數日後。
小五子在食盒裡夾帶了兩本書。
《千字文》、《說文解字》，大雍主流蒙學著作，李平安翻開看，上面字只認得十之一二。
楚公公躺在搖椅上，輕聲唸誦。
“天地玄黃，宇宙洪荒……”
李平安連忙跟着唸誦，好在有過讀書經歷，很快就適應了楚公公教導方式。
半天時間，唸誦《千字文》十來遍。
不知是練武后頭腦聰慧，還是在宮中常年受文字薰陶，認字速度比剛入宮時快了許多。
到了晚間時候，李平安已經能磕磕絆絆唸完全文。
其中有不明白的詞彙，向楚公公請教就能得到解釋，比內武堂的周公公稱職多了。
楚公公見他得意，潑冷水道：“這只是蒙學書冊，你若想擔任一監提督，至少要有舉人水準。”
李平安好奇道：“老祖宗您學問如何？”
楚公公說道：“咱家曾寫過一回春闈試卷，糊名後交由主考官審閱，得中二甲第七名。”
“老祖宗威武！”
李平安不禁讚歎，考中進士非同尋常，豈不就是縣太爺，混得好了未必不能位列朝班。
當下內閣四位閣老，其中兩位出身二甲。
楚公公躺在牀上，享受着小安子揉肩捏腿，睡意朦朧間喃喃自語。
“咱家不該參加那一回春闈，誰能想到出了個曾鐵頭，憑白惹了許多麻煩，差點翻了船……”
李平安手上動作不停，豎耳傾聽朝堂秘聞。
曾鐵頭是內閣次輔諢號，以性情剛直著稱，宮內宮外無人不知，數次上疏彈劾楚公公，言稱閹黨誤國。
曾閣老另外出名的地方就是同進士出身，三甲成績位列內閣，堪稱開國朝之未有。
“傳聞曾閣老考中三甲第一名，若按老祖宗所說，本該能考中二甲……”
李平安不清楚二甲、三甲有多大區別，但是看曾閣老數次參奏，顯然是刻骨銘心的仇恨。
……
冷宮日子過得極快。
轉眼半月過去。
李平安熟讀兩冊蒙學著作，以樹枝代筆，在地上寫字練字。
真氣淬鍊過的筋骨肌肉，反應靈敏遠超尋常人，短短時間就從雞啄狗爬變得像模像樣。
水平大抵就是，寫的字外人能認得了。
蒙學之後，開始學儒家基礎著作，《大學》、《中庸》。
李平安上午溫習舊書，背誦抄寫，下午向楚公公學習新書，不同於蒙學書冊，必須逐字逐句的請教。
其餘時候，盡心竭力的侍候楚公公。
“咱家這般會伺候人，還得感謝小振子伺候在先，許久未見，也不知那廝在做什麼差事？”
李平安頗爲懷念當初的日子，回想自己進宮之後，也就剛開始活得輕鬆愉快。
後來讓世事推着走，原本只想吃白麪饃饃，後來想當官、想撈銀子。
啪！
楚公公手中竹條落在李平安手背，鑽心疼痛打斷了他的思緒：“咱家剛纔講的可記住了？”
“老祖宗您說，在明明德、自知者明、明心見性這三句中，‘明’字蘊意相同，然而儒、釋、道三家卻延伸出不同境界，以成就聖人、真人……”
李平安方纔分心，以至於敘述的磕磕巴巴。
楚公公冷哼一聲：“世上多少人求着咱家教導，磕破頭都沒機會，你這廝竟不上心，當真是愚不可及！”
李平安噗通跪地，咚咚咚磕頭。
“晚輩知錯，老祖宗恕罪。”
楚公公瞥了一眼，見李平安額頭滲血，揮揮手道：“罷了罷了，誰讓這冷宮只有咱爺倆，不教你教誰。”
李平安頓時鬆了口氣，沉聲道：“咱家定好生讀書，不敢辜負老祖宗教導。”
“今兒歇了，明兒再讀。”
楚公公雙目微合躺在搖椅上，許是秋日太陽曬的舒服，不多會兒竟發出輕微鼾聲。
李平安跪在旁邊，未經准許不敢起來。
晚間吃飯時。
楚公公瞥了眼荔枝膏、雪花酥，露出嫌惡之色：“小安子，咱家想吃另一樣菜。”
李平安說道：“老祖宗您吩咐，咱與小五子說。”
楚公公說道：“咱家教你，切莫讓人知道你愛吃什麼，譬如咱家並不好吃蜜糖，卻積年累月吃甜食。”
李平安疑惑道：“老祖宗這般做，是爲了提防小人下毒麼？”
楚公公搖頭道：“好惡不言於表，則威不可測，具體吃食只是表象。”
“拜謝老祖宗提點。”
李平安躬身施禮：“老祖宗想吃什麼，咱家這就去御膳房拿。”
楚公公麪皮上下抖動，聲音尖細。
“玉醍醐！”
……
御膳房。
主事換了，佈置沒變。
李平安施展正立無影，整個人化作淺淡虛影，順着牆根陰影飛速穿梭，輕易晃過門口當值的太監。
真氣透過窗棱縫隙，推動裡面木銷，掀開道縫隙鑽入其中。
玉醍醐的位置也沒變，盛放的瓷瓶用蠟密封，上面有御膳房印章。
外人盜竊玉醍醐，必然會破壞封章。
李平安在御膳房當過差，早已知曉廚子預留的奧秘，輕輕轉動瓷瓶，尋到一處深色花紋。
真氣仔細探查，果然尋到個細小孔洞。
小孔比螞蟻還要小，不放大幾倍根本難以察覺，用同顏色的瓷釉密封，輕輕一挑就打開。
“幾十年了，廚子偷油的手段還不換，看來是允許熟人偷了！”
李平安真氣灌注瓷瓶，壓着玉醍醐從小孔鑽出，落入早就準備好的湯碗中。
接了大半碗，重新用瓷釉堵住小孔，化作虛影消失不見。
片刻後回到冷宮。
楚公公三兩口將玉醍醐吃完，臉上盡是享受與回味：“小安子，你知曉了咱家喜好，切莫傳出去。”
“老祖宗放心，咱家定會守口如瓶。”
李平安神色肅然，他摸不清楚公公心思，究竟是喜好玉醍醐，還是在點自己。
原本經過半月教導，李平安對楚公公真切生出幾分師徒情誼，現在盡數煙消雲散。
宮裡邊哪有什麼真情誼，又或者這也是教導的方式。
楚公公說道：“往後別叫老祖宗了，咱給你擡擡輩分，不知你敢不敢、願不願意？”
李平安心思通透，當即跪下磕了三個響頭。
“拜見幹爺爺。”
楚公公桀桀桀怪笑幾聲：“不錯不錯，懂得進退，咱們往後就是爺孫倆了……”
李平安見楚公公興致不錯，壯着膽子問道。
“幹爺爺，您原本是這模樣嗎？”
楚公公眸光低垂，打量着李平安圓臉兒。
“咱家原本瘦的似竹竿，皇后娘娘……嗯，那時候還是王妃，說長得胖顯得喜慶，咱家就天天吃糖霜肥肉！”