“姐姐啊！”朱玉瀟瞪了她一眼：“他是君，君不見臣妻乃是古禮，就算是重要的慶典，也是隔着遠遠的瞧上一眼，哪裡還能觀什麼心。”又小聲嘀咕了一句：“我每日只觀觀黎太君那死老婆子就夠累的了。”
朱玉澹忍不住笑出聲來：“是姐姐只顧着想那溫帝，倒忘了禮法。”
朱玉瀟略一沉思：“不過慕雲佑倒是說過，溫帝是聰穎之人。只是不知道爲什麼怠於朝政，只喜歡品茶下棋，一下就是好幾個時辰。”
聽到慕雲佑這三個字，朱玉澹望向妹妹，眼中無限溫柔地問：“他對你可好？”
朱玉瀟一聽姐姐這樣問，神色變得黯然。
“好，他待我很好。若不是他，黎太君也容不得我活到今日。我…我是對不住他的。母皇當初答應我只要十年毒死慕雲佑便可接我回來，哪知我入了府才發現，黎太君本就是個製毒的高手。”
朱玉澹不禁大驚，問道：“怎會如此？”
朱玉瀟放下茶杯，邊回憶邊說道：“當年蒼梧國南境有個小國，名喚陰牟國，盡是溼林沼地，毒蟲遍生，當地人極擅製毒。本來自蒼梧國招降了陰牟國爲屬國後，陰牟國年年納貢，兩下相安無事。直到某一年國王黎摩帶着兩個公主前來朝貢，欽文帝賜宴款待。席間酒醉，有一大臣見那兩個公主年輕貌美，便出手調戲，被國王看見。陰牟國本是南蠻之地，尚未馴服王化，那國王又視女兒爲珍寶，也是一股子酒勁，當下拔出腰刀將那大臣刺死。殿上頓時大亂，御前護衛見那國王駕前持刀，立時圍了上來。黎摩本就是國中勇士，才登得國王之位，見此架勢拼死砍倒了幾個護衛。也不知是哪個大臣喊了一句，“勿傷聖駕”，兵士們一涌而上，仗着人多一陣亂刺，將國王黎摩剁成了肉泥。”
“真是豈有此理，毫無體統！慕雲太師難道就這麼看着嗎？”朱玉澹聽得眉頭緊鎖。
“恰逢慕雲三太師率軍北伐漳州常氏餘黨，不在朝中。那欽文帝見此局面，早已嚇得魂不附體。又不知是哪個大臣獻了一計，說事已釀成，無可挽回，南蠻之人戾氣又重，如知道自己的國王被殺，必生禍亂。索性趁陰牟國尚無防備，以黎摩圖謀不軌，欲行刺聖上之名，火速發兵南境，一舉滅國，納入蒼梧國之疆域，以絕後患。欽文帝本就是個沒主意的人，當即應允。派人傾萬樺帝都畿地駐軍十萬，星夜出兵，將那陰牟國三日之內夷成了平地。等太師班師回朝時，早已事過境遷，木已成舟了。”
朱玉瀟幽幽地嘆了一口氣，繼續說道：“可憐那兩個公主，本也是如你我般無憂無慮錦衣玉食，卻一夜之間遭此橫禍……欽文帝滅了陰牟國，人心不服，南境民亂紛起，只好來問慕雲太師該如何是好。慕雲三兄弟又入室研墨，足足研了半日纔出來。說，若要安撫民心，惟有立黎摩之長女爲妃，承諾日後若有子嗣，立爲太子。如此，陰牟國之血脈便可入了帝祚，那些舊人日後當再無謀反之名分。欽文帝一聽只是立個妃子，便一口答應，娶了黎摩的長女爲妻，見慕雲鐸恰好尚無婚配，便把次女指給了慕雲鐸，也是想兩家連親，作拉攏慕雲氏之意。於是姐姐就成了璟妃，妹妹就成了黎太君。”
朱玉澹頷首嘆道：“我竟不知原來還有這樣的緣故，難怪黎太君是製毒高手，原是她祖上的手藝。”
朱玉瀟笑了笑：“姐姐還有不知道的呢，當年毒金之戰的毒液還是慕雲鐸讓黎太君調製而得的方子，再差人送給咱們碧海國的呢。”
朱玉澹想起毒金之戰之事，伊穆蘭十二萬鐵甲不過區區十日便冰消瓦解，可見毒性之狠，縱使過了幾十年，如今想起依然背有寒意。可黎太君如此識毒，妹妹又如何能得手呢。不禁又問：
“如此兇險之人在側，妹妹也真是好本事能下得了毒？”
