因小妾送去了蕭家村，又被妖怪鬧得心情煩悶的李伯春來到徐府，對三老爺徐增福提出要借居幾日散散心。
平常徐增福請他來家都不得呢，自然一口答應下來，即刻命下人收拾出一間精舍。
徐慶堂帶着徐灝過來拜訪李伯春，一進屋，徐灝就見頭髮花白的李大人正在洗漱，家人送上來兩碗鹽水，問道：“這是做什麼？”
李伯春說道：“此乃祖上家傳的養生方子，淡鹽湯能清腦門的風熱，可以治頭痛，可以除目疾，歷代相傳，頗爲效驗。”
徐灝不禁點頭，鹽水確實能殺菌，不過很多百姓家用不起，很難推廣。而李伯春一把年紀依然精神奕奕，家傳的養生之道頗有科學依據。
洗漱完畢，李伯春吩咐人將蒸水泡的龍井茶拿來，徐慶堂問道：“爲何不用泉水？”
李伯春說道：“家傳舉凡百水總有灰石的雜質，還有如今化學所說的微生物，先祖也曾如此說過類似之言。我等凡人三十歲之前，元氣健旺，無需服用蒸汽之水，借灰石等硬質增強骨幹。而自三十歲之後，人氣漸衰，不能化煉灰石硬質，以致每日服之，漸漸滲入肌膚，使得皮膚日益發皺。故此老夫推薦蒸過的露水，毫無雜質，服用大有益延年益壽呢。”
徐慶堂爲之稱歎，徐灝心說燒開水不就得了，不過古人果然智慧無窮，不得不服！
聊了會兒天，下人送上來蓮子羹三碗，又送上白米飯一碗，青菜一碟。
徐慶堂見狀問道：“莫非吃白飯青菜，也有妙理嗎？”
李伯春笑道：“白飯不過甘淡以養脾土而已，至葷腥之類，非清晨所宜食。那青菜則另有一說，凡五穀多炭氣，菜蔬多養氣。試拿活魚一條，放在玻璃瓶內，滿滿貯水，將口塞住，魚頃刻死了，只要放一葉青菜在內，魚可很久不死。。以魚得青菜之養氣而活。所以我每於食品之內，必有些青菜。取其養氣以化炭氣”
徐灝說道：“那是氧氣，炭氣叫做二氧化碳，人離開呼吸間的氧氣，一刻也活不下去，萬物皆此。倒是植物呼吸萬物呼出的二氧化碳，正如人需要氧氣一樣，此乃天地循環相輔相成的道理，缺一不可，所以我非常反對濫伐樹木。無疑最終會害了我們自己。”
李伯春說道：“三公子果然學究天人，老夫自愧不如。”
徐灝坦然道：“李大人的祖輩纔是真的學究天人，令我佩服。”
“呵呵！”李伯春顯得非常開心，問道：“這些道理，老夫是得自先人，敢問三公子是從哪裡探討出來的？老夫只覺得忽然之間，新學就成了風氣。”
徐灝笑道：“我喜歡收藏書籍。孤本不下二萬餘種，凡春秋戰國以來的諸子百家一切世間罕見的秘本，以及海外的著作，我都多方蒐集。”
說着指了指書櫃，李伯春趕忙隨手從櫥內取了幾卷書出來，什麼化學、衛生、常識等諸新說。皆是不僅從未看見過的書，並且聞所未聞的名，嘆道：“枉老夫自詡讀書破萬卷，今日才知乃是井底之蛙也。”
徐慶堂不動聲色的看了眼兒子，心說這些書我都從來沒見過呢，也不知怎麼生出個奇葩兒子，竟然無師自通懂得那麼多稀奇古怪的東西。
李伯春對書卷愛不釋手。見獵心喜，暗道果然來對了，原來徐家藏着的都是異書，方纔徐灝說的海外奇書，必有些修身養性的仙方，趁着無人的時候，取出來一閱，也可以抄錄幾張。
如此他粗略看了看，誰知新學大多是講天文地理七政五行的書，不多，滿滿一櫃子的洪熙大典，此外是一些易經、陰符經、六韜兵法及奇門遁甲之類的書，乃至外國書籍，上面的文字全然不懂，暗歎一聲可惜了。
這時管事進來說道：“請李老爺和二老爺，三爺到後花園去遊園，我家老爺已在後面專等。”
徐慶堂起身說道：“那就請李大人過去散散心吧，灝兒你必須陪着。”
“是！”徐灝沒有辦法，只得跟着出來了。
說說笑笑的穿過大廳，又穿過花廳，進了內宅，徐增福接着，一行人往後宅走去。
這邊徐灝也沒怎麼來過，三叔顯然時常修修改改，已經完全不熟悉了。
兩邊都是雨花石砌成的寬路，便於行走。一進門，迎面就是太湖石疊成的假山，嵌空玲瓏奇景迭出，高高低低的襯着參差不齊的綠樹，冬天萬物蕭索，可以感受到春夏時的蒼藤綠苔，斑駁纏繞的景象。
