“沒人對我不好, 我就是想阿姊想瘦了。”柔娘仰起小臉看着謝知, “阿姊，你以後不要丟下我好不好？”
謝知氣得揪住她的耳朵：“你能耐大上天了！這麼遠的路都敢過來，誰幫你的？是三姑還是小叔？”想想家裡也有這兩人會幫她。
柔娘乖乖的讓阿姊抓着自己小耳朵，反正阿姊抓得也不疼, 阿姊才捨不得打她呢，“是小叔和大哥派人送我來的。”
謝知又問：“大父、大母知道你過來嗎？”
“知道。”柔娘大眼溼漉漉的望着謝知, “我過來也是大父允許的。”
這時謝蘭因也接到消息趕來，見女兒一臉氣急敗壞的訓斥小妹的模樣, 她心中暗笑，要不是兩人只差了六歲, 她都當女兒養了個小女兒, 她上前對謝知說：“柔娘趕了這麼久的路，一定很累, 先讓她去洗漱, 有事一會再說。”
謝知也心疼柔娘舟車勞頓，讓婉如、輕揚先領柔娘下去洗漱, 婉如、清揚是伺候她的老人，柔娘跟她們也熟悉, 她初來乍到, 謝知擔心她會不適應這裡環境, 選去伺候她的丫鬟都是自己身邊的老人。柔娘順從的跟婉如、清揚下午洗漱, 反正她都到了懷荒, 阿姊一時半會也不會送走她, 只要給她三個月時間，她就有信心說動阿姊，阿姊向來最心軟。
謝蘭因等柔娘離開，纔對女兒說：“這孩子像你，聰明膽大。”就算有侍衛護送，九歲的小姑娘怎麼敢一個人出遠門？就是成年人都不敢。
謝知反駁道：“我哪有她這麼膽大？我像她這麼大的時候可從來不會出遠門。”她向來最聽話。
謝蘭因暗道可你十歲就開始準備給太皇太后下套，她笑着說：“你先問清楚，別讓孩子受委屈。”謝蘭因也懷疑柔娘會過來是因爲獨孤氏的緣故，不然大郎怎麼會答應讓她過來？他可不是柔娘，不會無理取鬧。
謝知問鳳容：“她一個人過來的？誰都沒帶？”
鳳容說：“你給她的四個丫鬟她都帶來了。”
“讓她們進來。”謝知吩咐道，她離開前給幼妹留夠底牌，不說忠心的死士，她在京城的產業幾乎都留給柔娘了，她在長安的莊子，以及阿孃和大人幼時給她置辦的商鋪她都送給柔娘，就是拓跋曜皇莊白糖的收益也是柔孃的。柔娘不缺錢，又有丫鬟伺候，她再想自己，大哥也不會輕易答應讓她過來的。
謝蘭因含笑問鳳容：“阿容，你訂婚酒宴置辦的如何？”
“已經準備好，父親都在發請柬了。”赫連鳳容說着奉上了一隻精美拜匣，“屆時還望夫人前來喝杯薄酒。”
謝蘭因欣慰的頷首說：“我跟將軍一定會去的。”不說勿忸于波是秦宗言麾下戰力最強的老將，就是憑着她跟王家的交情她也會去的。王瓚只比阿菀大了幾天，她還記得自己跟阿兄戲言過，將來要將王瓚納入駙馬候選之一。現在阿菀都成親了，王瓚也找好人選，阿兄地下有知一定很欣慰。
“多謝夫人。”赫連鳳容真心道謝，沒有阿菀，她的人生會變成什麼樣，她自己都不知道，阿菀是自己最好的朋友，也是她唯一的主人。
四個丫鬟把手臉洗乾淨，換了一身乾淨的衣服過來見謝知。謝知開門見山的問四人：“姑娘在家可有受委屈？”
四個丫鬟聞言互視一眼，面露猶豫，她們也不知道該怎麼說。
謝知見四人如此，她略一沉吟，問四人說：“可是郡君吩咐姑娘做了些她平時不做的事？你們從頭到尾慢慢說。”
