葉知秋與裴然離得近，朝他使了個眼色。裴然何等的精明，立時會意。他想起之前葉知秋與他提過趙無垠想要開兩國通商之航路，只是沒什麼機會與聖上提起，如今真是得來全不費工夫。
裴然見縫插針地站起來奏道：“聖上明鑑，碧海國造船之術聞名天下，這二百五十艘黿頭艦本身已是價值不菲，若能通商往來，每年的收益那可是相當可觀的啊。”
溫帝一聽他這話頭，正中下懷，笑着追問道：“看來你早已盤算過了，說說看，是如何個可觀啊？”
裴然見溫帝垂問，甚是得意，口中早已七七八八地算開了，這一筆筆帳算得唾沫四飛風生水起，直把衆臣聽得昏昏欲睡，各自舉杯飲酒提神。
慕雲佐只把冷眼瞧他，心中暗笑。
鏽才！我不過是擺個譜，這北伐的帥印非我莫屬，我又豈會拒絕出兵，你這樣賣力地遊說北伐的好處，也不過是我落腳的臺階。
裴然這邊滔滔不絕，溫帝那邊津津有味，衆臣邊飲酒邊紛紛稱好，只有李重延目不轉睛地看着朱芷潔，充耳不聞。
說了好一會兒，裴然才意猶未盡地自掐了話頭。
慕雲佐難得和顏悅色地稱讚道：“裴大人這一席話，很是在理，我素不知原來通商還有這樣多的好處。”
裴然見連慕雲佐都點頭贊同，更是得意了。
慕雲佐回頭瞧了一眼母親，母親也正看過來，眼中與他一般的喜色。
慕雲佐轉頭正色向溫帝拜道：“看來臣確實是病了太久，有些朝政之事已是孤陋寡聞，裴尚書此番話臣聽着頗感柳暗花明，看似無所利的北伐之事，從長遠看倒是一件利國利民之舉。”
溫帝哈哈大笑：“慕雲愛卿過謙了，便是病了些時日，不過盞茶功夫也能明白過來，不愧是朕的棟樑之臣。那麼依愛卿的意思？”
“合當北伐！”
“那麼其餘諸位愛卿的意思是？”
“正是正是。”
“所言極是。”
“聖上英明神武”
“太師高瞻遠矚。”
“珠聯璧合，必入史冊。”
百家爭鳴的口，百鳥朝鳳的詞。
衆臣正說得熱鬧，冷不丁的溫帝又冒出來一句：
“那麼衆愛卿，此次出師誰堪當執帥領軍之大任啊？”
人聲鼎沸的大殿上，瞬間如凍結了般，鴉雀無聲。
愛誰誰去，反正輪不到自己。智冠天下安邦定國文武雙全算無遺策的慕雲氏不是坐在那兒麼，讓他去唄，聖上不是剛封的定遠王嘛？封得妙，這下名副其實了。
慕雲佐見衆人緘口，心中甚是得意，故意清了清嗓子，泰然自若道：“臣不才，願爲陛下分憂。”
他這一句話，衆臣繃緊的嘴角都舒緩了。
他們剛準備紛紛道賀，恭維些“太師神武睿智，出兵必旗開得勝。”溫帝斷然一句：
“不可！”
衆臣愕然，包括慕雲佐。
黎太君心中暗叫不好，難道聖上起了疑心不願將兵權交給兒子？
溫帝又站起身來，急道：“別人皆可掛帥，唯獨愛卿不可！”
此言聽得衆人越發疑惑。
李公公扶着溫帝走下御階，一直走到慕雲佐面前。
只見溫帝眼中現出幾分哀愁：“慕雲愛卿，朕已經沒了右太師，實在不能……不能再讓慕雲氏族有什麼閃失。否則，朕如何對得起故去的慕雲鐸老太師啊。朕知道慕雲氏智冠天下，朕也深信愛卿率我蒼梧雄師必將凱旋而歸，可……可朕這心裡就是……”話未說完，竟然眼圈一紅，身子一晃，似是有些暈眩。
李公公忙上前扶住，口呼：“陛下，陛下保重。”
只見溫帝麪皮發白，長目微閉，眼角處已然晶瑩，頜下幾縷精心修整的清須微微作顫，好一副仁德儒雅之君的模樣。
慕雲佐見他這般，不得已上前去攙扶了一把，心中卻是一百個不情願。這般嘴臉，也只好矇騙殿上的那羣朽木枯葉之輩。我如今且陪着你唱完這齣戲，待我帶了兵過了瀚江，那時天高任鳥飛，你再也休想拘得了我。
這邊早有裴然、葉知秋等幾個大臣圍了過來。朱芷潔也欲站起身來，卻被李重延一把按住，在耳邊說道：“不礙事。”
果然，溫帝自睜開了眼，微笑道：“不礙事。”
人羣中，忽然有一人高聲道：“臣不才，也願意爲陛下分憂。”
衆人瞧去，是淞陽大營統領韓復。
