大皇子去見拓跋曜的時候已經是傍晚, 拓跋曜依然在書房並未回寢宮, 這些天政務繁忙，拓跋曜讓人在書房隔了一間寢室出來。因爲是要見兒子，拓跋曜換上了家常寬鬆的常服, 坐在上方看着跪在自己面前的長子。
大皇子還沒見到父親時臉色煞白，心都是抖得, 等真正見到了父親, 他心情反而平靜下來, 他不疾不徐的脫下頭冠、散開發髻，上前給拓跋曜請罪, “父親。”
拓跋曜無閒心跟兒子敘天倫之樂, 他擡手讓大皇子起身，“你這是爲何？”
大皇子聞言心都涼了, 他都準備把所有責任都擔下來, 父親對自己居然還如此冷漠，難道在他心中自己就不是親兒子？大皇子暗暗咬了咬後槽牙, 他對我不慈在先，我對他不孝也是理所當然, 自古有慈纔有孝。大皇子頭也不擡的說：“父親, 兒臣是來請罪的。”
“請罪？”拓跋曜意味不明的看着長子，“你請什麼罪？”
“這次突襲全是我的錯。”大皇子此時已將生死置於度外, 人一旦什麼都不怕, 情緒也就穩定了, 他慢慢的將郭彥教他說的話全部說了出來, 將太子遇險所有的責任都擔下，說完全是自己貪功冒進，慫恿太子追柔然精兵，跟彭城王半點干係都沒有。
拓跋曜聽完沉吟了一會問兒子：“那些精兵有對你們窮追不捨嗎？”
大皇子一怔，先是點頭後又搖頭，他見拓跋曜濃眉一皺，他連忙解釋說：“一開始那些騎兵是對我們緊追不捨，後來他們損失太大，我們護衛的人數又不少，他們才漸漸退走了。”
大皇子說的跟那些將領說的一模一樣，可拓跋曜總覺事情沒那麼簡單，他若有所思的輕敲書案。大皇子緩緩的跪行向拓跋曜走來，拓跋曜垂目看着長子。
大皇子走到拓跋曜面前三步之遙停下，他顫聲喊道：“父親——”等靠近了拓跋曜，大皇子好容易鼓起的勇氣又漸漸消失，拓跋曜在他心目中威嚴太重，他平時連直視拓跋曜的勇氣都沒有，更別說現在要殺他了。
拓跋曜見大皇子滿臉驚惶，忍不住厭惡的蹙眉，他冷淡道：“放心，你死不了。”他向來不喜人靠近，可想着這兒子主動來請罪，他以後再也不見到自己了，拓跋曜也就沒說出讓他離遠一點的話。
這句話讓大皇子所有的膽怯一下凝固，他垂着頭，低聲說：“父親，您以後要——”
拓跋曜並不想聽兒子說廢話，揮手正要讓他下去，卻不想大皇子驀地暴起身體朝他衝來，因大皇子速度太快，兩人又靠的太近，拓跋曜阻止不及，情急之下只能用書案擋了下，一根尖刺刺入自己的手臂，拓跋曜擡腳就將大皇子重重的踢飛。
拓跋曜盛怒之下何等大力？大皇子胸口如遭巨石重擊，等他身體落在地上時，大皇子“哇”一聲，吐出了一口鮮血，面如金紙，顯然已經活不成了。他還是太天真了，以爲刺殺一個以武功爲勝的皇帝如此容易，只需要考慮皇帝重傷後自己如何在侍衛環繞下保命，卻沒想到自己如何該在拓跋曜的盛怒下保命。郭彥一開始就沒想讓他活着。
“陛下！”常大用聽到聲響飛快的奔入內室，見到奄奄一息的大皇子和手臂流血的拓跋曜，他心中大驚，“太醫！”
拓跋曜滿臉冷肅的看着大皇子，“是誰讓你殺朕的？”
大皇子呵呵笑着父親，“不就是你嗎？”或許是人之將死，大皇子一直沒開的心竅突然開了，他一下懂了許多，也明白了郭彥根本不是再爲自己打算，他一開始就知道自己這次刺殺必死無疑，他是讓自己用命去換父親的命。大皇子咳出了一大口血，所以曾大母這是想要自己去死？也是，自己一個廢物能換父親的命，對曾大母來說也是值得的，大皇子目光漸漸潰散……
