選鋒營的丙隊已經到了崩潰的邊緣，數千涌上來的布衣農民不是問題，如果隊形嚴整的話，來多少這種農民都無異於送死。可是近衛營的燧發槍兵在掩護他們，李之淵幾次想率隊去消滅他們，但卻被一撲上來的闖軍士兵拖住。
和那些當兵就是爲了吃餉的人不同，作爲隊官，李之淵深信選鋒營是不可戰勝的。洶涌而來的人流從被燧發槍齊射打開的缺口裡衝入，面對絕對優勢的敵人，丙隊的陣型被撕扯得越來越不成樣子，再也難以恢復了。
又是一排齊射打來，隊裡這次甚至沒有回擊，因爲選鋒營的步槍兵也開始和闖軍搏鬥，幸好，或許是幸好吧，敵兵已經從兩翼延展過來，側面近衛營的火力被他們自己人擋住了。只是這也讓那些不堅定的士兵變得更加沮喪，李之淵那些當兵就是爲了吃餉而缺乏足夠榮譽感的部下，開始脫離陣型後退。
李之淵身邊的人越來越少，每一個人都要對付五、六個闖軍，一不留神就會被人抱住腿腳，被掀翻在地，就連一些果長也開始掉頭逃跑。
“我們是戰無不勝的白羽兵”
李之淵怒吼着，一劍刺入面前敵人的胸膛，接着飛起一腳把屍體踢了出去。又一個敵兵挺搶槍刺來，李之淵根本無視這種無用的攻擊，狠狠一劍砍下把這個闖賊砍得身首異處。李之淵苦練多年武技，絕不相信農民能對他構成什麼威脅，哪怕是一大羣他也毫無畏懼。
“我們是殺賊護民的選鋒營”
從賈明河開始、到何馬，歷任選鋒營營官都不會忘記告訴部下張盤將軍創建這個營時的誓言，李之淵一劍快似一劍，每揮出一劍，都會有一個闖賊慘叫着倒下，轉眼間他身邊橫七豎八都是敵人的屍體。越戰越勇的李之淵右手一劍再捅死一敵，拔劍的同時左拳一揮打在那個想趁機逼上來的賊子臉上，鐵拳過處頓時就是血光橫飛。
再一劍，把下一個敵人的右臂齊肩砍斷，李之淵還來不及收劍，那個闖賊突然縱身躍來，用剩下的一條胳膊攀住李之淵的左臂，張嘴就向他左手上咬去。
牙咬在鐵手套上，李之淵並沒有感到什麼疼痛，他用力一甩卻沒有掙開，那個闖賊已經咬得滿嘴流血卻不肯鬆口。李之淵反手一劍把他腦袋斬了下來，又狠命地摔打了幾下，總算是把那顆人頭甩掉。
當李之淵再次擡起頭時，猛然看到面前又站着一個敵人，這個敵人身穿青色的布衣，頭戴近衛營的制式斗笠，把手中的燧發步槍舉到眼前，閉上一隻眼仔細地瞄準着近在咫尺的李之淵，槍口指在那雙藏在威武面甲後的雙眼的正中。
這個穿着草鞋的近衛營士兵，身材並不出衆，他站在人高馬大，全身燦爛盔甲的李之淵面前，好像也就纔到這鐵塔般的大漢的頸部。近衛營的士兵仰頭看着自己的目標，手指已經扣下了扳機
“我們是萬民景仰的長生軍。”
李之淵沒有來得及把最後一句話說出口，火槍聲就已經響起，同時還有一聲輕蔑的評價：“狗官兵。”
“收攏部隊。”
選鋒營丙隊的士兵正把後背亮給闖軍，看到從側翼迂迴的新軍被擊退後，許平立刻下令把所有的部隊拉回來，除了讓參戰近衛營的士兵控制友軍外，還命令遲樹德立刻出動：“攔住所有的人，不許進攻。”
“賈將軍應該也沒有多少力量了，但我可以肯定他還有餘力。”除了遲樹德的這點騎兵，許平手中已經沒有預備隊，如果明軍再次發起逆襲，或是某處戰線陷入危機的話，許平沒有任何辦法解決。
