他邊說邊瞅了老曹一眼，補了一句：“我看曹公子也是個聰明的孩子，不過曹公子似乎和曉塵那孩子很不一樣，很聽曹大人的話，一定不會做出曹大人不知道的事的。真是教子有方啊。”
老曹呆了呆，隨即陪笑道：“教子有方那是葉大人謬讚了，不過我那孩子頑皮是頑皮，但沒什麼城府，他從小到大對我從來都不敢撒謊。他要是撒謊了，我揍死他！”
父母談及孩子，開始總是抱怨的。可一旦外人說了什麼不好的話，又總忍不住要護着。老曹想起兒子騙自己讀書實則溜出去玩的次數怕是有不下百次，可仍是死要面子隻字不提。
葉大人嘿嘿一笑：“那是最好。總之自從曉塵那孩子沒了音信後，我和內人痛定思痛，覺得當父母的，最要緊的就是得知道自己的孩子在幹什麼想什麼。倘若一直不聞不問，那說不定哪一天就……唉，我說的是曉塵那孩子，曹公子與曹大人感情篤厚，是不會做出這等薄情的事來的。”
老曹乾笑了幾聲，心裡有些緊張。
關起門來說，這孩子從小到大闖的禍是沒少過，自從會了拳腳棍棒功夫，雞飛狗跳就沒消停過，不過之前終究還只是個孩子，又在涇州，所以還不至於出什麼大事。眼下是在帝都，他這跟飛賊似的出牆入院，四周又頗有幾戶大戶，而且我居然還不知道！
這確實是個問題啊。
葉知秋見他神色有些遲疑，繼續問道：“話說他與太子這麼喝酒聊天，說了些什麼，曹大人知曉麼？”
老曹立刻咂舌擺擺手道：“那可是殿下，我怎麼敢在旁偷聽？”
“也不是偷聽，那殿下回宮後曹公子也不跟曹大人提及說了什麼？”
“偶爾……也會提一些，不過都是些小孩子的頑話，當不得真！” 老曹想起兒子提起太子妃美貌的事兒來，忽然無比尷尬。
“曹大人此言差矣。”葉知秋皺眉道：“令公子和殿下之間無話不談是好事，可那是因爲令公子不知道殿下的身份。他不知者不罪，難道你我在旁也不知道殿下身份嗎？殿下如今已是監國，他的每一句話都可視同聖意，怎可怠慢？”
老曹聽了默然不語，葉知秋說的是實情，可是偷聽太子說話這事兒，他無論如何也沒膽子做出來。
“曹大人，你我皆在朝堂而令公子不在，他對有些話的利害毫不知情，倘若殿下因信任他而將朝堂的事拿來問他，他又隨意答了一通，豈不是不知不覺中就影響了朝局？殿下他……咳咳，他還年輕，有些事畢竟不比聖上那般深思熟慮，難道曹大人要看着曹公子一邊被矇在鼓裡，一邊說出些顛倒乾坤的話而渾然不知嗎？”
“可是……這事兒我老曹怎麼敢……”
“老曹啊，咱們是至深的交情了，於公的考慮的我方纔說了。其實於私而言，就算朝堂的國政大事都撇去一邊，咱只爲自己的孩子着想。令公子如今和殿下的情誼其實是有些機緣巧合，但既然有緣那就應當小心維繫着。俗話說這伴君如伴虎，太子遲早都要成爲聖上，就算你不去教他該說什麼，至少也得告訴他不該說什麼吧？太子的心性你應該略有耳聞，高興的時候怎麼都好說，可要是哪天哪句話惹得不高興了呢……你這個當爹的躲在旁側再一味的不聞不問，只怕到時候他惹下了禍端你還懵懂不知，那豈不糟糕？”
老曹向來是謹小慎微的性子，尤其是在帝都的這幾年，官場裡夾着尾巴裝孫子裝慣了的。他當然知道伴君如伴虎這句話的厲害，其實兒子那種大大咧咧的性子他也擔心得很，否則不會前幾日還特意叮囑他該如何和李重延說話。
可是一說到偷聽，他就開始害怕，他現在得來的一切只要太子一聲吼可能就全沒了。但矛盾的是，他同時也害怕可能什麼時候兒子在太子跟前的一句瞎話，也把自己的一切給擼沒了。
“老曹啊，孩子們還年輕，需要咱們做父母的替着把把關，這個怎麼能叫偷聽呢？如果果真都是些無關緊要的頑話，那就裝成不知道，咱也就心安了。可萬一真有要緊的話，回頭你亡羊補牢的機會都沒了啊！”
老曹的心裡，兒子的前程最是要緊。伴着太子雖是捷徑，但每一步也須得小心翼翼纔是。葉知秋是朝堂上的老人了，有些事確實比自己看得要透徹得多，不能當成耳旁風。
“那依葉大人的意思……我該去悄悄地替他‘把把關’？”
葉知秋微笑道：“我只是把利害說於曹大人聽，到底怎樣還是得曹大人自己拿主意纔是。”說着，自舉杯啜了一小口。
老曹站起身來在屋裡來回踱了幾步，想要往東暖閣去，可轉念又覺得不對。
自己獨自去偷聽，豈不是憑空讓這葉知秋捏了把柄去？得把他也拽上纔好。
“葉大人……曹某位列含元殿的日子纔不過幾日，遠不如大人見多識廣，慧眼如炬。想當初也是葉大人不吝賜教，方有了我曹某的今日，一事不煩二主，可否……可否能費個心與我老曹同去，替我那個不成器的兒子把把關？”
葉知秋心中竊喜，卻搖頭擺手道：“這事兒我還是不摻和了，曹大人自去無妨，我待了飲罷這一杯，便自從偏門出去了，咱們都是相熟的街坊鄰居，曹大人不必介懷。”
葉知秋越是這樣說，老曹就越是不放心，開始軟磨硬泡地拉着他，唯恐他不答應。
葉知秋面露難色，遲疑地問道：“那曹大人可有穩妥的地方？”
老曹見他鬆口，喜得忙點頭道：“有！有！那冬暖閣一共是三間屋子，他們是在中間的那一間喝酒，咱們可以從另一旁的門進去，坐在隔壁的屋子裡就能聽見！”
葉知秋嘆了口氣，說道：“好吧……不過也就是曹大人我才肯答應同去，若換做別人，我是斷然不去的。”