靜思宮靜寂異常，成了真正的鬼域，連風舞動帷幕的沙沙聲都讓人心驚膽寒。
整整一天，皇上渾身僵硬地睡在龍牀，死死瞪住頭上的鳳凰，與強烈的睡意對抗。世間果然有瞌睡蟲一物，即使他費盡心機，那小蟲子也能慢慢侵入他的腦中，將僅剩的清明一點點吞噬。
他知道自己吃的是什麼，當年他就是用這種百年無恨將皇后毒死。他也知道接下去會有什麼反應，只要他被睡魔打敗，將眼睛閉上，就會永遠沉睡，屍首百年不腐。
不！朕不能睡！朕不能死！
朕要殺了那幫逆臣賊子！連城，朕哪點對不起你，你如此懦弱無能，朕仍然把皇位留給你！樊籬，朕一直喜歡你耿直的脾氣，視你爲兄弟手足，左膀右臂，滿朝武將中，朕連親弟弟朕都殺了，惟獨沒有動你，你爲何如此回報！
高寒山，你這個卑鄙小人，早知今日，朕在收拾皇后的時候就應該殺了你……
腦中有無數個聲音在淒厲嘶吼，點燃了隱藏心底的火種，接着，一種莫可名狀的疼痛從胸口散開，遍佈全身，從纏綿的絲絲縷縷化成利刃，他終於明白凌遲是什麼滋味，也明白皇后最後淒厲的嘶喊到底爲何。
無恨，無恨，原來要無恨才能不痛，可是，怎能不恨！他猶如置身刀山火海，翻來覆去地疼，翻來覆去地恨，最後，意識一點點飄遠，看到了墨玉花下那人嬌媚的容顏，二十多年了，她竟然還如初見。
那時，他還是莽撞的青年，而她似乎對他頗有好感，總是抿着嘴對他笑，讓他失魂落魄，將唯一的愛唯一的執念交付。
人生若只如初見，怎會有那麼多無奈和悲傷？若不是他對這種驚豔孜孜以求，怎會有今日的虎落平陽？
不！朕不能死！朕要殺了那幫混蛋！
彷彿聽到他的心聲，一個清冷的聲音由遠及近而來，“皇上，撐住，不要睡！”
他用力擠了擠被汗水迷住的雙眼，那人已來到近前，溫熱的呼吸噴到他臉上。他心頭一暖，不顧那種刺痛，奮力睜開眼睛，見入目的是一張頗有幾分熟悉的臉，心頭一動，朝那人用力眨巴眨巴眼睛，發出求救的信息。
那人迅速將顆黑色藥丸塞入他口中，藥丸入口即化，滿口清涼，那種清涼之感又隨着唾液緩緩而下，一直浸潤了整個身體。那兇狠的瞌睡蟲一點點被這種清涼趕走，同時帶走了那凌遲般的痛。
他再次奮力睜開眼睛，嘴脣微微顫抖，所有語言堵到喉頭，卻始終衝不過那層阻擋，那人掩住他的脣，附耳道：“皇上，這幾天招大人一直在想辦法，只是力量微薄，又被太子困住，無能爲力。招大人沒奈何，只好找到墨十三幫忙，他們條件嚴苛，你先考慮清楚再點頭，不要到時候後悔！”
皇上眼睛一亮，拼命點頭，那人頓了頓，嘴角彎出一個詭異的弧度，一字一頓道：“他們要北州，你也答應？”
皇上神情一震，不敢置信地看向那人，目光若出鞘的利刃，那人似早有預料，將嘴角一扯，立刻撤身，揚長而去。
“等……等……”皇上終於找到破碎的聲音，一個字一個字從牙縫裡擠出來，“我……答……應……”
朱歌太醫俯身拜下，眉目間並不見喜色，甕聲甕氣道：“請皇上籤了這份割讓協議，招大人會以此爲據，懇請墨十三打點一切，讓皇上扭轉乾坤！”
協議拿到面前，皇上眼睛直了，又重重閉上，良久都未睜開。這時，外面突然傳出急促的腳步聲，朱歌太醫立刻點在他肋下，俯身跪在一旁。
太子大步流星跨入，急吼吼道：“怎麼樣，斷氣了沒？”
白髮蒼蒼的郝太醫臉色慘白，湊近探了探鼻息，哆哆嗦嗦道：“殿……下，還……還有一口氣。”
太子揉了揉太陽穴，斜了牀上那僵硬的人一眼，冷冷道：“夜長夢多，收棺吧！”
郝太醫渾身一個哆嗦，幾乎癱軟在地。
當太子的腳步聲消失在深宮，郝太醫終於回過神來，老淚縱橫道：“小歌，是老夫拖累了你，悔不當初，悔不當初啊……”連日驚怕，郝太醫乾嚎幾聲，當場昏厥。
朱歌垂着頭不發一言，暗中一指彈出，解開皇上的穴道，將那份割讓協議送到皇上面前。短短几句話，皇上看了無數遍，目光似要穿透紙背，或者將這畢生羞辱生生憑空燒燬。
