人間四月芳菲盡，山寺桃花始盛開。
蓬萊山，位於京城到南州的必經之地，地勢險要，背臨懸崖絕壁，山峰巍峨，綿延百里。山中四季如春，幾人合抱的古樹比比皆是，棵棵高大挺拔，直衝雲霄。蓬萊山的最高峰是天柱峰，峰顛白雪皚皚，如北地新娘的白色蓋頭，終年不消，積雪冰川如同條條銀光閃耀的流蘇，從山頂傾瀉而下。
蓬萊山中雲霧環繞，鳥鳴啾啾 山澗潺潺，有無數處幽深碧潭。山中最著名的要算香溪和青龍潭，傳說東海龍宮三太子愛上一個身帶異香的凡間女子香香，爲天條不容，在天兵天將追殺下，倉皇逃到這蓬萊山裡，兩人筋疲力盡，雙雙自刎，三太子化成了一泓清幽的碧水，香香化成了這香溪，香溪從天柱山頂叮咚而至，投入愛人的懷抱，匯合後，兩人相依相伴，一路歡笑而去。
山裡珍禽靈獸，奇花異草應有盡有，集萬物之靈氣，如同人間仙境一般。翡翠著名的佛門勝地蓬萊寺就深藏於蒼山密林之間，香溪在寺前從容流過，近來與蓬萊寺同樣聞名遐邇的蓬萊書院與寺院比鄰而居,相得益彰。
話說這蓬萊書院前身本是方丈爲周圍貧苦孩子所設的啓蒙學堂，或許是嫋嫋的頌經聲能洗滌心靈，又或許是蓬萊山聚千年萬年之靈氣，蓬萊書院歷年所出生徒，個個皆是非凡之輩，次次科考都榜上有名。衆人一傳十十傳百，望子成龍的父母親不惜血本，紛紛把孩子送到此處，一時竟人滿爲患，蓬萊書院無法收納，所有人卻都不願離開，寧可在寺廟借宿或者山中露宿，山裡豈是尋常人入得，僧衆和山民個個提心吊膽，生怕猛獸蛇蟲侵襲，日日夜夜要提醒巡視，累得人仰馬翻。
蓬萊山下有三個縣，分別爲桃花縣、白李縣和玉竹縣，同屬中州，收到消息，三縣的縣令和中州刺史齊聚蓬萊書院，要求出人出力，修建一個大的書院，由一戒大師協同主持辦學，爲國家培養棟樑之才。
事情逼到眼前，再不想惹塵世是非也是無可奈何，一戒大師只好另闢啓蒙學堂，安置附近村裡的幼童，同時廣收學生，用他們的學費請來諸多名師。當今聖上得知後龍顏大悅，褒揚了中州一干官員，還親自題匾，稱讚一戒大師功德無量，爲天下莘莘學子指出一條向上之路，蓬萊書院頓時名動天下，成爲全國四大書院之首，衆學者雲集於此，都以能在書院講學爲榮，短短几年，蓬萊山就成了翡翠朝除南平河之外的文化重鎮。
此時正是桃李競放的時節，蓬萊寺內外的千株桃花爭相吐妍，把個蓬萊寺和旁邊的蓬萊書院裝扮得煥然一新，桃花百里飄香，連同空氣中清新的樹木芬芳，遊人一入其中，皆是流連忘返，陶醉不知歸路。
蓬萊山最秀美之處要數香溪，溪流中落花逐水，花瓣載浮載沉，遠遠看去，整條流水如染桃紅，加上溪邊的碧草青苔，綠樹參天，山頂林間的雲霧蒸騰，傳說中的海外蓬萊也不過如此。中州新到任的刺史招大人遊覽之後驚爲天人，戀棧不去，特捐資在此修建了木屋小亭，大有歸隱山林之意。
禪院鐘聲嫋嫋，頌經聲餘音不絕，彷彿使天地萬物都安靜下來。吱呀一聲，那紅漆大門開了，白眉白鬚的方丈一戒大師親自送客出來，神態極其殷切，小和尚們紛紛縮頭縮腦地探看，因爲方丈對待王侯貴胄也不過如此，而這年輕公子只能說比乞丐好上一星半點，那青色長衫已破爛不堪，兩手空空，全身連一點值錢的東西都找不出來。
客人二十歲上下，生得脣紅齒白，面如無暇美玉，最特別的是一雙細長的桃花眼，笑起來眼角微微向上挑，如帶春風。美中不足，客人身體略顯單薄矮小，那寬大的青色長衫在身上顯得十分突兀，襯得瘦削的臉蒼白憔悴，一派滄桑。
即使在禪院交代再三，方丈似乎仍不放心，殷殷叮囑：“韓仙，你母親既已把你託付給我，我就算你的長輩，要對你負責！你聽我的安排，在這裡安心教書，不要調皮，不要再到外面流浪。你瞧瞧這兩年你把自己弄成什麼樣子，你母親九泉之下怎能安心！”