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帝都御三營，淞陽、青鋒、松風，其中又以淞陽大營居首，是蒼梧的精銳之師，平日衛戍帝都較多，輕易不出京畿。上次太子李重延出使碧海，才調撥了兩千人沿途護衛。不過出了落英湖之劫，淞陽大營面上無光。衆臣見韓復此時請命，紛紛猜測他是想一雪前恥，替淞陽大營爭回一口氣。
慕雲佐見是韓復應聲，心中也有些詫異。韓復所率的淞陽大營乃是百年前對陣漳州常氏時倒戈降李的舊部，並非李氏嫡系的部隊。雖然驍勇善戰，但一直爲慕雲氏所打壓。
慕雲佐清楚地記得三叔曾經佔過一卦，說韓氏雖降已久，然而日後必有反心與我慕雲氏不利，須得防範。所以他對韓復也一直沒什麼好臉色。
上一代的慕雲三太師，父親慕雲鐸善謀，二叔慕雲鉉善斷，三叔慕雲錫善卜。三叔的占卜之術乃是一奇，有時二叔難斷之事，就會求助於三叔的占卜之術。只可惜三叔是末子，血虧之體未能留下後人，占卜之術也失了傳，不過他當年的預言，慕雲佐卻一天都沒有忘記。
這樣讓他不放心的人，與其留在帝都圍着溫帝，不如跟着自己東征。只要帥印在自己手中，就不怕他能翻出慕雲氏的五指山去。
想到這裡，慕雲佐鄭重地對着溫帝叩拜道:
“陛下體恤我慕雲氏，實是天恩浩蕩，沒齒難忘。然而臣若只貪圖安樂於帝都，又如何追附得起慕雲先祖們爲高祖、太祖、高宗皇帝征戰四方的精誠之心，又如何完成英年早逝的兄長遺下這安邦定國的夙願。臣雖病了些時日，如今已是無恙，理當替陛下陣前效力，方不辜負了陛下晉爵加封的恩賜。況且有帝都御三營爲首的淞陽大營入了臣的帳下，臣是如虎添翼，定替陛下與碧海合兵蕩平伊穆蘭，揚我蒼梧國威！”
言下之意，淞陽爲先鋒，我爲帥，你就沒什麼可擔心的了。
溫帝聞言大喜，命李公公重新取來酒杯，對着衆臣一揚，高聲道：“朕何德何能，得汝等這般良臣相伴左右，朕江山何憂？百姓何慮啊？如此，朕便借這吉時，命太師爲三軍統帥，命淞陽大營爲先鋒軍，與碧海商定後，入秋後擇日出師，共同北伐，討伐伊穆蘭！”
說罷，飲盡了杯中酒。衆臣見狀，也紛紛舉杯恭賀道：“今日陛下壽辰大吉，借陛下齊天洪福，太師出師必將所向披靡，教那伊穆蘭賊寇望風而逃！”
溫帝意猶未盡，彷彿已忘了剛纔的暈眩，高聲道：“取朕的七星寶劍來！”
不一時，李公公顫巍巍地捧了一口劍過來。
“此劍是朕登基時，慕雲鐸老太師贈予朕的賀禮，隨朕多年未曾離過左右。此劍劍身輕薄如翼，卻削鐵如泥，用來防身是再好不過了。如今朕把它再賜予你，既是緣分，也是情分。望太師能早日得勝歸來，朕在帝都等着你！”
慕雲佐驟然見到父親的遺物，心中澎湃萬千，忙不迭地道謝，這時的謝意倒是出於真心。
父親的暗渡遺策，父親的七星寶劍。
天意如此，兒子定然不辜負了父親！
溫帝笑意連綿，望着慕雲佐，心中也閃過一個念頭：
許你一日榮華，葬你百年家業。
這口劍，朕從來就沒想要過！
歡宴把酒，終有一散。
大壽、封賞、出師，嘴上的吉利話宛如滔滔江水連綿不絕，當所有的人都笑到疲憊，也就到了宴散的時候。
黎太君心中惦記着先前的冷心草，便讓兒子先行回府，自己朝御階前走去。太子李重延見她過來，迎上去親熱地叫了一聲：“姨祖母，近來身體可好？”
“好，好，都好。太子妃……怎麼不見？”
“哦，她方纔說妝容有些亂了，在殿後更衣，稍後即出。姨祖母是尋她有事？”
黎太君呵呵笑道：“太子妃遠嫁而來，我還從未與她說過話。我平日裡要照看你病了的佐伯伯，不大能出門。今天趁着聖上壽誕大家都在，和她來見一見。”
李重延素來不喜慕雲佐，聽黎太君提到他，有些懶得接茬，假裝沒聽見病了二字，直接說道：“那就請姨祖母稍候，我去叫她。”
“哎，不必不必，就是等上一會兒也無妨，正好讓姨祖母好好看看你。”
黎太君朝李重延細細望去。這個甥孫，倒沒有那麼像他父親，多半還是襲了母親的模樣。陰牟國人細眉長目，眼角上揚，李重延卻是地道的蒼梧國人的樣子，圓目短眉。
可畢竟是陰牟國遺留下來的最珍貴也是唯一的血脈了，像與不像都是自己的掌中寶。