漆黑的瞳孔死死盯着蠟燭上飄散的青煙，面無表情的黑髮巫師猶如雕塑般的坐在那兒，一動不動像是已經過去半個世紀。
窗外黑暗的天穹已經亮起了白光，漫長的午夜也即將走到盡頭。
笑容淒涼的艾莉兒站在原地，眼神彷彿已經下定了某種決心般的堅定；一旁的阿斯瑞爾則始終讓目光在兩個人的身上游移，幾次想要開口，卻都是欲言又止。
最終，睜大了眼睛的黑髮巫師帶着十分猶豫的表情，緩緩開口：
“有多少把握？”
話音落下，黑暗的房間中仍舊是一片死寂。
阿斯瑞爾微微一怔，頭一次被那雙黑眸瞪住，精緻的面孔很勉強的擠出了一絲微笑：“親、親愛的洛倫，剛剛那些還只是冒牌貨小姐的一面之詞，你還沒有知道全部的真相呢！”
“你甚至還不知道自己的敵人究竟是誰，不知道他們的計劃究竟是什麼，目的和動機又是什麼，這可和過去的你不太一樣……”
被黑髮巫師死死盯着的金髮少年笑容越來越勉強，聲音越來越小，直至最後消匿到只剩下蚊子叫的地步，再也無法與那雙黑瞳對視。
“和過去的我不太一樣，對啊……”黑髮巫師平淡的開口，深吸一口氣：“過去那個謹小慎微，走一步要看一步的我；”
“那個總是充滿了警惕的我；總是以爲只要獲得了一定地位，強大的力量或者加入某個組織，就不用再擔心會成爲某人目標或者敵人的我；”
“但這不可能的，對吧？沒錯，獲得了一定的地位是可以擺脫過去的敵人，但你馬上就會遇到全新的，和過去不同層次的對手，將出現在他面前的我當成是眼中釘…對吧？
“呃，這個……”阿斯瑞爾露出了一個尷尬而不失微笑的表情：“也許…或者…大概…有這個可能？”
“然後……”死死盯着一副渾身不自在模樣的金髮少年，洛倫默默開口道：“就算我開口問，你也不可能告訴我一切，最多隻是給我一個模棱兩可的答覆——關於聖十字，關於‘黑十字’塞廖爾，關於你所知道的一切。”
“否則，你不會這麼迫不及待的站出來阻止艾莉兒繼續說下去；顯然，讓我知道一切的真相這一點，會對你的計劃造成一些阻礙。”
少女輕抿着脣，淚眼婆娑的面容上多出了幾分眷戀的愛意。
“但眼下的情況很明顯，我們的敵人已經將你我當成了共同體的聯盟，哪怕是爲了自己活命，我也沒辦法擺脫你了；並且按照艾莉兒所說，即便我開啓了第三個閥門，有可能依然無法打敗它們，最好的下場也不過是和羅蘭·都靈一樣。”
“而你的手中，有着一個也許能贏的計劃。”
“所以好吧，我可以不過問太多——因爲眼下，我們還有共同的敵人。”洛倫的表情出奇的沉穩，目光卻始終沒有從阿斯瑞爾的臉上偏移半寸：
“但我要知道，你有多少把握？”
黑暗的房間裡，洛倫的目光穿過飄蕩的青煙，目不斜視的盯着阿斯瑞爾的一舉一動。
長長嘆口氣，金髮少年的臉上露出了一種十分矛盾，卻又忍不住想要解釋的表情。
“親愛的洛倫，我……”阿斯瑞爾低聲嘟囔着：“首先，冒牌貨小姐言過其實了——至少是過分誇大了‘黑十字’塞廖爾的實力，他並沒有你所想象的那麼無所不能。”
“沒錯，羅蘭·都靈和布倫希爾德失敗了，戴帽子的羅根也失敗了；但那時因爲他們的實力實在有限，無法突破自身的限制達到最高的層次，纔不得已悔恨收場。”
輕咬下脣，帶着真摯目光的阿斯瑞爾開口道：“只要開啓第三個閥門，你就能成爲超越一切，客觀物質的終極形態…某種意義上，你已經成爲類似於…嗯，類似於……”
“啊！對了，類似於英靈般的存在，但主觀能動性上要要遠遠超越他們！”
英靈？洛倫擡起頭，試探着似的開口道：“等等，我們想的是同一種‘英靈’嗎？”