見她神情淡漠，方丈心頭一酸，恨不得搜腸刮肚再說個百八十遍，說到她展顏爲止，轉念一想來日方長，只得含笑道：“跟你同住的是書院的秋教習，從小父母雙亡，是我一手撫養長大，稟性質樸純良，你儘可放心和他相處，他一定會護你周全。”他壓低了聲音道：“千萬不要泄露身份，雖然國家政令已經開禁，很多迂腐之人還是不肯讓女子進學堂。”
雲韓仙滿臉慘淡笑容，唯唯諾諾應下，躬身拜道：“大師，韓仙孑然一身而來，勞煩您打點一切，千恩萬謝都難以表達感激之情，怎麼能讓大師枉費心力。大師，以後有不到之處還請隨時指點，韓仙一定以蓬萊山爲家，終此一生！”
看着那似已洞悉一切的蒼涼笑容，方丈心頭不覺打了個突，目光有了凝重之色，眉毛微微顫抖，想開導一番卻再找不到由頭，輕嘆道：“孩子，不必如此客氣，說來我也是你的親人，照顧你是應該的。你沿着左邊的小路到蓬萊書院去，我已命人收拾了一間屋子給你，希望你能住得習慣。書院裡有大廚房，打鐘時到廚房端飯菜回去吃就是，至於其他，書院除了自帶小廝伺候的幾個，夫子學生皆是自食其力，如果你實在不會做，我也可以先找人教教你。”
雲韓仙心頭一酸，眼中水汽頓起，忙不迭搖頭：“大師，不用了，我能夠應付！”
方丈捻鬚頷首道：“那我就放心了，你先去吧，有事儘管開口，過兩天孩子們就要回來了，你趕緊熟悉一下環境。”
“當什麼夫子，肯定誤人子弟！”跟方丈告辭上路，雲韓仙殷切之色頓消，目光清冷，自我厭棄般啐了一口，又連忙捂住嘴，回頭看着駐足遠望的方丈，也不管他能否看見，對那方露出大大的笑容。
方丈這般的誠懇熱情讓她受之有愧，無論如何不能辜負，何況這短短餘生能有所作爲，也不枉來這世間一遭。
揭了孃親留下的最後一張面具，整個人神清氣爽，雲韓仙從蓬萊寺出來，沿着一路桃紅而上，心情越發輕鬆，彷彿有翩然欲飛之感。走得累了，看到那清可見底的青龍潭，她眼睛一亮，往潭邊一塊大石上一躺，閉目打起盹來。
倉皇離開京城，她壓根沒想到能遇到親人，得到她們盡心盡力的照顧，一路無驚無險地來到蓬萊山。
只是紅塵輾轉，她嚐遍人間辛酸，實在心力交瘁，不想繼續掙扎，親人的溫暖，實難燃點她心頭的火焰，而且某些事情，她們也定是力不從心，何必再將她們牽連進這個爛攤子中來。
大恩不言謝，到了蓬萊山腳，她堅決告辭，而林姨也不多糾纏，和那個笑起來一臉陽光的汪奴耳語幾句，掉頭就走，倒讓她吃驚了許久。
說起來蓬萊寺是她最後能投奔之處，孃親曾帶她來過一次，還囑咐她，以後如果有難，千萬記得蓬萊寺的一戒大師幫忙，他一定會傾全力相助。
孃親和方丈似乎有着很深的淵源，兩人從未曾提起，她也懶得去問，做人太辛苦，問出來只會徒增自己和他人的煩惱，何必多事。
讓她耿耿於懷的是，孃親臨終前叫的不是她的名字，更不是爹爹的名字，而是一個奇怪的名字“阿呆”，她拒絕所有人的陪伴，反覆地喊着這個名字，直到斷氣。
那一刻，爹爹就在門外，負手仰望着滿天星辰，絲毫不見悲喜。等到孃親斷氣，他不安排後事，竟然命人將她趕出雲府，將人連同院子一把火燒個乾淨。
院牆極高，根本燒不到外面，火整整燒了兩天兩夜，她也在外面守了兩天兩夜，看到那片沖天的火光，她感覺不到任何疼痛，只有死一般的空，彷彿五臟六腑全部潰爛，然後被人掏空了身體，只剩軀殼。
聽到雲家的僕人竊竊私語，院子只剩下一片灰燼，母親屍骨無存，她才茫茫然離開，再沒有回頭。
只是，時至今日，那種死一般的空再無法填補，也許會延續到真正長眠山林的那天。
她隱約記得，與孃親上蓬萊寺時，孃親喚過一戒大師“阿呆”，於是，真相昭然若揭。
她不能忍受自己在孃親心中竟連那和尚都比不上，所以，選擇性地把他忘記，流浪時舍南求北，徑直到了翡翠邊疆最壯闊的太平山，自己嚮往已久的地方。
在那裡，她畫出平生最滿意的作品，交到第一個朋友，也得到了最屈辱的回憶。
