雖然得了旨意，可古顏夕跟應墨隱倒是一點也不着急。在回府好好休息了一夜後，這才吩咐府裡下人收拾行李，前往西部。
而不同應候王府的寧靜，西部最大的餘華城內此刻早已烏煙瘴氣亂成一團，由於礦場坍塌，數人被埋在下面生死未卜，原本就糟糕的情況再加上陰雨綿綿的天氣，簡直不能更慘。
餘華城的府尹洛承望已經一天一夜沒有閤眼，儘管他才三十出頭，但也有些扛不住。在礦場坍塌後他第一個趕到這兒想要解決情況，可面對眼前的景象卻無力迴天。雖然派了手下的人去救援，但由於坍塌面積太廣，天氣又十分糟糕，好幾個時辰過去了，不僅沒救到人，反倒連下去救人的人都沒了蹤影頦。
“大人，陛下怎麼還沒派人過來啊……”一旁的師爺見洛承望眉頭都擰在了一起，小聲問道。
重重嘆了聲，洛承望道：“來了又如何，這礦場便是他家的，除了息事寧人外，他難道敢往上面報？夥”
事發後洛承望第一個便是找到礦主，卻在發現對方與趙家有關係後，心中起疑。他原本記得此地是葉家的地盤，於是急忙派人去問，沒想到得出的結論讓他震驚不已。
朝中重臣瞞着皇帝私自買下礦場這種事，如果被傳出去，即便不死也要被革職查辦。洛承望與洛陽城內雖然沒有太過交好的人，但處世之道他懂，所以纔在上報的時候略去了礦主的姓名。
可在得知應帝派來的不偏不倚正是礦主趙漢明的時候，洛承望又覺得頭疼不已。畢竟如果事情處理不當，他身爲餘華城的府尹，第一個就要被推出去承擔責任啊！
再度重重嘆了一聲，洛承望的眉頭幾乎擰成了川字。
“洛大人，很少見您爲一件事這麼頭疼啊。”
正在這時，身後一道輕語打斷了洛承望的思緒。
他急忙轉身，在看清來人長相後眼中劃過一絲異色，卻是很快苦笑道：“三公子，這種時候您還是別說笑了。”
來人正是葉家最小的少爺葉時，一身竹青長袍端莊貴氣，平眉濃重，拉出絲絲威嚴。他一雙瑞鳳眼微微上翹，眼有流光而不動，手中握着一個半大的鈴鐺，有一下沒一下地晃着，卻不聞半點聲音。
聞言只微挑眉，葉時笑答道：“我哪裡在說笑，大人若是不信，不如讓柳師爺拿面鏡子給您瞧瞧？”
瞧他沒個正形，洛承望心事更重。對葉時的性子他就算不是全懂也瞭解大概，對方從不按常理出牌，眼中口裡也沒什麼禮儀尊卑，此刻出現在這兒，只怕是另有原因。
葉時不動聲色看着洛承望眉宇間的情緒，手中鈴鐺晃得更甚，神秘一笑將視線投向身後的事故現場。雖然已經過去一整天，但很明顯沒有丁點進展，坍塌的位置恰好置於礦場正中央，前後左右地面都很鬆動，加上雨天泥濘，更是給救援增加了難度。
“洛大人，你可知被埋在礦洞裡面的，都是些什麼人？”
冷不丁的，洛承望就聽葉時這麼問道。頗有些不明白他的意思，洛承望皺眉道：“難道不是些普通百姓？”
聞言高深一笑，葉時道：“的確是百姓，但卻不普通。”說着賣了個關子，晶亮的眸光一閃一閃，少頃才復又道：“想這礦場可是私下交易，若是派普通人過來，一旦真正礦主的名號被傳出去，洛大人覺得該怎麼收場？”
渾身一震，洛承望面露驚色。
正如葉時所說，以趙漢明的謹慎小心的確不太可能派普通人過來挖礦，那麼就只能是……
“洛大人，良禽擇木而棲啊。”眼見洛承望眉眼鬆動，葉時低聲笑着，眨了眨眼。
眼見葉時說了一通後就這樣離開，洛承望看着他的背影許久都沒回神。不遠處似乎有什麼人正在等他，月白長衫，手執摺扇，氣態非凡。
