似乎洞察了她的疑惑，那人補了一句：“還記得前些日子看到休與白塔的九道光柱嗎？三道粗的，六道細的，昭示着一個魂魄的離去。那個魂魄滯留了九十載，是孟氏先人，也是前一任守衛者。而我，我是——我是四大家族裡最後一位守衛者。”
沈竹晞默然良久，不知道應該說什麼好。今日所聞的驚雷已經夠多，幾乎將他失憶以來所有經歷過的驚駭都翻了一倍，顛覆了他對友人、對周圍、對整個世界的認知。他只覺得一陣一陣天崩地裂似的暈眩，說不清內心是什麼感想，只是想要牴觸，不願意去面對，想找個地方躲起來，任時間一分一秒地晃過去。
然而，對方的話明晃晃如刀刃，讓他逃無可逃：“擷霜君，先不說這個了，你知道你是怎麼被複活的？”
“怎麼被複活的？”儘管內心冰火交煎，沈竹晞着實好奇，忍不住問了一句，全然未注意到背後蘇玉溫已經慘然變色。
黑暗中的聲音一頓，再次開口時有些沉鬱：“知道繫命縷嗎？有人把你的命縷系在了他自己身上，用他餘下壽命減半，來換取你重回人間。”
“他？”沈竹晞稀奇道，“那是誰？”
“那是一個瘋子，不過，除了救你，他還爲你做過更瘋狂的事。”那聲音生生地頓住不再講，忽而再度冷笑，“說得倒有些多，雖然你要死了，也沒必要說這麼多。你的隊友們，一個將死，一個半死，一個心死，如今加上你一個死人，倒是真的各種湊全了。”
“就讓你死個明白吧——最後再說說陸棲淮。”聲音一頓，默然良久，“很奇怪，陸棲淮是一個查不到過去、也算不到未來的人，像是憑空出現在中州的。這個人身份不明，立場不明，唯二的人際關係是你和他的女徒弟阿槿，算是個危險的角色。”
沈竹晞道：“陸棲淮也是你們的人？亦或是盟友？”
那人低聲：“不是，凝碧樓曾三次有謀劃地攻擊陸棲淮，而你遇見他的那一次，凝碧樓弟子在洛水畔結陣迎敵，卻被他御屍抵擋住了，甚至逃入了那個地方。陸棲淮也真是個神人，彷彿未卜先知一樣的，奇蹟般地逃開了三次，不過，我想他這次逃不過去了。”
沈竹晞冷笑，滿心的焦灼憤怒在聽到陸棲淮這個名字時，如同霜冰淋面，頓時消散無痕。他勉力地伸手，試圖撥開重重厚重的布子，終於隱約抓住真相那根線頭的一端：“你凝碧樓接二連三地對我們出手，有什麼好處？”
“樓主自有計劃。”那人不鹹不淡地說，續道，“紀長淵是第一個失敗的實驗品，不得不大卸九塊，封印在不同的九處墳墓裡。”
“我們在汝塵小鎮也做了實驗，不過失敗了，只能付之一炬。”她又說，“天底下只有一樣東西能破壞我們的實驗，而那樣東西不存在於陽世，我們懷疑是陸棲淮所爲。”
“和睞有關？”沈竹晞想到在洛水畔，伴隨着霧露九蕖芝而生的那種靈體。
他蹙眉，忍不住轉念想起先前由缺一老人算命時，缺一老人也曾說過，陸瀾不屬於人世。他當時以爲對方一派胡言，大發雷霆，甚至大打出手。然而，林谷主後來猜測，缺一老人便是前任天官，帝王之師、來自天上的使者，實在是有通天徹地之能，應當不會故弄玄虛地信口胡謅。
莫非，陸瀾真的來自……他想起在引夢中看到的景象，心再次往下一沉。