事到如今，如果不是走投無路，她不會躲到這深山老林，面對那心有芥蒂之人。
人生就是如此，兜兜轉轉，仍然回到原地，她有些悔不當初，如果早兩年想到，也不會受這麼多苦，到最後仍然一敗塗地。
“這蓬萊山真美，能死在這裡，上天也算對我不薄！”她悶悶地想着，深深呼吸幾口芬芳的空氣，很快進入夢鄉。
然而，她的美夢很快被冰涼的觸感驚醒，有人帶着濃重蒜味的呼吸噴在她臉上，讓人毛骨悚然。
“別動！書院有沒有一個叫玉連真的學生？”隨着問話而來的，是利刃逼在喉頭的恐慌。
她把心一橫，冷冷道：“你難道沒看出來，我是新來的夫子！”
那人面色冷酷，如戴着青銅的面具，眼中露骨的殺意讓她溫暖的陽光下瑟瑟發抖，她悄悄摳住一塊突出的岩石，卻怎麼也扳不下來，那人眸中露出一分異色，用力揉捏她的臉，突然一把抓在她胸前。
摸到柔軟的物事，那人臉上泛起一抹詭異的笑，狠狠抓了兩下，對上她驚恐的目光，笑意更濃，俯身把嘴湊了上來，卻突然眼珠暴突，軟倒在她身上。
她驚得兩眼一翻，暈了過去。
“喂，起來！”彷彿晴空一聲霹靂，她猛地驚醒，正對上一張寬闊的臉，那人渾身如塗了漆，黑得耀眼，雙目有如銅鈴，不經意的一個眼神就不怒自威，讓人心裡發寒。最可怕的是他左臉一道長長的疤痕，把本來的濃眉大眼高鼻組成的英偉形象破壞殆盡，如果不是天邊彩霞燦爛，雲韓仙真以爲自己遇到了山中的鬼煞。
而剛纔那人像一場噩夢，夢醒來根本不見蹤影，如果不是摳石頭時手指隱隱的痛，她實在無法相信，自己竟會如此倒黴，在進蓬萊的第一天就差點命喪黃泉。
那人本一臉好奇與興奮盯着她看，把雲韓仙的瑟縮盡收眼底，眸中閃過一絲黯然，手一甩，退出兩步，冷冷道：“這裡是睡覺的地方麼，還不快走，我等了你好久了！”
“剛纔……”雲韓仙剛開口，那黑臉人大吼道，“什麼剛纔，做夢也不看看地方，起來！”
雲韓仙被吼得不敢出聲，顫巍巍爬起來，看清他的身形，幾乎一口氣憋暈過去，只道京城那人的侍衛已是巨人，沒想到真正的巨人藏在這深山之中！見那人眉間霜氣凝結，她頓時醒悟過來，賠笑道：“在下韓仙，請問兄臺如何稱呼？”
那人甩手就走，洪鐘般的聲音在山中迴盪：“我叫秋水天，‘秋水共長天一色’裡有我的名字，大家都叫我阿天。你最好趕快跟我回去，晚上山裡毒蟲野獸多，還有，你少跟我來文縐縐那套，小心我聽煩了一拳砸死你！”
雲韓仙也算走南闖北，見多識廣，何曾見過這種莽夫，頓時驚得目瞪口呆，腳自動自覺提起，奮起直追。秋水天長手長腳走得飛快，她哪裡追得上，跑得氣喘吁吁還只能捕捉到他模糊的背影，連沮喪都不得閒。
上山的路有些陡，秋水天如履平地，輕輕鬆鬆上到半山腰，在蓬萊書院的大匾下站定，抱胸遙望着西天的霞光，仍是一臉寒霜。
良久，雲韓仙踉踉蹌蹌跟了上來，見他鄙夷的目光，心裡一股無名之火衝出，暗罵一聲“蠻子”， 調整呼吸，挺直了胸膛，目不斜視地從他身邊走過。
可惜，她根本不知山路的可怕，經過那龐大的身軀時，被那人發出的森冷嚇得一陣頭暈目眩，腳一軟，朝側邊的斜坡倒去。
說時遲那時快，秋水天大手一伸，將她小雞一般拎了回來，重重往地上一放，趁她驚魂未定，眉頭一擰，三步並作兩步越過她，循着左邊一條小路走入密林之中。
她再也不敢囂張，縮着脖子乖乖跟了上去。
這裡坡勢較緩，經過一片花開妖嬈的桃林，前方豁然開朗，一片整齊的屋舍依山而立，遙遙望去，整片建築顯得巍峨雄偉。遠處，白頭的天柱峰恍如羞答答的新娘，在雲霧中若隱若現。屋舍邊是大片竹林，竹子粗壯如擎天的柱，把這裡層層遮掩，從蒼翠欲滴的竹林間，桃紅梨白隱約露出嬌羞的笑臉，香溪水聲如泣如訴，催響清歌萬首，讓人渾忘今夕何夕。