朱歌把筆送到皇上面前，皇上寫上自己的名字，見朱歌連連搖頭，對其怒目而視，咬開中指，按下自己的手印。朱歌仍然搖頭不止，皇上無可奈何，悶哼一聲，從髮髻間掏出一塊私印沾了鮮血蓋上。
原來這就是傳說中的玉璽上印，朱歌悄然一笑，將一塊方帕遞到他面前，皇上會意，又咬開一個手指，分別寫下血書向任奕秋和姚和求救，兩人跟他數年，想必不會這麼快倒戈。
朱歌將東西用油布包好，信手朝屋頂一扔，只見一團小小的黑影閃過，油布包立刻不見蹤影。
“你是女人！你不是招福的人！”皇上目不轉睛看着黑影消失，眸中一片驚懼，良久才指出事實，聲音無比嘶啞。
招福手下若有這等能人，豈會如此窩囊，放眼太平城，只有墨十三的手下有這種本事，招福即使找對了人，也一定罪不可恕，惹來這麼大的麻煩！
“就憑招福還差遣不動我！”朱歌冷哼一聲，“知道就好，爲保主子安全離開翡翠，還得委屈你一下！”說着，她摸出一顆紅色藥丸塞入他口中，在他喉頭一拍，他只覺一股火辣辣的感覺迅速傳遍全身，目色立刻赤紅。
不等他責問，朱歌，也就是朱雀撇撇嘴道：“放心，等主子平安離開翡翠，自然會給你解藥。”說着，她信手拂在他睡穴，頗爲不耐道：“別老瞪我，要不是那女人有令，我才懶得管你死活！睡吧睡吧，你也算硬氣，撐了這麼久都不死，害我花這麼大力氣救人！”
他在心中長長嘆息，用力閉上眼睛，兩行清淚從眼角流下。
人爲刀俎我爲魚肉，等解決了那幾個混蛋再說吧，一切都會好的，只要活着……
清晨，喪鐘突然敲響，接着，披麻戴孝的內侍從宮中魚貫而出，張貼禁令，禁止歌舞絲絃，禁任何私人盛宴。
羣臣從迷濛中驚醒，慌忙趕到皇宮，卻聽說靜思宮中一夜之間發生鉅變，皇上病勢惡化，半夜暴斃，郝太醫疏於照護，難辭其咎，和助手朱太醫兩人甘願領一杯鴆酒陪葬，而胡大總管早追隨皇上而去，先一步地府爲其開路。
衆人在東門集合，當宮門一開，由尚書令任奕秋帶頭，一路沉默來到靜思宮。果然，靜思宮早已白幡飄飄，皇上已然收棺，靜靜躺在陰森森的大殿裡。
任奕秋和姚和交換一個眼色，同時拜下，衆人呼啦啦跪了一地，嚎啕聲頓起，良久，太子披麻戴孝，步履蹣跚進來，哀哀喚道：“父皇，兒臣不孝，沒有請得最好的太醫，兒臣有罪啊……”
任奕秋環顧四周，見衆人皆擡頭注視太子，滿臉哀慟，目光一冷，猛地轉身，從懷中迅速掏出一條白色方帕，展現在衆人面前。
衆人驚呼出聲，太子仍然沉浸在自己的傷痛裡，大聲嚎啕，遲到片刻的高寒山跨入門來，驚得魂飛魄散，低吼道：“一羣廢物！”做個手勢，兩個侍衛立刻朝任奕秋撲去。
來不及了，羣臣醒悟過來，將任奕秋團團圍住，侍衛不能動手，回頭朝高寒山討主意，高寒山厲聲道：“老尚書，你不要信口雌黃，擾亂朝綱！”
太子終於回過神來，回頭一看，啞着嗓子大喝道：“你們這是做什麼！都給本宮退下！”
任奕秋從人羣中踉蹌而出，一步步挪到太子面前，氣得渾身顫抖，“你……你這個孽障，竟敢弒父篡位，皇上還曾跟老臣說等燕使走後就做太上皇，讓老臣助你一臂之力，你就連這幾天都等不過去麼，你到底是被什麼糊了腦子啊！”
太子目不轉睛盯着任奕秋手中的血書，眼睛瞪得越來越大，接着，他茫然四顧，把求救的目光落在高寒山身上，看到他眼中的殺機，渾身一個激靈，拍着棺木哀嚎：“是他們逼本宮，本宮怎麼敢殺父皇，諸位大人明鑑啊……”
朱歌太醫扶着郝太醫慢慢從側殿走出來，朱歌一個彈指射去，棺木突然發出砰砰巨響，封好的蓋突然移開，太子渾身抖個不停，雖然很想抱頭鼠竄，卻瞪圓了雙眼呆呆看着，一步也挪不開。
棺蓋開了，一臉憔悴的皇上慢慢坐起來，提了口真氣跳到太子面前，劈頭蓋臉踢去，口中不住咒罵。太子滿地翻滾，嗷嗷慘叫，衆人縮手縮腳，閃避不及，哪裡有人人敢勸。
