送走樂神醫，玉連真定定看着手中發黃的紙，把上面幾味中藥用刀刻入心頭。皇上也不催促，待他回神，將一幅畫送到他眼前。
看到署名，玉連真精神一震，聲音輕柔，似乎害怕驚散畫中人的笑臉，“這就是烏餘明珠？”
皇上一一指點，最後落在落款上的“小復”上，咬牙切齒道：“你可知道，這人是誰？”對上玉連真疑惑的目光，皇上硬起心腸，一字一頓道：“他就是剛死的招福！烏餘王最小的兒子，水天覆，與你娘同母所生！”
那些遠去的時光呼嘯而來，玉連真眼前閃過那人無數的臉孔，手指狠狠掐進掌心，一句話也說不出來。
“爲了復國，烏餘人不擇手段，無所不用其極！招福潛伏多年，貪贓枉法，擾亂朝綱，不知壞我多少事情，沒想到死到臨頭還傾力一擊，假傳我的命令，將所有北州將領的家眷統統殺死，使得安王在北州一呼百應，順利起事！兒啊，你不要被烏餘那些虛僞的傢伙矇蔽心智，你是我堂堂翡翠帝國的皇帝，不是四處乞討搶奪的賊人！”
見玉連真神遊天外，似在努力思索，皇上悄悄鬆了口氣，黯然道：“孩子，實話對你說，我當年確實有錯，因爲剛剛繼位，根基未穩，不敢貿然相救，坐視烏餘亡國。你孃親自來求我，爲了不讓她落入墨徵南之手，我極力挽留，在墨徵南閃電般將烏餘亡國後，強迫她住進靜思宮，所以她纔會恨透了我，我極力防備，萬萬沒想到她會想到慢性自殺這招，讓我痛苦一世。”他正色道：“你也學過帝王之術，如果當時你是我，你會怎麼做？”
面對他精光暴漲的目光，玉連真回過神來，苦笑道：“事情都過去了，如今之計，我們要平定北州叛亂，將墨徵南趕出翡翠！”
皇上心頭大石落地，感慨萬千，重重拍在玉連真肩頭，“連真，翡翠先祖和幾萬萬百姓都在看着你，不要讓大家失望，翡翠是你的，好好保護，不要讓別人搶走一分一毫！”
商討一陣，眼看天色微明，玉連真連忙告辭，見外面跪着一個眼睛大大的小內侍，這纔想起剛纔的事情，那內侍慌忙要拜，不料跪太久全身都麻木了，一下子趴在地上。
玉連真連忙把他拎起來，問過他的名字，壓低聲音道：“小記，以後你跟着我吧，派人去把北陽宮收拾乾淨，種些瓜菜藥草進去。”
“怎麼，你不住靜思宮嗎？”皇上聞聲而至，雖然眼中佈滿血絲，精神卻比平常要振奮得多。
“如果你是我，你會住嗎？”玉連真淡淡瞥他一眼，吩咐右大總管協助小記辦事，信步離開。
右大總管正是春風得意的時候，連皇上衝着他辦事得力也要給他三分面子，今天被玉連真無視到底，如今兩個才進宮不久的小鬼頭也騎到自己頭上，頗有些氣悶，待衆人散去，裝成惴惴不安的模樣，壓低聲音道：“皇上，三皇子似乎心懷不滿，是不是該……”
皇上彷彿看透他心中那點齷齪心思，瞪他一眼，冷冷道：“他剛剛遭逢大變，當然會不滿，這種不滿若不表現出來，纔是真正恐怖的事情，你可明白？”
右見心頭一凜，唯唯諾諾應下，皇上正色道：“三皇子一貫被朕拘束打壓，急需建立自信，培養王者之氣，朕如此謙恭忍讓，就是這個意思，你傳令下去，三皇子和皇妃的命令有違逆者，無論是何原因，殺無赦！”
右見端端出了身冷汗，連忙叩拜領命而去。
自叛亂之後，朝堂上無比沉悶，除了任奕秋是真的重病在身，老臣大半托病不出，來到朝堂也是做一天和尚撞一天鐘。有了前車之鑑，新提拔的大臣個個謹小慎微，暫且看清風向，混過一日是一日。
朝堂上血痕未乾，何必拿和自己項上人頭過不去，皇上開過兩次朝會，皆是以暴怒收場，乾脆仍舊回到御書房，專心關注前線戰事，謀定而後動。
今日的朝會，頗有些不同尋常，皇上夤夜派人到各人府邸，下了死命令，只要不死，就是在病榻上都要擡來。消息靈通的早就收到風聲，知道三皇子晝夜兼程，馬上要進京，一傳十十傳百，朝會之時，大家天色微明就已齊聚一堂，等在東陽宮門口，雖然都是呵欠連天，眸中卻有掩不住的神采，彷彿經過漫漫長夜的痛苦煎熬後，終於看到了熹微的光明。