走進竹林的小徑，秋水天徑直推開第一座院落的柴門，中間小院用青磚鋪成地面，左邊栽着一棵高大的桃樹，現在正是滿樹桃花，桃樹的一個大枝椏已伸到院外，桃花比外邊所見略紅，花瓣落了滿園，如一層紅紅白白的地毯，院牆角落裡放着一個大水缸，缸裡滿滿的水，映出天上一朵正優遊而過的白雲。正屋只有三間房，旁邊搭着矮小的側屋，靠着牆角整齊地堆着些乾柴，從小小的側門出去是個低矮的茅廁，周圍全栽種着矮小的蘭花草，不見髒亂，只聞幽香。
雲韓仙走了一圈，立刻喜歡上這個乾淨整潔的地方，客廳裡就一桌兩凳，還有一把寬大的躺椅，椅子是用竹子編成，竹色仍青，似乎剛剛做好。她累得眼冒金星，閉着眼睛把躺椅拖到桃樹下，往上一縮，只來得及瞄到頭頂一片粉紅的雲，立刻迷糊睡去。
秋水天還想爲她介紹一下情況，在她屋裡左等右等等不到人，出來一看，氣得兩眼瞪得渾圓，一把抓起她大吼：“你這頭豬，到底睡夠沒有！”
雲韓仙渾身一個哆嗦，掄起拳頭就打，秋水天一把抓住她的手臂，橫眉怒目道：“敢跟我動手，你活膩了！”
雲韓仙只覺得那隻手似已斷成兩截，心中憋着一口氣，緊咬住牙關，疼得冷汗直冒，卻也不想示弱，一聲不吭地用目光化成刀子，一刀刀往他身上戳。秋水天見她絲毫沒有懼意，似乎有些疑惑，鬆開她的衣領，把那隻手拿到面前左瞧右看，雲韓仙哼了一聲，見他不動粗，也沒力氣理他，又蜷成一團開始迷糊。
“怎麼像根柴棍子！”秋水天攥着那細瘦的胳臂比來比去，自己的膀子都比這小子的腿粗，真不知道這小子怎麼活過來的，他擰擰眉毛，小心翼翼戳了戳，再次確定這個是貨真價實的手臂，不是什麼樹枝，突然沒來由地覺得很煩惱，至於煩惱什麼，他一時半會也想不出來。
不過，他一貫是行動派，馬上就下定決心，一定要養肥這小子！
研究完手臂，也做出了重大決定，秋水天心滿意足，擡頭一看，雲韓仙竟又睡得口水直流，頓時哭笑不得，進屋子拿了牀被子出來爲她蓋上，看着她蒼白細嫩的臉，下意識地摸摸臉上的疤痕，輕嘆一聲，端了盆水鑽進屋子打掃，不由自主哼起剛從山下桃花縣聽到的歌：
“桃花塢裡桃花庵，桃花庵下桃花仙。桃花仙人種桃樹，又摘桃花換酒錢……”
唱到一半，他想不起後面的詞，抓了抓腦袋，覺得實在不盡興，心頭一癢癢，拖着掃帚跑出來，小心翼翼蹲在她身邊，歪着頭看來看去，細細在心中描摹着她的眉眼，只覺得面前的人怎麼看怎麼好看，心頭又是一陣歡喜，拖着掃帚又鑽進屋子，把那四句翻來覆去地唱。
其實屋子已收拾得很乾淨了，方丈說有人要來跟他住時，他高興極了，裡裡外外都打掃了三四遍。怕新夫子滑倒，他把青磚上的青苔鏟得乾乾淨淨，地補得平平的。山裡冷，他用紙把窗戶糊了三層，還特意在房間裡放了個火盆，加多了牀被子。
他衷心希望方丈的故人之子與其他人會不同，會如方丈一般，不嫌棄自己的粗鄙醜陋，肯跟他做朋友，不，他並沒有奢望能做朋友，新來的如果肯跟他一起住，他都會感激不盡。
他還設想過跟新來的韓夫子以方丈所說的方式相處，焚香煮茶，喝酒對弈，攜手遊遍蓬萊山甚至翡翠大好河山。聽說新人要來，他做過許多次這樣的美夢，夢中的自己正意氣風發地爲一個俊朗青年指點蓬萊山的如畫美景，兩人言笑晏晏，氣氛無比和諧。
甚至，在危急關頭，他還爲那青年擋下老虎的利爪，當即被那青年當成英雄崇拜，兩人結成異性兄弟，他有了平生第一個好友。
可是，從下午等到傍晚韓夫子都沒來，他還以爲韓夫子與其他人一樣，嫌他長得兇長得醜，不願與他同住，灰心喪氣地從書院離開，想去問問方丈到底是怎麼回事，卻剛好看到那驚心動魄的一刻，自從來了那麼個大人物，山中刺客如過江之鯽，讓他的事情無端端多出幾倍，真是可憎！
解決了刺客，他這纔看清楚那倒黴鬼的樣貌和方丈所描敘的一模一樣，破舊的青色棉袍，臉色蒼白，眉目如畫，瘦削單薄。那一刻，他真比打到老虎還高興，因爲這塊大石也是他睡覺的地方，吃過午飯，就着耀眼的陽光，往這大石上一躺，聽着流水潺潺，鳥兒歡唱，再煩心的事也能拋到九霄雲外。
