盛夏時節, 宮中御苑，玉明池中遍植蓮花，正值盛景。
夏夜清風中, 月色如洗, 於那池邊的臨水闊臺之上, 置美酒一樽, 舉杯邀月, 共賞池中幽蓮，最爲風雅情趣之舉。
太后娘娘興致好，便擇了一日空閒, 邀請玉京的貴婦貴女們，進宮賞蓮。
池邊酒宴開在酉時, 待衆人入座, 稍飲片刻, 便是從日暮黃昏進入幽藍夏夜的時分，正好能賞到那滿池的灼灼蓮華, 于越來越濃的夜色中，漸漸顯現。與那些擱在蓮葉上照亮與烘托的籠燈，點點輝映；與池中繞着花葉跳躍與穿梭的緋色錦鯉，動靜相生。
如夢如幻，叫人如癡如醉。
然而, 所謂宮宴, 永遠都不會單純地以賞花觀景爲最終目的。
來赴宴的貴夫人和女郎們, 心中都知道, 太后娘娘這是在挑兒媳呢。
皇帝快十七了。這個年紀, 放在貧家，也許就是個乳臭未乾屁事不懂的少年郎, 反正，兩手空空，家徒四壁，也做不了什麼；但若是放在貴家，那就是可以提前行成年冠禮，然後通房納妾，自立門戶的年紀；如果是放在天家，那就是要立後選妃了。
新帝登基，半年不到，太后娘娘的宮宴，變成花樣，應着季節，一場接着一場。整個玉京城都知道了，太后娘娘有兩樁心願，一是她兄弟的婚事，一是她兒子的婚事。
這兩樁婚事，兩相比較，太后娘娘之前好像對她兄弟的，更上心些。不過，前些日子，裴相爺那樣滿城風雨地一鬧，據可靠小道消息，貌似太后娘娘與她兄弟大吵一架，然後一怒之下，說自己再也不管了。
於是，太后娘娘便把滿腹心思，專注於兒子的婚事上。
這不，這次受邀進宮來賞蓮的，年紀皆偏小，大多是些二八碧玉的佳人，甚至，還有幾個豆蔻年華的，比皇帝年紀大的，好像還少。
玉京貴圈，也就那麼大點，彼此知根知底。大家湊到一堆兒，相互一打量，也就大致知道是個什麼局，該充當什麼樣的角兒。
故而，一羣矜貴的小姐們，一邊陪太后娘娘賞着滿池蓮花，一邊小心地保持着儀態與妝容，等着等下小天子過來，被他賞。
但往往越是大來頭的正主兒，越是磨蹭。天邊霞光褪盡，月上柳梢頭，皇帝纔來。
玉冠金袍的少年郎，英姿挺拔，踩着月色而來，手裡還牽着個女郎，一身寬鬆羅裙，隨着夜風微微飄漾，如月中仙子下凡來。
少年郎玉面朱顏，未語先笑，又是那樣九五至尊的身份，衆人只覺眼前一亮，卻又不敢過多盯視，便將視線移到後邊，看一看皇帝身後的女郎。這一看不打緊，氣度稍穩些的，按捺住心中驚駭，捧心撫胸，定一定驚魂；修養稍欠一點的，就已經將那如見鬼魅的驚呼聲，脫口而出了，出了聲，才又意識到不妥，感覺擡手捂嘴。
那女郎的相貌，即便在這朦朦月色，重重燈影之下，依舊，清晰明麗，眼熟得很。
衆人心頭轟然，卻又不敢相信，更是不敢胡亂言語。
於是，歡樂融融的闊臺酒席上，在一陣咋咋呼呼的驚呼與動亂之後，頓時鴉雀無聲。
裴太后見着皇帝手裡牽着的女郎，頓時一個頭都漲成兩個大了。
她未料及裴煊會來這一招！
皇帝似乎對衆人的愕然表情視而不見，也無視他母親沉得快擰出水的臉色，自顧牽着那羅裙女郎上前，見她行得踟躇，還體貼地伸手扶一把她的腰背，擁着她徑直行至太后娘娘的席座跟前，用那少年人的朗朗聲音說來：