待到古顏夕他們趕到餘華城的時候，已經是第二天傍晚了。西北的冬天黑得很早，索性他們已經通知了府尹等人，是以剛一下車，就見有人打着燈等在那兒，在見到他們後，躬身做禮。
“洛大人，許久不見了。”應墨隱淡淡說着，早前帶兵打仗時曾得洛承望關照，倒算是老相識。
洛承望有禮地笑笑，目光後移，視線落在古顏夕身上。雪白的狐皮大氅將她整個人裹在裡面，面色白皙，透出點點殷紅。脣角上揚看似在笑，但清冷的眸光卻讓她帶着絲絲冷意，倒叫人不敢直視。
急忙移開視線，洛承望只覺得後背有點發涼。良禽擇木而棲嗎？他這樣想着，正要開口，就聽古顏夕突然道：“洛大人，趙大人是否要你好生接待我與王爺，至於礦場的事，我們三人都不必再插手了？”
心中一驚，洛承望下意識擡頭，就見古顏夕意味深長地看着自己。
“王爺、王妃，趙大人雖然這麼吩咐了，不過下官想此事涉及太廣，還是要請二位前去現場看看再做定奪。”深吸口氣，洛承望緩緩出口，如釋重負。
古顏夕跟應墨隱對視一眼，彼此臉上都含着笑。
讓下人們去把行李帶去住處，古顏夕與應墨隱則隨洛承望前往礦場。不過一柱香的功夫就到了地方，雨雖然停了，但四下依舊一片泥濘，救援的隊伍仍舊一籌莫展，出了事的家屬們則圍成一團，討要着說法。
而趙漢明正站在最中間，身上鞋上滿是泥污，臉色難看。
“趙大人，咱們本就是同族，出了這種事您不能不管我們死活啊！”
很快就聽其中一名家屬嚷着，周圍不少人紛紛附和。
趙漢明臉色更是陰沉，不耐煩道：“這不是在救人嗎，你們吵什麼！”
“救人？這都過去一天了，怕是早就沒得救了！”另一個家屬說着便哭嚷起來，癱坐在地喊道，“明明是趙大人你說這礦是趙家的，一旦有了收益，趙氏滿門都能……”
“瘋言瘋語的瞎說什麼！”趙漢明立馬給身邊下人使了個眼色，就見一個隨從上前將人打暈，揚言對方已經失心瘋了。眼見周圍的家屬面露懼色，他正覺得懊惱時，就聽身後傳來一句調笑。
“趙大人，這礦場何時成了你們趙家的了？”
聲音自背後響起，趙漢明整個人愣住，渾身僵直。就這麼好一會兒他才慢慢轉過身子，看着面前的古顏夕跟應墨隱，皮笑肉不笑道：“原來是應候王跟王妃到了，旅途勞累天色也晚了，何不早早去休息？”
見他這般態度，應墨隱眼微眯，淡淡道：“趙大人，陛下派你我來餘華城，難道是度假休息的？”
趙漢明一愣，皺眉道：“應候王，老夫是看你帶着王妃一路舟車勞頓，擔心你們太過辛苦纔出此建議，你卻倒打一耙，未免太過分了吧？”
不過短短三兩句，氣氛便僵持不下，隱約可見火花四溢。一旁的洛承望等人垂着頭不敢吭聲，良久，卻聽一道女音響起：“趙大人，你的好意我跟王爺心領了，不過你還沒回答我，這礦場何時成趙家的了？”
說話的正是古顏夕，雖然她比任何人都清楚怎麼回事，但仍舊樂於在此給趙漢明添點堵。果然就見對方臉色一沉，憤憤轉身竟是不作迴應。見此，她笑應更甚，仿若故意地拖長音調衝應墨隱道：“王爺，你看趙大人這樣，莫不是有什麼難言之……？”
“應候王妃！”話沒說完，就見趙漢明暴怒轉身似要發火，然而應墨隱緊接着投射過去的冷凝目光卻讓他很快偃旗息鼓。緊了緊藏在袖子下的拳頭，他艱難地做出和緩模樣，道：“不過是一羣刁民，他們說的話王妃又何必放在心上？”
“哦？”若有所思地說着，古顏夕高深一笑，“可咱們這麼多人，爲何他們不提洛大人，也不說我跟王爺，偏偏說礦場是趙家的呢？”