這個韓夫子和別人果然大不相同，懂得享受山林的美好，一定能在寂寞的山中安心住下來。
然而，韓夫子臉上的驚懼讓他驚醒過來，一顆心如墜入冰冷的潭底，恨不得一巴掌打飛那種讓人難堪的目光。不過，很快他的怒氣就煙消雲散，因爲乍見面的驚恐之色消失後，新夫子就完全變了個人，還會對他耍小脾氣呢！
真可愛，比小江小海還要可愛！
學生還沒來，大廚房還沒開始做飯，而且他們做的也實在難吃，秋水天摸摸腦袋，開始計劃晚上的大餐，要留住他的人得先留住他的胃，這第一頓千萬不要搞砸了！
京城人喜歡吃什麼呢？他完全理不清頭緒，急得抓耳撓腮，突然想起秦水潯也是從京城而來，秦水潯那冰塊臉不好伺候，樂樂總會弄一兩道辣一點的菜，一是去山中的溼氣，二是讓他有胃口。
就這麼辦，他定下菜譜，彷彿看到新夫子連連稱讚的情形，咧着大嘴無聲地笑。
看着那睡得如貓一般的漂亮柴棍子，他心中突然冒出一個念頭，新夫子不怕他，對他臉上的疤痕視若無睹，如果能留下來與他做伴，那他以後該有多快活！
他似乎看到兩人說說笑笑，一起躺在青龍潭邊曬太陽的情景，心頭一股熱流涌起，憨笑着開始點火做飯，竈臺的火光中，他似乎看到久遠的熱鬧場面，笑容如燒紅的鐵，在最滾燙的時候熠熠發光。
“別鬧我，讓我睡覺……”那人溼熱的吻落臉頰，讓她憎惡不已，卻無力掙逃，雲韓仙輕聲抗議，連眼睛都不願睜開，翻身繼續與周公廝殺。
“小江小海，不要調皮！”秋水天出來搬柴火，剛好看到兩隻大笨狗趴在雲韓仙身邊舔她，又好氣又好笑，他家煙囪一冒煙，這兩隻狗肯定會來報到，真不知道書院那些伙伕是不是天天餓它們。
彷彿晴空一聲霹靂，雲韓仙猛地驚醒，臉色慘白，渾身冷汗涔涔，剛纔竟然又夢見他，難道他已在自己身上打下烙印，讓自己走到這一步還無法撇清。
她的驚恐不安裡，似乎帶着隱隱的絕望和不甘。秋水天有微微的心疼，聽口音韓夫子是京城人士，京城繁華熱鬧，美女如雲，這個年紀正是風光的時候，實在沒可能來到這幽僻之所。而且，韓夫子看起來嬌生慣養，肯定出身不凡，落到今天這個田地，想必吃了不少苦頭，京城到這裡路途遙遠，她孑然一身，真不知怎麼熬過來的，而且，她的運氣還真不好，一進山就遇到刺客，以後得好好看着才行。
雲韓仙還在發呆，小江小海見秋水天不理她，搖着尾巴回頭朝她撲來，用自己的方式表示歡迎。雲韓仙慘叫一聲，骨碌碌跌到地上，兩隻狗老實不客氣地撲了上去，按在爪下又是一頓好舔。
秋水天哈哈大笑，“小江小海，給我過來！”兩隻狗這才放過雲韓仙，撒着歡跑到他腳邊繞來繞去，秋水天俯身摸摸它們的頭，抱了一捆柴火進去，兩隻狗緊緊跟進廚房，很快叼着骨頭出來，以警惕的眼神看了坐在地上發呆的雲韓仙一眼，見她對骨頭沒有興趣，這才安心趴在廚房門口美滋滋地啃起來。
跟畜生怎麼計較？雲韓仙自認倒黴，抹抹臉上的口水，慢騰騰挪到水缸邊，舀了一勺出來洗臉，又慢騰騰挪到屋裡。客廳裡是簡單的方桌和板凳，連椅子和字畫都沒有，左邊那間門口還貼着已褪色的紅福字，她探頭進去一看，屋子裡只有一牀一櫃一桌一椅，傢俱上的紅漆斑駁，看起來都已年代久遠，卻收拾得特別乾淨，到處都一塵不染，牀上的被子疊得工工整整，桌上的筆墨紙硯也擺得一絲不苟。
她深深呼吸，屋子裡充滿了桃花馥郁的香，還隱隱帶着竹林清新的氣息，比起那深深庭院裡終年不斷的名貴薰香，這裡宛如海外蓬萊。
她突然愛上這個地方。
上下打量自己一眼，她打開櫃子，隨手拿出一件青色棉袍，聽到蠻子還在廚房哼那不成調的桃花歌，三下五除二把自己剝了個精光，也懶得再找中衣褲子，把棉袍一裹，頓時有些哭笑不得，衣服大了許多，下襬已拖到地上。她把換下的衣服拎了出去，徑直走進廚房，也不理會那蠻子驚詫的眼神，把衣服統統塞進竈膛。