“黎太君再識毒，也怎及我朱家的心思。”朱玉瀟依然不屑。
“那倒是，母親的心思確實無人能及。我知道母親是傳了你些個法子，只是不知道是什麼？”朱玉澹心中的這個疑團已埋了幾十年，不吐不快。
“鱺魚。”
朱玉瀟輕輕地說了出來，卻重重地呼了一口氣。彷彿幾十年來第一次卸下了重擔一樣。
朱玉澹嘆道：“原來是這個，母親好厲害的心思。這等關乎我碧海國運的秘密，竟拿來當成計策教於你用。我不能及！”
朱玉瀟點點頭道：“是。鱺魚本是我碧海國遍地皆可捕獲的東西，碧海的百姓自古就多有食用，誰也不會想到這魚會有毒性。建國的老祖宗當初一直苦思爲何碧海男人皆早亡，女人卻高壽。恰好老祖宗愛養貓，又偶爾將鱺魚餵食之，發現雌貓吃了精神抖擻，雄貓卻不過數月便盡皆死去。終於發現鱺魚實是至陰有毒之物，只是女人食了身強體健，男人食了卻元折神損。老祖宗也想過下令禁食此魚，但發現碧海人食用鱺魚已逾千年，餘毒代代相傳於體內，吃不吃也是一樣，便把這個秘密封了起來。本來這秘密是隻傳帝王，連我也不該知道的，爲了給慕雲氏下毒，才告訴了我。”
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“正是如此。母親當初告訴我時，我也是驚訝萬分，母親說所以陸行遠能如此高壽，是因他本就是伊穆蘭人，又不嗜生腥，連魚都很少吃。我才恍然大悟。不然哪裡能想到這個緣故，想想你我自小便愛吃鱺魚，三日不食，便想得厲害，真是造化弄人。”朱玉澹長嘆一聲。
“自我到了慕雲家，母親便月月派人送了各色鮮魚過來，也有那鱺魚。慕雲佑不像咱們碧海國的男人，他又不愛吃生腥，我便蒸熟了喂他，幾年下去，都沒什麼異樣，我心裡急便暗差人來問母親。母親這才傳了我的仙雲五味碟的方子，母親說其實青橘桂粉的那四碟皆是掩人耳目，唯有那碟椒粒纔會讓毒性發作得更快。不料即使如此也足足花了二十四年……”
朱玉瀟嘆了一口氣，不知是嘆花的時間太長，還是嘆慕雲佑死得糊塗。隨後又道：“黎太君見我同食同飲，依然不放心，爲保兒子安危，自己也一樣一樣嚐遍，可吃完仙雲五味碟反而神清氣爽，毫無可疑之處，也只能作罷。”朱玉瀟舉起茶杯小飲了一口。
“他不是還有個兄弟慕雲佐，怎的他倒沒事？”
“慕雲氏分宅不分府，平時是在他自己家裡吃的，偶爾要過來，我就先讓人把仙雲五味碟撤了。便是不巧撞見吃上幾次，也無大礙，慕雲佑月月都吃，不是也捱了二十四年才死麼。” ▲тTkan ▲C ○
茶盡了，朱玉瀟又自斟了一杯。該向明皇覆命的，都已經復完了。接下來該輪到她想問的話了。
這二十四年，她做的唯一的一件事，就是去毒死一個人。而目的，卻只是爲了另一個人。
朱玉澹見妹妹自斟自飲，知道她終是想要說到這件事，便放下茶盞，纖手破橘，等着她開口。
朱玉瀟足足飲完了一盞茶，才苦笑道：“他……終究還是死了啊。也是，都二十四年了，就算母親沒殺他，他如今也差不多快老死了。”
朱玉澹點點頭：“你若能這樣想是再好不過的了。雖然當時我替母親巡檢楚州去了，一切都是母親斷的案，不曾親見。我回來後也仔仔細細看了卷宗，人證物證俱在，他私刻度量，中飽私囊，人贓並獲。你知道，我碧海當初能合盟爲國，皆是因老祖宗統一度量，公信天下。他以戶部尚書之職便，偷換度量，致使金錠成色有異，實是罪無可赦，我也無可奈何。”
