“不準！”不知道是沒聽清楚趙匡胤的口音，還是玩得開心過了頭，白鬍子老漢居然神色毫無所動，用力一揮袖子，否決了“賜宴”的提議。
“陛下，一頓飯而已！”
“陛下，臣等在飯後，還想領略陛下墨寶呢！”
“陛下，微臣肚子餓了！”
……
衆遊客正玩得高興，沒想到白鬍子老頭兒居然拒絕得如此直接。不由得心中都有些失望，再也顧不上什麼朝儀不朝儀，紛紛站出來，七嘴八舌地提醒。
“國庫所存，皆爲民脂民膏，取之於民，用之於民，纔是正理。朕和爾等，怎麼有資格隨意揮霍？！”那白鬍子老頭卻忽然端起了皇帝架子，向下望了望，沉聲強調。“你等的好意朕心領了，退朝，各自歸家！”
說罷，連看都不再多看大夥一眼，站起身，揚長而去。
“退朝——！”太監首領伸直脖子，長長地拖了一個顫音兒。
“嗤——！”屏風後，有人好像不小心被門閂扯住了衣服，發出一記短短的撕裂聲。很低，轉瞬就無影無蹤。
“這就走了？！”衆扮作文武百官的遊客們，感覺自己受到了極大的侮辱。圍住扮作吏部尚書的大夥計完顏遂，不依不饒。“這才玩了不到半個時辰，一百多文錢呢！你們太會賺錢了，就是明火執杖，也沒這麼快的賺法！”
“敢情上一次朝就半個時辰啊，哪國的皇帝敢這麼懶？趕緊讓他回來，本尚書這還有事兒沒來得及上奏呢！”
“剛纔都是他們文官說話，沒輪到我們武將，退錢，退錢！”
“要麼讓他回來，要麼退錢！”
“退錢，退錢……”
那大夥計完顏遂也是見識過大風大浪的，根本不跟衆人硬頂，只是笑嘻嘻地拱着手一個勁兒地賠禮道歉。待把大傢伙都磨得沒有脾氣了，才朝旁邊的側房指了指，繼續笑嘻嘻地補充道：“各位，各位稍安。跟個亡國之君一起吃飯，不是自尋晦氣麼？多沒意思啊！這樣吧，偏殿中，有些字畫，都是他親筆所做。我這裡給大夥打個八折，看上哪個，大夥隨便挑。回去後隨便一轉手，保證都是十倍的利潤！”
“哼！便宜了你！”
“亡國之君的字畫，我等買了更嫌晦氣！”
“要是將來出不了手，老子一定打上門來拿你是問！”
……
衆遊客知道他背後肯定有契丹高官撐腰，也不敢把事情鬧得太大。聽說字畫有折扣可打，又說了幾句硬氣話，陸續順坡下驢！
石重貴年青之時，也算得上是個文武雙全的俊傑。被俘之後又給關在晉王寨裡頭百無聊賴，因此所做的字畫，倒也頗具幾分大家風範。只是格調太灰暗了些，無論是字還是畫，筆墨背後，都透着化不開的愁苦。
衆遊客大都是商販，讀過的書不多，當然對字畫的鑑賞能力也非常有限。看到書法的內容都是些懷古傷今之詞，便已經有了幾分不喜。待看到畫中的風景也都極爲蕭瑟，更提不起什麼收藏的慾望來。念在這些作品倒手後有可能賺到錢的份上，撿小幅草草挑了幾件，結算時卻又逼着完顏遂和夥計們多給打了半分折扣，才陸續姍姍離去。
唯一識貨的大客戶，就是裝扮成公子哥兒的韓晶。只見她每看中一件作品，就駐足細細賞鑑，把作品的精髓和不足都找了個遍，唯獨對幅面大小和價錢高低問都不問。看夠了之後，直接讓夥計從牆上取下來給自己“打包”。
陸陸續續挑了十幾幅作品，看看周圍遊客差不多已經走光了，她才心心滿意足地伸了個懶腰，吩咐夥計帶自己去結賬。
那完顏遂等大小夥計，知道遇到了不差錢的主顧，一個個喜上眉梢。衆星捧月般，將四兄弟請到另外一間屋子裡，先吩咐人上了頂級的茶湯給貴客潤喉，然後纔不慌不忙地取出算盤和紙張，將韓公子精挑細選出來的作品彙總結算。
一共七千多文足額天贊通寶，抹去折扣之後，還值五千多文，摺合差不多正好五兩銀子。韓公子看了，也不再多囉嗦，直接掏出五個一輛重的銀餅扔了過去，把骨子裡的紈絝子弟味道，展現了個十足十。（注1）