從假山神仙洞裡往左側轉了兩個彎，沿着石階而上，平坦的一塊空地，迎面一扇匾額，寫着“觀風亭”。
李伯春揹着手四下觀賞，見中間擺一張石臺，四張石凳，周圍護以碧綠色的欄杆。遠遠望去，但見虯鬆修竹，遮斷眼界，樹梢間微露出層層碧瓦數鱗，朱樓一角，震驚于徐府的龐大面積。
坐了片刻吃了一杯茶，又順着高低曲折的石徑走下來，來到中間一條道路，依然是用五色燦爛，都是雨花臺的小瑪消石砌成的甬道。
從甬道一直進去，便是七間廳堂，畫棟飛雲，雕樑映日，門前掛一副大金字對聯道：“放眼園林，風月平章小自在；忘情魚鳥，春秋笑傲足勾留。”應該是徐增福平日靜養的書齋了。
進得廳裡，地下鋪着鴨綠絨毯，四圍珠纓靈蓋，燈綵無數，中間屏上，刻着王羲之的草書，一張大炕，卻是古景斑斕的鋪墊。
徐灝也是首次來這裡，炕几上供了一個寶鼎，濃香梨鬱，中間一帶窗隔，都是摘木板雕空細巧的設計，一望通明，十分敞亮。
旁邊牆上，糊着五色紙，掛着米家山水四幅、趙子昂行書四幅。所有的桌凳几椅，盡是紫檀雕花五彩錦繡的鋪陳。
上面懸一塊匾額，是“蓮韜館”三字，旁邊跋語數行雲：蓮，潔物也，出污泥而不染，自莖而葉而花而蕊而心，層層包裹，有法已自芳，潛德韜光，君子之象焉。主人怕養林泉，含光隱耀，有愛蓮之癡，故取名若此。
“令人目眩神迷。”李伯春讚了一句。
徐增福說道：“我不喜這些奢華，奈何兒女孝順，皆是出自兒媳婦之手，我也不好說什麼。”
徐灝心說怪不得呢，三叔明顯喜歡蒼涼清幽的環境，而這裡則是奢華無比，與蓮花的自喻不符，看來是五弟妹袁氏的手筆。
似乎三叔不是很喜歡這兒，引着他們去了房子後面靠着池子的長廊，四面鑲嵌着玻璃長窗，池子內的荷花已經敗落，沒什麼可看的。
從角門出來，兩側是紅色的柱子，腳下架起了紅木板，從角門直到池子中心，曲曲折折。
走到了池中央的亭子邊，徐灝見是長方帶着灣的小湖，約有八九畝的面積，東西每個彎折都架上了一座木橋，沿着池子長廊曲榭，前後呼應。
四五隻小船泊在岸邊，進了亭子，一副對聯寫着“望知若仙，看碧水通潮綠楊扶饒；塵飛不到，有名花醉月好鳥鳴春。”
李伯春欣然說道：“即使冬天，我也要垂釣一番，不然豈不辜負瞭如此景緻？”
徐增福馬上吩咐道：“快把船划過來，我要陪着李先生和二哥去釣魚。”
徐灝哭笑不得的道：“我就不去了，希望中午有魚吃吧。”
看着三人坐船東遊西蕩的停在水上，各自拿着釣竿一枝，垂下水去。徐灝則倚着欄杆，無聊發呆，袁氏帶着一大幫丫鬟款款而來，說道：“你們都留下，我自己過去。”
“給三哥請安。”袁氏笑吟吟的甜甜一笑。
徐灝回頭笑道：“你來了？陪我站一會兒吧。”
“嗯。”袁氏取出來一碟瓜子，徐灝抓了一把，把瓜子仁丟在池子裡，瓜子殼留在手中，數尾金魚游過來追逐着食物。
袁氏接過來了瓜子殼，問道：“中午想吃什麼？我這就去準備。”
徐灝看着金魚，說道：“怕不得吃魚膾了，別吃釣上來的金魚，弄些新鮮乾淨的魚來。酒就要紹興的女兒紅吧。”
“我知道了。”袁氏朝着一個丫鬟招招手，吩咐了幾句。
兩個人說着閒話，袁氏把最近的八卦趣聞都將給徐灝聽，以及家裡家外的隱秘事，無有遺漏。
若是論親疏遠近，弟妹中袁氏毫無疑問乃是頭號心腹，也唯有她和徐灝走得最近，其餘鍾可姑、富氏、馮文君不提也罷。
兄弟裡頭，也是徐淞最聽他的話，徐灝對徐淞夫婦自然就與其他人格外不同，不消說徐淞在朝廷上代表着徐灝，如今已經火速官至中軍都督府的左都督，少年得意位高權重，而袁氏在家族的體面僅次於沐凝雪和朱巧巧，比之王玄清有過之而無不及。
偌大一個三房，上上下下全靠着袁氏一個人打理，故此徐灝憐惜的道：“你一天忙到晚，別傻站着陪我了，去休息休息吧。今天我哪也不去，這邊有我足矣。”
“那我可真走了？”袁氏笑道。
“走吧，走吧。”徐灝揮了揮手。
“明日過去給兄長道安。”袁氏笑了笑，對着他道了個萬福，風姿綽約的往岸邊而去。