元嬤嬤急命人去請大郡主，兩位教引嬤嬤臉色嚴峻，寶親王妃甚少與人閒話家常，坐在上首甚是不安，搜腸刮肚的想話題，可是偏就找不出什麼能說的，急得她端着青花牡丹紋茶盞的手，微微顫抖不停，一顆心跳得飛快，臉上的笑容完全失了平日的端莊嫺雅。
元嬤嬤眼見寶親王妃狀態不太對勁，忙上前開口低聲的請教兩位教引嬤嬤一些瑣事，總算是將僵局給稍稍緩解了些，寶親王妃聽着她們對話聲，強迫自己放下茶盞，暗暗深呼吸了幾次，纔將心情放鬆下來，她低頭暗想，自己似乎自寧州回京途中，便染上這種不適之症，也許需要請大夫來好好的把脈調養一番，否則接下來她要打點明珠的婚禮，怎麼撐得住？嘴角暗嘲的勾起，都要過年，他們卻不見人影，寶親王忙着陪重傷的側妃，還要分神籌備兒子朱平珏成親的事，那有精神爲明珠的婚禮打算？
正當她分神想着心事時，一縷玫瑰花香傳進來，明珠終於到了，小丫鬟垂首挑簾迎進大郡主，明珠身着月白色團花小襖，寶藍折枝繡梅花十二幅湘裙，挽着墮馬髻，各色寶石百花簪，襯着金累絲銜藍寶鳳頭步搖，那如指甲蓋大的藍寶石，隨着她的步履搖曳生姿，在儀風院裡帶來璀璨華貴的景緻。
兩位嬤嬤對她的打扮不以爲意，柯嬤嬤目不轉睛的看着朱明珠的臉，而江嬤嬤則嚴苛的看着她行禮的動作。
朱明珠一一見禮請安後，退到一旁坐在錦墩上，論理朱明珠是皇帝封的公主，兩位嬤嬤品級沒有她高，應是由兩位嬤嬤跟她見禮纔是，不過這兩位嬤嬤領着皇命來當教席的，朱明珠拜見教席時，兩位嬤嬤皆側身避過，同時回了禮，寶親王妃坐在上首，見兩位嬤嬤面色依舊，不免緊皺眉頭不悅之情溢於言表。
兩位嬤嬤問了朱明珠讀過些什麼書，女紅、中饋、術算等等問題，朱明珠被問得狼狽不堪，書讀得多，卻多是雜書，女紅不會，自小連針都沒拿過，更不用說中饋了，唯一拿得出手的只有算術，看帳算術倒還挺快的。
柯嬤嬤問完之後，朝寶親王妃道：“夫人，嘉南公主看來尚有許多不足之處，不過有些人就是如此，如今只能盡人事。”這話讓寶親王妃變了臉色，朱明珠臉色也不好看，柯嬤嬤卻沒去體諒她們的心情，又問道：“敢問府上己備好陪嫁、陪房了嗎？”
這下換寶親王妃狼狽了，“還不曾。”
“既是如此，妾身就代公主向皇后求請，請皇后派下得用的奴才來，可好？”話是這麼問，但意思卻再明白不過了，根本就沒得讓寶親王妃說不的餘地，誰讓她到現在還未曾把人手佈下呢？
這麼一來，明珠身邊的丫鬟、陪房就將全權由宮裡做主，但不答應，時間上趕不及，萬一明珠成親後便要隨夫婿回白黎族去，那她身邊豈不是少了人手？寶親王妃氣惱不已，指甲都戳進了掌心裡，面上卻得笑着回道：“怎麼好勞煩皇后娘娘呢”
柯嬤嬤板着臉道：“皇后娘娘是擔心公主遠嫁，身邊連個趁手合用的奴才都沒有。”
元嬤嬤緊攥着絹帕，偷眼瞧着寶親王妃，又看向朱明珠，朱明珠絕美的五官上絲毫不曾掩飾的表露出自己的心思，一雙冒火的明媚大眼正憤憤瞪着柯嬤嬤。
“還有一事，要跟夫人提一提。”江嬤嬤似乎要端起茶盞，輕聲細語道，似乎要爲寶親王妃解圍。
“江嬤嬤請講。”寶親王妃面上笑容可掬，卻小心提防着，她可不相信江嬤嬤現在開口，是純爲她解圍。
