“皇上要太子娶霍小樂。”安王執白，下了一子，將幾顆白子在手中把玩，一邊說一邊狀若無意地看着雲韓仙，沒有發現她臉上有任何異色，補充道：“就是玉連真身邊的樂樂。”
“哦。”雲韓仙本就懶得下棋，見已落敗，隨口應了一聲，乾脆伏在案上研究大袖上的紋飾，細細撫摸着粉線繡的灼灼桃花，不知想到什麼，眼角幾乎飛向鬢旁。
安王看得癡了，也忘記自己的初衷，順着她眼角的弧度摸去，在她耳邊喃喃低語，“你笑起來真好看。”
雲韓仙眉間一黯，信手拂亂了棋子，吃吃笑道：“這次算平局！”待安王擁她入懷，她突然說了句不着邊際的話，“皇上下的是死棋。”
安王心頭一動，柔聲道：“也不盡然，太子娶了樂樂，穩住了霍西風及其身後的將領，高級將領就不必說，都被皇上明裡暗裡收拾了，我說的是中低層將領，這些人才真正是軍中的頂樑柱。而我早就成了棄子，叫天不應叫地不靈，只等着罪證落實，人頭落地。阿懶，跟我一起，你怕不怕？”
“一件事來來回回地問，你煩不煩！”雲韓仙斜他一眼，低頭撥弄棋子，突然微微一笑，“我曾經跟我的學生說過一句話，世事奇妙之處，就在於絕路也有生機。”
“你不想陪我死，爲何不去伺候皇上！”安王冷笑道，“還是知道皇上對你有意，捨不得殺你，準備等我一死就投向他的懷抱，顯示你還有點良心。我告訴你，你要走就走，我不稀罕！”
雲韓仙苦笑一聲，輕輕拍着他胸膛，安撫那裡劇烈的起伏，眼睛眯縫起來，似神遊天外，喃喃道：“我有個預感，皇上能算到細節，卻算不到人心，他會因此付出代價！”
說着，她突然眼睛一亮，抓起一把棋子掙出他的懷抱，徑直衝到欄杆邊，瞄準湖上高聳的冰柱打下。棋子並沒有命中目標，在結冰的湖面滑出老遠，她懊喪地長嘆，一顆接一顆地丟，大有不達目的誓不罷休的架勢。
安王無可奈何地笑，隨手拈了一枚跟在她後頭扔下去，棋子正中她的目標，發出清脆的聲響，她拍着欄杆哈哈大笑，安王猛地將她打橫抱起，甕聲甕氣道：“別笑了，不想笑就別笑了！”
笑聲噶然而止，她將頭深深藏於他胸膛，似要尋找一種依靠的力量，讓壓抑到崩潰的心情平靜下來。
安王眸中閃過一絲戾色，雙臂驟然收緊，似從牙縫裡發出聲音，“阿懶，如果我們能活下來，你還會不會離開？”
“傻瓜！”她渾身一震，也不去回答他的問題，倚在他胸膛靜靜聽着那如雷的響動，淚終於落了下來。
她的愛人，爲何還不來？
安王拳頭一緊，手心的一枚棋子立刻成了齏粉。
待七重樓這方平靜下來，一個宮裝女子從假山後閃出，低啐一口，“水性楊花！”
太子府裡一片愁雲慘霧，見太子天天和霍家兄妹扎堆，正妃側妃一個個憂心忡忡，不是親自來窺探就是打發這個來送蓮子羹打發那個來送禮，太子不勝其煩，乾脆派侍衛三步一崗五步一哨地把守，結果這會又捅了馬蜂窩，太子府裡哭聲震天，不知道的還以爲太子府有了喪事。
看到太子整天急得團團轉，霍小堯和樂樂終於報了打屁股之仇，也不去擔心自己的事，一門心思吃好喝好，美其名曰“到時候好有力氣跑路”，把個太子氣得一佛出世，二佛昇天，恨不得把兩個天塌下來有高個子頂的小毛頭掐死了事。