在太醫沒趕來前，常大用先上前替拓跋曜處理傷口，拓跋曜的傷口不大，就是被一根特製的簪子刺了一個小洞，可這根簪子是特製的，裡面是空心的，頂端的簪花是個按鈕，可以往下按，空心的銅簪裡還留了小半截液體，剩下的大半截都被大皇子按入拓跋曜的身體裡。
常大用看到這根簪子心都涼了，“陛下——”光看這簪子的用法就知裡面的液體必然是某種毒|藥。
“急什麼，我還沒死。”拓跋曜到底是一代英雄，即使瀕死也不曾慌了心神，“讓彭城王立刻回來，讓太皇太后、賀蘭英雄來見我，把大皇子、謝家、秦宗言府邸圍起來，讓謝簡、謝洵捆來，違者斬！”拓跋曜輕描淡寫的說着殺氣騰騰的命令，他就算是傻子，這會也能明白是秦家在後面搞鬼，別說他還不是傻子。不管謝家是否有參與這件事，自己一死，謝家的人一個都不能留。
震驚一個接一個，常大用甚至都沒時間顯露錯愕，他忙派人去給彭城王下急召，同時讓賀蘭英雄緊急入宮，這時太醫也趕到了，他們看到簪子裡的小半截液體，也分辨不出是何種毒|藥，太醫小心翼翼的取了一點點的液體給一隻小老鼠試了試，小老鼠一開始並無太大的症狀，依舊活蹦亂跳。
拓跋曜見狀輕笑一聲，“看來不是馬上會死的毒|藥。”不過天下也沒有會立刻死的毒|藥，拓跋曜心中稍稍安定，能多活一段時間，自己也能安排些後事。拓跋曜心中還有很多遺憾沒完成，可這會他已經沒時間傷春悲秋，他必須考慮自己死後朝政怎麼走下去。秦家敢弒君，顯然是有造反的底氣。
就拓跋曜對秦宗言性情的瞭解，他若只有目前這手段，秦家造反只能掀起一時浪花，撲騰不了多久，他肯定還另有底牌，這底牌謝簡和謝洵有可能知道，所以他才下令要把謝簡和謝洵綁來。
常大用膽戰心驚的說：“或許不是什麼毒|藥。”
拓跋曜輕哼一聲，“能慫恿我兒子來給我下毒，你覺得他們會不用必死的毒|藥？”
太皇太后這些天所有精力都放在垂危的太子身上，無暇關注旁事，卻不想拓跋曜緊急調走所有在太子跟前伺候的太醫，並且吩咐自己來他寢宮，太皇太后被悲傷奪走的理智一下回來了，她心頭一沉，甚至連衣服都來不及換，緊急隨內侍趕往拓跋曜寢宮。她比賀蘭英雄先到，看到寢宮裡忙碌的太醫和躺在地上沒人收屍的大皇子，她心中不祥預感越濃，她沉聲問內侍：“陛下呢？”
內寢殿傳來拓跋曜淡漠的聲音，“進來吧。”
太皇太后入內看到僅穿着寢衣的拓跋曜，她臉色大變，“怎麼回事？”
拓跋曜說：“你養得好孫子要殺我。”他很久沒跟太皇太后單獨說話了，咋見太皇太后，拓跋曜千言萬語一時不知從何說起，最後還是沒忍住嘲諷了她，見太皇太后臉色鐵青，他哼了一聲，“我可能快死了。”
太皇太后追問道：“到底怎麼回事？什麼毒？一點都沒法解毒？”在拓跋曜對太子咄咄逼人的時候，她是有想過把拓跋曜殺了，扶植太子上位，就像她當年對天和帝一樣，可最後她還是收手了，不是她心慈手軟，而是拓跋曜已經長成，防她又防的緊，她沒有下手的機會。而且她早已不是當年的她，她的羽翼被拓跋曜剪除了大半，如果貿然殺了拓跋曜，只會朝堂震盪，她跟太子獨木難支，所以太皇太后纔沒動手。
她沒想到自己沒動手，卻有人動手了，“難道是秦宗言？”太皇太后立刻想到了最後可能下手的人，她知道拓跋曜這次過來準備對付秦宗言，卻不想秦宗言居然能神通廣大買通自己孫子，讓孫子來殺自己兒子，太皇太后匪夷所思，“他何來這等能力？”
“這也是我想知道的。”拓跋曜淡淡的說，“我已經派人去抓謝簡和謝洵，如果我死了，你就把他們殺了。老三的妻子你可以另立崔氏女，外面我會讓彭城王輔佐你。”太皇太后問的那些如何救命的問題，拓跋曜略過沒回答，他連秦家下的什麼毒都不知道，怎麼解毒？