正面戰場這裡的戰鬥還在繼續，第二道壕溝前的明軍士兵屍體已經堆成一道小牆，明軍的火銃手已經抵達壕溝前開始與闖軍對射。
“大人，火炮。”
周洞天指着遠方叫起來，許平把望遠鏡挪過去，看到兩門炮正被一隊明軍推着趕來。許平只看了兩眼，就把注意力重新轉回到戰場正面，滿不在乎地說道：“他們來得太晚了。”
隨着時間的推移，明軍的攻勢顯得越來越無力，在對射中，又有數以百計的明軍火槍手被打倒在屍體堆中。
“選鋒營還有餘力啊。”許平一直耐心數着對方出動的兵力，明軍攻勢雖然開始停歇，但許平深知遠遠沒到可以反擊的時候：“西營，那裡怎麼樣了？”
“許賊還是沒有出現。”魏武變得越來越不安：“他早該到了啊。”
“難道賈帥已經和他打起來了？”魏蘭度看着對面的闖軍，雖然還在節節後退，但他們已經從混亂狀態中恢復過來，現在他們單面面對着合流後的新軍兩營，已經不復剛纔的狼狽。
“賈帥不可能走得那麼快啊。”魏武怎麼算怎麼不對：“難道是許平一聽到這裡捱打就跑了？嗯，這鼠輩他做得出來這種事。”
“許平不會這麼丟下友軍就跑的。”魏蘭度搖頭道：“如果他真是這樣想的，在這裡又何必留這麼多軍隊呢？”
“唉，”手下漸漸變得疲憊，魏武始終無法下定決心，見魏蘭度也是猶豫不決，他就自我寬慰道：“如果許平沒跑，他遲早會來，如果他跑了，那面前這些闖賊已經落入我們的天羅地網，也不急於這一刻。”
看着遠處闖軍那亂哄哄的右翼，賈明河估計那些竭力維持秩序的帶着斗笠的兵是許平的嫡系，還有百多闖軍的騎兵也在幹着同樣的事情。他們缺乏戒備、沒有做好戰鬥準備，互相拉扯着毫無隊形可言。
但賈明河手中只剩下一個隊的預備了，他們是否能夠擊退那數千闖軍，並席捲許平的陣線呢？對此他沒有十足的信心，這是最後的賭注，如果投出去的話，那賈明河就失去全部的戰場控制能力，只能旁觀戰局的發展了。
“勇氣是隨時隨地可以涌現出來的，而裝備不會。”
這是賈明河不止一次從鎮東侯嘴裡聽到過的話，鎮東侯對仇恨這種感情也看得很輕，有一次曾對部下們評價道：“仇恨這種東西，在鋼鐵面前只能撞得粉碎。”
賈明河很認同這句話，不過一貫喜歡和大人作對的賀寶刀跳出來質問：“那若是鋼鐵相擊時，勇氣又該怎麼說呢？若是裝備相同，滿腔深仇大恨的一方，難道不會佔優勢嗎？”
賀寶刀問的話，也是賈明河心中的疑問，當時鎮東侯不以爲意地伸出一隻手給部下們看：“五個指頭還不一般齊呢？裝備怎麼可能相同？怎麼讓我們的人裝備更精良纔是正事，別胡思亂想了。”
近衛營雖然把絕大部分人攔住，但並不是攔住了每一個。
“殺官兵啊！”
一個聲音由遠而近，一小隊闖軍騎兵朝着賈明河的將旗而來，爲首者是一個五短身材、高舉着一把大刀的中年人，他身後還跟着七、八個人。這小隊騎兵轉眼間就衝過了一半的路途，賈明河看到爲首者有一張圓圓的臉、兩隻溜圓的小眼和一張滾圓的嘴。他身後的人有大有小，其中一個手握長槍，緊緊跟在爲首者的身後，面無懼色地向着銅牆鐵壁一般的選鋒營兵列衝來。
“殺官兵啊！”