見太子三天工夫有如變了個人，面色慘白，眼眶塌陷，顴骨高聳，樂樂終於發揮同情心，大大咧咧道：“我都不急你急什麼，不想嫁的是我！皇上真不公平，你那麼多妃子，少爺就我一個還想搶走給你，難道少爺不是他兒子！”
太子暴跳如雷，“除了老三那個傻子，誰敢娶你進門！ 我要娶了你，倒黴的日子纔算開始，懂不懂！”
樂樂當然不懂，霍小堯想半天沒想明白，以求知慾滿滿的眼神盯住太子。
看着眼前一模一樣的叭兒狗眼神，太子又好氣又好笑，袖子一飛，把兩個腦袋瓜夾在腋下，徑直帶到火爐旁，唉聲嘆氣道：“皇上對燕國一貫避讓，從不肯與他們正面接觸，處理完安王，肯定要推我出去應付燕國使者。這種事情最是吃力不討好，燕國的鐵軍就在虎門關外虎視眈眈，皇上畏鐵軍如虎，一直是低調安撫，難道要我堂堂一個太子卑躬屈膝討他們歡心不成！”
他頓了頓，冷笑道：“即使卑躬屈膝，燕人豈是那麼容易討好滿足的，當他們的胃口越來越大，只怕難免一戰！可惜太祖皇帝以將領的身份起兵，知道軍權旁落的厲害，翡翠一朝最忌憚大將，何況安王集大將和皇族於一身。”
“照你這麼說，那爲何皇上還要重用安王，讓他掌權這麼多年？”霍小堯聽出端倪，怔怔問道。
太子哈哈大笑，“傻小子，物盡其用懂不懂，而且先奪兵權，才能爲所欲爲啊！”
樂樂大嘆“可憐”，在太子肩上用力拍了拍，諂媚地笑道：“太子哥哥，既然算計這個算計那個不好玩，到時候我們逃跑的時候帶上你，在你快活一把！”
“對！我們一起去烏餘，包你吃香的喝辣的！”爲了妹妹的利益，霍小堯當然要賣力吹捧。
太子哭笑不得，手一癢，狠狠掐在兩人後頸。
靜思宮內一片死寂，自從玉連真爬上屋頂唱歌，所有靜思宮的宮女內侍都受到嚴厲懲處，重新換了一批人進來，這次慎之又慎，由胡大總管親自挑選和**，皇上一一過目後，才由胡大總管帶進來面見玉連真。
玉連真連日酒醉，頭痛欲裂，對堂下的一片黑壓壓的人頭沒有半分興趣，伏在案上昏昏欲睡。胡大總管跪得腿麻，連連出聲相請，見玉連真毫無反應，在心頭嘆了又嘆，自作主張留下幾個大眼睛圓臉龐的宮女，帶着其他人輕手輕腳退下。
不知過了多久，玉連真慢慢起身，拂開案几上的一片狼藉，探身抓起一人，赤紅着雙眼逼近那人的眼睛，卻在看到女子眼底的驚恐後散失了全身力氣，手一鬆，頹然坐下，拍着案几大叫，“拿酒來！”
那女子腿一軟，幾乎匍匐在他腳下，戰戰兢兢道：“皇上吩咐，要酒沒有，要女人……隨你挑。”
不說還好，玉連真勃然大怒，將案几掀翻，沉沉的案几徑直朝女子飛去，宮女們的尖叫聲頓起。女子哪裡敢動，閉着眼睛等死，玉連真清醒過來，後悔不迭，飛身而起，一腳踢開案几，誰知昏沉多日，有力使不出來，案几半途掉落下來，險險砸在女子身邊，女子雖然毫髮未傷，飽受驚嚇，當即癱軟在地。
玉連真出了身冷汗，腦中漸漸清明，怔怔看着混亂不堪的大殿，嘴角浮現一抹苦澀笑容，對宮女們揮揮手道：“把她擡下去，你們在外面候着吧。”
宮女魚貫而出，不過片刻工夫，胡大總管氣喘吁吁跑進來，命人將幾本佛經送到玉連真面前，笑嘻嘻道：“殿下，皇上讓您好好研習，不要胡思亂想。”