“母后，兒子下午聽舅舅說，他要娶新夫人了，心中好奇，就跟着出宮去瞧了一瞧，這一瞧，兒子算是開了眼界了，原來天底下竟有如此奇巧之事，您看看，舅舅的新夫人，像誰？”
像誰？像已故的安陽公主，和親去夏國做了皇后，又魂散異鄉的那個。何止是像，簡直是一個模子裡印出來的！
皇帝的問話灑落在水邊露臺上，衆人心中皆有答案，但皆不敢言。
“像是像，但終究不是。”
裴太后微微眯眼，盯着皇帝手中一直牽着的女郎，看了半響，突然一錘定音。
她只能睜着眼睛說瞎話，如何能承認那就是夜長歡？
皇帝都說了，那是裴煊的新夫人，如果當着這麼多牙尖嘴快的夫人小姐的面，承認了，那麼，裴煊的名聲，就徹底碎成一地，再也拾不起來。
裴煊讓皇帝把這小女子帶進宮來，就是賭她不敢在整個玉京的貴圈面前，指認那小女子就是夜長歡，非但不會指認，還會幫着他隱瞞。
她是着了她兄弟的道了！裴太后心中，清楚得很，卻只能咬着牙關，認栽。
既然只是長得像而已，那麼，裴煊要娶過門，誰也無話可說。
“母后說得是，像是像，但終究不是。”皇帝順着母親的話，又重複了一遍。
太后娘娘和皇帝陛下，金口玉言，都說不是了，衆人更是不敢再言。即便今夜回去之後，“裴相要娶的夫人，神似已故的安陽公主”這個八卦會在一夜之間傳遍整個玉京城，但是，不是就不是，誰要再敢胡言，那就是造謠生事了。
裴太后神色冷清，示意皇帝入座。裴煊的事，她已經□□了心，氣過了頭，暫時不想再管。今夜的賞蓮宴，皇帝是正主，她得讓他好生看一看席間的貴家女郎們，挑一兩個中意的。聽聞他近來跟一個玉京城裡的民女交往過深，這苗頭，不太妙，得及時止住。
皇帝卻立在太后案席邊上，兀自不挪步，回頭端詳了一番身邊站立的羅裙女郎。他似乎依舊沉浸在那不可思議的驚訝中，又勾出些綿綿哀思來，微微蹙眉，略加思索，便聽他朗聲道來：
“朕也甚是想念阿奴姐姐，但終究是天人永隔，此生無法再見。不若這樣，母后，朕認她做阿姐如何？封長公主，賞安陽郡爲湯沐邑，便如同阿姐在世一般。”
少年的聲音，尚未脫去清亮，又有些變聲的沉啞，話中之意，帶一份天真與情意，又帶一份任性與荒謬。
衆人聽得瞠目咂舌。潑天的富貴，任由天子信口許來，恍若兒戲。
“再議吧。”裴太后勉強笑了笑，不置可否。
她心中早就火冒三丈，恨不得給那說話不經大腦的紈絝子，當頭幾個爆栗子。天子怎可隨便認親？且還是亂說一氣，一會兒是舅舅的新夫人，一會兒又要認作姐姐，簡直亂得一塌糊塗。但如今，兒子畢竟是皇帝，衆目睽睽之下，把他當小兒般訓斥，畢竟不妥。
裴皇后便忍了，又再次示意皇帝，坐下說話。
哪知那少年天子竟越發不踩竅了，突然擡手朝腦門上一拍，像是想起什麼事一般，急急說來：
“朕答應了舅舅，把她帶過來給母后看一看，馬上就要帶回去的，舅舅還在外頭等着呢。朕這就把人給舅舅送回去，母后恕罪……”
話音未落，他竟拉着那女郎，復又下了池邊闊臺，徑直出御苑去。
從頭到尾，那女郎就落落大方地一路跟着，也不言語。行至太后跟前，就朝着太后行禮，行過衆人身邊，就朝着衆人微笑，皇帝說話時，她又朝着皇帝頷首，皇帝拉着她來了又去，她亦只管跟着便是。
