第97章 96.自渡（六）
他們扭捏着不肯，找各種由頭推脫。
袁月一擡手，衆人涌上去將庫丁們全按死綁了，昭昭從庫丁頭頭腰間摸出一串鑰匙，拿給袁月看：“月姑娘，你瞧。”
糧倉爲避免受潮，如無調用，一向只在春播前與秋收後開倉。如今雖是秋收，穀子卻還在脫粒揚場，根本沒到焙乾入倉那一步。
待把糧倉一一打開，袁月讓人測了倉壁上的黴線，高出米位不少，可知李媽媽交代所說不假。
袁月審問守倉的庫丁：“誰串通你們盜運糧米？”
庫丁們並不迴應，每張臉上都寫着打死不說，很有點話本里死士的樣。
瞧這架勢，昭昭猜到他們生怕禍及家人，輕飄飄道：“不妨先將人扣下，再順着查他們妻子兒女是誰，以此要挾不愁審不出話。”
此話一出，鋸嘴葫蘆們炸開了，紛紛罵道：“你小小年紀怎有這麼歹毒的心？說書唱戲的都不屑擺這種下作橋段，堂堂王府中人竟好意思往俺們小百姓身上使！”
“好你們個小百姓！偷糧偷到主家身上來了！”丫鬟罵道。
“主家？放恁孃的屁！俺們都姓範，祠堂裡的族譜本本高過你，在這莊裡走的步子比你爹搗鼓你孃的次數還多！倉房裡的錢糧都是俺們一年年收上來的，憑啥全給你們這些外來人？都要趕俺們滾蛋了，還不能拉點錢糧走？”
袁月聽出點苗頭，問道：“我何時說過要趕你們走？”
“莊裡早就傳開來了！說要把俺們的房子和地都分給外來的軍眷！”
想來是有人傳播流言，挑撥莊客，再唆使他們來幹這見不得光的活計。
除了範金及他手下那撥老人，還能有誰？袁月只恨自己愚鈍，蹉跎好些時日，給了奸人可趁之機。
“房田一事儘可放心，我們寧王府犯不着爲了點蠅頭小利，就落個欺壓百姓的罵名。”袁月道，“你們若肯說出受何人指使，這一遭便免了，我絕不多計較。”
衆人悶聲不語，沒直接駁話，氣焰軟下去。
快要鬆動時，打南邊來了二三十個彪形大漢，護着一頂小轎疾疾顛來。
小轎落穩，範金胖身擠出來，掃了眼場面，勉強鞠了腰：“月姑娘。”
“你消息倒快。”
“聽手下來報，姑娘來勘察糧倉了，怕您有不懂的，小的特來看看。”
袁月冷笑：“範莊頭，我不懂的事可太多了。甚麼糊塗賬、換藥下毒我懶得說，這糧倉監守自盜一事，勞煩你解釋解釋？”
範金看向被捆的庫丁們，裝模作樣道：“可有此事？”
庫丁們望範金如望救星：“族長……”被他狠壓一眼，當即換了說法：“我們冤枉啊！倉場我們一向嚴加看守，連個鬼影都沒放進去過，月姑娘硬說我們勾結賊人，盜運糧米……冤枉啊！”
範金訕訕看向袁月：“月姑娘，我如今雖不管事了，但好歹還兼着祠堂，莊裡人都喊我一句族長。您說我家小輩盜運糧米，依據何在？”
他知道袁月連賬都沒清明白，吃不定倉裡該有多少升米。丫鬟上前一步：“範莊頭，你管莊多年，自然知道雲州夏季溼熱，糧米焙乾後也難免發黴。你不妨去瞧瞧倉壁上的黴線比米位高了多少！”
範金派人去勘了一通，果然缺了不少，他沒法再狡辯，袁月冷冷道：“範莊頭可還有話說？若是沒有，我便帶他們下去審了。”
庫丁們紛紛大喊：“族長救我們……族長！”
袁月擡手示意帶人下去，卻聽範金忽地大喊一聲：“慢着！”
他身後二三十個彪漢圍上來，黑森森如鐵牆一般，襯得袁月帶來的丫鬟小子們越發單薄。
“月姑娘，您纔來不久，想在莊裡動大規矩怕是不合適。”範金笑着說，“不如別帶人走，咱就在這兒審人，我來，免得髒了您的名聲，顯得王府跋扈欺人。”
他溫聲細語，可這陣勢哪有商量的樣子？昭昭暗道遭了，袁月被架起來了。
果然，袁月顧忌王府顏面，不情願地點了頭。庫丁們如蒙大赦，臉上登時浮出了笑，卻見範金彎腰從地上撿起一塊大石，砰一聲砸在最近者的頭上。那人瞬間血流如注，沒來得及叫喚就昏過去了。
範金手下的幾十個漢子有樣學樣，圍着被逮住的庫丁們一頓毒打，哀嚎不斷，慘叫連連。
“住手！”袁月大聲喝止。可範金何曾把她放在眼裡？她帶來的一堆丫鬟小子根本不夠看，有幾個想上去攔，還沒走近就被胡亂扇飛。
無奈，丫鬟小子們只好護住袁月和昭昭後退，眼睜睜望着範金與手下把人往死裡打。等慘叫聲停時，地上血泊躺的人已經奄奄一息，大概是活不成了。
