黃昏時分, 西垂的斜陽，把花樹與人影都拉得長長的。
安陽公主府，園子裡那棵杏樹, 早已褪盡花期, 換了杏果滿枝頭。
夜長歡坐在旁邊的鞦韆上, 仰頭看着那滿樹誘人的果子, 青青紅紅的顏色, 酸酸甜甜的味道，饞得直吞口水，忍不住起身拉下一根枝條, 摘一顆在手，摩挲去表皮絨毛, 遞至脣邊嗅一嗅, 卻終是忍住了, 沒吃，只拿在手裡把玩。
杜之衡跟她講過, 杏果有滑胎之效，還是小心爲妥。
那喜脈，是杜之衡給她診的。她以爲他只是個藥材商人，卻不曾想，還真的通些醫理, 再說, 也不敢請外面的醫館郎中來看, 就權且信任之了。
診出時, 尚不足兩月, 如今，倒是已經熬過了那最不穩妥的頭三月, 胎相漸顯，那害喜想吐的症狀也漸漸消退。
這幾日，總覺得腹中空空，見着什麼都想吃，尤其是這帶酸的果子。
其實，杜之衡很細心，每日都會送些新鮮清爽的食材過來，又專門尋了一個可靠的啞僕，專事照料她。夜長歡在經過了一段時間的彆扭與歉意之後，終於還是坦然接受了他的好意。
因爲，在那個啞僕來之前，她也是想要自力更生的，拖着個有孕之身，忍着強烈的害喜症狀，不小心把廚房給點着了三次，把鍋燒糊過四次，把杯盤碗盞打碎得所剩無幾，還把打水的桶給掉在了地上，裂成了幾大塊，水灑了一地。
彼時，她從井下打水，滿滿一桶水從井裡拎出來，突然想起杜之衡叮囑的，有孕之人不可提重物，趕緊鬆手將那隻盛滿水的木桶給扔下，桶翻水灑，水漬映着天光，明晃晃的，射得眉心生疼，偌大的宅院裡，就她孤零零一個人，猛地勾起生存艱難之感，一時悵然，便滑坐在井邊地上歇氣。
正巧趕上杜之衡來看她，見那幾瓣木桶，一地流水，還有她那癡傻表情，便以爲她摔着了。她都沒有哭，卻把那人急得眼眶子都紅了，竟哽咽着聲音，求她，讓他照顧她。
那天，她沒有被打翻的木桶嚇着，卻被杜之衡的反應嚇着了。她覺得，她將要欠他好大一份情，大到這輩子都還不起。
可是，肚子裡的孩兒要緊。再大的情，也只能欠着了。
遂調整心態，放下自尊，抹下面子，抱着那種這輩子還不起的情只有拖到下輩子的賴皮心理，又重新過回飯來張口衣來伸手的蠹蟲生活。讓那個憨厚的啞丫頭攬下了一切起居雜活兒，杜之衡送什麼來，她就吃什麼，他叮囑要注意什麼，她也謹遵醫囑，反正，好吃好喝，輕鬆過活，安心養胎。
此時黃昏，暮色尚早，天光燦爛，啞丫頭還在廚下忙活，晚間的膳食還未烹煮好。雙身人，消耗大，夜長歡就覺得腹中的饞蟲，已經在蠢蠢欲動，手中那顆杏果，黃橙橙的，好勾人，不覺又拿在脣邊摩挲。
杜之衡過來，行至那回廊轉角處，就見着晃悠悠坐在鞦韆上偷吃杏子的女郎，趕緊“嗨”地一聲吆喝，拿手指着她，一路衝過來。
“我沒有吃！拿着玩呢。”夜長歡舉起手中那顆完好無損的杏子，衝他展示一番，笑着說。
杜之衡出了迴廊，下到園子裡來，匆匆將手中提籃往石桌上一擱，就走過來拉鞦韆的繩索架，試一試那結實程度，使力拉了拉，還是覺得攆人來得更穩妥些：
“去那邊石凳上坐。以後也不要往鞦韆上坐了，小心摔着。”
他不知道這個女郎，爲什麼對這架鞦韆如此情有獨鍾。幾乎每次來，他都看見她在鞦韆上晃悠。對了，還有她寢閣窗下的那張紅木小几。反正，每次要找她，如果是在屋子裡，多半就是半躺在小几旁的地席上出神，如果是在園子裡，就坐在這架鞦韆上出神。
“嗯，好吧。”
夜長歡順從地應着，慢慢地站了起來，不覺擡手摸了一摸肚腹，如那將軍行步，霸王起霸，昂首挺腹地晃悠至石桌邊上，再四平八穩地坐到石凳上。其實，她那三月多點的孕相，着一身齊胸的寬鬆襦裙，加之人又消瘦，不知內情的，什麼都看不出來。
杜之衡卻看得頗爲滿意，跟着回到石桌旁，打開那隻青草掩蓋的竹籃子，往她面前略略推來：
“這個口味你多半喜歡，西域來的葡萄，嚐嚐？”
那籃子裡的葡萄，躺在厚厚的翠色青草之中，洗得乾乾淨淨的，晶瑩紫亮，帶着霜色，摘一顆在手，尚有冰意，放入嘴裡，甜浸清涼，沁人心脾，夜長歡自然是喜歡。