那時候，長的與自己一模一樣的人被紅蓮劫焰吞噬，平逢山上，亡靈動盪，劫焰滔天，天上之河霍然席捲而下，滿目所及，完全是一片末世的慘淡景象。他後來翻閱了阿袖留在花樓裡的資料書，查了很多，往前溯回三百年，卻沒有找到任何關於平逢山動盪的痕跡，甚至，談起天上之河，不論是官修正書還是稗官野史都語焉不詳，將其歸類在神話傳說當中去，並不認爲天上之河是真正存在的。
那陸瀾在引夢中留下的景象到底是什麼呢？是他幻想出來的心魔，還是……沈竹晞腦海中剎那間涌現出千百個念頭試圖解釋，卻又被自己逐個一一推翻，不，不是的，不是這樣的，所有都說不通，陸瀾的過去和未來盡是懸浮在空中的雲梯，風一散，就不是原來的軌跡了。
可是自己又在爲他擔心什麼呢？沈竹晞微微苦笑，忽然極其想脅下生出雙翼，飛到陸瀾身邊，確認他的安全，而後一聲聲將自己的心事全都質問出來。照這雲寒衫所說，凝碧樓要第四次對陸瀾出手了，還有一個虎視眈眈的紀長淵，而且，陸瀾還中了毒。
他忽然無比懊悔自己貿然因爲一點小事發脾氣，突兀地將友人置於危險的境地。不論陸瀾到底視他爲什麼，幾次相救總是不假，就算自己不能接受做對方眼裡的影中人，至少也要將這幾次救命的恩情還清了，他們才能夠兩廂各自安好。
倘若陸瀾死了……這個假設不偏不倚地觸碰到沈竹晞內心的某處，他立刻跳起來，充滿了恐慌，心臟像被一根長矛尖銳地釘住了，尖銳的疼痛瞬間滿溢出來。
不行，不能再耽擱了，必須要離開這裡，去找陸瀾！他知道對方對他知無不言、言無不盡，是真的將他當成死人來看，必然在此地，佈下了重重殺機。偏偏他又不會術法，只能用武學勉強一試。
“最後一個問題——你是誰？”沈竹晞屏息輕聲問了一句，同時握緊了袖間的朝雪，預備着等暗中的人現身或鬆懈時給予雷霆一擊。
沈竹晞聽到輕微“叮”的一聲，像是女子的環佩撞上了牆。頭頂上洞徹而下的陽光灑了他滿衣滿身，沈竹晞隱約注意到，地上有一塊陰翳是殘缺的，缺口勾勒出一個圓弧，緩緩地遊走。
他靈光一閃，隱約知道那是說話者用了障眼法與這房子同化了，他默算着，等到陰翳走了一圈，定格在某一處時，忽然毫無預兆地拔出朝雪，長身而起！
朝雪並非對着他估算出來的幻法中心所去——就在他離開地面的一瞬，傳來齒輪咔嚓咔嚓運轉的聲音，密如急雨，像是千萬只蠶啃噬着桑葉。牆上的每一片磚都在緩緩抖動，忽然間從中斷裂開，噼啪，寒芒如星撲面而來！
朝雪織成光幕，將他和史畫頤罩在裡面。沈竹晞聽到後面傳來痛呼悶哼之聲，蘇玉溫似乎中箭委頓在地，他心中微有歉疚，卻再也無暇顧及，忽然迸出一聲清嘯，伸手解開了腦海披散的長髮，將鵝黃色緞帶纏繞在指尖，抖作利刃飛出。
與此同時，史畫頤手中的短劍已經無聲無息地抵在了一塊牆上，她一揚手，提劍將牆劃開，居然是柔軟的，如同刀劍刺進皮膚，血流如注，用力一攪，還有血肉攪動的聲音。少女擰着眉，秀氣的臉容如同結了一層霜，直到沈竹晞握住她的手，與她並肩而立，她才似乎微微地鬆了口氣。
“別緊張。”沈竹晞原本想接着說“我在呢”，唯一遲疑，還是嚥下了後半句。
朝雪遙遙指着那一塊血流不止的石頭，如同匹練，一動不動，半晌，石頭扭曲着黑光一閃，一張人臉緩緩地凝結起來而後是頸間、上身、以至整個人。
“果然是你！”唰地一聲，史畫頤也揚劍指住了她。
