天剛矇矇亮，允楊宮裡的王公公就起了個大早。
今日是太子殿下帶着太子妃微服出遊的日子，自昨日一早太子吩咐自己之後，他便上了一百二十個心。
他先是重新取出了那件“百寶衫”，層層疊疊地添了許多東西進去，這可不比昔日裡，現在王公公要伺候的是倆人……哦不，是仨人了，隨時取用的物件自然是要翻一番不止。
一想到將來那位胖胖的小麒麟，王公公就喜得心裡笑開花，覺得往百寶衫裡揣多少東西都不嫌多。
拾掇停當之後他又跑到宮門口查看了出遊時的車駕。太子妃這懷着龍裔，絕不可有失。小到車上的暖爐軟枕是否齊備，大到出行的路上可有顛簸不平，王公公都仔仔細細地勘驗詢問了一遍，確認無誤之後才放心。
今天一早天還沒亮，他就趕到了御膳房，查看了早先吩咐備下的各色點心。太子妃吃不到碧海的鮮魚，那麼仿製些碧海的點心總還是能做到的。王公公精通糕點的手藝，他特意尋了五種上好的陳皮，將太子妃在雙泉亭中曾做給太子吃的“五味雜陳餅”仿了出來，以博兩人一喜。
哎，爲了兩位殿下……和那位小殿下，老奴花多少心思都是心甘情願。
王公公心情愉悅地在宮裡奔波了一大圈，正打算回允楊宮去，估摸着時辰該是兩位殿下起身的時候了。
不遠處有幾個小太監聚在常青門前竊竊私語，似是有些不安。
王公公認得那幾個是侍奉於常青殿的小太監，是李公公的人。
宮裡幾個有頭有臉的大太監之間，都是彼此井水不犯河水，恪守甚嚴，所以那幾個小太監再怎麼偷懶聊天，王公公也懶得去管，只裝作沒看見。
不料那幾個小太監瞧見王公公打門前過，卻齊齊奔了過來。
王公公一皺眉，只得開口問道：“你們不在殿前當差，尋我來作甚？”
其中一個伶俐點的小太監回道：“王公公，我等入宮年頭不長不經事，眼下有好幾件要緊的事兒不知道該如何是好，還望王公公能教教我們。”
“你們都是常青殿的人，不去尋李公公，如何來尋我？這宮裡的規矩你們師父沒和你們提麼？”
“我們正是見不到李公公，無奈之下才來問您……”
“嗯？李公公去哪兒了？”
小太監們面面相覷好一會兒，才支吾道：“前日裡，太子殿下說讓師父回海定莊去養病，說是聖上不在宮中無需人伺候。”
“噢，那是殿下寬仁，不挺好的事兒麼？”
“往日裡師父腰不好，聖上也有讓師父回莊子上養幾日的，可好歹我們幾個還輪流去海定莊上跟着，主要是宮裡有什麼拿不定主意的可以讓師父替着定奪。可這一次，不僅被派去的太監都被趕了回來，就連殿下派去守莊子的宮中禁衛也一併給趕回來了。如今我們想要尋師父，但消息又遞不進莊子裡去，也不知裡面是個什麼光景……”
王公公“咦”了一聲。
這事兒好生奇怪。不過就是去養個病，太子怎麼還派了禁衛去守莊子？而且天底下還有誰敢把禁衛給驅回宮的？
“誰把禁衛給趕回來了？”
“聽說是……龍鱗軍。”
龍鱗軍？
王公公納悶了。
派去守莊的禁衛自然是太子的意思，可龍鱗軍的曹飛虎也是太子的人吶，難不成太子閒着沒事兒幹自己左手和右手打架？
王公公向來一心侍奉太子，既不願摻和李公公的事兒，更不願摻和大臣們有牽扯的事兒，當下呵斥道：“你們師父不過就是回莊子住幾日，大驚小怪些什麼？連養個病都不安生！聖上不在宮裡，能有什麼事兒就是要天塌下來的？都乖乖地等幾天，等你們師父回了宮再說！我這兒還忙着呢。”
說完便打算要走。
小太監們見王公公只是推託，急得申辯道：“實是不得已纔來尋王公公，且這事兒也是太子殿下下的令，前日裡殿下連砍了兩個小太監，我等懼怕不已，擔心再有什麼差池丟了性命……”
“住口！”王公公怒目一喝：“你敢再提前日之事，我先讓人杖斃了你！”
太子砍人的事王公公早已知曉，雖然那一日太子性情大變讓人驚懼，但王公公始終認爲那是太子任了監國以來過於操勞心神俱疲所致。
可憐的孩子，聖上忽然就把這麼重的擔子交給他，擱誰都誠惶誠恐憂心憂思，怎麼能怪他脾氣暴躁呢？