“公主府中，大部份的傢俬都是宮裡賞下的，是有列冊的。”
“是。”寶親王妃不太明白江嬤嬤的用意。
“若是有人偷出去轉賣，可是會吃上官司的。”江嬤嬤意有所指的道。
寶親王妃氣惱的站起身來，大聲喝道：“你這話是什麼意思？”
“夫人不必動怒，只不過這兩天，有人打着是嘉南公主舅爺的身份，強行進入尚未開府的公主府，打算搬走裡頭的東西，正趕工的工匠擔心出事，便報到了宮裡，皇后娘娘大爲震怒，命我二人前來府上時，提醒一下夫人罷了”江嬤嬤依舊心平氣和輕聲細語。
朱明珠坐在一旁雙手緊緊攥着裙上系的宮絛，明媚的大眼幾乎冒出火花來，編貝玉齒咬着嫣紅的嫩脣。
寶親王妃怒不可遏，胸膛隨着怒氣劇烈起伏，她戴着數枚金戒的手往椅旁的幾桌用力一拍，方纔放在上頭的茶盞發出清脆的響聲。
元嬤嬤和朱明珠都嚇了一跳，轉頭看她，江嬤嬤和柯嬤嬤卻絲毫不爲所動。“還請夫人安排住處，公主出閣在即，該學的東西實在太多，要請公主和夫人配合，接下來的時間得多花些心思。”
寶親王妃雖頗爲惱怒這兩位嬤嬤，卻也明白她們說的話是實話，明珠確實有許多不足的地方，單看今日明知宮裡皇后派了教引嬤嬤來，明珠卻是讓人久候，她向來慣寵明珠，冬日天寒地凍，不要她過來請安，夏日酷暑也不要她請安，日日睡到近午才起，以往請教席教授她讀書，課只排在午後，明珠常常是上一天休兩天的，也由着她去，要她學女紅，明珠一句家裡要穿的都有針線房做，她還學做啥？就放棄不學，至於中饋，明珠更是視如畏途。
現在被柯嬤嬤一考較，寶親王妃才明白過來，女兒缺的不只一星半點。
她讓元嬤嬤親自去安排兩位嬤嬤的住處，自己則留下明珠說話。
朱明珠這些天已沒有早前自暴自棄的態度，寶親王妃不知是該高興還是該擔憂。
她將屋裡侍候的人全遣下去，沉吟良久方纔開口：“你該知道，蘇家已敗，我如今在寶親王府裡完全沒有了靠山。”
朱明珠點點頭，她雖任性，卻非完全不明白事理，先前蘇家欺凌上門，她已知曉，自己安穩富貴的日子，全來自不重視她的父親，光是一個不實的傳聞，就讓舅家欺上門來，她不得不承認，這個父親確實提供了她安穩富貴榮華的生活。
只是光認知到這一點，仍無法讓她心情平靜下來，自她懂事以來，她就一直在索討着父親永遠不會給她的親情，他的心、眼全在那個賤人所生的一對兒女身上。
寶親王妃拉着女兒的手，細訴着自己的失敗與懊悔。“……若是時光能倒流，世事能重來一次，我一定不會同意你舅母、和那幾個姨娘的提議。”
“娘說的是，不會同意她們對我那幾個庶出的兄姐出手？”
“是。那時的我，被祖父慣壞了，根本不知輕重尊卑，一心以爲自己下嫁，多可笑啊一個在京城裡根基尚且不穩的富商孫女，竟以爲自己嫁入皇親貴冑之家，是下嫁啊”寶親王妃想到自己的天真，忍不住自嘲。
“那是外曾祖父沒讓娘……”朱明珠有些明白孃親爲何跟自己說這些了。
“你懂了，很好。你至少比你母親聰明，我過了大半輩子，直到現在才明白，你父親與我的婚事，在他來說是件屈辱至極的事，堂堂一個親王世子，竟然要娶一個名不見經傳的商人女。”