玉連真憤恨難平，抄起一本就準備撕，看到佛經上熟悉的字體，連忙停手，抱着全部佛經踉蹌而去。
大年初五之夜，雪下得前所未有的惶急，似天庭遭逢大變，雪花在奪命逃奔。未及天明，太**已經熱鬧起來，人們頂風冒雪掛起大紅燈籠和大朵大朵的紅綢花，在一片冰冷的白色容器中，有如熱血。
吹鼓手來了，御林軍來了，喜婆來了，一頂披紅掛綵的八擡大轎也來了。
很快，兩個紅偶人從九曲迴廊的深處被衆人簇擁而來，頂着滿身滿頭的重物，一步一步走得無比艱難。太子頭上是碩大的金冠，點綴着無數紅寶石，正中是一顆夜明珠，在昏暗的光線中灼灼發亮。新娘子頭上的金冠足有太子的兩倍大，金冠上的珍寶點綴更加繁複，還有大小均勻、晶瑩奪目的珍珠做成簾子，遮蓋了整個面龐，在夜明珠的照射下，那雙烏黑的大眼睛在簾後閃爍着灼人光亮。
兩人看起來十分恩愛，太子一手攙扶着新娘子，一手和她十指交纏，還不時轉頭看她，似乎生怕她有一丁點不如意，新娘子一直低垂着頭，偶然擡頭看太子一眼，將他的手抓得更緊。
兩人在喜婆引領下坐進轎子，隨着一聲尖細的“起轎”，一行人飛快地朝皇宮走去。
皇上這幾日連連下旨，因爲天氣惡劣，京城又遭遇災禍，而且燕國使者已快到達，太子婚事一切從速從簡。霍西風將軍身爲太子岳父，住所不可太過寒酸，由原處遷到皇城之中聽濤殿，等天氣好轉再另擇地方修建新府。
太子的轎子先在聽濤閣停下，依照翡翠習俗，新娘子要拜別父親，感謝父親的養育之恩，而太子要從霍西風手中接過新娘子，當着岳父的面宣誓會永遠對妻子好。
太子和新娘子仍然親密無間地走進，霍西風猶如困獸，在大殿上踱來踱去，看到兩人緊握的手，額頭青筋直跳，冷冷道：“不用拜謝我了，我沒有養過你，當不起這種大禮！”
新娘子愣在當場，求救般朝太子看了看，太子連忙扶着她拜下，賠笑道：“霍將軍，請放心，本宮一定不會虧待樂樂！”
霍西風冷哼一聲，轉身不理。
新娘子拉了拉太子的袖子，太子連忙把她扶起來，爲她正了正衣冠，又小心翼翼地扶走。
誰知沒走出三步，霍西風似察覺出什麼，三步並做兩步衝來，擋在新娘子面前，透過珠簾，看到了一雙盈滿淚水的眼睛。
霍西風心頭咯噔一聲，不由自主伸手，牽着新娘子的手，無比輕柔地放進太子手中，自始至終，死死盯住那雙眼睛，把所有的擔憂和不捨用目光表達。
一切，盡在不言中。
聽到隱隱飄來的喜樂，玉連真翻個身將頭塞進被子裡，又突然一躍而起，衣服和鞋都沒穿，徑直衝到院中。
兩個宮女踉踉蹌蹌追來，伏下來請他穿鞋，玉連真怔怔聽了一會，突然開口，“誰的喜事？”
見玉連真啞了幾日終於開口，宮女皆面有喜色，齊聲道：“是太子的喜事！”
玉連真哼了一聲，不想在這種小事上浪費時間，掉頭就走，被風雪一激，他心頭一動，停下腳步，乾笑一聲道：“既然有喜事，有沒有酒喝，是誰家女兒？”
兩人面面相覷，一人盈盈拜道：“回殿下，是霍將軍的女兒。至於酒……奴婢去問問大總管吧……”
話音未落，玉連真已轟然倒地，滿臉不敢置信，眼角的淚汩汩而出。