見到父親時我不由得吃了一驚，不過短短二十餘天未見，他已是大變模樣。
“微臣參見皇后娘娘，皇后娘娘長樂未央。”他跪在殿下，麻木而粗糙。
我心疼地起身下階，將他扶起，道：“別客氣了，快坐吧。”
我攜着他的手，坐在一側。父親似乎覺得不妥，呆滯的神情中閃過一絲警覺，立即環視四周，將我掙開。
我會意，吩咐落英上茶。那是茶水我特意吩咐了，是從前我在家父親最愛喝的西湖龍井。
“近來朝中可還好？”我緩緩問道。
父親像是遲鈍一般，過了好久才點點頭，沙啞的嗓音如踞：“朝中一切都好。”
我猶豫一會兒，終是開口問道：“那孃親，她還好麼？”
父親想了想，道：“娘娘放心，微臣會盡力寬慰她的。”
我黯然，看現在父親這樣傷心的樣子，只怕他並不知道母親根本無孕。母親那裡，我自然是不擔心的，倒是他，年近半百忽然遭逢這樣大喜大悲之事，不知打擊幾何。
“爹，您別傷心。以母親的年紀，如果真的想要孩子，也不是不可能的。”我愧然，徐徐說道。
他疲倦地搖搖頭，半晌後方才緩緩啓齒：“宮中太醫說，她再不能生育了。”
我心中一驚，繼而明白過來。太醫入侍定國公府良久，卻不曾曝出母親並未懷孕之事，想來早已被母親收買。所以不能生育的話，只怕也是母親指使太醫說的。
可是看着父親絕望的樣子，我心底的愧疚和自責卻不能減少分毫。我是這樣的不孝，爲了一己之私，讓自己的生父萬般傷心失落。記憶中他一直是雲淡風輕，像是幽幽綻放的蘭花一般清雅。我幾時見過他這般模樣。
“爹，其實……”那一瞬間，我想要坦白地告訴他實情。即使他會惱恨我，我也不想騙他，不想讓他在一個圈套中備受痛苦折磨。
幾乎是瞬間，他的左手猛然覆上我的右臂。我怔了一怔，見他微微苦笑：“娘娘什麼都不必說，是微臣沒有照顧好她。其實以後不能有孕也就罷了，起碼不用……”
他沒有再說下去，我幾乎坐不住險些跌到地上。
他這話，到底是什麼意思……
難道父親知道了？我錯愕，因爲他知道，所以傷心母親騙他有孕，所以失望我同母親聯手以孩子爲餌傳遞消息，所以悲哀他原來從未能再有一個嫡子？
“你知道了？”我顫聲問道。
父親點點頭，冷冷一笑：“微臣怎麼會不知道，從一開始，微臣就猜到了。”
我再也忍不住，猛然跪倒在他腳下。他像是受了一驚，立即站了起來。
“娘娘，您這是做什麼？”他驚訝，連忙伸手想要將我扶起。
我並不肯起身，閉目心一橫，道：“爹爹要怪就怪我吧，不要怪娘，她也是沒有辦法。”
我看不見他的神色，也再不敢看他，只覺得他凌厲的目光在我面龐上細細掃射，像是要發覺些什麼。
“娘娘，這何來怪罪您之說？”他輕輕開口，又用力想要將我扶起。
我不及回答，忽然聽到一陣寬和而居高臨下的聲音：“是啊，國公夫人小產，似乎同皇后沒有干係吧。”
是太后！
我睜開眼睛，剛巧碰上太后冷淡的眸子。
“兒臣給母后請安，母后萬福金安。”我索性一直跪在地上。
而太后突然的出現，讓父親不及反應。他起先一直背對着太后，聽見我向太后請安才緩緩回身，跪倒在那個權勢熏天的女人面前。
“參見太后。”父親簡單而冷硬的語氣讓我一怔，莫非母親當年同太后的過節，讓父親也隨之厭惡這個女人？
太后並不以爲意，徑自上前坐在我的鳳座之上。她寬大而華麗的裙襬從我們父女二人面前輕輕劃過，帶起了輕微的塵土。
在微塵當中，我瞧見了父親緊握的雙拳，甚至似乎感受到了他憤怒的目光。
“你們起來吧。”太后坐定，隨口說道。
我先起身，然後扶着父親站起。他只是如規矩一般低着頭，不肯看一看鳳座上那精心裝扮過的太后。
而彼時我沒察覺父親和太后之間不同尋常的態度，一心只怕太后順藤摸瓜查出母親無孕之事。而當太后開口時，我更是險些亂了手腳。
“皇后，你是爲國母，豈能跪於人臣之下？”太后應是不快，我能從她的語氣中，察覺出那一絲不悅。
