從絲竹之聲開始，到四個兵卒血淋淋的人頭結束，翡翠朝對燕國使者的誠心“歡迎”暫時告一段落，緊鑼密鼓地進入實質性的商談階段。
兩國商談第一步是遞交特製的燕書，開創燕書的是墨徵南之父。作爲一個崛起中的強國，墨徵南之父對繁文縟節不屑一顧，用燕國的厚製紙張隨意寫上幾句客氣話了事，還是隨行的燕國官員隨機應變，洋洋灑灑寫了一堆官話，好歹全了翡翠的臉面。
其實，從墨徵南開始，燕書已包括了兩國商談的所有內容，隨着燕國的日益強大，墨徵南提出的要求一次比一次無理，如果在朝會提出，勢必掀起軒然大波，別說以社稷爲己任的朝臣會抵死反對，就連皇上也臉上無光，愧對先祖和翡翠百姓是小事，若此風一長，翡翠還不成了香餑餑，誰都能啃一口。
所以，燕書內容不過問候祝賀等一些官樣文章，真正的重頭戲在兩國私底下的接觸。
在衆多奏摺催請之下，朝會停了多日後終於重開，太子一身素白，正襟危坐在金鑾殿龍椅下方的漢白玉龍首處，一掃以前的畏縮之態，目光森冷如出鞘的刀鋒，凜然有王者之勢。
這些天的練習到底還是有用，樊籬最先跨進門，心中掠過這個念頭，向太子投去讚許的眼神，肅然叩拜。羣臣魚貫而入，見太子打扮，都齊齊顯現憂色，交頭接耳——大悲之色穿上朝堂，太子莫非被燕使氣瘋不成！
原來，翡翠有着素服爲親人祈福之說，家中若有垂暮老人或者病人，親人身着素白，除了親朋好友，其他人自會避免提到此種話題。
最後一個進門的是招福，他在臺階上翹首等待許久，見宮門始終沒有動靜，手搓得幾乎掉下層皮，狠狠跺腳，垂頭喪氣閃到人後，擰着眉不發一言。
太子眼見壓不住場面，冷哼一聲，長身而起，負手冷眼以對，氣勢非凡，衆人不禁心頭一震，收斂心神，叩拜後分文武大臣肅立兩旁。
太子並不着急，無視樊籬的頻頻眼色，在各人臉上掃視一圈，迅速將名字和官職性格特徵等等一一對上——渾渾噩噩多年，連朝臣都認不全，說出去豈不是被人笑死！
到底有些怯場，太子在心中演練一遍，才清了清嗓子，沉聲道：“本宮有個壞消息，昨夜靜思宮的郝太醫來報，皇上……”他定了定神，狠下心腸，一字一頓道：“皇上憂思成疾，只怕時日無多，諸位大人請早做心理準備！”
這麼快就動手了！招福渾身一震，突然有種衝出朝堂報信的衝動，太子掌權，主戰派得勢，墨十三一行只怕有來無回！
朝堂上嗡聲頓起，樊籬突然大喝道：“你小子搞什麼名堂，前幾日皇上還好好的，怎地你一出頭就憂思成疾！”
太子緩緩起身，對羣臣躬身一拜，黯然道：“本宮近日忙於接待燕使，疏於照顧父皇，向諸位請罪！”
“我得去瞧瞧！”樊籬低咒一聲，拔腿就跑，太子並不阻攔，許久才擡起頭，眸中水色朦朦，似有千萬般痛悔之意。
高寒山也算與皇上一起長大，深知其兩面三刀的性格，這個國舅做得真正窩囊。謹小慎微幾十年，他哪裡做過這等大逆不道之事，一進來就心頭如猛虎咆哮，始終不敢擡頭，不過，別人看來卻是另外一番情形，好歹掩飾過去。
雖然對皇上突發惡疾有所懷疑，看到太子等人的表現，羣臣心下已信了五分。太子回頭恭恭敬敬拜過龍椅，一反沉痛之態，回頭喝令朝會開始，羣臣按捺下滿腹疑慮，從尚書令任奕秋開始上摺子，稟報政事。
自從雲尚因貪墨被斬，安王不再設置宰相一職，三省的長官尚書令、中書令和紫微令成了實際上的宰相，互相牽制，不由一人獨大。
翡翠重文抑武，一直鼓勵文人百花齊放百家爭鳴的自由氣氛，加上春耕在即，各地政務繁多，幾個老臣上過摺子，羣臣便爭先恐後，一時間朝堂鬧鬧嚷嚷，熱鬧非凡。太子並不熟悉政務，而且這幾日何曾好好休息，聽得頭痛欲裂，恨不得撂下這爛攤子走人。羣臣討論半天，見他許久做不出一個決斷，個個急得跳腳，尚書令任亦秋年紀太大，耳朵有點背，一時也以爲自己聽不到太子的聲音，生怕誤了正事，時刻緊張地盯着太子的嘴，朝會開了兩個時辰，任奕秋最先頂不住了，當場昏倒。
一場混亂後，朝會繼續召開，衆人看出太子的無能，熱情淡了下來，挑了些無關緊要的事情上奏，好歹全了太子的臉面。
隨着一聲淒厲的嘶吼，樊籬踉踉蹌蹌衝進朝堂，目色赤紅，滿臉水光，衆人皆嚇了一跳，趕緊將他攙住，樊籬並不領情，甩開幾人，衝到階下拜倒，嚎啕道：“太子殿下，請發皇榜召集天下能人，救救皇上！”