遂一邊開吃，一邊含混問他：
“哪裡來的？”
西域葡萄，冰鎮着保鮮，快馬加鞭，輾轉千萬裡，送至玉京來，可是隻能往宮裡送的貢品。市面上，捧着金元寶都買不到的。
“近來，宮裡經常送些這等稀罕物事給若若。”
杜之衡說得平淡，其實眉眼間隱着些亮色。一來，妹妹深受天子所喜，他作爲天子的小情人她哥，能沾些這等平常人家不可及的好處，自然是不錯的；更重要的是，能把這些好處，用來討好自己喜歡的人，看她吃得開心，更是歡喜。大約真正喜歡一個人，都是恨不得爲她摘星攬月，下洋捉鱉吧。
夜長歡雖說埋頭大吃，卻沒有錯過他眉色間的那抹飛揚。吃人嘴短，葡萄吃得甜爽，讓人心甜的恭維話也是應該有幾句的，便順口閒扯：
“你以後可是越發富貴了，做天子的大舅哥，那可是國舅爺啊？可是要封侯的。”
話一出口，突然思及，那邊也是個國舅爺，人家還是世襲公爵，連封侯都看不起的。門楣之高，宅邸之深，愣是幾句話就把她給擠兌出來了。
心中恍惚，忽如陰雲蔽日，跟着口中麻木，那甜滋滋的葡萄味，也嘗不出了。
“那等富貴，對於我們這種人家來說，未必是福。”杜之衡亦在嘆息，忽見她捏一顆葡萄在手，神色瞬間暗淡，趕緊問她：
“怎麼不吃了？”
不問則已，一問更神傷。懷孕之人，本就情緒敏感，易起伏。夜長歡索性將那顆葡萄扔回籃子去，甩一甩指尖的葡萄汁水，徹底不吃了。
又覺得手臂上有些癢痛，便拿手背隔着輕紗羅袖，輕輕磨蹭手臂雪肌。
“給我看看。”杜之衡見她形狀怪異，手快地一把拉住她的手臂，要撩起衣袖查看。
相處多日，當她是個小孩兒般囉嗦叮囑，悉心照顧，也就不怎麼拘泥這些男女大防，酸腐小節了。
夜長歡本能地抽手躲閃，仍是被他穩穩拉住，推了羅袖至手肘，露出小臂上幾點猶如硃砂滴撒般的紅痕來。
“也沒什麼，今日午睡時，沒有落帳，被蚊蟲叮咬的。”她覺得那些狼藉紅斑被杜之衡凝眉鎖目圍觀了，她都替它們不好意思，趕緊解釋到。
她皮膚細而嫩，蚊蟲一叮，就紅腫成一片。
“那邊花圃裡有薄荷草，等下給你植一盆放到寢房去，可以趨避蚊蟲。”杜之衡略略思忖，擡頭給她想了個驅蚊的主意，一邊說着，一邊竟起身往那花圃去，又打着手勢讓她稍安勿躁，“你等等……”
昔日安陽公主府裡那個老花匠，是個極其有趣的人，在這清雅園子裡，種果樹，還辟了個花圃，種百草。可也算是技藝高超，終究沒有把這耗資不淺的私宅園林，徹底變成農家小院的味道。
只見杜之衡穿過廊子，到那邊的花圃去，躬身在地上幾尋，轉眼間又翻廊回來了。
夜長歡以爲他是去挖草，卻未料只是摘了一把薄荷葉在手。回到石桌邊，把那青翠嫩葉放在掌心裡，搓揉成汁，再拉過她的手臂，給她塗在一處紅斑上。
頓時清涼觸肌，頗能止癢，那紅色斑痕也像是褪了一圈大小。真是有立竿見影的功效。
夜長歡看得驚訝，對他這通藥理識百草的本事心生佩服，便伸着手臂，由他繼續搓汁塗抹。
夕陽偏墜，溫柔綿長的光線，絲絲縷縷穿過樹隙與花枝，在地上投下斑駁紋樣；屋檐灑影，遮住廊下園中的石頭桌凳，青年男女，自然地坐在那陰影中，安享這片刻時光停駐的靜謐。
“薄荷刺激，你也不可多用，更不可食。”杜之衡一邊搓葉，一邊不忘叮囑她。
“嗯，知道了。”
“……嗯……那個……以前你的家人怎麼稱呼你的，說個小名，我也好稱呼，行不？”
杜之衡一有機會，就會鍥而不捨地問這個問題。眼前這黃昏之景，催人倦意，佳人溫順，興許不設心防。
“菩薩奴，他們都叫我阿奴。”夜長歡終於如實答他。
“阿奴……”杜之衡試着喚了一聲，不覺啞然失笑。
一個爛大街的槽賤小名，他求來，卻花了這麼久的功夫。母雞仔鴨，鮮魚時蔬，應季瓜果，吃了他幾大筐子了，才求得這聲小名呼喚，當然，他倒不是小家子氣，計較這些零碎得失，而是覺得，就這樣細水流長，文火慢燉，零碎溫濡，假以時日，是不是，還能多求些……別的？