火光漸漸把衣服吞沒，恍惚間，她只覺得自己也被火包圍，燃燒着，痛苦着，掙扎着，卻只能眼睜睜看着全身焚滅，成爲灰燼。
火，從來是一種儀式，**的鳳凰，能浴火而舞，能死而重生，她靜靜看着衣服消失在火中，臉上笑容悽然，卻燦爛美麗，如山中漫天的桃花。
昨日種種譬如昨日死，今日種種譬如今日生，她暗暗發誓，要在這美麗的山林過不一樣的人生。
也是最後的人生。
她一擡頭，那蠻子一手叉腰一手握着鍋鏟，呆若木雞，火光映紅了他的臉，那墨黑的眼底，彷彿燃着兩簇小小火焰。她微微一笑，轉身就走，聽到後面鍋鏟掉下來的巨響，悶笑連連，突然很期待和他的同居生活。
走出廚房，小江小海以恐怖的熱情向她撲來，她明知此爲示好之意，兩腿卻不由自主地戰慄，以僵硬的姿勢伸手，想學着他的樣子摸摸它們。兩隻狗一向欺軟怕硬，怎麼看不出她的畏怯，立刻打蛇隨棍上，四隻狗爪全招呼到她身上，她全無防備，收勢不及，被撲得一個趔趄，差點跌倒在地，登時哭笑不得，一溜煙衝了出去，後面跟着兩隻精神勁十足的大黑狗。
原來，她對那片桃林情有獨鍾，只是剛纔行色匆匆，未曾細看，現在睡飽了，自然要去研究一番，若是將這片美色用筆勾勒，該是多麼絢麗的畫卷。
她突然想起，初見南平河時她發下宏願，想用畫筆記下兩岸風景，可是河邊熙熙攘攘，一步一景，甚至垂柳拂楊的姿態也各不相同，讓人目不暇接，畫山畫水好辦，畫人最考驗功力，何況是千千萬萬的人！
一切已經來不及了，她無比沮喪，腳步漸漸有了沉重的信息，小江小海一下子躥到前面，屢屢回頭，終於放棄等待，一路追追咬咬進了桃林。
循着小徑來到桃林入口，晚風正好，捲起萬樹桃花漫天飛舞，成了一片粉色的雨和霧，遮蔽了天空。雲霞不甘示弱，層層堆積後，轟然燃起，燒遍了整個西天。
美麗，竟然可以撼動沉寂蒼涼的心，讓人淚如泉涌。
她很快打消剛纔的念頭，美景一瞬，是上天賜與的緣分，怎可捕捉，怎可拘於方寸之地。
她對着雲霞粲然而笑，她終究沒有來錯，在生命最終的時刻，有如此美景相伴，死而無憾！
“姑娘，給你！”一個溫柔的聲音在她身後響起，她悚然一驚，不知何時有人站到自己身後，正遞來一塊手帕，而小江小海也回來了，圍着他上躥下跳。
她突然想起方丈的話，沒料到第一天就被人揭穿身份，生生嚇出一身冷汗，梗直了脖子甕聲甕氣道：“你認錯人了！”
那人柔聲道：“鄙人招福，暫住蓬萊寺中，是山野閒散之人，跟書院並無瓜葛，姑娘請不要驚怕。”
他頓了頓，自顧自笑出聲來：“鄙人也深愛這蓬萊山的美景，已在青龍潭邊結廬而居，只是最近屢降暴雨，溪流水潭漲水，方丈大師嚴令搬回。姑娘以後若有空，可以到寒舍一坐，那邊的風景定不會讓你失望。”
她一口銀牙幾乎咬碎，明明說他認錯人了，這人怎麼還一口一個“姑娘”，難道非揭穿她不可！
三十六計走爲上，她瞄了瞄身後那人的位置，覷準機會奪路而逃，招福哭笑不得，愣在當場，而最有眼色的小江小海終於守得雲開見月明，率先衝進院中，徑直朝飯桌撲去。
秋水天剛剛布好菜，眼睜睜看着三道黑色閃電撲來，兩道撲向自己身後，一道踢到門檻，就那麼剛好跌進自己的胸懷。只聽哎喲一聲，雲韓仙捂着鼻子擡起頭來，泄憤般在那銅牆鐵壁般的地方捶了兩下，不知該生誰的氣，往門檻上一坐，開始無意識地哼哼唧唧，哼了半天，沒見有人搭理，氣哼哼道：“爲什麼剛纔會有人要殺我？”
怕什麼來什麼！秋水天剛剛出來不見人，滿心莫名其妙的失落，她的一臉陰鬱又重重砸了下來，真是雪上加霜，如果她因此離開，那他辛辛苦苦做的這些有什麼意義！他一股無名之火迅速上竄，沒好氣道：“以後乖乖呆在書院就沒事！別廢話，吃飯！”
