趙靈姝一行人回到府裡沒多久，常慧昌就回來了。
事業上的春風得意，讓常慧昌走路帶風，黝黑的面孔上都是志得意滿。
回府後看到趙靈姝幾人都在，常慧昌驚訝極了。啞着嗓子一邊大口往嘴裡灌茶，一邊好奇的問說，“你們不是去城郊泡溫泉了，怎麼這麼快就回來了？”
姝姝昨天離京之前特意讓人告訴他，說是快則三五天，慢則十天半月就回來。常慧昌知道姝姝這時候帶妹妹離京，很大可能是爲了避風頭。
他也挺討厭京城這些流言蜚語，一想到妹妹成了“棄婦”，心裡就窩火。
好在他給那兩人準備好了見面禮，只要他們成親，他就能讓他們的名聲爛大街，能讓昌順侯府再擡不起頭來。
常慧昌咬咬牙，將這口氣硬嚥下去。
趙靈姝看着他舅面上一閃而逝的狠色，心裡直嘖嘖。
他舅真下黑手，足夠那對狗男女喝一壺。
趙靈姝不緊不慢的說，“我在京郊別院住的不舒服，晚上總是做夢。”
常慧昌動作一頓，“你做什麼夢了？好夢還是噩夢？”
“不好不壞吧，我就是一直夢見有人在山道上騎馬，攪的我睡不着覺。我睡不好心情就不爽利，看什麼都煩。我娘見我面色不好，就決定先回來了。”
常慧昌無語了，“你小丫頭片子一個，毛病不少。”
常慧昌本來沒把這件事當回事兒，但小胖丫陡然開口說，“那邊有很多墳頭，姝姝姐姐你不會是碰見髒東西了吧？”
常慧心手一抖，面上的表情有些奇異。
常慧昌更是如臨大敵。
家中老母親是虔誠的佛教徒，尤其是父親重病，常家大廈將傾時，母親更是在佛祖面前長跪不起。也是神異，父親的中風之症原本是無藥可醫的，之後卻緩緩好起來，甚至越來越好，直到如今都身體康健。
母親將所有功勞都歸在“佛祖保佑”上，因而不僅給佛祖鍍金身，還重修一些寺廟和善堂。
加之大秦朝本就佛道文化盛行，母親又結交了一些同道中人，一些有的沒的神鬼故事傳到了常慧昌耳朵裡，讓本來不信此道的常慧昌心裡都有些打鼓。
這東西，可能真應了一句話，信則有，不信則無？
而如今，常慧昌有些許信。
也是擔心妹妹和姝姝他們，真的招惹上不乾淨的東西，常慧昌沒敢遲疑，回了房間後就讓貼身的小廝親自往京郊別院去一趟。
朱順大晚上聽到這吩咐，再一聽此番任務與妖精鬼魅有關，人都麻了。
他想求情，問主子明天過去行不行，但常慧昌已經一腳踹過去。
“你怕個狗屁！去，多帶上幾個人，準備點狗血和桃木劍，再不行宰一隻大公雞。我覺得這事兒不一定是那些髒東西作祟，是人的可能性倒比較大。”
朱順的心情並沒有得到緩解，反倒更沉重了。若是有人故意搗亂，他們此番過去，那不是羊入虎口？
朱順的屁股又被踹了一下，常慧昌說，“辦好了此事，回頭爺有重賞。辦不好都給我滾回蘄州，老子身邊不留無用之人。”
那還有什麼辦法，只能硬着頭皮幹了！
朱順領命而去，常慧昌心裡依舊不安，只能衝着蘄州的方向跪拜了幾下。
“娘，您老可千萬保佑好妹妹和姝姝，可不能讓那些髒東西將他們害了去。您老拜了一輩子佛，被人稱了一輩子活菩薩，這次也輪到您在咱們自家人身上顯神通了，您可千萬多用點心。”
儘管將該做的事情都安排下去了，可許是沒得到確定的回覆，常慧昌心裡依舊不安，他這一晚上都翻來覆去，睡了卻好像沒睡。
等到翌日一早，幾人一起用早膳時，常慧昌的眼泡都是虛腫的。他人看起來也有點無精打采，像是熬了大夜。
趙靈姝一邊吃餛飩，一邊問她舅，“您這麼怎麼了，難道晚上也做夢了？”
常慧心與小胖丫也一臉憂心看着他，小胖丫眸中除了憂心外還有驚奇，好似在納悶，像三舅這般雄武的汗子，難道也會被噩夢困擾？