衆夥計見他出手豪闊，愈發恭敬有加，一個個恨不得趴在地上添他的靴子尖兒。韓晶看看火候差不多了，便將茶盞朝桌子角上一放，冷笑着說道：“這些破玩意兒，說實話，本公子根本沒看上眼。只是難得來遼東一趟，回去時不方便空着手，所以才勉強買上幾件應急。”
“那是，那是，公子爺您什麼身份啊！無論買誰的東西，都是擡舉他！”大夥計完顏遂見韓晶眼底帶着淡淡的藍色，髮根兒處也隱隱透着一抹暗金，猜測此人恐怕是出自契丹貴胄之家，愈發全力奉承。
“可惜啊，就是有人不識擡舉！”韓晶用手拍了下桌案，嘴角上翹，滿臉譏諷，“本公子想跟他吃頓飯，他居然敢推三阻四。怕本公子給不起錢麼？你說，把那亡國之君叫出來跟我們兄弟四個吃頓飯，需要花多少錢？開個價，本公子照付便是！”
“這……？”沒想到韓公子還念念不忘跟皇帝同桌吃飯的事情，大夥計完顏遂手裡捧着茶壺，牙齒不停地咬自己的腮幫子。
眼前這個肥羊公子哥，平素一整年也遇不到一個，把他往門外推，等同於跟“孔方兄”過不去。可石重貴的地位再卑賤，也是個亡國之君，一旦此人出了問題，再多的錢，惹禍上門的那個人也是有命賺沒命花！
“怎麼？你家掌櫃，難道沒教你怎麼做生意麼？還是你覺得耶律將軍手頭寬裕了，看不上這點兒賺頭？”韓晶卻仗勢欺人，冷着臉，厲聲逼問。
唯恐對方不夠重視，這句話，她乾脆用漢語和契丹語，分別說了一遍。大夥計完顏遂聽罷，額頭上立刻冒起了汗珠。放下茶壺，默默躬身行了禮，倒退着走了出去。
“京，老四，他去幹什麼了？怎麼被你嚇得如此厲害？”趙匡胤看得滿頭霧水，輕輕拉了一下韓晶的衣袖，低聲詢問。
韓晶迅速四下看了看，確定夥計們都躲出了門外。吐了吐舌頭，用極低的聲音迴應，“我猜得沒錯，他們賺的錢，很大一部分要交給負責鎮守這裡的契丹將軍，從旗面兒看，應該姓耶律。而大遼國素來不給諸軍發餉，全憑將領們帶着手下去打草谷。這地方已經被大遼征服多年，四周也沒有女真、室韋和其他野人的部落，怎麼可能有充足的草谷打？所以從石伯父身上刮到的錢，對鎮守此地的皮室軍來說，已經是非常重要的進項。能多刮到一文，就斷沒有將客人朝外推的道理！”
“噢！”趙匡胤恍然大悟，苦笑連連，“他們當年如果不是在中原打草谷，打得百姓無法忍受，奮起反抗，也不至於這麼快就被趕了回來！唉，人都說吃一塹長一智，他們可好，光吃虧不肯長記性！”
“話也不能完全這麼說！”韓晶臉色微紅，低聲反駁，“契丹在遼東原本不算大族，突厥、奚、秣鞨、甚至從馬砦水那邊逃過來的高句麗人，都比他們強大。完全靠着不斷對外劫掠，才養成了部族中男子悍不畏死的性格。所以打草谷這個傳統，一時半會兒不可能丟棄！”
“那倒也是！”趙匡胤想了想，認真地點頭。“中原那邊，軍餉倒是給的足。可除了主帥的牙兵之外，其他各營兵馬，打仗時純屬應付差事。所以遇到南下的契丹人，總是敗多勝少。”
“那也比縱容屬下去搶好。除非你不準備把治下的其他部族，當作自己的百姓！”好半天都未曾說話的柴榮，忽然幽幽地插了一句。比衆人成熟得許多的面孔上，瞬間寫滿了憤懣。
趙匡胤和韓晶不知道他爲何突然如此激動，愣了愣，笑着閉上了嘴巴。就在此時，門軸兒突然“吱呀”發出一聲響，完顏遂的頂頭上司，先前帶着手下滿街敲鑼打鼓的秣鞨商人李致遠，滿臉堆笑地走了進來。
入門之後，先給大夥團團做了個揖。隨即，便用標準的契丹話發問，“這位公子，請恕小老兒眼拙，先前沒認出您來！您如果想跟晉王吃頓飯，也不是不可商量。但小的畢竟只是個商人……”
“噢，早說不就結了！”韓晶撇撇嘴，從腰間私囊裡掏出一個嬰兒拳頭的金牌，重重地拍在了桌案上。
