“你腰上的荷包呢？”
夜長歡與門邊的紫蘇對望一眼後，又回眼來看杜若若，突然發現她腰間裙面上空空如也。今晨，特意讓她褪了叮噹亂響的環佩，只掛了個金絲銀線的荷包，才進的宮，所以夜長歡記得。
“哦，被獾兒哥哥要去了。他說就當交個朋友。”杜若若一邊說着，一邊還從袖中摸出一個小巧物什來，上前一步，雙手遞與夜長歡，“他還給了我這個，上面有他的名字呢，證明他也沒有騙我。”
十五歲的少女，隻身出門，最擔心的事情，就是被騙。殊不知啊……
“獾兒哥哥？……”夜長歡學着那少女的嬌嬌語氣，咬字重複，忍不住含笑，又不覺泛起一陣雞皮疙瘩。再接過杜若若遞來的物什一翻看，更是心尖一顫，眼皮突跳，那不是太子的長生縷嗎？白玉無瑕，蝙蝠獸頭，蟠桃纏枝，獾兒賤名，生辰八字，一應俱全。
恐怕杜若若只當這就是個隨身信物，卻不知，這把由那頑劣子自小貼身佩帶的玉鎖，可比那能彰示他儲君身份的玉契，還要珍貴。
只嘆，少男少女，情思純，心腸直，私相授受，來得太快。
杜夫人想讓女兒進宮攀高枝兒，卻不料她女兒太能耐了，無意中就抱了根最粗的……大腿，還不自知。
夜長歡卻終是不願道破，只將玉鎖還與杜若若，又探她：“那……他這個朋友，你交了？”
“交啊，當然交。我哥哥說過，交友不論尊卑貴賤，但憑意趣相投。我與獾兒哥哥，還能說些話呢，那些我與母親說不懂的話，今日與他說，他居然也懂……”
杜若若黛眉一蹙，似要回味那種有人懂她的樂趣，又見着夜長歡笑得越來越盛，趕緊打住，撿要緊的說：“哦，對了，我還與他說，我就住在公主府隔壁，是公主姐姐帶我進宮賞花的，他便說輪到他休沐之日，要出宮來找我玩呢。”
話到此處，夜長歡也就不再往下問了，也不再多說什麼，一切但憑天意。又見着時辰不早，便三言兩語，打發杜若若回家去。
杜若若告辭轉身之際，夜長歡纔想起今日的正事來，便追着她打趣：“你等下回去，你母親問你，今日都結識了哪些個貴家的公子啊，你說你誰也沒見着，就認識了一個小太監？”
那少女燦爛一笑，又吐着舌頭，衝她扮個俏皮鬼臉，規矩地辭了，由紫蘇着人，送她過隔壁杜府去。
剩了夜長歡一人坐在偏廳裡，這才撐手扶額，唉聲嘆氣，把今日這些接二連三的麻煩事兒，齊齊擡上心頭，獨自消受。
她算是把她的皇后嫡母給徹底惹翻了。
一是蠱惑裴煊拒絕婚事；二是慫恿太子結交民女。
偏偏這兩個人，恰是皇后娘娘最看重的，一個是她唯一的兄弟，一個是她獨生的兒子，兩人的姻親大事，關乎她裴氏一族的大運，維繫着娘娘後半生的榮辱。
一着不慎，全盤皆輸。
先不說太子的事，還暫時被藏掖着，只說裴煊的事，皇后娘娘會不會已經在咬牙切齒，恨不得撕了安陽這個死妮子？
安陽公主在腦中自行排演可能的慘劇，欲哭無淚。
此時，永安坊的昏暗巷口，一輛烏漆漆的馬車裡，重錦厚簾內，明珠幽光下，一臉無波，筆直端坐的裴皇后，大約正是這麼想的。
裴煊坐在她對面，眼觀鼻，鼻觀心，聽長姊訓誡。
“像你這個年紀的京中子弟，大多皆已妻妾成羣，兒女繞膝了。”裴皇后的聲音，溫柔，緩和，卻透着森然警告。
“是。”裴煊點頭應着，無多頂撞。每一次，都是差不多的開場白，他百聽無奈。
二十有三，說大不大，說小不小。這個年紀，有蹉跎終日的庸才，有遊手好閒的紈絝，而他，十七歲便開始擔當門庭，行走應酬，入朝爲官，克己復禮，步步青雲，已然多年。
該做的，皆做得很好，唯獨，不近女色，片葉不沾身。
“你再三推脫婚事，可是爲了她？”裴皇后思忖了半響，終是將心中猜想問出。今日東市夜集上所見，讓她若有所悟。她這個弟弟，看着謙恭隨和，實在犟成一頭牛。
“是。”裴煊又應，依然無多辯解。多年隱忍與剋制，噬骨與焚心，冷暖自知，他不想多言。
“她三次所嫁非人，和離收場，是不是有你暗中作梗？”裴皇后太過精明，電光火閃間，又看出些更爲驚悚的蹊蹺。
“是。”裴煊笑答。這個小秘密，連安陽也不知，他卻向他長姐坦陳了。他心中豈止有猛虎，還有一個惡魔。與呂楨兒議婚時，他也想過就此收心，放手，然而，幾番掙扎，終是拗不過自己的心，管不着自己的手。
