夏曉荷與趙義的初相識，是在一個電閃雷鳴的上午。
那一年，夏曉荷從龍城大學畢業後，畢業檔案直接打到鳳凰城人事局。人事局遲遲沒有爲她分配工作，接收單位要她自己去聯繫。
靦腆內向的夏曉荷爲生計所迫，不得不讓自己變得開朗勇敢起來。她騎着一輛小20自行車，見掛着門牌的單位就往裡闖，拿着個人簡歷到處毛遂自薦。收到的，有善意的同情，也有無情的冷漠。
大學老師說中文專業是萬金油，任何單位都用得上。這是個誤導，都用得上，也可以說都沒有用。離開大學校園的夏曉荷受此誤導，把找工作想得太簡單。她本以爲龍大畢業生回鳳凰小城已屬“下嫁”，四處碰壁後，終於明白現實有多殘酷。
那個夏天，夏曉荷東奔西走，滿身滿臉是汗，收穫了太多的失望和眼淚。
就在她近乎絕望的時候，她在鳳凰城化肥廠遇見了趙義，一切都是天意。
趙義是兩年前錦城工學院化工專業畢業生，分到鳳凰城化肥廠，在廠辦公室當幹事，是恢復高考後鳳凰城化肥廠分來的第一個大學本科畢業生。
那天早晨出來時天還是晴的，騎自行車來到化肥廠門口時，天忽然暗下來，接着就有閃電滑過，滾起一陣陣驚雷，狂風漫卷，雨馬上就要來了。
夏曉荷想把自行車停到化肥廠門口避避雨，保安跑出來，說自行車不能停在廠門口。
夏曉荷說我來廠裡，是想找工作。
保安說咱廠現在不招工，更不招女工。
夏曉荷說我是大學畢業，是來找接收單位的。
保安猶豫了一下，說，那你先等着，我跟辦公室聯繫一下。
不一會兒，保安從保安房出來，說可以進去了，但自行車要停在車場，不能亂放。
夏曉荷爬上三樓，敲響了掛有辦公室標牌的門。
得到了“請進”的迴應，夏曉荷開門，見擺着兩張辦公桌的辦公室裡有一個圓圓臉戴眼鏡的青年男子。
男子說：“是叫夏曉荷吧？請坐。你來得真巧，恰好剛纔廠長在屋，聽說來個大學生，是龍城大學畢業的，讓我先接待一下，待會兒他開完會要親自見你。更巧的是，廠長的女兒也畢業於龍城大學，比你大四屆，可惜你沒有遇上這位師姐。她在廣州工作，我猜廠長是愛屋及烏，一會兒廠長找你談話，你好好表現。你這工作，我看有門兒！”
圓圓臉從腳下的紙箱裡掏出一瓶汽水，用瓶起子打開，遞給坐在對面空位置上的夏曉荷，說：“忘了自我介紹了，我叫趙義，比你早畢業兩年，你叫我趙哥就行。”
夏曉荷忙起身說“謝謝趙哥”。
趙義說：“老書記退休了，章廠長現在是黨政一肩挑。咱廠長可是個文化人兒，他想在廠裡辦一份簡報，豐富企業文化生活，把任務交到了宣傳部。可是宣傳部那幾個人誰也幹不了，正愁沒人，你就來了，還是個高材生，廠長應該能滿意。趙哥看你是個單純的孩子，纔跟你透露這些情況，一會兒跟廠長談話，可別說我告訴你的。”
夏曉荷點頭，說不會的。
趙義又問夏曉荷老家在哪，兄弟姐妹幾個，來鳳凰城工作住哪。
聽說她目前還擠住在哥哥家，說：“你如果來咱化肥廠，住處問題也解決了，廠裡有集體宿舍，4人間，不過一般都住3個人，另一張空牀留着誰家來個親戚啥的好週轉，條件還是不錯的。咱廠是大型企業，福利好，過年過節都發東西。今年還要蓋宿舍樓，給職工解決住房問題，廠長說了，大學生分房會有優先，你看，你來得多趕點兒。”
夏曉荷發現，趙義是個非常健談的男生，跟他在一起，總不會感到尷尬和冷場。
正當兩人嘮得熱火朝天的時候，廠長推門進來了，趙義起身給廠長讓位置，廠長擺手說來我辦公室吧。
夏曉荷微笑點頭告別趙義，跟着廠長來到廠長辦公室。
廠長辦公室好氣派呀！深灰色地毯鋪地，地中央是大老闆臺，左邊靠牆擺着三個實木玻璃門大書架，右邊是一大四小一組真皮沙發，茶几上擺着實木茶臺。章廠長坐到老闆椅上，讓夏曉荷坐在他對面的椅子上。親切地問：“小夏，你學中文，怎麼選擇到化肥廠工作啊？”
“我，大學老師說，我們中文專業，什麼單位都用得上。希望，章廠長能給我這個機會。”
“我女兒也是龍大中文系畢業的，分到了廣東一家報社當記者。我是覺得，你應該去更好的專業更對口的單位纔對啊！”
“廠長，我這也是慌不擇路啊！誤打誤撞來到咱化肥廠門口。畢業都快一個月了，也沒有找到合適的接收單位，也不能一直這麼懸着啊。今年跟往年不同，不是我們選擇單位，而是單位挑選我們。學校推薦的是鳳凰城日報社，推薦信都寄過來了，可人家報社只要男生不要女生。我跑了好幾趟，跟總編都麿破嘴皮子了也不好使。”
夏曉荷說到這裡，眼淚都快下來了。
章廠長嘆了口氣，說：“就怕我化肥廠池子淺，養不住大魚啊。行吧，既然你願意來，就先來，什麼時候有了更好的去處，我們也不會攔你。”
章廠長邊說，邊操起桌上的電話：“人事科嗎？叫小馬過來一趟。”
不一會兒，響起了敲門聲，進來的是一個瘦高個子的中年男子。
“小馬，這是龍大畢業生小夏，咱們廠準備接收了。你去跟市人事局聯繫一下，看看需要什麼手續。如果遇到阻力你就告訴我，我給齊局長打電話。小夏，你跟馬科長去吧。”
離開廠長辦公室的門，馬科長小聲問夏曉荷：“小夏，章廠長對你的事這麼上心，你跟廠長什麼關係啊？”
夏曉荷愣了一下，靈機一動，說：“章廠長的女兒是我大學同學。”
馬科長笑着點頭，說：“小夏，你給我留個聯繫電話就行，人事局那邊的事情我替你跑。人事局負責畢業生分配的技術幹部科科長小翁是我的初中同學，我倆下鄉還在一個青年點兒。“
夏曉荷感激地說：“馬科長，我如果早認識您就好啦，也不至於跑這麼多冤枉路。“
這時候，夏曉荷發現自己好像忽然長大了，由象牙塔裡的大學生破繭成蝶，變成了廣闊世界的社會人，開始學會以成年人的方式與人接觸和交流。
離開化肥廠時，一場急雨剛剛下過，低窪處汪着雨水，太陽又露出了笑臉。
夏曉荷感覺到秋風的微涼，這個夏天好漫長啊！