寶親王與郎主兩個脾味相投，郎主未過明路便出現在滄山別院，不免令人起疑竇。
於是，郎主便與寶親王說了將與郎主夫人，以琳琅寶閣郎老闆的身份前來，寶親王聽了大喜，原本小小出閣就以琳琅寶閣少閣主之名，雖然說生恩不如養恩大，他找回女兒，爲女兒辦婚事合情合理，但養父母那方卻不見人影，難免會引人爭議。
東廂正堂裡，兩個父親相見恨晚，南次間裡兩位母親，話題繞着女兒說不盡。
郎主夫人說女兒脾氣實在拗，側妃便頻頻賠不是，側妃說到女兒老不習慣有人跟着侍候，郎主夫人滿含歉意道實在是思慮不周，沒打點到。
說起女兒可愛貼心之處，兩個母親就一個細數一個附合，可又不約而同想到女兒大了要嫁作人婦，頓時傷起心來，可一想起小小皮起來時的小樣，兩位母親又都恨得牙癢癢。
小小坐在旁邊越聽，心裡越打鼓，又不能明目張膽溜出去，只能拚命地把自己縮得小小的，最好別讓兩個孃親發現她的存在。
郎清雙好笑的被拉在她身前，被她拿來當擋箭牌。
郎主進來見着那兩個小輩的樣子，忍不住皺眉，寶親王早知他們兩個輩份有差，郎清雙雖是晚輩，卻有如女兒的另一個兄長般，倒也不在意，秋冀陽則是與兩位準岳母見了禮後，便走到小小身前。
“這是怎麼了？”
“冀陽哥哥，快，幫忙擋着點，孃親她們正在數落我，恨我恨得牙癢，別讓注意到我在這兒。”
秋冀陽回頭看，兩位準岳母正朝他笑着，心知她們在逗小小耍玩，不由同情小小一番，那兩位怎麼可能不知道小小在這兒，故意在她面前說着那些事，就是明擺着逗弄着她，他笑着將小小拉出來。
“側妃和郎主夫人在逗你玩呢快，去跟她們撒撒嬌，她們一開心就捨不得逗你了。”
“真的？”小小眨巴着眼睛問。
“真的。”秋冀陽跟小小保證着，就只差沒拍着胸膛打包票了。
“我還以爲兩位孃親真的在嫌棄我呢一會兒說我笨，一會兒道我蠢。我就又笨既蠢，那能知道她們是在逗我呢？還是真在編派我？”邊說着，人已被秋冀陽引到臨窗的大炕邊，側妃與郎主夫人齊齊把她拉過去。
“真真是個壞傢伙不是？”
“就是，就是，瞧瞧，不過逗她一會兒呢，就反數落起我們了。”
兩位孃親將小小摟在懷裡，好生揉捏了一番，才放人。
郎主讓她們娘仨玩鬧一會，才領郎主夫人回去。
寶親王與側妃商量着，要將那個院子收拾出來讓郎主他們住，一轉頭見到秋冀陽與郎清雙在書案前，一坐一站的不知在商議什麼，小小待在自己旁邊聽得入神。
“丫頭，你郎爹和阿孃喜歡住什麼樣的地方？”
“安靜的地方，郎爹不喜歡有人待在旁邊吵着他纏阿孃，阿孃只要有種植物的地方，她都喜歡。”小小想了一下道。
“那小小覺得挑那處好呢？”
小小對滄山別院裡的院子其實並不怎麼清楚，便看向側妃，想要討個主意。
側妃想了小小說的話後，便提議：“不如我們去園子裡走走瞧瞧。”
“好啊”小小笑着點頭附合，寶親王便讓她們母女兩去商議，側妃便帶着小小出門逛園子去。
寶親王走到書案前，秋冀陽正寫完一大張密密麻麻的紙片，寶親王拿過去看，心頭有些詫異。
“這個人，有些名堂。”秋冀陽聞言，起身看向寶親王手上的紙，寶親王指着的名字正是顏荔蓮的二哥顏荔豐。
“這個人有什麼名堂？”
“他與平遙公主府有舊，他文采不錯，曾經是公主府裡的清客，與曹誠曹大人、曹興曹知州都處得甚歡。”
曹建尚平遙公主，原是滇州知州，尚公主後不久已過世，平遙公主育有二子一女，曹誠如今是太常寺少卿，而其弟曹興曾入獄大理寺，現外放當個小縣官，公主的庶長孫曹安平、嫡孫曹安泰是標準的紈胯子弟，二人皆是不學無術之輩，若不是此次朱鵬雲的過世，只怕也察覺不到她原來並未與其兄完全斷絕往來。
“顏荔蓮是庶出，她在秋家莊住下，難道都不曾與其兄長連繫？”寶親王沉吟着，邊用手指敲着桌面。
“也許有，寧陽侯世子娶的正是平遙公主嫡孫女。”秋冀陽將方纔默寫下的另一張遞給寶親王。
寶親王看了之後，面色凝重，好一會兒才道：“看來，朱鵬雲的棋早就下了。”
現任大慶朝的皇帝好命，所有的亂事全發生在他登上大位之前，先皇爲他剷除了亂臣賊子，寶親王一脈以近乎覆頂的鐵血悍衛了北域，雖然他在位期間仍是遇上不少賊亂，但有老寶親王及定國公關長鳴、其子鎮北將軍關東懷、平國公張東、寧國公藍滌昭等名將在，倒也平安渡過。
