李平安明悟“相忍爲國”後，近半年來偶爾抓個張系武將，其他時候相安無事。
得空就收個乾兒，距離十八之數只差三個。
宮中願意拜入麾下的太監多的是，也不乏伶俐聰慧入了安公公眼界，然而乾兒不能收滿。
留二三個空子，得給下邊太監們進步的機會。
李平安端坐宴席上首，環視左右躬身站立的乾兒，年歲大的五六十，年歲小的十三四。
乾兒地位不以年歲論高低，而是看誰能得乾爹親近、信賴。
當下小喻子是大幹兒，拜乾爹最早，做事最盡心，但是位置也不穩當，譬如調入御馬監不久的費公公。
費公公當年是神宮監掌司，楚公公諸多幹兒之一，自提督趙公公“倒楚”成功後，貶去皇陵挖了幾年土。
李平安走出冷宮，收攏幹爺爺舊部，調費公公入慈寧宮擔任典飾公公，負責看管太后首飾、衣物。
當差沒多久，費公公就發現幾個老嬤嬤偷拿首飾，協助榮公公抓了個人贓並獲。
周太后下令嚴懲，除靈萱外，其他坤寧宮老嬤嬤輕則趕出宮，重則拖下去打死。
費公公立功後，入了李平安眼界。
不久前費公公升任御馬監掌司，抓住向安公公彙報的機會，推金山倒玉柱拜爲乾爹。
由於輩分有些亂，李平安勉爲其難收下，大不了咱家叫你幹叔，你叫咱家乾爹！
費公公辦事老練，很快成了小喻子勁敵。
“入座吧，咱們都是父子兄弟，莫要拘謹！”
李平安揮手示意乾兒列座，向左手邊夏公公詢問：“小德子的事查清了麼？”
夏公公雖不是乾兒，但是在御馬監地位極高，類似於李平安的謀士、軍師。
“大人，小德子與東市馬販勾連，將病馬賣入外馬廄，造成四匹戰馬折損。咱家遣人查了那馬販，背後沒有人指使栽贓，只是個以次充好的奸商！”
李平安冷聲道：“區區奸商也敢給御馬監使壞，與錢知府知會一聲，將那馬販抄家流放，咱家只要賠回四匹戰馬。”
“已經與錢知府說過了。”
夏公公略微沉吟問道：“大人，小德子該怎麼處置？”
衆乾兒聞言，頓時豎起耳朵傾聽，小德子是乾爹早年間收的乾兒，辦事還算利索，就是有些貪財、吝嗇。
李平安豈能不知乾兒們心思，此事若是輕拿輕放，日後一個個狠命撈銀子。
“咱家喜歡銀子，也允許下邊撈銀子！
但是撈銀子要有界限，必須把事辦好了，否則咱家不管什麼乾兒、故舊……”
李平安問道：“夏公公，今年幾家商號有多少盈餘？”
御馬監麾下幾家供應商，背後東家都是有官職的公公，官兒大的開大商號，官兒小的做些邊角料。
撈銀子方式與青駟商號並無分別，只是更分散，賬目查起來更難。
同時吸取青駟商號的教訓，要求各家商號抽出半數盈利歸入御馬監，少數分潤當差小太監，大頭留給陛下內帑。
李平安不會派人查賬，全憑各位公公、乾兒自覺，只拿出一成利潤也無妨，只要闔家命硬就好。
夏公公略微估摸：“大抵盈餘五萬兩，原本能有六七萬，下半年北疆來的戰馬價格暴漲。”
“桀桀桀，看來王爺也不是那麼忠君體國啊！”
李平安怪笑幾聲，他巴不得戰馬漲價，近半年裁撤四方邊軍，朝堂可沒少誇讚鎮北王忠誠。
相應的，自然沒少罵閹宦殘害忠良。
每當有朝堂重臣上奏書誇鎮北王、罵李平安，隔幾天就會有張系武將落馬，罵的越狠罪名越重。
李平安吩咐道：“將這五萬兩算入查抄小德子、馬販子所得，咱家再拿一部分，湊足五個九恭賀陛下新禧！”
“遵命。”
夏公公正琢磨，若是數目不夠從哪裡挪用，只聽見十三個乾兒爭先恐後踊躍捐銀子。這個五千兩，那個三千兩，數目不小但是不至於傷筋動骨。
衆人屬實被幹爹狠辣嚇到了，將幾萬兩贓銀攤在小德子身上，最好的下場就是闔家流放。
以乾爹的性子，無論流放嶺南還是西北，半路都會遇上劫匪。
“很好很好！”
李平安眯着眼滿意點頭，宮裡邊太監說不好忠心與否，絕對懂得自保、知曉輕重。
這時。
外邊傳來悠揚雄渾鐘聲，子時一過，進入了永寧二年。
李平安端起酒杯，對着興慶宮方向躬身施禮：“新年第一杯酒，咱們恭祝陛下萬歲萬歲萬萬歲！”
再次落座後，宴席正式開始。
李平安笑盈盈的與衆人推杯換盞，彷彿忘了小德子引起的不快。
乾兒子們都是人精，自然不會提起喪氣話，輪番換着花樣拍馬屁。
幾壇御酒很快喝完，又有乾兒搬來貢酒。
味道有些區別，但都是上等佳釀。
李平安真氣渾厚至極，任由一杯杯烈酒入腹，轉瞬就煉化消散，臉上毫無醉意。
縱使過年與乾兒子們吃酒，也不能喝醉，免得說錯了話。
“咱家在宮裡邊活到現在，靠的就是小心謹慎，親爹親孃……都不信！”
……
正月十五。
小德子貪墨案奏疏送進御書房，十萬兩贓銀送入內帑。
御馬監有永寧帝眼線，還有鎮撫司暗樁，清楚知曉商號、乾兒之間的勾連。
“小安子貪是貪了些，但是懂得分寸、尊卑！”
永寧帝遍觀朝堂袞袞諸公，爲國爲民的不少，真切忠心於朕的屈指可數。
又或者說知曉鎮北王野心的不少，敢與之明刀明槍爭鬥的少之又少。
安公公，就是其一！
永寧帝暫不能給小安子升官，一是穩住北邊，二是官職已經夠大，要考慮長遠。
喚來新任鎮撫司指揮使龔敬，命他將小安子父母親族冊檔取來。
“父李滿倉，四十六歲，現任衡昌商號東家……母李王氏，四十二歲……”
如今李平安身居要職，鎮撫司早將其親族探查的極爲詳細，諸如年齡脾性差事等等，甚至還有孫扒皮害死阿姊、阿弟之事。
如今，孫扒皮全家在爲李家種田。
每天一個糙面饃饃，直到餓死、累死爲止。
永寧帝左挑右選，發現李家真沒哪個族人能入眼，頗有些不可思議，感嘆道。
“小安子當真是賤巷生異質！”
龔敬自幼是永興帝伴讀，本事沒多大，但是善於揣摩聖意，躬身建議道。
“東市恰好缺個文牒錄事，屬於無須科考的流外官，有御馬監鼎力扶持，很快就能立下功勞。
到時候再提拔正式官職，誰也挑不出毛病！”