我垂首，自責道：“臣妾縱爲皇后，但亦是人女。如今生母小產，父親傷心，臣妾卻在宮中不能回家侍奉，盡一盡孝心，心中實在有愧。”
太后“嗯”了一聲，和顏悅色道：“子女的事全憑天意，定國公不必傷心。再者說了，國公夫人年紀也不很大，如果盡些人爲，說不能還能有孕。”
父親忍不住顫了一顫，就連聲音也帶了抖意：“天意？是了，微臣怎麼爭，也擰不過天意。只是拙荊身體不好，太醫診斷說，再難有身孕了。”
“是麼？”太后神色淡淡，“那真是太可惜了。皇后很聰明，調度後宮有方，其實哀家也希望國公夫人能再生一個像皇后這樣聰慧的孩子。只是天命難違，縱然哀家時常在菩薩面前祈禱，終究是不成的。”
父親點點頭，道：“辛苦太后了。微臣卑微，家中的事更是不值一提，以後太后多多保養，切勿操心太過。”
這話說的不算客氣，我正疑惑父親爲何這樣頂撞太后，便聽見太后意味深長一笑：“哀家多謝定國公體貼，貴府之事哀家的確不便多加干預，只是宮中如何治理，國公也說了不算，是不是？”
我陡然一驚，下意識擡頭看了看似笑非笑的太后。她話中深意，竟然直直指向我。
父親亦是驚懼，連忙說道：“太后執掌後宮二十餘年，皇后如果有什麼做的不對的地方，太后只管指點便是。”
太后滿意點點頭：“其實皇后向來妥帖，不曾出錯，定國公真是教導有方。”
父親這才鬆了口氣，道：“微臣沒盡什麼心力，皇后在宮中，還要多仰望太后照拂。”
太后輕輕點點頭，忽而換了話題，道：“哀家同國公夫人關係甚好，今日得知定國公今日要來，便特意在宮中備了膳食，以此款待故交之夫，還望定國公賞個臉面。”
我聽着這話覺得不妥，我父親一介外臣，入內宮已經是蕭琰格外恩賜了。這下如果去了太后的太壽宮用膳，縱然打着母親的旗號，也似乎不大妥當。
父親果然也覺得不妥，便想要開口拒絕。我怕父親今日得罪太后太多，連忙搶在父親之前開口：“其實今日因爲定國公入宮，也曾備下膳食。如今天色已然將近正午，不如母后和定國公都在兒臣宮中用膳吧。”
太后思忖片刻，點了點頭，道：“那也好。”
誰知父親卻搖頭拒絕：“拙荊獨自一人在家中，微臣實在不放心。何況她剛剛小產，微臣理應多多陪伴，如今就先請告退了。”
太后一怔，繼而冷了面色，道：“那你退下吧。”
父親告退，徒留一陣細微的氣息盪漾在椒房殿中，久久不散。
“哀家聽聞你父母感情不睦，如今看來，竟像是虛言了。”太后忽而開口。
我默了一默，不敢輕易接話。太后似乎覺得我的沉默是一種冷淡，便又徐徐說道：“往日定國夫人的種種幽怨，原來都是欺瞞哀家的，虧哀家還爲這個閨中好友操了許久的心。”
我心下思忖片刻，靜靜說道：“母親往日同父親，的確是不太親近的。大約是這次有孕，兩人都是在中年年紀，因而倍加珍惜。何況他們縱然感情不睦，但是這些年來，總也積攢下些許情份吧。”
太后點點頭，忽而惆悵起來：“是啊，這麼多年朝夕相處，總也有幾分感情的。”
我恬靜一笑，帶了幾分恭敬之意，道：“所以母親驟然小產，父親傷心是情理中事。今日他只怕精神不好，如果有失禮之處，還望母后不要怪罪。”
太后輕輕搖搖頭，看了看我，柔聲道：“小產了麼，哀家知道的，怎麼會在這個節骨眼怪罪他們。天色不早了，哀家先回宮了。”
我虛留道：“母后不留下來用膳麼？”
太后想都未想：“不必了，皇后自己用即可。”
我送走了太后，心中異樣的感覺卻怎麼也揮之不去。
“娘娘，要不要奴婢傳膳？”落英見我愣怔良久，輕輕問道。
我卻只顧着自己出神，問她道：“你不覺得爹和太后之間相處，很奇怪麼？”
落英一愣，繼而垂首：“奴婢……只記掛膳菜別涼了，一時間沒注意那麼多。”
我聞言忍不住失笑，輕輕戳她的額角：“你這個小吃貨，就只知道吃了。”
落英滿不在意一笑，而我輕輕絞了絞手中的帕子，心中漫過一個念頭，萌發生長。