送爽的涼風，撥亂着垂落懷中的發，手指尖都涼的顫抖了，又是隱忍又是難堪，將林少庭的懷抱推開一些，端端正正地以北朔的禮節，左手按在同樣僵冷的右手上，膝彎蹲下去一些。
“給安王爺請安，久別重見，王爺可安好？”
客套而生分的語氣，以及那雙像琉璃珠子一樣輕輕觸碰便會碎成千萬細光的眼，讓端木朝華的心都揪了起來。
方纔遠遠瞧見熟悉背影而匆匆撇開朝顏趕過來的焦急，就像一個充滿嘲諷意味的笑話，他還怦怦直跳着的心，漸漸平靜下來。
“本王好得很，你看看本王像不好的樣子嗎？”
錦衣華服，上好軟綿金銀絲線串成的華貴長衣，袖口捻銀的軟線盤成姿態清雅的蘭花瓣瓣。他的臉似乎是清瘦了一些，兩邊的顴骨比過去明顯，胡茬的青影也還明顯着，眼角也略微下拉着。
最沉重的是那一雙眼。
黑色濃得化不開，黏稠的是思念還是冷漠，她稍稍轉動一下詳細思考的念頭，就會忍不住覺得絲絲層層的蠶線在心上打了結一般的，喘不過氣，連“不像”二字都卡在喉嚨裡沒說出來。
“朕並未安排北朔的人進宮，人是怎麼放進來的？”
威嚴裡隱含着怒意，金紅色的龍袍拖墜在地面上，金龍暗紋在袍子上張牙舞爪。濃眉尾稍上揚，挺直高聳的鼻樑透出勃勃英氣。問話的聲音鏗鏘有力，負責守衛的內廷禁衛總管立刻按刀跪在朝顏面前。
“回皇上，這二位是隨着國師大人進來的，另還有一位也是，臣見是國師大人帶來的人，未敢阻撓。”
眼角斜瞥一眼，站在不遠處的離琰並未急着解釋，緩緩把手上杯中的酒喝下去，方纔緩步款行到朝顏面前，斜捏着酒杯，說，“人是我帶來的，這幾位在北朔也算有些身份的，不遠千里想見見安王爺。臣想安王爺即將成爲我西陌皇夫，日後見面的機會幾乎沒有，與故友見上一面或許也是王爺希望的，便自作主張了。王爺，您說我做得對還是不對？”
直接越過朝顏隱怒的面容，離琰狹長的眼看的是端木朝華。
端木朝華尚未開口，朝顏上前一步將手橫過端木朝華的臂，指尖扣在那暗銀色的衣服上，起了淺淺的皺褶。
“是王爺的故友，那便破一次例，待接風宴完畢，國師要負責把幾位‘貴客’帶出宮，好生安頓，不可怠慢。”
只是看着朝顏的手，阮千千有些腳步不穩，好像小腿以下的部分都失了力氣一般，連再擡頭看端木朝華的勇氣都沒有了。
卻逼着自己要說話。
朝顏的力氣還不足以將端木朝華帶轉身，他定定看着面前臉色蒼白的女人，拳頭攥緊着，她當真就沒有話要對自己說？那還跑到他面前來做什麼，讓他身陷囹圄好了，何必要這樣故作姿態，讓他想不誤會都難。
終於等到阮千千揚起尖小的下巴。
黑而清的眼睛裡此刻像燃着一簇小小的火，雖然渺小但片寸不讓地堅毅着。
“我就是來問一句，安王爺是不是不再回北朔了？”
端木朝華的身體搖晃了一下。
他以爲她不會問了。
他以爲不再有機會等到這句話。
他以爲她已經不在意了的。
難以控制的得意像剛剛發芽的草尖一樣，漸染上面孔，但在微黃的宮燈下，表情不那麼清晰。
他張張嘴，還沒說出話來的時候。
有人已經代勞了——
“這是自然，想必幾位來時忙於趕路，還不知道。西陌和北朔簽訂和書，其中兩國聯姻乃是普天同慶的大好喜事。就是安王爺，要成爲朕的皇夫。”
因爲喜悅而讓本來顏色略深的面容都亮起光，朝顏拍着端木朝華的手背，不容置疑的聲音繼續着。
“而且，朕今日當着羣臣的面，有一事要宣佈。”
頓時鴉雀無聲。
“朕將不再納側夫，完婚之後，北朔安王爺將是朕唯一的皇夫，今生今世只有你一人有資格與朕相伴。”縱然是說着動情的話，朝顏的目光依舊像是穩壓下來的山一般，堅定而不能抗拒。
“既是如此，恭賀二位了，千千，過了今天恐怕再沒有機會踏上西陌國土，此時不敬酒給安王爺，可就來不及了。”
掉轉頭迎上的是花山公不帶一絲表情的臉，師父的手上，端着一杯斟滿的酒，師父這是要逼她看清楚現實啊。
酒杯被師父握得有一些暖，她卻握不住，酒潑灑出來幾滴，微微顫動的眼睫安順地垂着，她找不到自己的聲音，幾次嘗試開口說些什麼都說不出來。
明明只是一個片刻的事情，卻被她的猶豫搖擺耽擱得議論聲漸漸密密麻麻像蜜蜂聲一樣響起來。
“還不快些，你想讓陛下和王爺久等到什麼時候？”花山公出聲催促。
賭氣一般猛地把手上的酒杯遞出去，一句“百年好合”怎就那麼難，已經滑到嘴邊卻又變卦。
端木朝華臉色很是難看地盯着她遞過來的酒，眼珠子瞪得難受了兇狠地把她手上的酒杯打掉。