衆人這纔信了，紛紛附和，朝堂裡哀聲一片，太子嘆道：“本宮何嘗沒想過發皇榜，可皇上接樂神醫的人馬已快進京，如名滿天下的樂神醫都沒有辦法，那就真是回天乏術了！”
幾個老臣齊齊要求探望皇上，太子思忖片刻，囑咐幾人不可喧譁，不可靠近皇上，又命隨侍帶領前往。
“燕使求見！”老臣們前腳剛走，一個尖利的聲音從前方傳來，因了傳令內侍的響應，這種刺耳的聲音此起彼伏，在沐陽宮中久久迴盪。
衆人驚愕不已，隨之而來的是滿腹憤恨，這次的燕使未免太過囂張，一路飛揚跋扈，接待的官員怨聲載道，百姓聞風而逃，而今連翡翠朝廷都不放在眼裡，古往今來所有來使都是早早等候在宮門，等待朝會開始時召請入宮，現在已經日上三竿，他們來得未來太早了些！
招福在心中輕嘆一聲，反倒平靜下來，那對夫妻雖才華絕世，若連小小翡翠朝堂都走不出去，如何能奪取天下，只能看他們造化了。暗棋門是母親和自己經營多年的心血，決不能有分毫差錯！
太子把羣臣臉色盡收眼底，眸中掠過一絲喜色，垂頭假意斟酌。樊籬怒喝道：“太子殿下，燕使目中無人，該給他們點顏色瞧瞧！
兵部尚書範醒戰戰兢兢道：“殿下，萬萬不可，墨十三有備而來，就是想激怒我朝，點燃邊關戰火，藉此謀取更多好處。我朝兵力太弱，切不可以卵擊石啊！”
樊籬跺腳道：“燕人有如豺狼虎豹，怎麼可能喂得飽！他們步步緊逼，我們退到何時是個頭！殿下，不如扣住墨十三爲質，逼他們退兵，他們若不肯，我們乾脆殺了墨十三，翡翠男兒也不是好欺負的，我們到戰場上見真章！”
此話一出，羣臣皆變了臉色，尚書令任奕秋在內堂醒來，迷迷糊糊中聽個大概，登時驚得魂飛魄散，以不可思議的速度飛奔而出，徑直衝到樊籬面前，摩拳霍霍就要打人。老人家風燭殘年，一推就倒，樊籬哪敢跟他動手，閃身躥到範醒身後，厲喝道：“老尚書，你瘋了不成！”
“我看你才瘋了！”任奕秋顫巍巍指住他，老淚縱橫道：“你明知翡翠軍隊安逸多年，不堪一擊，又缺乏將帥，遇到墨徵南的鐵軍簡直以卵擊石，毫無勝算，你這不是明擺着要將翡翠男兒送死，將翡翠葬送在墨徵南的鐵蹄之下！”
在一片嘆惋聲裡，樊籬環視一圈，面色一整，重重叩拜道：“殿下，既然知道軍隊安逸多年，缺乏將帥，爲何不能亡羊補牢，反倒白白便宜那幫饕餮！”
“臣附議！”兵部尚書範醒跪在樊籬身邊，冷聲道：“翡翠雖有天朝之譽，國富民強，四方來儀，可那只是虛有其表。兵不強，則國不強，恕臣無禮，打個比方，翡翠相當於一塊大肥肉，周圍各國虎視眈眈，不管是北方宿敵燕國北罕還是有民風淳樸之稱的南越桑黎，只要有機會，定會來咬一口。燕國只是最先逮到機會的這個，如果放任下去，翡翠被蠶食瓜分的日子已然不遠！”
戶部尚書葛長海悶悶道：“北州連年屯兵，大片土地白白浪費了不說，其耗費十分驚人。每年賦稅十之七八填了進去，太平年景還算能對付，若是有個天災人禍，國庫立刻吃緊。比如這次年關時撥糧餉去北州，正遭逢京城大火，臣從各州富戶緊急借調銀兩，纔算勉強應付過去。長此以往，翡翠再強的國力也會被拖垮啊！”
“臣聽說山南新王登基，正厲兵秣馬，不知作何打算？”中書舍人錢榆突然幽幽道。
“衆所周知，西方的大古格和西河剛剛通過上上下下數次聯姻最終結成牢固聯盟，西部統一之勢已成，而臣探聽到的情況遠遠不
止這些，兩國分別派出精銳，由有野馬之稱的大古格大皇子元震爲帥，正在加緊操練，也許將來會有大動作。”剛回京的古格紫衣使肖召南也滿心憂慮。
衆人皆憂急如焚，議論紛紛，太子顯然被接二連三的消息震住，也不制止，垂首看着猩紅的地毯，臉色蒼白，不知如何
開口。
明明一切水到渠成，爲何心頭恐懼的獸叫囂得如此瘋狂？
“臣附議！”紫微令姚和最先跪了下來，接着，朝臣們的附議聲響徹朝堂，大家彷彿看到過往的天朝盛景，心頭豪情頓起，個個鬥志昂揚。
兵強則國強，想當年安王和霍西風在的時候，邊境安定，四方臣服，哪個敢如此囂張！
“好！”在樊籬咄咄逼人的目光中，太子強自鎮定心神，拍着椅上蟠龍大笑而起，長袖一揮，拾級而下，在最後一階站定，雙手平平伸出，緩緩托起，似托起無邊的重負。
羣臣感慨不已，連連叩拜，聽太子以一個從未有過的恢弘之聲高喊：“天佑我翡翠王朝！”
“天佑我翡翠王朝！”
衆人齊聲應和，朝堂裡迴響着這個盟誓與祈禱，慷慨激昂，隱隱帶着金戈鐵馬的伴奏，直遏雲霄。