太皇太后譏諷道：“你就不怕我殺了老三？他娘可是死在我手裡。”
“你不會，他也不會。”拓跋曜說，宮廷政鬥死幾個人太正常不過，他突然暴斃，老三爲了穩定政局，肯定要拉攏崔家，殺母之仇他肯定只會壓在心底。太皇太后年紀也不小了，等老三成長到可以報仇，她說不定已經死了，她還怕什麼老三報仇？這些事他跟太皇太后都心知肚明，這也是拓跋曜第一時間找來太皇太后的主要緣故。
他防了這生母一輩子，到頭來還是需要她來替自己穩定政局。他的兒子還太年輕，沒有太皇太后輔佐，即便在外有彭城王，也是獨木難支。何況彭城王只對自己忠心，並不一定會對老三忠心，人是會變的。同樣太皇太后也別無選擇，他的存在或許壓制了她，但也保護了她，他一旦離開，太皇太后只有跟老三、彭城王通力合作，才能維持朝政穩固。
太皇太后看着明知自己時間不多，卻依然面不改色，有條不紊安排後事的兒子，最後還是沒說那句“你放心”，他不需要聽這句話，他知道自己會照做的，“除了彭城王，你還有誰是信任的？”
“叱羅。”拓跋曜不假思索道，“他對我是絕對忠心，但他跟秦宗言去了柔然，應該是回不來了。”
太皇太后問：“賀蘭英雄不行？”
“此人狼子野心，我在能壓得住他，我不在只有讓彭城王跟他相互牽制，一旦他們兩人中有一人死了，大魏——”拓跋曜閉了閉眼睛，有些後悔自己爲南征養了這麼多頭惡狼，他一直以爲自己能活很久，拓跋曜雙拳緊握，狠狠的往書案一砸。
“嘭”一聲，書案被砸飛，太皇太后驚呼一聲，趕緊讓太醫進來，太醫進來給拓跋曜處理傷口，讓太醫意外的是，拓跋曜手上有不少小傷口，但血並沒有流很多。
“啊！”一聲驚恐的尖叫聲突然響起。
所有人尋聲望去，只見一名小內侍滿臉驚恐的盯着自己面前的小籠子看，這小內侍常大用叫來專門看服了毒|藥老鼠的人，他兩股戰戰的說：“老鼠死了！”
太醫們蜂擁而上，“老鼠如何死的？”
小內侍嚇得牙齒都打架了，可他到底也是經過嚴格訓練的，依然口齒清晰的說：“我也不清楚，本來它一直好好的，剛纔突然很痛苦的直喘氣，我正想讓太醫過來，它就死了。”
直喘氣？太醫們面面相覷，不大明白這是什麼毒|藥，怎麼會讓人直喘氣，但是照內侍的描述，這毒|藥發作起來似乎很痛苦，他們滿臉絕望，平城果然是他們的絕命之旅，太子垂危已經讓他們承受不住，如果陛下也駕崩了，他們三族是夷定了。
“陛下。”拓跋曜的暗衛首領匆匆進來，情況危急，他也不顧規矩了，“謝家的陳留公主、謝太傅、謝刺史、獨孤夫人都不見了，范陽王妃也不見了。”
暗衛首領的話讓拓跋曜、太皇太后臉色大變，他們早猜到是秦家對拓跋曜下手，可他們沒想到秦家居然手段高超到這程度，居然能在他們眼皮底下把人接走，太皇太后眉頭一挑，“公主、郡主都在？”太皇太后問的是謝大郎和謝二郎的妻子，謝洵、謝大郎、謝二郎並未隨他們來平城，目前尚在京城輔佐三皇子處理政務，但高平公主、彭城郡主卻攜兒帶女隨陳留一起來平城。
暗衛首領說：“是的，不止公主和郡主在，幾位小郎君和小娘子都在，范陽王妃也沒把孩子帶走。”
太皇太后咬牙冷笑，“真不愧是謝簡。”夠狠！只帶走最重要的大人，外孫、曾孫都棄了，也是，有了兒子孫子還怕沒後代嗎？留在京城的謝洵等人肯定早被人接到安全地方。
“謝夫人也不見了。”太皇太后說，謝家都不在了，謝蘭因更不可能在。
暗衛首領跪下領罪，“屬下無能，被秦家人用替身騙了。”秦家留下的替身能騙過對謝蘭因不熟悉的人，騙不過受過專業訓練的暗衛，可他們發現的太晚了，等發現時都不知道謝蘭因去了那裡？