“嘶——！”一看那金牌的色澤質地，秣鞨商人李致遠就忍不住倒吸一口冷氣。再看到金牌中央的契丹大字，立刻倒退數步，躬身施禮，“原來，原來是蕭公子來了。小人眼拙，小人眼拙，不知道公子爺您是……？”
“不該打聽的，別亂打聽！我就問你，我們四人有沒有資格去跟那中原皇帝吃頓飯？”韓晶白了他一眼，伸出手，迅速用袖子蓋住當初大夥在燕山中從打草谷的那夥契丹人屍體上搜來的金牌。
“有，有，小的這就命人去準備。小的這就命人去準備！”秣鞨商人李致遠不敢再多嘴，拱着手連聲答應。
那金牌上的契丹大字，是歐古妮，對應的身份乃是一位小將軍。按照遼國北院官制，一個部族裡的小將軍，級別並不算高。但歐古妮這三個契丹大字，卻無論如何都讓人小瞧不得。那乃是契丹皇后一族改姓之前的源頭，甭說他區區一個商人不敢招惹，即便鎮守此地的耶律德光將軍親自到場，恐怕也得禮敬三分。
本着不給自己招災惹禍的原則，秣鞨商人李致遠立刻派人去準備“御宴”。至於這頓飯的名義主人石重貴的態度，根本沒功夫去問。
須臾之後，酒菜準備停當。皇帝陛下“有旨”，請衆人到花園入席。秣鞨商人李致遠唯恐石重貴耍性子得罪了客人，又親自領大夥去了後花園。先小心翼翼地敬了客人幾杯酒，然後才吩咐石重貴好生伺候着，自己則躬身告退。
“什麼味道？臊得好生厲害！”柴榮目送他離開，隨即用力抽了幾下鼻子，目光在桌案旁替大夥把盞的太監身上來回掃視。
“咱，咱家……”幾個太監氣得滿臉青紫，用目光盯着白鬍子老頭石重貴，祈求主人替自己主持公道。
誰料想石重貴卻徹底服了軟，無可奈何地笑了笑，輕輕揮手，“你們幾個都下去吧，換幾個宮女過來。雖然都老了些，卻也算不得我有意慢待了客人！”
“是！”太監們紅着眼睛行禮，放下酒壺，踉蹌而去。
轉眼間，酒桌上，就只剩下了四兄妹和石重貴。氣氛立刻就變得極爲詭異。柴榮、趙匡胤和韓晶三個，把說話的權力都默契地移交給了寧子明。而寧子明，卻只是仰起頭，愣愣地看着自己傳說中的父親，千言萬語，不知道該如何開口。
一路上在睡不着覺的時候，他曾經在心中，無數次描繪過石重貴的模樣。或者魁梧偉岸，或者玉樹臨風，雖然已經成了亡國之君，卻依舊英氣不減，鐵骨錚錚。卻萬萬沒有料到，石重貴的真正模樣，卻是個沒臉沒皮的糟老頭兒。爲了苟延殘喘，不惜像戲子一樣，每天朝所有見到的人搖尾乞憐。
一路上睡不着覺的時候，他也曾經無數次在心中告誡過自己，自己見了石重貴之後，無論如何都不要失態，無論如何，都要裝出生活優渥，衣食無缺的富貴公子模樣。讓石重貴放心，給石重貴信心。讓父親不爲兒子擔憂，也讓父親知道，兒子未曾忘了他，總有一天會想辦法救他脫離苦海。
然而，所有準備，都於看到石重貴在遊客面前裝瘋賣傻的一剎那，被摔了個支離破碎。這不是他想象中的那個寧願亡國也不肯當孫子的英雄豪傑！也不是他想象中的那個，威武不屈，貧賤不移的父親！這就是一個普通人，一個爲了活命豁出去所有的糟老頭兒！可偏偏這個糟老頭兒的真實年齡還不到四十歲，偏偏這個糟老頭給他的感覺，還的確就是血脈相連！
“二寶，你不該來的！”打破沉默的，卻是石重貴自己。“我今天第一眼，就認出了你，只是，只是我從來沒想到，你竟然還活着！”
注1：天贊通寶，耶律阿保機在922年前後所鑄。因爲急於展示國力，用料頗爲講究，份量也足。完整五損的天贊通寶，每枚大約重4.9克上下，與質地最好的玄宗時代開元通寶相當。
注2：契丹大字，在公元920年前後，耶律阿保機命人蔘考漢字所創。但非常讓耶律阿保機鬱悶的是，此字只能作爲官方文字使用。民間場合，大部分契丹人，包括大部分皇族和後族，都以習漢文，寫漢字爲榮。