“我生在菩薩生辰，六月十九。”夜長歡笑笑，又多說了些。
“六月十九麼，剛過沒幾日，你爲什麼沒說，該慶生的。”杜之衡一邊把薄荷汁往她手臂上塗抹，一邊擡眸深深地看了她一眼，表示惋惜。
夜長歡卻渾然不覺，垂着長睫，認真盯着手臂上紅斑的消退與止癢，一邊繼續驚歎那香草神奇，一邊不經意地答到：
“慶什麼生呢，不必刻意去尋着哪一日特別的來過，就這樣，每天都挺好的。”
就這樣，偷得一處安生之地，平平順順地孕育一個新生命，保持着跟裴煊唯一的聯繫，挺好的。
“裴相爺……都昭告天下了，你爲什麼還不回去？”杜之衡突然問她。
每次來，他都會如實地告訴她外間的情形。這段日子，裴煊在玉京城裡，鬧得沸沸揚揚的，尤其是最後揚言說，要娶她做正妻，幾乎是變相的全城告白了。可這女郎聽罷只笑，一副無動於衷的樣子，也沒有一點要回裴家的意思。
這一回，他主動問起這事，她仍是旁顧左言，笑着說來：
“你的藥鋪缺人手嗎？你看我做個夥計行不行，我做不好精細活兒，可力氣蠻大的，做點粗使的活兒應該還可以吧？等我生下了孩兒，就去給你做夥計，在你那裡掙點養孩兒的工錢，成不？”
“還是……算了吧。”杜之衡擡眸，看着女郎低垂的眉眼，黛眉如遠山，蘊含着如煙愁緒，長睫如蝶翅，掩映着幽明目光。饒是言辭輕鬆，眼眉間卻泄露了她的口是心非言不由衷。
然後，杜之衡的視線，越過她的肩頭，看向她的身後，穿過迴廊，看見迴廊轉角處，轉出來一個玄衣兵士。
緊跟着，出來第二個。
第三個。
第四個。
……
一隊玄衣兵士於那木廊間行來，烏泱泱的身形，隱現在漸暗的暮色陰影中，低沉步履，乍聽，如叩在心上的鼓，再聽，又如魂靈般無聲。
最後，從迴廊轉角處行來的那個人，着一身紫袍官服，筆直行來，明明有種瀟瀟如松下風，濯濯如春風柳的卓越風姿，杜之衡卻覺得，那人從轉過轉角，看得見園中情形開始，就在衝着他扔眼刀子。
他其實，沒有見過裴煊，可這第一眼，他就知道，這個人，就是裴煊。
手臂上的薄荷汁，其實也塗得差不多了，可杜之衡本能地，捉住手中的皓腕不放，甚至，故意續着他與她剛纔的綿綿話題：
“我怕你把藥鋪子給我點着了。”拿她燒了幾次廚房的糗事，笑話她。
“哪能，我有那麼笨嗎？”
女郎嬌笑，依舊低頭垂眸，看她手臂上紅斑，似乎在想什麼，想入了神，不知身後動靜。
那隊禁衛已經在廊中列隊排開來，靜靜地對這園中成了圍觀之勢，裴煊則已經行至廊子出口，差幾步便是石桌，幾乎是站在了她身後。
杜之衡心中突然生出一種衝動，既是發自肺腑的意氣，又帶點惡作劇，還有種情敵見面分外眼紅的敵意——既然裴煊看他的眼神飽含敵意，那麼，他也不介意，把這份敵意這還回去。
於是，他繼續拉住那隻手腕，彎腰俯身，將頭臉低下去，幾近夠着女郎的膝懷，再仰起面來，瞳色深深，情意深深，尋着她低垂的目光，喚着那個他剛剛纔問出的小名兒，以只有她能聽得清楚的聲量，輕柔，而又認真說來：
“阿奴，你若是不想回去，就住在這裡。也無需去辛苦勞作，我可以照顧你一輩子，等你的孩兒生下來，我也可以把他當做自己的親生孩兒一樣，悉心撫養，教導成才。”
他知道了她的小名，仍是不知她的身份，但卻知她定是矜貴無比。西域葡萄擺在面前，可以毫無驚色地開吃的，決不是裴相爺身邊的一個無名侍妾那麼簡單。
可是，不管她是誰，也不管她心裡裝的是誰，杜之衡仍然有勇氣，有耐心，去追求。
這樣的矜貴人兒，就該悉心呵護，小心安放，免她驚，免她苦，免她風雨流浪。如果此刻站在她身後的那個人，做不到這些，他一介草民，卻是願意試一試的。
杜之衡自小便懂得，人生需惜緣，凡事要盡力。
女郎被他突來的一席話驚得睜了雙目，嚅囁着雙脣，又像是想說些表示歉意的話。
“我是說認真的。”杜之衡揚聲重重強調，止住她的起脣，然後，笑着鬆開她的手，站起身，這才告訴她身後的情形：
“好了，你的夫君來接你了。”