她穿着水袖長裙，柔嫩的臉頰上被劃了一刀，看起來甚是可怖，她卻似乎並不在意橫亙在胸前的一刀一劍，只是注視着對面兩個人，與雲袖一模一樣的臉上涌現出截然不同的譏諷笑意：“擷霜君，你問我是誰？我要是說，我就是雲袖，你信嗎？”
“胡扯！”沈竹晞大皺眉頭，用朝雪抵着她心口，只差一分就能擊斷心脈，“快說！你到底是誰！”
“我是另一個雲袖”，那女子淡淡道，沒有因爲受制於他而表露出絲毫惶恐，語氣中隱含着怨毒，冷冷，“擷霜君，你可以將我當成她。”
沈竹晞眼明手快，在她微擡衣袖的一剎卡住她手腕，取出那一面菱花鏡重重地摔在地上：“把你當成她？你可不像她！”
他語氣強硬，眼底卻有些微迷惑，不錯，這面鏡子確實是郴河雲氏獨有的菱花鏡，而且殷慈曾說過，這個人也是會鏡術的。他眉一挑，難以抑制地覺得困惑。
“她是生在陽光裡的那個雲袖，我是生在黑暗中的，當然不像。”女子盯着地上碎裂的精子，脣畔的微笑有些滲人，“就連名字差別也挺大，她叫沾衣，我叫寒衫。”
“擷霜君，你知道嗎？”寒衫無懼無畏地向他緊貼過來，聲音冷冽如寐，“雲沾衣從小就會鏡術，在她四歲那年，她不能控制自己的能力，於是幻化成了一個鏡像人，這就是我。”
她代替了雲氏宗主本來應有的命運，在豆蔻華年，被羈押家中，關在黑暗而無人知曉的一隅，不能與外界接觸，不能有絲毫的懈怠，否則，等待她的就是長鞭與灼心蝕骨的飢餓。那時候，她垂髫幼年，很小很小，甚至連話都不會說，同齡的丫頭都是疾走撲蝶、無憂無慮的好女孩，而她在黑暗中住了太久太久，一天一天地沉淪下去，不會說話，不懂除了燃犀之術以外的任何東西。
——年幼的雲寒衫作爲一個原本不屬於這個世界的鏡化人，承受了常人數輩子都累積不及的苦難。
八歲時，她被送到了休與白塔之下，鎮守不淨之城，直到近廿載後，何昱因爲一個合約，將她從黑暗里拉出來。她並非不曾怨懟，只是到後來，都變成了寒涼的冷漠與麻木，死寂壓抑的情緒宛如那些年眼前亙古的黑，將她沉沉地籠罩壓迫，而那個容顏如玉雕、星目劍眉的凝碧樓主，像是閃電彈鋏，一瞬間劃破了二十年的黑暗。
她那時候迎着對方深不見底的笑意，才知道什麼是真正地活過。她隱約覺得，能由這個人帶着踏行人間，即使餘生都爲他做那些見不得光的事，也算死而無憾了。
何昱曾送她去學戲，她心中對花旦的角色充滿了抗拒憤恨，卻抵不過那人吩咐時平和冷然的眉眼，宛如一潭冷冽的千年古井，明知其中滋味是冰寒徹骨，卻還讓人忍不住沉溺。只是在學戲時，她耍了個小心眼，偷偷地選了木偶戲來學，所以她最擅長曲目劇種和雲袖全然不同。
——這或許也是作爲影子活了許多年的自己，唯一與本體不相同的地方了。
恍惚間，思緒如斷線紙鳶，輕飄飄隨風來往一整回，雲寒衫凝結了思緒，微微冷笑，她不怕今日死在這裡——她早己應該死去了，而在死前，她要完成何昱吩咐下來的命令，忠實執行他的囑託。
不久後，也許是數月、數年間，何昱所計劃的一切，就會全然實現。
寒衫凝視着遞到心口的朝雪，脣畔笑意如鉤，居然和何昱平日睥睨的神情一模一樣。她曾在無數次耳鬢廝磨間聽候指示，暗中細細觀察對方講話時的言行姿態，緘默刻在心間，而後投映出來。
她道：“很意外，是不是？”