樊籬遲遲未到，高寒山已經知道大事不妙，三步並作兩步退出大殿，大喝道：“來人，把所有人拿下！”
然而，除了幾個親衛拔刀，預計的大隊人馬並未如期出現，就連靜思宮的侍衛也全然不見蹤影。倒是風搖樹影，四處異動頻頻，彷彿潛伏着天兵天將。
幾個親衛也頗爲心驚，面面相覷，猶豫着殺上前來，幾位武將摩拳擦掌而出，與皇上共同禦敵。
情知不妙，幾個親衛且戰且走，護着高寒山衝向宮門，還想與其他人馬會合。高寒山前腳剛踏下臺階，一個血淋淋的東西迎面打來，他眼前一花，只見樊籬的臉靜靜躺在地下，仍然怒目圓睜，只是，僅僅是人頭而已。
高寒山從不知道自己也能發出這種女人般的尖叫，親衛們一個閃神，立刻被分別擒獲，皇上抄起一人的刀，對準高寒山的心口捅了下去，當刀從他背後出來，大殿上又響起陣陣驚叫。
姚和滿臉沉痛之色，向前一步，重重叩拜道：“臣幸未辱命！”
皇上負手而立，高高昂首道：“姚愛卿，朕到底沒信錯人！”
姚和黯然道：“皇上深謀遠慮，臣佩服之至！太子爲高寒山和樊籬所惑，一時糊塗，犯下大錯，還請皇上開恩，饒他一命！”
任奕秋眼珠一轉，突然慘呼一聲，“皇上，臣等受太子矇蔽，差點釀成大禍，得罪燕使，請皇上責罰！”
兵部尚書範醒低喝道：“老尚書，你此話從何說起，燕使頤指氣使，貪得無厭，難道翡翠不該給他們點厲害瞧瞧！”
隨着一個清脆的童音，一個黑影倏忽而至，在範醒面前飛過，範醒只覺眼前一花，下巴上的寶貝鬍子已被拽掉大半，怒不可遏，拳頭下意識揮出，直攻向那小小黑影。那黑影迅速變幻身形，撲倒在皇上腳下，抱着皇上的大腿哀喚，“皇上，我幫您殺了樊籬，你們怎麼這樣對我，小心我告訴乾孃去！”
再往前一步就是弒君了！範醒驚出一身冷汗，就勢拜下，往後連退幾步，訥訥不成聲。
那血淋淋的人頭和被捅個對心穿的人就躺在面前，衆人哪敢多看一眼，目光齊齊落在這粉嫩嫩的小娃娃身上，怎麼也不相信會是他動的手。皇上心裡一動，信手摸摸他的頭，柔聲道：“多謝！你乾孃是誰？”
“我乾孃是了不得的懶神仙！”漂亮娃娃微揚着下巴，得意洋洋道：“我是小懶，乾孃讓我來幫皇上殺壞蛋！”
明明是天真無邪的聲音，卻讓衆人齊齊驚出一身冷汗，範醒又往後縮了兩步，生怕腦袋搬家——這個時候還是小心爲妙，翡翠朝對叛亂的處置最狠，稍有牽連，那可是誅九族的事情！
果然，皇上把小懶抱起來，冷冷道：“傳朕口諭，亂臣賊子高寒山、樊籬誅九族，不得求情，至於太子……”
不等他說完，一直愣愣盯着那人頭的太子突然跳起來，手舞足蹈地叫道：“我是我是，我就是太子，我叫玉連城，我有一個弟弟叫小膽子，小膽子，小膽子，膽子小小啥都怕，怕貓怕狗怕青蛙……”
他唱了一氣，突然又捶地痛哭：“娘，別走，不要丟下城兒……”
皇上放下小懶，呆若木雞。任奕秋哀嚎道：“皇上，太子一貫軟弱，毫無主見，這次肯定是受了惡人指使，您只有兩個兒子，還請手下留情啊！”
皇上長長吁了口氣，滿臉頹然，彷彿一夜間蒼老了十幾歲。
羣臣齊聲求情，良久，皇上終於擡起頭來，手擡起，微微晃了晃，做了個無比蒼涼的手勢，悽然道：“把他關入七重樓！速請三皇子回京！”
衆人三呼萬歲，小懶拉了拉皇上的衣袖，眨巴着圓溜溜的眼睛，笑吟吟道：“皇上，乾孃吩咐過，如果沒有拿到報酬不準回去！”
皇上渾身一震，咬牙切齒看向兩位太醫的方向，只見那個朱姓女子直直迎向他的目光，毫不畏懼，森冷異常。
那是來自地府的幽魂，沒有任何情感，他只覺遍體生寒，冷得骨子裡炸裂般地疼，把隱藏的殺氣一點點吞噬。
他老了，這些幽魂不是他所能對付，還是讓他們兄弟去鬥吧，玉連真若果然才華絕世，定不會眼睜睜看着翡翠沒落甚至亡國。他今生的全部執念既開始於烏餘明珠，就讓她們的兒女結束又如何。
在雷鳴般的朝拜聲中，他卻覺得心頭無比寧靜，那是死一般的寧靜，只有行將就木的人才明白。