“可是姐姐，你相信趙郎會那樣做嗎？以你我觀心之術當初可曾觀到過他心中有半分蠅營狗苟之念？難道我們都錯了嗎？”朱玉瀟的這幾句話顯然已經在心裡問了千萬遍。
“也許……也許人是會變的。畢竟你也離開那麼多年，我又忙於政事。趙鈺雖有初心似潔，終是誤入泥沼。”朱玉澹只能溫言相慰。
“我不信！此事焉知不是有人嫁禍於趙郎？”朱玉瀟橫眉一挺，一臉忿然。
“你就算不信他人，難道還不信母親？她爲皇一生，除了金山之策吃了慕雲氏一次虧，可曾誤判過一件事？！”朱玉澹說完又放低了語調，苦口相勸道：“我知道你傷心，可就如你說的，就算母親沒殺他，他如今也是陽壽將近之人，不能與你再做夫妻，你又何必繼續糾結下去，自尋煩惱呢。”
朱玉瀟一行淚下，憶起往事，臉上卻是笑容：“想當初，母親瑜瑕殿賜宴，讓你把酒遞給了陸文駿，卻讓我隨意而爲。我那時覺得開心極了，覺得比你幸福百倍，可以選擇自己喜歡的意中人，而你只能選擇母親給你的。我端着酒，遞給他，他也那樣歡喜地看着我。我們是那樣的兩情相悅，本該是無憂無慮的一對夫妻。誰知慕雲鐸帶着兩個兒子和葉知秋來了碧海，母親忽然變卦，要我嫁給那慕雲佑。我本想以死抗之，奈何母親以十年爲期，說只要慕雲佑一死即刻接我回來與他完婚，還特意提了他做戶部尚書，讓我歡喜。我見他領了戶部之職，那樣高興，便狠了狠心答應了母親，哪知這一去，便是二十四年……”
朱玉瀟邊說邊輕輕拭去一行淚，立刻又是一行流下來，疊在那淚痕上。她哽咽道：
“姐姐你知道嗎？他對我說，他最景仰的人便是母親，那樣睿智，那樣多謀，又精通算術。我還笑他，一個大男人，卻總喜歡做分斤撥兩的事。他卻一臉正色反駁我說，你不知道，你家祖上可是靠着分斤撥兩撥出一個碧海國來的，你竟敢小覷。還說他若能在一直在戶部，像當年老祖宗一樣，爲我們朱家算清每一筆賬，就此生足矣。試問這樣的人，又怎麼會去做那些齷齪之事呢。到頭來竟然是他最景仰的母皇殺了他！”說完忍不住伏在石桌上放聲哭起來。
朱玉澹料到她今日來必定會發作一場，也只能好言相勸。
“人也已是死了，妹妹哭出來會好受一些。”邊說邊輕輕地撫着朱玉瀟的肩膀。朱玉瀟忽然停了哭聲，擡起頭來望着姐姐說：“姐姐說的是，人也死了。事到如今我只求姐姐一件事。”
“何事？”
“還望姐姐告訴我，他葬在何處。”朱玉瀟眼中滿是哀求之色。
朱玉澹一臉難色，道：“母親當時十分震怒，下了旨意說死後墓碑上不得刻字，連葬在哪裡我也是不知道。母親做事的性子，你也是知道的，私吞國庫這事又是觸了她的最忌諱的……”
朱玉瀟不言語了，姐姐沒有騙她。母親的心性要比姐姐狠上十倍，又一向是精打細算，在她眼皮子底下中飽私囊，那死後無碑之事也十分像她能做出來的事。只是想到熬了二十四年，卻連個墓都見不到，不由地悲從中來，又痛哭起來。
朱玉澹只能默默坐在旁邊守着她哭，一直哭到太陽西沉，雲霞齊暗，才拍了拍她說：“我已命人把你的清輝宮收拾出來了，離我的來儀宮不遠，閒了就過來與我說說話，”又思索了一下：“好像你貼身有個叫小貝的婢女，這次隨他們使團回來了，凌兒說之前暫住在她那兒。如今你回來了，讓她依舊回來伺候你，省得你跟前連個熟絡的下人都沒有。”
朱玉瀟聽了，點點頭說：“小貝這丫頭這些年是隨我吃了不少苦，這次我隨使團脫身，也多虧了她留下來斷後，纔沒使李重延他們起了疑心。”
“那得好好賞她！”朱玉澹瞬間已是明皇附體，不是那個溫柔姐姐的樣子了。
