老李沒急着回答我的問題，而是先摸出了一支菸給自己點上，而後又吸了一大口，隨着煙霧吐出了三個字：“半天河。”
“半天河？”我微微一愣。
休憩養身的時候，道人曾對我言及過半天河。半天河，也叫上池水，是是從天上降下的雨水，積在竹籬頭或空樹穴中的水。 又說，因爲這種水降自銀河，所以叫作天河水，主治鬼精，恍惚妄語等病狀。
老李大概是發現我錯愕中的意思，也就沒給我闡釋什麼是半天河，徑直說道：“在那古方上，製作神仙倒的原料，就是半天河。但這半天河又必須是需要鎮封那黃家老不死的竹林中的半天河才能行。”
那竹林本來就是鎮邪之地，尋常人避之猶恐不及，又那裡有什麼人會願意接近竹林裡取哪勞什子的半天河。自然，這古方轉了一圈後，就落在了村頭的李癩子手中，也就是老李家百多年前的老人。
家境貧困的李癩子在村裡一些上了年紀的人的忽悠下，接下了這道古方，並且在別人的指點下，把整個釀酒的古方流程全部爛熟於心，記背的分毫不差。
不過也算是好人有好報吧，李癩子忙乎了三個多月，終於在百天來臨後，和黃家剩餘的人去了竹林中，用道人留下的法子利用神仙倒把黃家那老不死的灌醉封埋。黃家的一個女子感激李癩子的付出，就嫁給了他做媳婦。兩口子辛苦勞作，倒也是小日子過但還算幸福美滿。
恍惚過了二十多年，昔年不大懂事的李癩子已經身爲人父，而且也懂得了許多的事情。每每提起當年那事，他都是又感激又後怕。就在李癩子以爲自己會這樣帶着個頗具傳奇色彩的故事走完餘生時，當年的那個道人又出現在了鐵馬村，告訴李癩子，黃家的事還沒完！
自然，又是一番折騰。
但這次過後，所有的鐵馬村村民都知曉了一件事，那就是竹林裡姓黃的那個老不死的，每隔二十多年就會出來搞怪一次，而每次都必須用神仙倒加上道人留下的法子才能把那老不死的封鎮。
知曉這件事的危險後，李癩子深深覺得自己遭遇滿滿的人生惡意。於是他召集了全村的村民，問誰願意接受那道古方，承擔起鎮壓竹林裡黃家老不死的事情？當然，村民們沒有人願意接受這件事。
不久之後，在守護村民還是守護自己後輩兒孫的事情上，李癩子沒能找到恰當的點，居然是思慮成疾，鬱鬱而終。臨死前，他握着自己妻子的手，說自己死不瞑目，求把他葬在竹林中。
妻兒聽從了李癩子的遺願，將他的骸骨葬在了竹林邊緣。如是又恍惚過了數年，李癩子的妻子也辭世，被合葬在了竹林邊緣。出殯那天，李癩子的兒子對着鐵馬村全村的人發誓，說那道釀酒的古方，他會一直流傳下去，嫡傳傳長，讓他的後人代代守護着亂葬崗外的竹林。而他只有一個請求，就是當有一天，他或者他的後人拋屍荒野時，求村
民們不要吝嗇善心，將他或者後人的骸骨掩埋。
從那以後，李家就擔負起了守衛這片土地的責任。爲了找到完全鎮壓黃家那老不死的辦法，一代又一代的李家後人外出尋道問師，但請回來的那些道人、神婆之類的，大數橫死。
等傳了三代人的時候，李家的那位長子忽地一拍腦門，覺得這神仙倒其實除了用來防範黃家老不死的外，本身口感極佳、酒香沁人心脾，實屬上品。於是，他就嘗試着製作了一批在鄉鄰中販賣。從那之後，李家變的富裕起來，也有了更多的精力對外擴張尋求對付黃家老不死的法子。
恍惚百年匆匆，等到了老李爺爺這一代時，終於出了變數。先是老李爺爺家兄弟四人先後斃於非命，而後就連老李的爺爺也是沒能倖免於難，臨終前，老李的爺爺將這件事告訴老李的父親，說李家藉着竹林的半天河昌盛了百餘年，而今大概是氣數已盡。要是能夠鎮壓下竹林中老不死的話，就盡力而爲，但要實在是無能爲力的話，那就收拾細軟逃命吧，走的越遠越好，至於老祖的遺訓和當年的諾言，實際上除了李家的人自己外，已經沒什麼人還記得。
老李的父親含着淚應允了這事，依照家裡世代流傳下來的做法，將父親的骸骨葬在竹林外面，而後抱着三罈子神仙倒進了竹林，這一去，就是再也沒有回來過。