四人見謝知如此問話，心中一鬆，果真從頭開始說起。要說柔娘受了委屈，似乎也沒那麼嚴重，獨孤郡君不是嚴苛的人，雖然謝灝將她扶正，她從來不認爲自己是謝灝的正室夫人，一直將自己定位爲謝灝的貴妾，對謝灝所有的孩子都一視同仁的疼愛，她知道柔娘是謝知最疼愛的妹妹，而謝知又是謝灝唯一的嫡女，她更不可能怠慢柔娘，到了長安以後就竭盡所能的對柔娘好。
但跟很多一心想對子女好的父母一樣，獨孤氏對柔孃的好，並不能被柔娘接受。柔娘是謝知養大的，作爲謝知最親近的人，就算謝知儘量剋制，也有意無意的給妹妹灌輸了很多不被時下接受的觀點。從謝知歪曲女誡含義，教導柔娘以女誡爲武器，包裝自己的言行，就知道她實則骨子裡是最叛逆不過的人。
而獨孤氏是最常見的古代女子，以夫爲天，一心一意的爲夫婿、子女奉獻一切。若獨孤氏不是柔孃的繼母，只尋常親戚，柔娘能跟獨孤氏相處很好。可偏偏獨孤氏是她的嫡母，是可以約束她言行的人，柔娘跟獨孤氏的隔閡就越來越濃。
謝知走後，柔孃的行事依然跟長姐沒離開一樣，每天早期鍛鍊、早上看書練字、下午打理長姐留下的商鋪，閒時畫畫騎馬，生活十分規律。可這樣的生活在獨孤氏看來卻是無所事事，因爲她發現柔娘不會女紅！獨孤氏不敢相信天下還有不會女紅的女孩子。就算謝家富貴，嫁出去的小娘子都會陪嫁針線上人，可將來夫婿和孩子的貼身衣服，還有女兒家自己的褻衣，難道都要丫鬟來替自己做嗎？獨孤氏首先就停止柔娘下午的課程，讓柔娘下午陪姐妹們一起學女紅。
獨孤氏是柔孃的嫡母，她讓柔娘學女紅也是爲柔娘好，是故家裡沒人反對，柔娘心裡再不願意，也不能違背嫡母，只能乖乖的跟嫡母學女紅。可不過學了幾天，獨孤氏就讓柔娘上午帶着弟妹們一起讀書。獨孤氏本也是好意，她發現柔娘因爲從小不跟弟妹一起長大的緣故，她跟弟妹感情很生疏，她想通過這件事來加深弟妹感情，女孩子將來依靠的不就是兄弟嗎？
且她也問過先生柔孃的功課。先生說柔孃的課業就比尋常小郎君都好，要不是女子，她將來都可以出仕當官。獨孤氏想柔娘都學的這麼好了，也沒必要繼續學下去，就不讓柔娘再去族學同兄弟們一起上學。她都快十歲了，怎麼還能跟兄弟上學？名聲還要不要？獨孤氏這做法說來也沒什麼不對，就算是京城勳貴人家，女孩子不認字的也比比皆是，像謝家這種男孩女孩一起上課的人家是極少數的。也是謝知疼愛柔娘，纔會給柔娘這樣的待遇。
這些事柔娘都忍下來了，她想着反正嫡母生完孩子、做完月子就要回懷荒，她也沒有必要反對嫡母，讓別人認爲自己不孝，說長姐沒教好自己。學堂停課，柔娘就去找小叔，讓小叔給自己佈置作業，柔娘目前的水平也不需要天天上課，在家自學也可以。
謝洵也知道獨孤氏的所作所爲，他並不贊同獨孤氏這麼做，可獨孤氏柔孃的嫡母，謝洵也沒有權利插手大哥的家務，只能私底下暗暗幫助柔娘。柔娘本以爲事情就到此爲止，她可以安安分分的送走嫡母，繼續自己讀書學習的日子。但是沒想到在一次商鋪給柔娘送賬冊時，被獨孤氏發現柔娘名下居然有不少產業，這讓獨孤氏驚呆了！