“那個賤人不也是商人女”朱明珠忿忿不平的道。
“她和我不一樣，柳家是皇商，皇帝和皇后年輕時出巡寧州時，曾見過她，當時皇帝就要封她爲公主，回京後正好遇上兵亂才擱了下來，我這兩天也才知道，那時皇帝便有意爲他們二人賜婚，只不過你祖父搶先下手，與我蘇家訂了婚盟。”
朱明珠聞言大驚，難道她口中的賤人，家世竟比她美麗端莊的孃親來的好？
“這件隱事，連你祖父母也不知曉，若不是皇上派來爲你修整公主府的老太監跟人閒聊時提起，誰也不知竟有這段往事在。”寶親王妃嗤笑，又道：“但是我比她先嫁入朱家，論理我爲元配她爲妾，如果我年輕時，脾氣沒有那麼的強，興許她不可能專寵這麼多年。”寶親王妃噓唏。
朱明珠卻不這麼看，外祖父當年若不自作聰明的刁難寶親王府上門的官媒，沒有故意拿喬得罪祖母，孃親早早嫁進寶親王府來，可能後頭的事都不會發生，只是人生能有幾多早知道？早知如此何必當初呢？
“你跟準女婿之間，會有個好的開始，你們是皇帝賜婚，他貴爲一族族長，你嫁過去後，可千萬不要再蹈我的覆轍，你的脾氣，得學着收斂些。”寶親王妃語重心長，伸手撫過明珠鬢邊的細發。
朱明珠卻在心裡想着，不能嫁秋冀陽，往後的日子對她而言，什麼是好？什麼是歹？不都是一樣嗎？過日子罷了
接下來幾天，朱明珠仍是睡到日上三竿才起，慢慢的梳妝打扮，用過午膳歇了午纔去上課，兩位教引嬤嬤教課認真嚴格，見朱明珠怠惰，她們不動板子打朱明珠，只是命她抄寫佛經，不寫就累積次數，寫不完便不給吃食不讓歇，寶親王妃知道後，便急急前去求情，柯嬤嬤面無表情地道：“皇后娘娘身子不適，還爲公主操煩勞心，公主爲皇后娘娘抄寫藥師經祈福，夫人您……”
擡出皇后娘娘來，往大來說是不敬不尊，宮裡若是處置，就不是抄抄佛經可以了事的，往小的說，皇后特意派人來教導，寶親王妃還由着女兒使性子，這樣子的性情，如何能擔得起一族族長之妻的重擔？
明珠陪嫁的丫鬟、陪房都將有宮中指派的人來，難保不會有指派絕色女子，多才多藝又多情懂事，與明珠沒有任何情份存在，若是入了白黎族族長的眼，得了寵愛，山高水遠的，寶親王妃護得了女兒一時，保不了她出嫁之後的一輩子。
寶親王妃灰敗着退走，朱明珠冷眼看着，江嬤嬤爲她分析利害關係之後，便乖乖的秉燭抄經，兩天下來，朱明珠不敢再輕視兩位嬤嬤，同時不由暗想，若是當年孃親要嫁入寶親王府前，宮裡也曾派人來傳授孃親這些事情，也許他們的關係不會這麼差，她也不至於有爹生沒爹疼。
※
小小一知道秋冀陽所乘的馬車不見蹤影，便與齊夫人循跡追上去，馬車似乎一路狂奔，最後跌到乾涸的河道，馬匹跌斷了脖子，馬車裡空無一人，齊夫人硬將小小留在河岸，不許她下去查看，她自己一人帶着兩隻雪狼下去，看到馬車的門由外被人用木條栓住，門被由內而外震開，看情況應是秋冀陽用內力震斷了木條，打開了車門逃生吧
但是她們一路追來，卻沒有看到有人逃脫的跡象。
她回到小小身邊，齊六姑奶奶擔憂的看着她，齊夫人朝她微微搖頭，小小咬着脣，靠在一隻雪狼身上，一雙茫然的眼四處張望着，想要從一片銀白大地裡，找到秋冀陽的身影。