎喲，別生氣嘛！”姚織錦笑吟吟地看向他，“生氣長皺紋的，你瞧瞧你那眼角，都卡粉了！”
“啊，真的呀？”陶爺一驚，立即就要從懷中掏出鏡子來照，手伸到一半才明白眼前的姑娘實在調侃他，怒氣更甚，雙手在身前如風中柳枝一樣快速晃動，尖聲吼道：“你……你討厭，我和你有仇啊，幹嘛跟我過不去？”
姚織錦微微一笑：“先生誤會了，我與你素不相識，又怎會找你麻煩？只不過聽到你在那裡對女人做廚一事評頭品足，心裡一時不忿，就多嘴說了兩句，你大人大量，就不要跟我一個小姑娘計較了，好不好？”
陶爺低頭看了看身前站着的姑娘，不過十三四歲，眉眼之中透着一股子伶俐勁兒，不禁一掀嘴皮，噴出一口冷氣來：“這麼說，你也是廚子？”
“小女子不才，在竹林巷裡開了一間小飯館。”
“嘁，我當你有多大來頭，原來不過是個小飯館，每天掙錢餬口很辛苦吧？不怕告訴你，這桐安城裡像你這樣的小攤檔多如牛毛，我陶善品連個正眼都不會賞給他們！”
原來他的名字叫陶善品。姚織錦在心裡默唸了一句，點點頭道：“這我就放心了，我還正擔心你若是來了，會帶壞我們那裡的風氣呢！”
說罷，施施然轉過頭，領着小蝶像陣風似的離開了。
陶善品站在原地愣了半晌才醒過味來，咬牙切齒對身旁的小廝道：“她那家飯館在竹林巷？我記住了！”