古顏夕步步緊逼，趙漢明恨得牙癢卻奈何不了她半分。心裡在怪罪剛纔那個人多嘴的同時也深知今日如果不給出個答案，面前兩人怕是不會罷休，他斂眸沉吟片刻，這才緩緩道：“既然王妃問及，老夫也不好不答。只是這裡面多少有些誤會，並不似王妃聽到的那樣。”
說完他瞥了眼古顏夕跟應墨隱，見二人並無異言，繼續道：“陛下早前便將應召大半的礦場交由老夫管理，未避免出紕漏，老夫從一開始就只派知根底的人前去運作，長久以往，在礦場工作的多數都是趙家人。”
“但，僅此而已。趙家出勞動力，老夫按照協議給他們工錢，倒是有人開玩笑說這礦場瞧着像是趙家的，可玩笑歸玩笑，如果當真就沒什麼意思了。”
聽着他欲蓋彌彰的解釋，古顏夕心中冷笑，沒有回答。應墨隱在側默不吭聲，直到趙漢明說完，他才擡頭，語調莫測道：“趙大人，有些玩笑，開了可是要掉腦袋的。”
心中一緊，總覺得應墨隱似乎話裡有話，可看他面上並無異樣，趙漢明不由鬆了口氣，嚴肅道：“解釋的話已經說了，不知王爺跟王妃還有什麼問題？”
聞言輕笑出聲，古顏夕不帶遮掩地瞥了眼趙漢明，鄙夷道：“趙
大人，這話你不應該問我們，而是該問礦工家屬們吧？”
果然在古顏夕話音落下後，面前的人羣再度躁動起來。儘管剛纔已經有人被拖走，但也只是增加了家屬們的憤怒而已。眼見他們越發激動難以控制，趙漢明一張臉黑得幾乎能滴出墨來，他不動聲色衝身邊下人使了個眼色，後者心領神會正要動手轉移衆人目光時，忽聽一道聲音響起。
“吵吵嚷嚷能出什麼結果，既然說了會解決，難道連這麼一會兒都等不了？”
清冷嗓音帶着怒氣，頓時讓焦灼的氣氛凝滯，噪聲平息。趙漢明一聽這聲音急忙回頭，就見不遠處趙銘清正由人扶着站在那兒，袍子下襬滿是泥漿，臉色很是難看。
不禁感到爲難，趙漢明心知趙銘清一定知道了一切，現下倒不知該怎麼面對。然而衆目睽睽下他只能選擇走過去，正要張嘴，就聽趙銘清道：“辛苦了父親，接下來便由兒子協助你吧。”
明晃晃的威脅，還帶了幾分狠意。
古顏夕與應墨隱相視一笑，接話道：“那可不行啊二公子，陛下並未派你插手此事，你若做了，豈非無視旨意？”
趙銘清冷冷看着他們，沒有說話。
“更何況你身子尚未痊癒，此事勞心勞神如果加重了你的病情，那……”
“此事不需應候王妃關心。”咬牙切齒地說着，趙銘清道，“若真有事，我自會向陛下稟明一切！”
哪裡聽不出來趙銘清話裡威脅的意思，古顏夕挑眉一笑，渾不在意。她從一開始就不怕應湛會知道，知道能如何，他們一向講求證據，那沒憑沒據的事兒，她古顏夕怎麼會認？
“既然如此，此事便交由趙大人跟二公子先處理了，本王與王妃之後再看有什麼需要幫忙的。”少頃，應墨隱淡淡出聲，攬着古顏夕說道。
很想說你們最好永遠都不要出現，可最後趙漢明只能看着二人的背影沉默不語。很快他便察覺到一抹犀利的目光緊緊刻在自己身後，他眉頭一皺，突然想重新把古顏夕二人叫回來。
他這個二兒子，哪裡是爲人子女的態度，明明就是一隻惡狼啊！
“看來父親是不打算解釋了。”良久，就聽趙銘清淡淡說道。
趙漢明冷着臉轉過身，哼了聲道：“解釋？爲父需要跟你解釋什麼？”
趙銘清眼微眯透出幾分兇光，對趙漢明如此態度很是不滿。他這個聰明一世糊塗一時的父親在他眼皮子底下賣了趙家，現下捅出這麼大婁子，竟然還一副不知悔改的樣子？難道對方就沒想過一旦事情處理不善，趙氏滿門都死無葬身之地？