彷彿是爲了配合他，小江小海一狗雄霸一方，蹲得無比漂亮，對着桌子發出哀哀低鳴。
雲韓仙啞口無言，自認倒黴，對兩隻狗的精彩表演瞠目結舌，拍着門檻哈哈大笑，秋水天還當是笑話自己，似被人兜頭澆了一瓢涼水，悶悶裝了兩碗飯，也不去招呼她，自顧自坐下吃開了。小江小海興奮起來，在桌邊鑽來鑽去，還站直了身體朝桌上看，不過看來受過慘痛教訓，都不敢把爪子搭上桌。
聽到肚子咕咕叫的聲音，雲韓仙老臉一紅，縮手縮腳蹭過來坐下，把碗一端就不見臉了。山裡的菜自然別有風味，雖然才兩素兩葷的簡單家常菜式，且只是用油鹽炒熟，那顏色味道卻煞是喜人，讓人脣齒留香，回味悠長。其中一素一葷放了些辣椒，紅彤彤綠瑩瑩嫩生生，讓人吃得鼻涕眼淚一把，胃口大開，她本已許久未吃過一頓安生飯，很快就把小山一般的一大碗吃個底朝天，明明已撐到極點，卻仍捨不得放筷子，捧個空碗眼巴巴地看着四個菜碗，直到秋水天風捲殘雲般把剩下的吃個精光纔回過神來。
吃這麼少，難怪比竹子還瘦！秋水天一臉鄙視，不緊不慢吃了三碗飯，一擡頭，見她眼睛發直盯着桌面，表情無比悵然，跟旁邊的小江小海如出一轍，不禁暗暗好笑，心中有小小的得意。
計劃成功，可愛的韓夫子一定會留下來！
他心滿意足，收拾碗筷去洗，誰知她抓得死緊，第一次竟沒從她手裡搶出碗來，那笑容再也憋不住，從眉梢眼角一層層漾開。
雲韓仙這才覺察出自己的失態，腦子裡轟地一聲，從臉一直轟到脖子，剛想叫囂兩句，心念一轉，這裡是他的地頭，還是不要惹是生非吧。況且這蠻子雖然態度不好，做家務真有一套，以後好好巴結，說不定就能偷懶，每天吃上現成飯菜。可憐孃親和自己都不大會做飯，那點手藝每次吃得想吐，出來流浪後更是飽一頓餓一頓，逮什麼吃什麼，生命最後的日子，怎麼也不能虧待自己纔是！
她眼睛一眯，帶上幾分諂媚笑意，已是一副媚眼如絲的模樣，“阿天兄弟，我們真是有緣，你要是不嫌棄，我們結拜如何？韓仙今年二十有二，不知道兄弟貴庚？”
秋水天彷彿看到眼前一片桃花爛漫，嘴巴張開老大，半天才記得合攏，結結巴巴道：“我……我……我二十了。”
雲韓仙大吃一驚，伸出兩根手指，往自己眼皮底下比比，又往他面前比比，見他頭點得如雞啄米，恨不得把兩根手指化成利刀，戳瞎那天真無辜的眼睛。
算怎麼回事嘛，這人這麼大塊頭，還長這麼滄桑，竟然比她還小兩歲，以後豈不是要照顧小弟弟，沒法偷懶了！
秋水天見她笑容慢慢退去，心頭一冷，默默把碗筷收好，兩隻狗連忙跟上，他進廚房端了一盆骨頭放在地上，把熬好的骨頭湯盛出一碗涼着。樂樂平時最喜歡喝湯，煮麪煮餃子都是用特別熬的燙配，早上幸好買了肉骨頭，準備剔肉炒菜，骨頭喂狗，明天早上正好用骨頭湯下麪給韓夫子吃。
剛洗好碗把洗澡水燒上，雲韓仙磨磨蹭蹭而來，堵在門口杵着對着那鍋香噴噴的骨頭湯流口水，再次堅定了一個信念：管他年紀大小，自己賴定他了！
見秋水天笑得嘴巴快掛到耳根上了，雲韓仙總算醒悟過來，擦了擦口水，尷尬地笑，“阿天，要你叫我大哥會不會委屈你，要不隨便你怎麼叫，別叫我阿貓阿狗就成了。”
原來韓夫子在爲難這個，秋水天心頭千斤大石落了地，拿着燒火棍在竈膛捅來捅去，把方丈交代過的名字“韓仙”兩字在心頭放大了排來排去，訕笑道：“韓……韓韓，行嗎？”
“不要啊！”雲韓仙慘叫一聲，把小江小海嚇得叼了骨頭就跑，秋水天摸摸頭，“那仙……仙仙？”
雲韓仙瞠目結舌，如果沒有看錯，巨人臉上的表情，明明就可以稱爲靦腆忸怩，不過，那一臉兇相配上這靦腆笑容着實怪異。她終於沒了脾氣，靠着門哀嚎一聲，“你叫我阿懶得了，我娘就這麼叫的。”
“阿懶……”秋水天在心中默唸了許多遍，把燒火棍收了，試了試水溫，把水倒進隔壁小雜屋的大木桶裡，悶頭悶腦去拿了套新的衣褲和布帕出來，見她還在竈臺邊站着，含情脈脈地看着那鍋骨頭湯，悶笑連連，拉住她的胳膊，雲韓仙完全沉浸在對骨頭湯的遐想中，呆呆被他拉進雜屋。