裴皇后怔住了，擡眼定神，彷彿要重新認識一下這個最熟悉的親兄弟。沉默幾息，車內寂靜，空氣凝滯，她聽見自己脣邊溢出一聲涼涼的嗤笑，復又一聲，再是一聲，竟覺得有種無可奈何的舒暢，索性微微搖頭，頻頻連笑。
清冷的聲音，灑落一地，遠處侍立的青檀與車伕，亦聽得一陣寒意緊心。
皇后娘娘心中也拔涼。
剃頭擔子一頭熱，皇帝不急急死太監。年年議婚，隔三差五地催促，他總是斂眉凝目地應着，卻又總是莫名其妙地黃了。她以爲八字不對，緣分不合，造化弄人，甚至也想過他心中有人，卻從未想過，那個人，是安陽那小妮子。
原來如此！
然而，這些個回答，意料之中，情理之外。裴皇后以爲，裴煊即便心裡說是，嘴上也斷不會承認。裴家的兒郎，需有更重要的當擔，怎能在兒女私情上任性？然而，偏偏，她這個什麼都通透的兄弟，愣是在這男女□□上，一頭溺進去了。且還毫無預警地，突然就朝她攤了牌。
接下來呢，是不是就該是撂攤子了？
裴皇后突然有些害怕。裴家的門庭，攤子太大，太子的未來，路太長，她需要務實果斷的幫手，而不是隨心所欲的情聖。思及於此，說話間，不覺就帶了些急切與惱意：
“前些日子，母親進宮來與我說，你近來跟安陽走得很近，我還只當是她從哪裡聽來的風言風語，便不曾過問。且知你向來亦有分寸，不會胡來。今日，青檀說你帶着那小女子出宮了，我還不信，未曾想，倒是被我撞了個正着！你還有多少事，是藏着掖着，皮裡陽秋，瞞着我的？”
“阿姐，莫激動。”裴煊見着長姐越說越快，難得的激切之態，趕緊出言勸了。
裴皇后一頓，擡手撫一把心間，深吸一口氣，很快就定了心神，止了廢話，簡潔乾脆地問到：“你想怎樣？”
“我只想，由着心一回。”裴煊也利索答她。
他從醒事起，就懂剋制。飲食睡眠，進退禮儀，身體之慾，皆能剋制。做裴家的嫡子，做朝廷的好官，做皇帝的後戚，皆能剋制。
可是，唯獨情愛噬骨，他剋制不了。
“你與她，畢竟有舅甥之名，萬萬不可。”裴皇后抽了口氣，先撿了件有關風化的，來質問。
“前朝有先例，先皇與他的皇后，不還是真正的舅甥麼？”裴煊答她。 Wшw✿ ttκǎ n✿ ￠ ○
大熙夜氏，入住中原之前，爲隴右軍閥，有一半的胡族血統，皇親國戚間的姻親，不若漢人這般講究，立國後亦是民風開放。先皇娶了他姐姐的女兒做皇后，衆臣也不敢多言。
“裴家兒郎，不可尚公主。”裴皇后又說。這纔是真正的要害，尚公主，卸官職。娶了公主，如何做重臣？
“阿姐放心，我該做的事情，一樣也不會推脫。但請阿姐也給我一些喘息之隙，假以時日，我終會尋到一個兩全之法。”裴煊明白，他的阿姐最想要的，是什麼，他也清楚，自己生而該做的，是什麼。
裴皇后沉默了，再無多話。不再訓斥，不再規勸，但也沒有絲毫通融妥協之意。
裴煊也就省了言語，陪着她沉默。
依稀遠處街市喧囂，車馬響動，人聲吆喝，起起伏伏，聽不真切。
也不知過了多久，興許良久，興許就那麼幾息功夫，裴皇后終於出聲攆他：
“下去！我要回宮了。”
裴煊便如獲赦令，起身行禮，意欲下車去。
撩起車簾，又聽身後的嘆息與關切：“少炎，你的心疾，如今多久發一次？”
“我會設法讓自己……長命百歲！”裴煊一怔，繞了個彎，鏗鏘答到。他的命，不是他自己的，他連死都死不起。
答得酣暢，跳下車來時，也跟着衣袂生風。站在幽暗巷中，略加思索，裴煊又轉身至車窗旁，擡手微微撩了簾子，衝着車內低聲說來：
“西北來信中，每次皆有莫將軍的親筆，無他，只問阿姐可安好。”
車中靜默，裴煊等了幾息，以爲就這樣了，正要放下簾子。一隻手突然伸出來，一把奪過簾子，重重放下，同時甩下一句惡狠狠的話：“你替我回他，本宮已死，有事燒紙！”
裴煊就笑了。
笑着退開兩步，等青檀上車服侍，車伕過來駕車。直到車輪軲轆，馬車啓動，隱在遠處的禁衛也聚攏來，擁着馬車遠去之後，他還站在那巷口，望着這迷濛夜色，笑顏綻放，如暗夜優曇。
他的長姐，再怎麼高高在上，端莊嫺淑，冷情冷心，用盡手段，但只要稍微一激，還是那個毒舌，易怒，彪悍的將門虎女。
興許只有這樣的阿姐，纔會將心比心，終不至於往絕處爲難他。