只不過如今，國公們都已年長，而年少者僅有關東懷，天陽國平靜的日子，只怕不多了。
一旦皇帝有個萬一，太子能否順利登上大位，地熾國經過這些年的休整，若是在皇權變動之時，也一起發動，只怕天陽國屆時便有一場大亂。
已然四十九歲的太子，長期以來縱情聲色犬馬，不是沒有才幹，只不過與他的弟弟們相比，他除了佔個嫡長，實無優點，勉強硬要挑個好處來看，大概只有仁厚二字可以形容。
然而這仁厚若是用在對他忠心的人身上，倒也還罷了，只嘆他忠奸不分，耳根子軟，又好美色，所以纔會納了蘇婉貞爲妃。
皇后育有四個兒子，兩個女兒，分別爲太子、二皇子、五皇子及八皇子，其中二皇子早逝，五皇子崇武，八皇子喜文，此二位皇子都比長子有才幹，除此之外各宮嬪妃皆有所出之皇子，其中程貴妃所出的四皇子、九皇子最受皇帝寵愛。
三皇子生母只是個美人，三皇子生性軟弱又是個多病的，若非皇后護着，只怕早就病死，開府後便常年因病纏身，被皇帝特命不需時常入宮請安。
然而光是如此，各皇子若要爭奪大位，太子還未必有勝算。
這麼看起來，就不得不開始疑心起，蘇家與朱鵬雲、平遙公主之間，有沒有關係了。
仔細想想，顏家庶女走失一事，着實有些蹊蹺，一個半大不小的孩子，就算是庶出，待在嫡母孃家裡，也不至於讓她外出沒人侍候着，林家可非小門小戶的人家，而顏家兩兄弟，是當官的，可能看着庶妹走失不管不問嗎？
顏荔蓮被秋冀陽一行人所救，福安商業協會已然開始萌芽，正待茁壯之際，那她被救至秋家莊，想在想來就不可能是巧合，該是有心人謀算的吧
再加上寧陽侯世子這件事，他娶了平遙公主的孫女，顏荔蓮的二哥曾在公主府待過，這樣子就牽出一條線來了。
世人都說寧陽侯世子敦厚，爲爭道而扣着一平民少女，着實不合情理，尤其此女揚言自己與秋冀陽纔是真有婚約，世子爲此要求秋冀陽在預定成親當日到府，他才肯放人一事，便顯得十分不合理。
若是世子看上顏荔蓮，秋冀陽成親了，他不是纔有機會嗎？若他沒看上顏荔蓮，又爲何替個素昧平生的女子，得罪寶親王及秋冀陽？
可是若將此事看成在試探秋冀陽，對顏荔蓮是否真有情，他們好藉此拉攏秋冀陽，這麼一招便合情入理了。
寶親王細想之後，越發覺得背脊一陣涼，原來自己早在不知情的狀況下，被人設計了啊
只是，都用女人，是不是太沒格調了點？
大丈夫拚搏，對面鑼當面鼓的，豈不痛快，偏偏用女人，走內宅吹枕頭風，寶親王委實看不入眼。
平遙公主當知自己無緣登大寶，她的兩個兒子不姓朱，她爭什麼？
“朱鵬雲有無子嗣？”
“應該是有，當年他被處置時，十二皇子妃看來是沒有懷孕，可是實際上誰也不曉得，被貶之後，十二皇子妃便熬不住路程辛苦，報了暴斃，伯…爹，爲何如此在意他有無子嗣？”秋冀陽還改不過來，被寶親王一瞪，才改喊爹。
“當年他被貶出宮時，曾被灌了虎狼之藥，此後不育。”
秋冀陽眼睛圓瞠，寶親王見了苦笑一聲。“先帝畢竟捨不得兒子，可又怕將來這兒子不甘心，乾脆直接滅了他的子嗣，就算他被貶出宮不甘心，想要一爭，沒有了子嗣，他就算真掙得了什麼，能留給誰？”
“但如果當年的十二皇子妃有孕在身的話……”
“情況就不一樣了。根據現在種種跡象看來，十二皇子妃當年已有身孕，而且還生了兒子，不然爲何要報她暴斃？只不過這個孩子養在那？”
“看來我們還是有思慮不周之處。”秋冀陽嘆道。
“這事誰也料想不到的，我看可能要從朱鵬雲被貶之後，他的交往情況去清查了。”
“我一會就命人去辦。”
“這事你讓人注意着便是，倒也不用心急，他既是籌劃那麼多年，卻絲毫不露痕跡，我們一時半會兒查不出來是正常。”
“是。”
“倒是小郎你們打算假扮顏家人前去，可能就有問題了。”寶親王提點。
“顏荔豐與顏荔軒二人很親嗎？”郎清雙問。
“顏荔豐爲人活絡，顏荔軒較死板，雖同父同母嫡親的兄弟，可是大哥顏荔軒的功名是自己考的，而其弟則否，是靠平遙公主府出面捐的。”秋冀陽端起茶來喝了一口。
“看起來，顏家兄妹並不同心，若是以顏荔軒家的管事名義，也許能擾亂一二。”
郎清雙便道：“我已經請幾位兄長前去清查，應該晚些就會有消息傳來。”
“那我們等他們的消息再說。”