聽到鼓聲，衆人整肅儀容，魚貫而入，邁進朝堂，第一眼就看到龍椅上一身麻衣的三皇子，悲喜交加，不約而同發出驚呼，叩拜行禮。
玉連真也不阻止，定定看着底下黑壓壓的人頭，突然明白爲何這個位置歷來是血腥殺戮後的戰利品。坐上這個位置，天下蒼生盡成螻蟻，他能憑興之所至生殺予奪，且能堂而皇之，不容置喙。
這種操控一切的權力，哪個男兒不想擁有？
那種熱血沸騰的感覺讓他的身體禁不住微微顫抖，他一手握住龍頭，雙目炯炯，環視一圈，雖然從來被禁止接觸朝臣，憑藉過目不忘的本領，幾個老臣他倒略有所知，能對上號。
把幾個朝廷重臣的樣貌記在心裡，他稍稍催發內力，一字一頓道：“從今日起，由連真代理朝政，各位可有意見？”
衆人早對皇上所作所爲灰了心，正求之不得，哪裡會有意見！在震天的呼聲中，玉連真鬆開龍頭，負手而立，嘴緊緊抿起，目光如鷹隼，有無與倫比的狂傲之氣。
那是初生的牛犢，不畏猛獸，是堅不可摧的勇氣和決心，內堂裡，皇上遙遙看着自己最後的希望，愴然淚下。
這個孩子天生屬於這個位置，他以前真的做錯了，但願亡羊補牢，爲時未晚。
玉連真一級級走下來，在正中間站定，滿臉凝重道：“關於北州叛亂，各位可有話說？”
這種單刀直入的方式皆讓衆人愣了片刻，有人蹙眉，有人搖頭，但是更多的人皆露出釋然笑容，任奕秋顫顫巍巍走出來，叩拜道：“殿下剛剛回來，根本什麼都不懂，還請跟學習一段時日再做打算！”
“哦，”玉連真眉頭一挑，“老尚書，你什麼都懂是吧，那請你告訴我，聽說叛軍正和墨徵南的鐵軍交戰，虎門關岌岌可危，不知可有此事？”
任奕秋冷冷道：“自古叛亂謀逆者爲天下大惡，罪不可恕，人人得而誅之，讓燕軍收拾他們又如何！”
“老尚書此言差矣！”御史大夫司馬大人憤憤道，“北州將士何其無辜，皇上信錯烏餘亡國奸人，殺盡各將領親眷，纔有今日之禍！安王何其無辜，若不是墨徵南苦心設計，讓皇上中了反間之計，逼得安王出走，大家捫心自問，翡翠有今日安王
功勞卓著，如何肯自毀一切！北州乃翡翠領土，無論安王還是百姓，皆是翡翠子民，我們保護他們還來不及，如何能飲鴆止渴，由得墨徵南與之交鋒！”
任奕秋大怒道：“後生小輩，休得信口雌黃！皇上乃千古明君，所做一切自有道理，不容臣下質疑！”
有玉連真這“後生小輩”在場，大家的膽子都壯了，朝堂上響起一陣嗤之以鼻的聲音，連姚和也聽不下去，低聲勸道：“老尚書，話不能這麼說，太祖曾說過，人非聖賢，孰能無過，問題在於如何面對自己的錯誤。太祖當年中了皇后之計，錯判小皇子和其伴讀一家，不是最後下了罪己詔，親自爲小皇子和其伴讀守靈。翡翠歷代君王皆小心謹慎，避免後宮爭寵手足相殘等悲劇，皇上當年獨寵晴妃，鬧得後宮不寧是衆所周知，加上安王之事等等……皇上委實做得太過了！”
任奕秋氣得連聲咳嗽，仍舊咄咄逼人，“姚和，你不要見風使舵，皇上的事情容不得你指手劃腳！”
“夠了！”玉連真高高擡手，冷笑道：“任奕秋，作爲後生小輩，我也大着膽子說一句，太祖皇帝設立御史臺，其中一個目的就是監察皇上和皇親國戚的所作所爲，對違反祖制和法令的加以糾舉彈劾，又謂爲明鏡臺，意爲鏡子能正衣冠，御史能指摘錯失。可你自己看看，自皇上登基以來，御史臺只敢彈劾百官，絲毫不敢涉及皇上和皇親國戚之事，你說這是爲何？”
任奕秋氣得直喘，臉漲得通紅，恨恨道：“殿下伶牙俐齒，老臣自問教不了，還請皇上另請高明！”
玉連真大笑，“大家聽清楚了，老尚書當衆請辭，還不快快恭送！”不等任奕秋反應過來，他冷聲道：“傳我旨意，老尚書年老體衰，百病纏身，上疏乞骸骨，返回中州故里，特派遣皇宮衛隊相送！”
任奕秋瞠目結舌，當場昏厥，侍衛連忙擡了下去。 衆人回過神來，面面相覷，稀稀拉拉拜下，不爲恭送老尚書，只爲誠心拜服這初生牛犢。
陰暗的內堂裡，皇上長身而起，對着老尚書離開的方向長揖到地，肅容道：“多謝老尚書成全！”