明知此事跟古顏夕和應墨隱脫不了關係，可趙銘清苦於沒有證據，根本不能輕舉妄動。眼下更重要的是解決礦場***亂，安撫人心，之後，便是如何能瞞天過海，求得身家平安。
“是啊，父親自是不必跟我解釋什麼，只是您年事已高，辦事效率不如從前，所以此事還是交由我處理，您回去好好休息吧！”說完竟絲毫不理會趙漢明難看的臉色，趙銘清揮了揮手，便見身後隨從上前“請”趙漢明回去。
周圍的人見狀不由都看出點門道了，可礙於場合誰都沒有多說。趙漢明見趙銘清如此放肆，滿心怒火即將噴發，可最後卻只甩袖離去。
看着趙漢明離開，趙銘清深吸口氣，緩緩將剛纔噴發而出的殺氣一點一點按壓下去。他擡起頭，看着面前一臉擔憂的洛承望，淡淡道：“洛大人，煩請你領路，我想去趟葉家。”
洛承望沒有拒絕，只不動聲色地給柳師爺使了個眼色。後者心領神會，趁着趙銘清不注意時，急忙派人去葉家報信。是以當趙銘清出現在葉家的時候，葉時早已在後院泡好了一壺祁門紅茶靜坐等待。
“葉公子似乎知道我會登門？”見狀，趙銘清眼微眯，瞥了洛承望一眼。
絲毫不予理睬，葉時擡手替自己倒滿一杯紅茶慢慢品着。直到茶杯見了底，他才擡頭掃了眼：“趙公子未免太自作多情，你難道沒看出來我是在休息嗎？”
早知葉時性子古怪，趙銘清沒有說話，只徑自坐了下來。眼看對方無動於衷，他頓了頓，道：“那是在下叨擾了。”
“知道就好。”冷哼一聲，葉時嗆道，“趙家出了那麼大的事，趙公子不說去幫忙，跑來我葉家做什麼？”
“若是爲那礦場，趙公子只怕白跑一趟。當日你父親與我做生意時可是錢貨
兩訖，眼下出了事再怎麼也尋不到葉家頭上吧？”
葉時妙語連珠，頓時將趙銘清的話悉數堵了回去。趙銘清皺了皺眉，不悅道：“葉公子，有些話我原本不想明說，但現在看來若是不說，只怕沒有機會了。”
“第一，你說生意是你與我父親做的，可據我所知，半月前你人在擎南國處理要事，根本無暇分身，那麼請問你是如何趕回來跟我父親簽訂協議的？”
“第二，協議只說將礦場賣給趙家，卻並未註明礦場本身的主人是誰。葉公子，你做生意這麼久，難道不清楚私自販賣朝廷財產是要滿門抄斬的嗎？”
“至於第三，聯合外人來陷害當朝官員，罪加一等啊。”
聽到趙銘清的話，葉時握着茶杯的手頓了頓，斂着的視線下閃過一絲意味不明的亮光。
少頃他只緩緩放在茶杯，聽着“咔噠”的聲響，道：“趙公子，未經允許就查人底細，這可是小人行爲。”
聞言終於長出口氣，趙銘清靠回椅背，緩緩道：“對葉公子你，只能如此。”
“哎呀，那可是我的榮幸了。”葉時笑說着，揮手屏退了周邊下人。他單手托腮看着趙銘清，另一隻手撥弄着桌上的鈴鐺道，“趙公子說這麼多，其實就是想威脅我吧？”
完全沒料到葉時這麼直接，趙銘清把玩着玉佩的手一頓，擡頭就見對方眉目清平絲毫不爲所動。他不由皺眉，訕訕收手道：“威脅談不上，只是跟葉公子分析一下情況利弊。”
仿若聽到了笑話一般，葉時詭異一笑不再多言，卻不知自己這副樣子看的趙銘清更是火大。氣氛頓時冷下來，一陣涼風拂過，讓趙銘清不自覺打了個寒顫。他側目掃了院子一圈，總覺得四周陰氣沉沉的，斂眸沉吟片刻又道：“葉公子，話至此我也不繞彎子了。礦場的事雖與葉家沒有直接關係，但真的追究起來誰都跑不掉。我聽聞葉家最近在擎南國有些麻煩，你總不希望……”