天子來去如風，坐中衆人無人敢阻，唯一能招呼的太后娘娘，又好天家顏面，一肚子脾氣隱而不發，任由天子牽着人，旋風一樣，旋走了。
衆人這時才稍微有些反應過來，那頑劣任性的少年天子，不知是有意的，還是故意的，牽着個女郎上這玉明池邊來，既是奪人眼球，又是擋箭牌，插科打諢一番，正好把他自己的正事給撇開，然後，又藉口把人給舅舅送回去，怕是就算把這相親宮宴給敷衍過去了。
說好的，天子選妃，怕是又泡湯囉。
玉明池中，一池的灼灼蓮華；臨水闊臺上，卻是滿場的尷尬。
∝
跟着皇帝出了御苑，夜長歡趕緊掙脫皇帝的牽手，擰着手腕說到：
“好了，我自己會走。”
少年人不知輕重，又估計是剛纔那場合裡，頭一次與向來威嚴的母親對着幹，畢竟有些緊張。抓她跟老鷹爪子抓雞似的。
“那阿姐你可要走好了，這夜黑燈暗的，你要是摔着了，舅舅可要怪我的。”皇帝鬆了她的手，卻依然行在她身邊，不斷給她引路。
應是裴煊之前就與皇帝溝通過，她今夜進宮來，少年天子陡然見着她，沒有絲毫的驚訝，直接就呼她阿姐，待她如故，與她說話，也依舊是那副油滑脾性。
“獾兒！”夜長歡禁不住就頓住腳步，一聲小名脫口而出，把堂堂天子喚住。
“在呢，阿姐想說什麼？”皇帝停下來，轉身回頭，耐心地等着她。
“你舅舅，跟你談了什麼條件，讓你這麼幫他？”夜長歡把話挑明瞭問。她不當他皇帝，只當他是獾兒小子，吆喝着問個徹底。
裴煊說要帶她進宮進太后，走到這御苑門口，卻是皇帝親自等着，然後帶着她進去走了一圈。裴煊只讓她別怕，跟着去便是。這一圈走了出來，她纔算明白了裴煊的用意，這是要逼着太后娘娘當衆就範呢。只是，他能把皇帝支使得這麼任勞任怨，這甥舅二人，背後一定是談了些什麼交易。
“舅舅能耐，朕仰仗他治國安邦呢。他的事情，朕自然是要幫忙的。”皇帝神色一鬆，打個哈哈，敷衍過去。
夜長歡估摸着他沒說實話，卻不再追問。她心中轉念，他這裡問不出，她回去問裴煊便是。轉而又與皇帝論說另一起憂慮：
“那……你剛纔在席間說的話，認我做阿姐什麼的，你可別當真啊？”
她最擔心的，還是這個。也不知這是裴煊的意思，還是皇帝的意思，若是這小子真的懵頭懵惱地，把那冊封詔書一下，那豈不是，繞了一圈，又徹底繞回去了？天子的姐姐和天子的舅舅？聽着還是那個麻煩。
“呵，君子一諾，還駟馬難追呢，天子一諾，金口玉言，如何還改得？朕認了你做阿姐，你就是朕的阿姐，再說，你本來就是朕的阿姐，朕的皇姐，若不冊封尊號，供奉湯沐，朕豈不是要拿給天下人恥笑？阿姐，是你的，就是你的，轉山轉水，終究會轉到你手裡來，你無需多慮，安享便是。”
皇帝言語鏗鏘，一通說道，又豪放地揮着手，示意她安心。見着裴煊在前面等待，趕緊又拉過她，直直將她遞到裴煊手裡邊去，大有自己大功告成，朝着親舅舅邀功的意思。
夜長歡被皇帝一拉扯，轉眼又被裴煊攔腰一攬，擁着繼續往外走，回頭看見皇帝衝她擠眉弄眼，擺着雙手，一副走好不送的攆人狀，她終是沒有再說什麼，但心中卻在發問：
獾兒小子，皇帝陛下，你確定，你這是在幫忙，而不是在幫倒忙嗎？