酒杯碎裂的響聲分外突兀，朝顏詫異地看一眼身邊的人，端木朝華的眼神竟然像極了猛獸，很是生氣的模樣。
莫名其妙地與端木朝華帶着兇勁的一雙眼對上，阮千千咬咬嘴皮，眼睛溼潤起來，清清嗓子，開口說道，“我問的問題，王爺還沒有回答，王爺是不是再也不回北朔了？”
“是又如何？”他黯沉着一雙眼，聲音分外低沉。
眼眶微紅，眼角的抽搐一直沒有停過，咬咬嘴皮，周遭衆人的低聲議論她聽不到了，朝顏深沉的略帶威脅的目光她看不到了，師父逼她，她也只想裝作是不知道。
“端木朝華，你對我說的謊實在太多，便是你現在說不回北朔了，我也不會相信的。我只相信從馬蹄下救我的那個端木朝華，只相信爲我緊張的那個端木朝華，只相信說要與我成親的那個端木朝華。除非，你不再是你自己了。”
朝顏不可理喻地吊高眉角，揚手幾乎想命禁衛把這個大放厥詞當着自己面勾引皇夫的女子拿下。
卻又被她臉上的理直氣壯和決絕鎮得說不出話。
不過遲疑了那麼片刻。
還在她身邊站着的人就已經一步上前攬過阮千千，以堅定的姿態抱在懷中，手指扣得太緊指節都一寸寸泛白。
“阮千千，你還可以再傻一點。”心裡的狂喜是用什麼語言都描述不出來的，他的心一直在下沉，一直在不見底地墜落，現在終於停下來。強烈地將心捏住翻來覆去揉搓的不過是她幾句話而已，端木朝華驀然覺得自己也是可以再相信一個人，再喜歡上一個人的。
全身忽然的脫力，阮千千幾乎只能靠端木朝華的力量支撐着站立。
“以後我要是說會離開你，那一定是假的，你要像現在一樣堅定，相信那是假話。”
“以後我要是說不喜歡你，那一定是假的，你不可以相信。”
“以後我要是說出什麼讓你難受的話，你必須立刻忘掉，因爲那都不是真的，如果你覺得難受了，我必定比你還要難受。”
蠻橫的語氣，說着的內容也不見得甜蜜，阮千千卻擡手攀住了他的背脊，她好像知道他說出這樣的話來需要多大勇氣，耗費多少力氣。
接風宴上，即將成爲西陌皇夫的北朔王爺，和從北朔來的“故友”當着西陌女皇的面擁在一處，這是多大的恥辱。
朝顏氣得渾身發抖，卻想着要怎樣把這場羞遮過去，讓端木朝華依舊留下來做皇夫，至於那些北朔來的什麼個鬼，趕回去就好。
無奈一羣迂腐大臣跪求皇帝，要求把放肆的端木朝華和阮千千一同打入牢中，至於花山公和林少庭，因爲離琰堅稱是自己的好友，並且事先不知那二人會當場做出辱及西陌之事，最終保下。
阮千千第一次知道，原來坐牢也可以是這樣開心的事情。
陰暗的大牢裡飄蕩着潮腐的空氣，本就聊勝於無的窗格開在極高的地方，微光透進來打在稻草上。
烏黑的欄杆縫隙裡，兩個人的手緊緊扣在一起，饒是已經睡着也沒有鬆開手。
腦袋在欄杆上磕了一下，阮千千猛然從睡夢中醒來，這麼久以來睡得最香的一次，竟然是在牢中，不知是好笑還是該嘆一句太倒黴。
“醒了？”
“嗯。”
“餓不餓？”
“有一點。”阮千千揉揉肚子，胃裡空空但並不是很難受，只是口渴，舔舔乾裂的嘴脣看看端木朝華。
只見他從袖中取出一隻白生生的饅頭遞給她，“吃吧，牢裡辛苦一點，但好歹能填飽肚子。”
“你不餓嗎？”阮千千接過饅頭但並沒有馬上吃。
“我已經吃過了，是見你睡得香，所以幫你留下來的。”
低頭看看饅頭，確實腹中已經餓了，阮千千把饅頭撕成小塊，往嘴裡喂一點，這時候極其低微的一聲——
“咕嚕。”
響在寂靜的牢中卻分外明顯。
低咒一聲“該死”，端木朝華按緊自己的肚子，暗暗警告它不要再發出任何奇怪的聲音。
擡頭遇上阮千千一雙帶笑的眼，他把眼一瞪，狠狠威脅道，“不許笑。”
然而她真的彎起眉眼笑了，他也一點辦法都沒有，只能連連瞪眼。阮千千慢條斯理地吃完一半饅頭，將另一半遞給他。
“我不餓。”硬着聲音死不承認。
“我知道你不餓，只是我實在吃不下了，幫幫忙，不要浪費糧食。”阮千千軟聲求道。
端木朝華將信將疑地看了她半晌，終於拗不過，還是接過來吃掉。
“端木朝華。”
“嗯？”
“我真慶幸能和你一塊兒坐牢，否則，大概會後悔一輩子。師父說的果然沒錯，還好沒有給自己留下機會後悔。”阮千千的聲音越說越低，臉頰被捧住轉過去只能看着他。
每當他深邃的眼這樣一動不動地定在她臉上，就會緊張得心尖都顫動。
端木朝華什麼都沒說，將清冷的脣印在她額頭上。