這一天下午放學，同學們陸續走出教學樓大門，走向食堂。孟凡秀依舊挽着夏曉荷的右胳膊，男同學則三三兩兩勾肩搭背結伴而行，只有江水萍一個人落在大家的後面，慢慢地移動着穿着黑色皮涼鞋的兩隻腳，裙裾隨之輕輕擺動。
“小萍！”
一個清脆的聲音從教學樓大門右側的石柱子後面傳來，驚到了江水萍，也吸引了同學們的目光。
“媽，你來學校幹啥呀？”
江水萍的表情不見驚喜只見驚詫，她加快腳步走向母親，拉起她的手腕就向學校大門方向走去，母親被她拽得直趔趄。
望着遠去的母女倆的背影，男女同學們差一點集體驚掉了下巴——只道是同學江水萍漂亮可人，卻原來乃母的美麗更勝一籌啊！只見這位母親，身材不高不矮不胖不瘦，年紀應該有四十了，歲月卻在她的面容上未留下一絲絲印跡。標準的鴨蛋臉，白皙裡透着紅潤，明眸皓齒紅脣，略施粉黛卻不着痕跡。一頭烏黑的披肩長髮燙成大波浪，只增嫵媚不見妖冶。再看身上的穿着，上穿鵝黃色真絲長袖襯衫，下穿米色百褶過膝裙，足蹬一雙白色半高跟皮涼鞋，肉色絲襪包裹出小腿優美圓潤的曲線。這分明就是《大衆電影》封面走下來的大明星啊！
江水萍卻不以母親的楚楚風姿爲榮，倒好像母親的出現丟了她的臉。離開教學樓，漸漸與同學們拉開了距離，走進校園裡的一片小樹林，她才放慢了腳步，撒開了緊拉着母親的手。
母親一屁股坐到了路邊的水泥凳上，把用網袋兜起的鋁飯盒放到旁邊，一邊喘着氣一邊嗔怪道：“你個小沒良心的，你說我來幹啥你開學都快一個月沒回家了，我包點餃子給你送來唄！大老遠的從鐵西跑到鐵東，我容易嘛！”
“那好吧，你看也看了，餃子也送了，就趕緊趁天還沒黑早點回吧。”江水萍放緩了語氣，但還是站在那裡，沒有坐到母親身邊親近敘談的意思。
“瞧瞧你，都餓瘦了，頭髮也長得沒型了。”母親站起身來，擺弄女兒的纖指，輕撫她的短髮。
“得了吧媽，你看看咱班的女同學，誰像我頭髮剪得這麼勤。高三了，呂老師說得把精力放在總複習上，別把心思都用在穿衣打扮這些事情上。瘦點又怕啥，還省得減肥了呢！”
穿衣打扮這句話是江水萍自己發揮的，目的是說給樂於此道的母親聽。
母親這時候一心都在女兒身上，全不在意這些。
江水萍躲開媽媽的手，回身提起網袋，邊推媽媽向校門外走邊說：“求你別再大老遠跑學校來看我了，我在這裡吃得飽睡得香，好着呢。”
“我不來也行，你必須每星期回一趟家，自行車我就給你留在學校了。”順着母親手指的方向望去，學校大門口果然立着母親的天藍色飛鴿小20自行車。
江水萍思忖了片刻，點頭應允了。
江水萍生長在一個單親家庭裡。打記事起，媽媽就告訴她：爸爸在江水萍出生的那一年死於心臟病。後來，隨着年齡的增長，江水萍隱隱約約得知，爸爸死於心臟病不假，但不是死在家裡，而是死在勞動教養院裡。
爸爸江清泉生前是農機廠的鉗工，技術水平中等，爲人老實木訥，可誰能想到這個“老實頭”竟然幹出了齷齪事。妻子蔡小蘭懷女兒那年，他鬼使神差地溜進工廠澡堂裡偷窺女職工洗澡，似乎還意欲對其中的一個圖謀不軌。進到教養院，儘管一同勞動教養的人身上都有污點，但對於“臭流氓”，幾乎所有的人都站在道德的至高點上羣起而棄之、攻之。
忽然有一天清晨，教養院中的老大李大麻子踢了“臭流氓”好幾腳也不見他有任何反應，一摸鼻息，不知什麼時候已經斷氣了。喊來管教，管教問李大麻子是不是又打了13號，李大麻子忙分辯說：“報告政府，我可一指頭也沒碰他，他純是自己睡過去的。”衆人將江清泉擡出去，經醫務室的醫生診斷，結果是死於原發性心臟病。
在這之前，蔡小蘭已經與江清泉辦理了離婚手續，她不想讓肚子裡未見天日的孩子生下來就揹負“流氓崽子”的罵名，更不願做“臭流氓”的老婆。所以，爲江清泉收屍的不是蔡小蘭，而是江清泉年邁的父母。長大後，這些情況江水萍也從爺爺奶奶的口中慢慢知曉了。
人們不明白江清泉爲什麼放着家裡如花似玉的媳婦不看，而偏偏要跑去偷看農機廠粗枝大葉的女工洗澡。奶奶活着的時候總說，小泉子是被妖狐狸魅惑了，就像是商紂王中了蘇妲己的邪而丟了江山，那妖狐狸就是蔡小蘭。
蔡小蘭的父親當過僞保長，爲了通過獨生女兒把自己及一家人洗白，僞保長四處託人說媒，將女兒嫁給根正苗紅的工人子弟江清泉。過門後，蔡小蘭卻半拉眼睛也看不上窩窩囊囊兩手油污的鉗工江清泉，總覺得他身上有一股洗不去的奇怪味道.對江清泉愈加冷淡。有了身孕後，更不讓近身了。再後來，社會上不再論出身講成分，蔡小蘭覺得自己的婚姻是徹底失敗。
那一天，車間主任兒子結婚，男工友們都去隨了分子喝了喜酒。幾盅白酒下肚，說話就下道，嘮起了葷嗑兒，論起廠子裡哪個女人臉蛋好看哪個女人胸脯豐滿，最後得出的結論是財會科的許玲玲算得上是農機廠的一枝花。工友順子趴在江清泉耳邊低聲說：“男澡堂子與女澡堂子中間隔的那堵牆有塊小磚頭鬆動了，拿開，就能看到女人洗澡，包括那個廠花許玲玲。”
吃過酒席，正是江清泉上夜班的時間。一進廠門，就看到許玲玲端着白搪瓷臉盆往澡堂子走。江清泉像魔鬼附體，尾隨其後鑽進了隔壁的男澡堂子，移開順子說的那塊小磚頭，俯下身來，洞洞不大，雙目只有一隻可以大飽眼福。許玲玲裸露的背影在昏黃的燈光下極像外國的油畫，那一轉身更是曼妙無比彷彿從畫中走下來，江清泉沉睡了許久的生理衝動被喚醒了，像歡快的小鳥越飛越高，飛上了雲端，而隔壁的一聲尖叫恰似一顆呼嘯而至的子彈，旋即將小鳥擊落到谷底……
江水萍是帶着親情的缺憾和精神的屈辱長到了17歲。從小到大，她總覺得有人在她和媽媽背後指指點點，說三道四。好在她天資聰慧，考取了鳳凰城高中，告別了那個讓她擡不起頭來的鐵西片區，離開了那些熟悉的街坊四鄰，再過一年就可以考上大學遠走高飛，遠離這個讓她傷心的出生地。
讓江水萍傷心的，除了爸爸江清泉不光彩的歷史，還有眼中所見耳中所聞的媽媽蔡小蘭的風流韻事。