“我覺得應該是的，因爲阿斯瑞爾和洛倫是最好的朋友嘛…朋友之間，都是存在默契的。”一瞬間，阿斯瑞爾臉上的尷尬和僵硬一掃而空：
“沒錯，強大到過頭的塞廖爾可以使用完全不屬於物質世界的力量，反過來說他也就很難對親愛的洛倫造成什麼實質性的傷害…但，洛倫你卻可以。”
阿斯瑞爾露出了一個無比優雅的表情，像是在讚歎藝術品般的欣賞：“虛空與物質兩個截然相反的存在，在你的身上是完全一體沒有分別的——換句話說，開啓了第三閥門的洛倫，將會確切的威脅到塞廖爾的根本！”
“他山之石，可以攻玉…雖然完全不是這個意思，但這種情景下還真是莫名的貼切呢；嗯，異鄉人真好，阿斯瑞爾愛死異鄉人了！”
所以…這纔是阿斯瑞爾如此執着於自己的緣由。
交叉的十指在黑髮巫師無意識的發力下泛白，緩緩擡起頭：“稍微暫停一下…你還是沒有告訴我，究竟有多少把握？”
金髮少年再次坐下來，面對着黑髮巫師，從脣角吐出一口氣。
“親愛的洛倫，我只能告訴你一件事……”阿斯瑞爾的聲音幽幽響起：“我們能贏。”
“你不是一腔熱血的羅蘭·都靈，不是孤身一個的戴帽子的羅根；阿斯瑞爾不是布倫希爾德，我們筆直向前的理由不是愛與正義，現在的時間也不是一百年前。”
“你不是憑着壯懷激烈，去和一個手段層出不窮的敵人交鋒；恰恰相反，你每一次都能在死亡的邊緣絕地求生，每一次都能在塞廖爾覺得自己計劃成功的時候，將它撕扯得四分五裂。”
“你有所有人都沒有的天賦，有在必要時刻犧牲自己的勇氣，卻又能一次次的向死求生——親愛的洛倫，因爲有你，我們能贏。”
“我們…能贏。”
阿斯瑞爾說的斬釘截鐵。
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“啪嗒——！”
金屬鎖軸承轉動的聲音響起，靠在牆角的灰瞳少年下意識的睜開眼睛，和走出門的黑髮巫師撞了個正着。
四目對視的剎那，兩個人都愣住了。
“洛倫大人，您怎麼在這兒？”路斯恩幾乎是脫口而出。
“這該是我要問的纔對吧。”先是一驚，黑髮巫師微微蹙眉：“你不是一直都在軍營嗎，怎麼會跑到巫師塔來？”
“道爾頓·坎德大人讓我過來一趟，說是要準備一下——獵魔人軍團的戰鬥力已經基本成型，接下來就到該實戰的時候了。”路斯恩老老實實的回答道：
“他說，他準備將所有的獵魔人按照守夜人那種模式，散佈到各個公國；一方面用實戰讓他們練手，同時調查各個公國的異常情況。”
“當然，一切都是私下進行的，但天穹宮恐怕多少已經知道了；既然到現在他們都還沒有站出來阻止，就說明至少明面上已經默許了我們這麼做。”
洛倫看着他，下意識的點點頭。
道爾頓導師的做法沒錯，但在打探情報和練兵之外，恐怕還有隱匿的目的；就算目標再小，聚集在一起還是容易被發現；分散着灑出去，反而會讓某些人失去目標。
除此之外，離開的獵魔人也順便騰出空地給下一批導師挑好的人選——哪怕默許了路斯恩在這支軍團裡的主導地位，道爾頓也不可能輕易放棄他的設想，從零開始培訓真正的獵魔人。
“那您呢，您怎麼會在這兒？”
灰瞳少年擡起頭，表情十分的困惑的朝洛倫身後的房間瞥了一眼：“沒記錯的話…這裡應該是艾因·蘭德的房間吧？”
“沒什麼，只是有空了順便過來看看，問一問浮空城的進展情況。”洛倫隨口應付道：“聽說進展還是挺大的，他們已經開工建造最基本的浮空設施了。”
“真的嗎？！”