朱玉澹看着七寶香車離了雙泉亭，緩緩解下了紫色的袍子，重新戴上了巍巍的九鳳朝陽紫金冠，默默地坐了好久。
朱玉瀟也默默地坐在車裡，看着島上的宮樓臺閣在樹叢中忽隱忽現，同樣是一臉憂傷。母親的意志鎖了姐妹二人幾十年，如今母親早已不在了，卻依然餘威赫赫，縛得人喘不過氣來。
車出了太瀛島，剛要入涌金門，從路那邊也來了一輛車要入門。那車中人一見到朱玉瀟的車，立刻下車走到窗前，恭恭敬敬地說：“女兒拜見母皇。”
朱玉瀟一怔，猜到那人是看到自己坐着姐姐的車，車前又掛了御用金牌，纔會誤會。她擡起窗簾一看，看到一張無比秀麗的臉龐，便問：“我不是你母親，你是……凌兒？還是…潔兒？”
朱芷潔一看，果然不是母親，卻和母親長得十分相似。想起母親昨日令人傳話告訴自己姨母不日回國，立刻明白了。又拜道：“潔兒不知是姨母在車裡，認錯了人。”
朱玉瀟下了車來，拉着朱芷潔的手，細細看了看，邊看邊說：“果然很像，非常像。”
朱芷潔猜到是說她像父親，也只能由着她盯着看。這個姨母她一直都聽說過，下嫁了蒼梧國慕雲氏，但要說到見，還是頭一次。
“姨母與母皇長得也好像，連聲音都有幾分相似。”朱芷潔也笑着說。
“親生姊妹，哪裡有不像的。”朱玉瀟笑了起來，不自覺地用觀心之術又細細看了看，發現這個小姑娘心如明鏡，十分純淨。
“就連看我的眼神都很像呢。”朱芷潔又笑笑說。
朱玉瀟心中咯噔一下，暗想，她不知道我是在以觀心之術看她，姐姐竟然沒有傳她這個。當即換了話頭問：“潔兒，你住哪裡。”
朱芷潔回道：“我住在清漣宮，姨母住哪裡？”
“我還是住我的清輝宮，隔得倒有些遠……”說到這裡，朱玉瀟忽然明白過來了。
原來如此……姐姐你還是忘不了陸文駿啊，即使他死了那麼多年，你依然忘不了。這孩子和陸文駿長得那麼像，所以不想看到這孩子，把她放到那麼遠的清漣宮了吧。觀心之術須面面相傳，你連她的面都不想見，所以沒有傳她吧……
想到這裡，朱玉瀟不禁動了惻隱之心，說：“你若不嫌遠，就常來我這裡坐坐，或者……我去你那裡也無不可。”
朱芷潔忽然臉上有了光彩：“真的？姨母，我可以去看你嗎？不會…不會太煩擾到姨母嗎？”朱芷潔其實從剛纔起就很想這樣問了。
這個姨母和母皇長得很像，卻絲毫不討厭自己，和她在一起，有點……和母親在一起的感覺一樣，這種感覺對自己來說已經渴望了很多年了，雖然不是一模一樣，但……足矣……足矣。
想到這裡，朱芷潔幾乎要流下淚來，忙不迭地說：“姨母放心，我不會總來的，我不會總來煩姨母的。姨母有午寐的習慣嗎？要不……我傍晚時分過來？”
朱玉瀟被感動了，拍拍她的手說：“孩子，你什麼時候來都行，姨母等着你。”
曾經無慾無爭的兩位公主，此時相見甚歡，可怎能料到站在彼此面前的那個人，日後竟彷彿被神靈交換了命運，替自己走完了那條半途逃脫的路。
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每一個人的心裡都有一張棋盤，勾勒着幻想中的棋局。然而，世事皆無常，落子不可悔，攻守接駁之間，一念便牽動了全局。
我無意去主宰書中人物的命運，寫作的時候，經常有一種這些人物在指引我將他們的事情記錄下來的感覺。他們有自己的意志，有時也會反抗我的思路，甚至躍出我的大綱。但是我樂於屈從他們，願意將大綱一改再改。
第二卷《寂夜暗潮生》今日收卷，歡迎明日早上八點，繼續關注第三卷《山雨風滿樓》。