不過就是兩個不懂事的小太監，宮中辦不好差被打死的宮人數得過來麼？反倒是這事兒切不可讓聖上知曉，不然爲了仁德之名太子少不得要挨聖上一頓罵，那多不值當。
什麼樣的事，都沒有太子殿下來得要緊。
王公公的一聲喝，頓時嚇得那羣小太監再不敢言語，草草行了一禮便逃遠了。
“不識輕重的東西！”
王公公罵了一句，想到再不快點回去便要誤了殿下起身的時辰，轉身急匆匆地向允楊宮趕去。
昨夜颳了一整夜的大風雪，今早便放了晴。陽光普照之下，整個萬樺帝都銀裝素裹晶瑩剔透，亮堂得讓人有些晃眼。
太子妃一反常態早早地便起了身，看着如此晴朗之日，心情大好。
想到來了蒼梧國那麼久，終於可以出宮好好透透氣，昨夜還擔心今日天候不佳，沒想到天公作美，不僅止了雪，連風都息了。
太子李重延見她高興，也跟着高興。
總算能補償她一些。
“今日我便好好陪陪你，什麼朝堂的事，都待明日再說。”
“那妾身可真是罪過了。”朱芷潔笑道。
忽然廊下一隻綠皮鸚鵡跟着叫道：“罪過！罪過！”
朱芷潔轉頭皺眉道：“真是個斷章取義的。”
兩人說笑間，王公公已回到宮中，自將一切安排得妥當。
於是李重延帶着朱芷潔換了輕便的衣服，驅車一路奔西郊的玉佛寺去。
正值寺外紅梅盛開，披雪一襯顯得分外精神。
梅花乃是寒物，碧海國並不多見，且郊外的紅梅一連數頃甚是壯觀，將朱芷潔看得讚歎不已。
倆人看罷梅花，入了寺院去進香。那玉佛寺早先得了消息，已將尋常香客一概拒在門外，又將香花鮮果燭臺華幡裡裡外外換了個新，尤其是送子的觀音像前，特意點了十八盞大海燈，以圖二位殿下心悅，多賞些香油錢。
江山社稷的皇裔子嗣，這點香油錢算什麼？
李重延笑吟吟地揮揮手，王公公早命人將數盤的金錠子端了出來。燦燦生輝處，看得那方丈心花怒放，嘴裡一車車的吉祥話往外倒，卑躬屈膝地卯在後頭親送了太子和太子妃出了觀音殿。
剛出門，李重延瞧見殿前的百年銀杏樹邊站着倆人，一男一女，衣着華貴，皆是五十開外的年歲。
那倆人也瞧見了李重延，忙上前叩拜。
李重延這纔看清，是戶部尚書裴然，身邊的那婦人正是他夫人。
“臣不知殿下到此進香，真是偶遇啊。”裴然又驚又喜的模樣。
王公公立在在太子身後看了一眼玉佛寺的方丈，方丈卻低眉斂目只作不知。
這個老禿驢……
太子進香，寺院早就將閒雜人等清了個乾淨，能在這當口候在觀音殿前的，必有蹊蹺。
王公公心裡清楚，帝都西郊的寺廟大小過百，皇室中人獨獨愛來這玉佛寺，定是這裴然暗中使了銀子曲通了玉佛寺的方丈，一有什麼風吹草動便來報信，才能這樣不動聲色地潛過來與太子套近乎。
李重延眉頭略蹙，今天是他想陪太子妃的日子，除了晚上去葉知秋家中吃羊肉，他並不想與這些大臣們糾葛。
然而裴然就是裴然，怎會不有備而來。
“二位殿下，大雪初晴，也算是喜人的吉兆，既然已進完了香，臣的家又離得不遠，何不去寒舍小憩片刻？臣家中有幾株臘梅也開得很好……”
李重延有些不耐煩，伸手止言道：“不必了。”
裴然熱臉貼了個冷屁股，笑容卻連半點都不僵，悄悄朝妻子遞了個眼色。
裴夫人立時會意，熱情洋溢地朝朱芷潔拜道：“哎呀呀，太子妃殿下果然是天家儀容，名不虛傳，今日有幸得見，方知我那表弟媳婦說得絲毫不差呀！”
朱芷潔一怔，“你家表弟媳婦？”
裴然立刻接了話頭道：“內人的表弟娶的是碧海望族的女兒，是太液人氏，所以知道殿下，也會與我們提及。”
“哦？不知她尊氏是……”朱芷潔一聽是碧海太液人氏，不禁追問了一句。
“她姓秦。”
朱芷潔知道太液國都有四大望族：陸、魯、秦、潘，她想了想問道：“不知碧海禮部的秦道元與她是……？”
裴夫人似是候着這句話般立刻點頭應聲道：“秦侍郎正是她胞弟。先前秦侍郎病沒了，她回碧海陪伴老孃呆了些時日，剛回蒼梧不久，這幾日正好串門在我家中住着呢。”
“哦，果真？”朱芷潔被說得大有興趣。