“你放肆！”盯着漫到腳邊的血，袁月攥緊了拳：“當着我的面殺人滅口，當真是不把寧王府放眼裡了？” “姑娘說的話小的聽不懂。”範金連忙跪倒，惶恐道：“您年紀輕，心腸好，不知莊裡規矩一向如此。盜運錢糧就是這下場，祠堂石碑上刻着呢……再說了，不是您讓小人代爲處置的嗎？”
他身後的大漢們也跟着跪倒，姿態卑微卻並無敬意，冷眼瞟着袁月一行人。
眼神森森的，昭昭被盯得心裡一怵，這莊裡姓範的人多勢衆，就是將她們打死在此又如何？屍體處理乾淨，封着消息別漏出去，等外面人發覺，她們怕是早就爛完了。
沒等袁月再開口，昭昭扯了扯她的衣袖，隨即上前打圓場：“範莊頭，月姑娘並無怪罪的意思，只是有些受了驚嚇。”伸手扶起跪地的範金。
範金順坡下驢起了身：“月姑娘，小人考慮不周，嚇着您了……”回身衝手下一吼：“還不快拖下去埋了？”
“是！”
人統統被拖走，範金告退離去。
袁月這邊的丫鬟小子才見了血腥，驚恐未定，連罵也壓住了聲音：“當着姑娘的面就敢如此，私底下若是逮住了機會，豈不把咱們嚼了？”
“月姑娘。”昭昭還記着昨晚那男人說的話，甚麼榮華富貴神仙日子，哪是光盜運點糧米就能行的？“糧倉遭竊，還不知銀窖如何……”
袁月被這話一點，立即領人去勘。
幾個小子下窖，很快就上來回稟：“姑娘，那羣狗東西偷得厲害，銀子少說比咱們進莊時少了幾千兩！”
短短半月就流出幾千兩，袁月閉上眼，自責悔恨。昭昭勸住她，道：“眼下最要緊的是將銀子先轉出去，放進天一行先存着。”
“可前頭那幾個被打死的庫丁說，莊裡人都覺得田地銀糧是他們攢下的。咱們要是大批運出去，他們豈會罷休？”丫鬟喪氣地蹲下身，“到時候被範金一煽動，不知要鬧成什麼樣。”
“難道只有他們能做賊麼？”昭昭反問道。
衆人愣住。他們自小長在主家權勢下，行事不必也犯不着耍花招，正氣太過，反而受累。
“你是說……”袁月往地窖裡望了一眼，“咱們也偷偷往外運？”
“這法子實屬無奈。”昭昭道，“但眼下要先保住銀錢，之後再慢慢與姓範的鬥法。”
衆人皆說可行，絮絮商量一番後，發現莊裡巡夜的大多是範金手下，沒法晚上偷運。幸好逢上了夏末收成，莊裡往鋪上大量押貨，可用谷麥掩人耳目，藉機運出銀錢。
計劃商定，誰去押銀倒成了難題。運貨不是什麼要緊事，若由袁月身邊親近人去，定會引起範金猜疑。
“月姑娘，不如我去。”昭昭道，“我纔來你手下做事，被派小差也屬尋常。加之我是祥雲縣人，熟人熟地，認識不少身強體壯的街坊，可以領回莊充個人場。”頓了頓，繼續說：“總比方纔我們對着幾十個惡漢子發怵的好。”
此話一出，衆人都看向昭昭，覺得有些古怪。尋常人被聘後遇上這些麻煩事，理應想跑纔對，她怎地這般上趕子？
袁月問：“你就不怕？”
昭昭意識到自己太不像貪生怕死的普通人，聞言便屈膝跪下，自下而上望着袁月，演得十分可憐：“自然是怕的。不瞞姑娘，我有私心。現在外頭亂糟糟，莊裡雖然也不安定，但好歹有口飽飯吃……我有幸被姑娘看中，想帶親朋好友一起雞犬升天。”
這話合情合理。況且同去押貨的還有遷來的軍眷，也不怕昭昭昧了錢跑路。袁月扶起昭昭：“好。”
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今日逢雙，趕場。
農戶山戶馱着東西到縣裡賣，街上行人如流，車馬如龍。
每到這時，乞丐們就變得識趣，齊聚在城西破廟，螞蟻似地攢成一團，各自說起近來見聞。
“……上回那活菩薩讓幫忙打聽她娘下落，說有消息了成倍給錢，你們有沒有探到的吶？”
“咱就差沒把地翻一遍了，連根毛都沒找到！唉，奶奶的不說這事還好，一說我就想起那天的包子……餓啊，上回分下來的銅板都花沒了，不知何時才能再發一筆財。”
一個乞丐的肚子才叫完，另一個立馬接上，破廟裡咕咕聲不斷。
忽聽破廟的歪門被吱呀推開，有人稚聲問：“誰想吃包子！”
乞丐們餓得厲害，被陽光照得睜不開眼，勉強看清檻外站了個半大孩子，粗布麻衣，咋看也不是有錢請吃的樣。
“小屁孩，逗你爺爺們呢！”
幾把土朝孩子飛來，他邊捂着頭躲，邊解釋道：“不是我！不是我！是個給糖吃的姐姐！讓我來叫你們當中歲數最大的過去！”