又是晃眼數年，村子裡開始爆發出奇奇怪怪的事情，也就是魯夫子和曹婆婆聯手進入竹林的那次。
之後，李家就再也沒有插手過竹林中黃家老不死的事情。之後的鐘雨蘭那次，老李兄弟兩偷偷摸摸地找到鍾雨蘭，講述了自家的陳年舊事，詢問需不需要幫忙的時候，鍾雨蘭笑着搖頭，說現在的世道變了，那黃家老不死的喝了兩百多年的神仙倒，也早就喝的酒量見長，神仙倒已經未必對他還有效果，所以這事她自己會獨自搞定。
而後，鍾雨蘭告誡了老李兄弟兩，她這片竹林栽下去後，二十年內是不能動的。李家要想釀神仙倒，就必須去最裡面的古竹林採集半天河，否則……吉凶難料。
“這麼說來，那次你們兄弟兩去竹林，根本就不是外人說的什麼去採集竹竿製作傢俱爲招財進寶之類的？”我恍然道。
神仙道可以說是李家這兩百多年來立足的根基。談不的能令李家變的如何富裕強盛，但豐衣足食確是毫無壓力。也正是如此，當李家兄弟生活窘困時，自然是想到了祖上流傳下來的那道釀酒古方。
“除了半天河，那片竹林對我們兄弟來說毫無意義。”老李把燃的只剩下個屁股的菸頭丟在地上，一腳碾滅，“在這之前，我們兄弟也曾偷偷摸摸地製作了些神仙倒，私下裡販給熟人，不過終究走不了量，又不好賣高價，基本沒法子餬口。最終我哥受不了日子的清貧，決定做一筆大的，將目光落在了外圍的竹林上。”
“而後發生的，就是你聽說的那樣。我哥被削減的竹
竿穿了顱腔，我則是被刺瘸了一條腿，至今只能拖着走。”老李伸手拍了拍自己的瘸腿，自嘲地道，“爲了防止一些無謂的留言碎語，我便僞造出了竹林的那竹子能延年益壽、招財進寶等消息來混淆視聽，把真相掩蓋在了流言下。 ”
聽罷老李的講述，我久久不能平靜。
直到我回過神來時，才發現老李已經起身回到了房間裡，而外面就剩下我一個蹲在院落裡曬着下午的太陽。
眯着眼睛，我把目光轉向了院落中的那個地窖入口。
之前和道人進去地窖裡看那些應該是許芸留下來的圈的時候，道人說手鐲就是被人落在那些圈裡的某個圈中。
摩挲着手中泛着陣陣寒意的手鐲，鬼使神差地，我又進入了地窖裡，站在許芸劃下的那些圓圈邊緣，用電筒對準了那一個個看上去似乎是雜亂無序的圓圈。
只是粗略看了一遍後，我就發現這裡的圈，和在鐵馬村村頭路邊的圈，除了每一個圈都畫的線條纖細、弧線工整外，排列上有着很大的差池。
在鐵馬村村頭的那些圈，是整整齊齊地列成一排一排的，的確像是給小孩教學用來代替數數的玩意。但地窖中的圈，卻是大小有區別、就連分佈排列也很不規範。
我仔仔細細地數了一圈後，發現這些圈一共有四十九個。這個數字，令我很是有些吃驚。
昨日夜裡，道人給我的用來供奉那些‘大神’們的香，約莫是七八十支左右。之後我爲了避開黃家那老不死的亂竄時途徑幾個墳堆，發現其實有些是我沒有找到、上香供奉的。也就是說，竹林中的墳堆，其實比道人給我的香折半後要多一些。
莫名地，我就把兩件事聯繫在了一起。
但這玩意似是而非，我猜測和懷疑的只是我自己的感覺。畢竟當時在竹林中恍恍惚惚走的我自己都分不清東西南北，自然也記不住那個墳堆大，那個墳堆小，而每一個墳堆又大致是對應在那個位置。
驀地，一隻手從背後勾在了我脖子上，冰冷的寒意如潮水來襲，瞬息冰封了我大半個身軀。
該死的，這個鬼小孩怎麼又跑這來了！
幾乎是我意念剛起，就看到眼前一道黑影飛快地轉了兩個圈，而後就勢飛了出去，一躍粘連在地窖的頂部，頭下腳上，半踞着發出輕微的咿呀學語聲：“爸——爸爸——”
我很想大聲告訴他，我沒這樣坑爹的兒子，但大半個身軀被冰封，我想開口說話，估計得過好一會。
“對不起，本來不準備攪擾你，但是之前有樣東西落在這裡，而恰巧又到了你手裡，所以——”低微的聲音響起，一具冷冰冰的身軀靠近貼着我後背，吐氣時都能感覺到她呼吸時帶出的冰渣子，點點涼意刺骨“我來拿走它。”
話是這樣說的，可她的手卻是在我腹部間慢慢摩挲着，一點一點朝着那不看描述的位置挪移而去。
（本章完）