常慧昌抹一把臉，沒回答這個問題，而是說，“你們之前說想回蘄州，現在還想回麼？”
另外三人的動作全都停了下來，片刻後，常慧心問說，“三哥，你之前不是說，等處理完京城的事情，讓我們和你一道回去？”
常慧昌微頷首，“我又想了想，你們現在回去也挺好。上一次寫書信回家時，我把你與趙伯耕和離的事情告訴了父母兄長，他們肯定很擔心你。”
四娘是爹孃的老來女，自幼就被千嬌萬寵。當初若不是常家處境艱難，趙伯耕又實在算是誠懇，他們也不會將四娘遠嫁到京城。
可自嫁人後，四娘一次都沒歸過家。父母本就時時惦念，若知道四娘和離，肯定爲她牽腸掛肚，揣測她這些年到底受了多少委屈。
他擔心爹孃衝動之下，不顧自身身體情況上京。當然，這只是表面藉口，實際上是，他擔心姝姝和妹妹被髒東西纏上，可這話他又不敢說，怕會嚇到他們。
常慧昌就道，“運河兩岸水匪嚴重，你們孤身南下我不放心。倒是走陸路，我有可靠的鏢局託付，不如你們這就收拾收拾東西回蘄州去？”
趙靈姝與常慧心、小胖丫面面相覷，不知道常慧昌這是怎麼了？
這怎麼想一出是一出？
前幾日還說一起回去，今天就讓他們先行南下，難道是發生了什麼他們不知道的事情？
是生意不順利，還是趙伯耕那邊又出幺蛾子？
趙靈姝這麼問，常慧昌卻笑着說，“你小孩兒家家，考慮的倒多。放心，一切順利，你別多想。”
可既然如此順利，三舅爲何會一副迫不及待送他們走的模樣？
趙靈姝絞盡腦汁也想不到，這純粹是她的噩夢鬧的。
關鍵是她不知道他三舅五大三粗一個男人，其實打心底裡竟然秘迷信。
若她知道……她還會繼續說。
誰讓一想起肅王她就難受呢。
回蘄州的事情還沒商量出個所以然，朱順倒是先一步回來了。
彼時趙靈姝已經和她娘還有小胖丫，一起去做月餅去了。
日子無聊，總的做點什麼打發時間。
也就在他們琢磨弄些什麼餡兒料的月餅時，常慧昌見到了朱順。
朱順面色還好，神情也鬆快，可見這一行並沒有遇上什麼讓人懼怕的東西。
他說，“三爺，您純屬多慮了。肅王好歹也是位王爺，即便真有髒東西，又哪敢舞到他跟前。況且，那別院上邊還有秦王的別院，秦王是正經的皇子龍孫，身上流的是龍血，即便這世間真有妖精鬼魅，也一定會遠遠避開他們。”
“你的意思是，這次過去，什麼也沒發現？”
“可不是麼，那邊除了幾個墳頭，別的連個密林都沒有，全是大片的良田。”
說到這兒，朱順羨慕的眼珠子都紅了。
那可都是良田！面積廣闊，一眼看不到頭。那邊莊稼長得也出奇的好，大穗的玉米掛在秸稈上，沉甸甸的一看就是個豐收年。
玉米也是近幾年出來的新作物，如今已經傳遍大江南北。其產量之高，口感之豐富，爲百姓所喜愛。
但皇莊上的玉米許是有經驗豐富的老農照料，便又與外邊的格外不同。不僅玉米棒子大的很，玉米粒還特別飽滿鮮甜。若不是那些東西都是兩位王爺的，他高低得薅兩穗回來煮了吃。
不說這些題外話，只說平安度過一夜，朱順現在的心情非常愉悅。
“我帶着幾個兄弟，就在玉米田裡守了一夜。我們還帶了桃木劍和狗血，結果也沒用上……那邊的百姓都是簽了契書的，平日在皇莊勞作，等入了夜，他們都回了家，沒人出來走動。”
常慧昌蹙眉，“除了這些呢，別的可還有事情發生？”
朱順條件反射搖頭，可搖了一半，他又陡然停住。
“倒是還有件事兒，但是應該和三爺讓我查的事情沒關係。”
“別賣關子，直接說。”
