許嘉彤從馬府回去，馬琴歌特意備了些禮讓管事的跟着送去，許孝祖知道了也不由得對許嘉彤有了幾分好顏色。（）
許嘉彤這一夜卻是無眠，她並非有感於王室之間爭鬥的複雜，而是覺得這些人都與她一般年紀，卻個個都有作爲。
唯獨她還在交際腦汁地掙扎，爲的只是存活和一星半點的溫存。
不過走這一遭得來的也不只是失落，她也算是從某個角度明白了爲何許嘉嵐與項王的事不被吳王后所喜，甚至是憎惡。
“項王年紀尚小，又承載着太多的期望，他的婚事又豈會輕易定下。尤其是在沒有立下功業之前，不可因爲女色而耽誤了前程。而父親的官位和權力又太低了，至少在王后娘娘眼裡，許嘉嵐是配不上項王的。”許嘉彤心道。
府中的更鼓打過三下，許嘉彤才闔上眼睛，終於淺淺地入了眠，到了天明。
“六姑娘到了。”碧水在門邊道。
許嘉彤剛剛更衣，尚未用早飯，因着昨夜多思，她此時甚是睏乏，但還是強打起精神。
“你的繡樣子描的如何了？”許嘉彤笑道。
許嘉杏上前道：“你看看，我求繡房的人看過了，她們說比我從前描的都好。不過我覺得你描的更好，好姐姐，你就替我描一幅吧。”
“我問你，你織繡出一幅上好的繡品拿出去，可是爲了受得女官的誇獎，出風頭？”許嘉彤看了她一眼。
許嘉杏毫不猶豫地道：“自然是。”
“得到女官誇獎的姑娘都會進入第二輪比試，讓在場所有的人都親見你的手上功夫。你若是現在就想着從頭到尾由我全權代勞，到時候人家一看你的針腳，就會發現與你帶來的繡品相差甚遠，你又如何自圓其說？被發現了可是欺君之罪。”許嘉彤加重了語氣。
許嘉杏一驚：“哪有這麼嚴重，繡品是我在家中精心準備，可現場織繡講究的是臨場，有差別也沒什麼大事。”
這話聽起來不像是許嘉杏會說的，反而像是有人安撫她說的。
“這兩者之間是有差別，可是這針線上的功夫，沒有一點一致，那是不可能的。你不要聽繡房裡的人亂說，她們只是這府裡的繡娘，在西都尚且算不得最上乘，又哪裡比得上宮中女官的火眼金睛。”許嘉彤意有所指，意思就是不讓她聽人瞎使喚。
“那你繡得差一點，不就成了？你只要使出三分力，這第一輪我就高枕無憂了。”許嘉杏咬死了讓她代繡。
許嘉彤訕訕地笑道：“看來你還沒把我的話聽進去，女官能看出你繡品前後的差別，又怎會看不出你我的繡品是相似、神似還是出自一人？即便是我改變針法，不出全力，這神髓、功底還是無法掩飾的。若是查出來，你我二人都是欺君之罪。我的骨頭可不硬，進了大牢，我一定堅持不了多久，會把你供出來。”
許嘉杏陷入了沉思，開始覺得找許嘉彤代繡的想法太過天真，她從沒想過欺君之罪會這麼容易與她自己扯上關係。
“父親畢竟在朝中有顏面，到時這件事想必不會牽扯到父親、母親、三姐姐和五妹妹，就是你我恐怕要落得淒涼的下場了。”許嘉彤趁熱打鐵道。
許嘉彤就是要讓她明白，一旦事發，她背後的人可以輕而易舉地把事情推得一乾二淨，最後頂罪的只會是她而已。
“那我找別人代手呢？”許嘉杏終於軟化了一些。
許嘉彤敏銳地察覺了她的變化，趁勢道：“求人不如求己，最可靠的永遠是自己。你即便是尋人代勞，也不能全然放任不管，比如這繡樣子是你畫的，那針線上也有一些是你自己織繡的。這就比全然代勞，好上許多。”
“這樣也好，那就照你說的做，我描畫繡樣，也織繡一部分，剩下的你來幫我。”許嘉杏退而求其次，卻還是想兩全其美。
“你又忘了我剛纔說的，這代針之人不可是我，我只能幫你出出主意。日子是自己的，前程也是自己的，你冒那麼大的險，卻可能竹籃打水一場空，甚至還會賠上身家性命，值得麼？好了，我還有事，你回去好好想想我說的話。”許嘉彤直接示意送客。
碧水送走了神思恍惚的許嘉杏，端了早飯進來，沒好氣地道：“六姑娘還沒死了這條心，非要拖累您，一定是拿了某些人的好處。”
“你既然知道，就該明白她爲何如此執着。”許嘉彤終於得空吃上兩口粥。
碧水轉身去屋內窗下煮茶，輕聲問道：“您是肯定不會答應的，但是又要如何拒絕？”
“這世上最好的拒絕，就是讓對方自己退卻。她是想拿好處，可是她還想要自己的前程，還有她的性命。我方纔已經點透了，即便她能逼迫我，到了最後吃虧的也是她。她背後的人根本不會爲她撐腰，還會爲了自保，棄車保帥。”許嘉彤嘴裡有粥，說話含糊不清。
碧水也比從前想的深了，繼續問道：“可她萬一破罐子破摔，自己壞事，也要拖着姑娘呢？”
“她不會，這一來她與我沒有深仇大恨，與我糾纏是因爲有人許了她好處。可是這好處也得有命享受才行，壞了事，被逼遠嫁，或者索性丟了性命，好處她給誰享。”許嘉彤道。
許嘉杏即便知道珍嬤嬤是她的生母，在心裡也是不願承認的。她不會把這好處給自己的生母，就真的無人能享受到了。
許嘉彤放下粥碗，笑道：“再者說，殺敵一千自損八百，縱使她捨得這八百，可是若是她殺不了一千，只殺了二百，甚至一百都不到呢？我有馬府、王府和戴爺幫襯，她想殺我一千是根本不可能的。她不笨，不會如此的不得償失。”
碧水明白過來：“姑娘真是高明，先讓六姑娘明白前程是她自己的，別人都不會比她自己更重視，指使她的人也一樣不會。再讓她明白事敗的厲害，令她不敢犯險。再加上您這些日子去見過戴爺和馬姑娘，讓她更加明白事敗之後，最吃虧的是她。您有人幫，她卻沒有。”
“魚死網破，魚死不能復生，網破卻可修補，你總算有些長進了。不過還有些事，你沒有想到。話，有些一定要說出來，有些卻不必，只需引着她去想，她自己想到的，比我說的要可靠的多。”許嘉彤半隱半現地道。