路斯恩驚訝的瞪大眼睛，存疑的目光卻始終沒有離開的意思——房間的地板雖然乾淨，但依舊可以隱約看到三四種不同的腳印，餐桌上的蠟燭似乎也是不久前熄滅的。
除了艾因之外，洛倫大人剛剛還在這裡和另外一到兩個人見過面？可這裡是艾因的房間啊，究竟是誰還能不打招呼的出現在這兒？
“有什麼問題嗎？”
如果不是外人，並且和洛倫大人相熟的話，難道說會是……
黑髮巫師的聲音冷冷的響起，灰瞳少年猛地一驚，連忙開口道：“沒什麼！”
“既然你在這裡，那也就是說道爾頓導師眼下也正在巫師塔？”洛倫開口詢問道。
“呃，是、是的！”路斯恩點點頭：“不光是道爾頓大人，艾薩克和莉娜也都在——不過他們都是凌晨從工地那邊回來的，所以剛一進來就已經睡着了。”
看着灰瞳少年那依舊存疑的表情，黑髮巫師目光閃爍，猶豫了很長一段時間。
他想起了哈林梵·阿剎邁說過的話；
想起了羅蘭·都靈和布倫希爾德的結局；
想起了怒火堡伯爵艾克特，在攻下銀盔山之後對自己的感慨和坦白；
想起了夏洛特對自己的逼問，小個子巫師一次又一次的容忍，艾薩克自顧自的裝傻；
以及……
以及自己每一次迴避他們問題時，那一雙雙看着自己的眼睛。
“…去變強，變得比曾經的我們更強大，然後去打破原本註定的命運吧…非常抱歉，但我能幫助你的也僅僅到此而已了……”
“…接下來的路，還要你和你的夥伴們去走…但願和我們的會有些許不同……”
“…讓他們把您當成需要幫助的朋友，而不是一個可以用來依賴，仰仗的神…您不是無所不能的神，神拯救不了我們；能力有限，普通平凡又渾身毛病的人，才能拯救另一個和他一樣的人……”
“…如果當初黑公爵選擇對狂龍女皇坦誠相待，而不是爲了保護她擅自選擇隱瞞一切，辜負了她對他的信賴，原本這一切，也許都是可以避免的……”
洛倫攥緊了拳頭，用力的攥緊，直至每一個指關節都開始泛白，手臂微微顫抖，牙縫間呼着氣。
他擡起頭，看向信賴着自己的朋友。
真的很難判斷，這麼做究竟是不是正確的。
但至少有一點，自己的確被阿剎邁大師說服了——如果真的將他們當成朋友，當成不用考慮就能絕對信任的朋友，那麼自己就不應該對他們隱瞞。
灰瞳少年緊抿着嘴角，關切而又疑惑的目光不停的在洛倫的臉和身後來回遊移着，不敢輕易開口。
“路斯恩，能不能…幫我個忙？”
黑髮巫師緩緩開口道。
“呃？！”灰瞳少年微微一怔，似乎還沒有完全反應過來：“當然可以，您請吩咐。”
“我需要你去找一些人，然後儘快把他們都喊過來，在巫師塔…嗯，就在這兒集合。”洛倫的胸膛劇烈的起伏着，竭盡所能抑制着自己的聲音：
“請你告訴他們，我有一些…很重要的事情要宣佈。”
“明白。”路斯恩毫不猶豫的點點頭，隱約能察覺到洛倫不太對勁的他，還是選擇了保持沉默：
“那…具體是哪些人呢？”
“所有人。”
嗯？
“我說…所有人。”洛倫長長地吐了口氣：“道爾頓導師，艾因，艾薩克，夏洛特，怒火堡伯爵艾克特，阿剎邁大師……還有你；所有你能想起來的，找得到的，都把他們喊來，一個不漏！”
路斯恩渾身一震，驚愕的看着死死盯着他的黑髮巫師。
“是…是——！！！！”
將落的話音伴隨着一陣疾風，灰瞳少年的身影已經消失，只剩下地面上的一串腳印。
緩緩收回目光，洛倫擡起頭，心情複雜的望着欄杆外寂靜的赤血堡；東方已經破曉，漫長的黑夜終於走到了盡頭。
突然傳來一陣冰涼的觸感，垂下的目光中，一片晶瑩的六角形正在自己的手背上漸漸融化。
冬天來了。
第五卷—血染的偉大征服，完結，第六卷—暴風雨時代，開始！