把人拉到木桶邊，秋水天大手一伸，想爲她解開釦子，直到解到第二個，雲韓仙才回過神來，大叫一聲，拼命掙脫開來，奪命狂奔。
比小江小海還難伺候！秋水天氣急敗壞，拎住她的領子，毫不客氣地把棉袍拽了下來，隨手扔進木桶，見她還要往外扒拉，用力將她摁了下去。
難道自己還是逃不脫這種命運？雲韓仙悔恨交加，在塵世掙扎這麼多年，外表光鮮的人大多不可信，還當面相兇惡如他或許會有好心腸，沒想到重蹈覆轍。她只覺得疲憊至極，再也懶得思考，懶得掙扎，昏沉沉地隨便他擺弄。
秋水天哪裡爲人洗過澡，小江小海酷愛洗澡，根本不用他吆喝，經常跟他一起到水裡撲騰，享受他周到的服務。照着洗狗的樣子，他抓住那小腦袋一頓揉搓，發現她連連咳嗽加哼哼，才察覺自己動作太大，連忙把人拔蘿蔔一般拔出來，準備用帕子搓搓。
“啊！”彷彿晴空一聲霹靂，她睜開眼睛，只見那蠻子一手拿帕子，一手掐在她後頸，看着那高聳的胸部，呆若木雞。
她冷冷道：“看夠了沒有，你要告密現在就去，大不了我立刻滾蛋！”
他突然鬆手，把帕子砸到她頭頂，捂着眼睛狂奔而去，好似後面有鬼在追。
她千辛萬苦從水裡爬上來，嗆得兩眼翻白，好不容易洗完澡，他竟然一手捂着眼睛，一手拿着件黑色大氅進來，把她兜頭一裹，打橫抱起。隨後簡直是一場災難，只聽一聲巨響，她的頭撞在門框，又一聲悶響，腳又撞到門，頓時疼得死去活來，連連哀喚，蠻子終於醒悟，趕緊用手臂護住她的頭，這才把人有驚無險地送到牀上。
她已是死豬不怕開水燙的心態，閉上眼睛等待着加諸身上的一切，那帶着青草香味的呼吸越來越近，她的心狂跳着，在那呼吸噴到臉上時，她的指甲已深深掐進手掌，疼到心上。
他湊近扒開她眼皮看了看，探探鼻息，把她囫圇塞進被子裡，一把揪住溼漉漉的長髮用衣服擦乾。她被他揪得頭皮發麻，在心中不停祈禱，但願這個蠻子手下留情，不要把她折騰得看不到明天的太陽。
預料中的疼痛並沒有到來，她在等待中備受煎熬，終於忍不住睜開眼睛，那蠻子正蹲在火盆邊全神貫注地生炭火，等炭火燒旺，他拍拍衣服起身，看都沒看她一眼就走了。
她才發現自己住的並不是那傢俱陳舊簡單的房間，這屋裡的傢俱都是新漆的，牀頂掛着紅瓔珞，長長的流蘇垂落下來，柔柔地拂着牀頂上的戲水鴛鴦。被子也是新的，藍底青花的布面雖然粗糙，被裡的棉胎十分蓬鬆厚重，縮在被子裡無比溫暖。書桌上筆墨紙硯齊全，椅子上雕着幾枝墨竹，衣櫃上兩朵並蒂蓮花開得無比燦爛，銅拉環處還雕着兩隻小狗，跟小江小海一模一樣。
她緊緊閉上眼睛，在心裡說，算了，別逃了，這裡也算不錯，何況你還能活多久，難道想曝屍荒野，被野獸當成盤中餐？
這時，他又折回來，手裡端着一碗骨頭湯，一手托住她的後頸，將碗送到嘴邊。她連連哀嘆，果然世上沒有白吃的東西，把她餵飽，只怕噩夢就要開始了。她把心一橫，咕咚咕咚喝個精光，好歹做個飽死鬼。
果然沒錯，京城人就是講究些，他心中暗暗歡喜，一巴掌下去，把她按回枕頭上，走出
去時昂首挺胸，面帶笑容，如得勝歸朝的將軍。
她這會整張臉火辣辣地疼，牙一咬，硬生生把淚憋了回去，心中把那蠻子罵得狗血淋頭。
院子裡響起一陣水聲，隨後是一陣重重的腳步聲，柴扉吱呀一聲關上的聲音，之後，大門砰地關上，那重重的腳步聲漸漸逼到她的牀邊。而後，一隻有厚厚硬繭的大手撫在額上，又用力把她的長髮從枕頭上揪了下來，用一塊熱熱的東西墊好頭，把被角掖了掖。在她膽戰心驚的時候，那腳步聲又緩緩遠去，消失在隔壁房間。
短短一生，只有孃親爲自己掖過被角，她心中微微發疼，火光中，那人**的後背如高峭陡直的山峰，讓人覺得無比安全。
她腦中的弦一鬆，沉沉墜入黑甜鄉里。