“別別別，葉家的情況我比你清楚，就不勞趙公子贅述了。既然不繞彎子，就直說吧，你要我或者說要葉家做什麼？”
趙銘清高深一笑，冷道：“我要葉家承擔此次事故的責任。”
話音落下，院中再度吹過一陣冷風，惹得氣氛更加冷凝。葉時終於斂去了面上的笑應，他狹長的雙眸透出幾分幽冷，一瞬不瞬盯着趙銘清看。就這樣看了足足有一柱香的時間，他慢慢起身，似笑非笑道：“趙公子，做人呢，不能太不要臉。”
明明被罵，可趙銘清臉上卻露出了笑意。同樣起身平視過去，他道：“但如果太要臉，就達不到目的了。”
“葉公子放心，只要葉家擔下此次責任賠了錢，其他的不會怪到你們身上。而我也既往不咎，會幫葉公子好好隱瞞真相的。”
說完這些，趙銘清傲然一笑轉身離去，氣態非凡。葉時看着他的背影並沒有多說話，直到對方徹底離開了葉府走遠了，他才重新坐下，恢復往日笑眯眯的樣子道：“蠢貨。”
“你這話可錯了，他不是蠢，只是跟你比起來，沒你那麼不要臉。”少頃，便聽另一道聲音自後方響起，溫冷如玉。
葉時挑了挑眉，拿過剛纔趙銘清用過的杯子隨手扔進了池塘，下一刻一個絹白身影落座在那個位置上，手執摺扇，眸色清淺。
“我就當你是誇我了。”搖了搖手中的杯子，葉時笑道，“之前聽你們說，還以爲那傢伙有多厲害，現在看來竟是連你範御熙的一根指頭都比不上！”
範御熙對這番變相的讚美並無反應，只拿過茶壺新倒了一杯，沒有說話。他其實一直很難把趙銘清放在敵對的位置上，或許是因爲從前那件事太過震撼，所以覺得誰活着都有不易。如果不是爲了古顏夕，他絕對不會走到這一步，也不會發現即便連運籌帷幄的趙銘清，實際也是叫人失望的。
目中無人，太過急躁，總是一應全力只靠自己，所以即便知道了事情與古顏夕他們有關，他也懶得跟趙漢明解釋半句，只想要儘快解決問題。
可以他們這羣人的身份和地位，哪有能解決完的問題？
“反正你也答應他了，接下來就看你表現了。”良久，他擡眸說道。
葉時正打量着範御熙，此刻與他視線相撞，不由高深一笑。沒有即刻回答，只擡起胳膊搖了搖手中鈴鐺，眼見範御熙慢慢皺眉，才笑道：“該怎麼做我心裡有數，只是範大公子，你打算什麼時候把你那神算子表妹介紹給我認識？”
範御熙清冷的眸子裡閃過絲絲異光，什麼話都沒說，只慢慢起身。迎着葉時那饒有興趣的眼睛，驀地，他突然冷笑，手中茶杯快速飛了出去。
“想認識她？別說是我，就連應候王那關你都過不去！”
一晚上先後兩次被人給了白眼，葉時卻表現得很是興奮。他站起來蹭了蹭身上的水漬，鈴鐺一搖，笑道：“來人啊，給爺聯繫趙大人，就說有要事找！”
這頭正多方對峙的時候，那頭古顏夕已經跟應墨隱早早躺下，準備休息。不過身邊躺着這麼一個如花似玉的大媳婦兒，應墨隱自然上下其手不肯罷休，搞得古顏夕臉色潮紅羞憤不已。
“你、注意影響！”眼見應墨隱又要使壞，古顏夕往後一縮裹在被子裡，“這裡不是那什麼的地方！”
“那什麼？”應墨隱邪邪一笑，猛地把杯子拉開，“那什麼是哪什麼？再說了，有牀有被有媳婦兒，此時不做，更待何時？”
說完不等古顏夕再吭聲，他整個人壓上去在她嘴上輕輕一嘬。正要有下一步動作的時候，就聽幾道很輕的腳步聲自房頂響起，明顯來者不善。
“刺客？”古顏夕皺眉，壓低聲音問道.