朱順撓撓頭，“入夜後，那邊來了一騎人馬。我們兄弟幾個過去探了探，原來是肅王身邊的下人，送了一匹獵殺的幼鹿來，好似是要給肅王府的姑娘加餐。”
朱順在聽到這件事後，還忍不住唸叨了一句：肅王是個武將，沒想到還有如此心細的時候，竟然連得了口好吃的都不忘女兒，這爹當的，可比他們大姑娘那爹靠譜多了。
之後朱順再想不出別的東西來，他就被常慧昌打發走了。
常慧昌也沒將肅王往別院送幼鹿的事情放在心裡，他還在想那邊幾個墳頭。難道是墳頭鬧鬼？
晚上吃飯時，他看到了席間有兩道稀罕菜——一道是炙烤鹿肉，一道黃芪紅棗鹿肉湯。
常慧昌看到這些時，心裡依舊沒將這當回事兒。
他稍一動腦筋就能想到，這鹿應該就是肅王特意送給女兒那隻。宛瑜現在就在常家住着，幼鹿會被人輾轉送來，是他會想到的事情。
可是用膳時，姝姝突然的一句話，陡然讓常慧昌僵硬了身子。
彼時趙靈姝正美滋滋吃着炙烤鹿肉。她和小胖丫都是肉食動物，也喜歡口味重的東西，這炙烤的鹿肉中加了孜然與辣椒，味道鮮美，肉感豐富，汁水四溢，吃的人心裡快慰極了。
趙靈姝說，“娘，你嚐嚐這炙烤的鹿肉，可美味了。那鹿肉湯溫補血氣是不錯，但你每年都喝上好幾次，您喝不煩麼？”
常慧昌不知爲何，心裡一動，眸中有些異色。
他問姝姝，“你娘每年都喝鹿肉湯？”
趙靈姝點頭，“鹿肉溫補，我娘早些年被那府裡的老太太灌了不少生子的偏方，身體氣血兩虧。宮裡的御醫開了方子，可吃的久了我娘就沒胃口了，人眼看着消瘦下去。御醫又給更改了食補的方子，我娘從那後，就經常喝鹿肉湯。”
只是鹿肉不易得，世面上能買到的，也不新鮮。今天倒是託胖丫的福，能讓她娘吃口順口的。
常慧心口味清淡，也喜歡吃鹿肉，因而每次喝湯，都會先喝上兩小碗，然後還會用些肉食補補血氣。也是因爲有這東西一直補着，她的身體才經受住了那麼多折騰。
說着話，趙靈姝給她舅也盛了一碗，“您嚐嚐，這湯是我孃親自煲的，味道很鮮美的。”
常慧昌食不下咽，囫圇喝了兩碗湯。
等他回了房間，再次將朱順喊進屋。
“你再去一趟肅王府別院……”
熟悉的配方，熟悉的味道，朱順傻眼了。
不是，該查的東西昨天都查過了，他今天早起也已經給三爺回報了，三爺難道是不相信他的能力？
朱順很委屈，朱順用眼睛控訴三爺。
可惜他三爺冷血無情，根本不將他的爲難看在眼裡。
“這次不用你上山，你只找人家‘借宿’。順便打聽前天晚上，是不是有人去過肅王府別院。”
沉默了許久，常慧昌又說，“若有人去過，看是否能打探出那人是誰。”
朱順摸不着頭腦，不知道自家三爺到底在琢磨什麼。
但是三爺的意思他聽明白了。
三爺就想知道前天晚上去肅王府別院的人是誰，最好再打探出那人的目的。
行，這任務不算難，他這就去辦。
朱順領命而去。
當天晚上他藉由天色已晚，這時候去京城，京城城門肯定已經落鑰爲由，在通往肅王府別院的一戶農家借宿。
等到翌日天一亮，朱順留下一兩碎銀，與那戶人家作別，快馬回到常府。
此時常慧心幾人還未起身，常慧昌則在前院的影壁處赤膊打拳。
他那拳頭武的虎虎生威，虯結的肌肉隨着他的揮手握拳擰成疙瘩。男人身上冒着騰騰的熱氣，本就凶神惡煞的面孔上，更是一片兇戾。
朱順看到了這樣的三爺，腦袋往後一縮，又貓到旁邊的桂花樹後邊去了。
夭壽的。
大早起的，誰又惹三爺不高興了？
正胡思亂想朱順就聽到三爺一聲喊。
“龜縮在哪兒做什麼？人來了還不過來見，等我請你呢。”