“父母在，子女無私產”，這條几乎是時下社會的鐵律，就算有些疼愛子女的人家會給子女鋪子補貼，那也是給成親後的孩子，哪有柔娘這麼小的孩子有私產的？她問清柔娘，說這些產業都是謝知給柔孃的時候，獨孤氏就讓人把鋪子都收走了。她覺得柔娘小孩子懂什麼？鋪子在她手裡也是糟蹋，而且她一個小女郎要這麼多私產做什麼？
獨孤氏對柔娘許諾，將來她出嫁她會給她鋪子陪嫁，但給其中一部分，剩下的都給她兄弟。在獨孤氏看來，謝知出嫁前都沒帶走這些私產，顯然是準備把這些私產都留給孃家。給了柔娘不是最後都給外人了嗎？只有給兒子，才能留在謝家。而且她把鋪子給兄弟，兄弟將來也念着她的情，對她多照顧些。
獨孤氏的舉動讓柔娘再也忍不住，她不是貪圖這些鋪子，她是謝知養大的，從來就嘗過缺錢的滋味，也不覺得錢有多珍貴，可做這些鋪子是長姐留給她的，柔娘怎麼會允許獨孤氏搶走長姐的東西？而且所謂的姐弟姐妹情，根本只是獨孤氏的一廂情願，在柔娘心目中認可的親人只有長安城的親人。同母的胞妹胞弟，對柔娘來說還不及她丫鬟親近，所以柔娘再次找到小叔，跟他控訴獨孤氏的所作所爲。
謝洵這些年在謝簡時不時的敲打下，也逐漸收斂以往的衝動，他並沒有貿然找上獨孤氏，而是去找謝修，讓謝修把柔娘送到謝知身邊。謝洵比誰都看得通透，柔娘跟獨孤氏是觀念上的矛盾，就像井蛙不可以語於海、夏蟲不可以語於冰，只有把兩人分開纔不會讓母女翻臉。謝洵不擔心柔娘，他擔心獨孤氏，怎麼說她都是大兄的妻子，記入謝氏族譜的人。接下來的事情謝知也都清楚了，謝洵和謝修派人把柔娘送來的，至於柔娘瘦是因爲路上吃不好睡不好瘦的，倒不是其他原因。
四個丫鬟的話讓謝知聽了百味雜陳，她對四人道：“你們也都下去洗漱休息吧。”
丫鬟應聲而下，退下時正巧遇上洗漱完、包着溼發進來的柔娘，柔娘撲到謝知懷裡，“阿姊，你不要趕我走，我一定乖乖聽話，絕對不惹你生氣。”
謝知看着乖巧的妹子，長嘆一聲，將她摟在懷裡，“可是你將來怎麼辦？”
柔娘笑嘻嘻的說：“我不嫁人，等阿姊有侄子侄女，我給阿姊帶孩子，我可會帶孩子了。”柔娘沾沾自喜的說，“弟弟妹妹都聽我的！”
謝知嘴角一抽，他們是怕你吧？四個丫鬟也說了，獨孤氏讓柔娘帶弟妹啓蒙，一開始柔娘還壓抑本性，努力做出好姐姐的模樣，可隨着熊孩子們屢教不會、屢教不改，她就沒了耐性，誰不聽話就揍、背不出書還是揍、認字超過三遍還是認不出繼續揍，反正找各種理由揍人，揍的幾個弟妹看到柔娘就發抖，就怕被二姐揍。
謝蘭因說：“把她留下來吧，這邊這麼多小郎君，還不怕找不到合她心意的？實在不願意，就不嫁人，我們家還少她一口吃的？”
柔娘用力點頭，“阿孃說得對！”謝家別的孩子都喊謝蘭因阿姑，唯有柔娘後來跟謝知一起喊謝蘭因阿孃的。
謝蘭因疼愛的把柔娘摟在懷裡，“這裡沒長安繁華，可比長安自在，你住久了肯定喜歡，家裡還有三個姐姐，你可以跟她們一起玩。”
“我就是喜歡這裡，長安又沒有阿姊！”柔娘說着說着眼眶都紅了，“阿姊，你走後我天天都哭，足足哭了一個月。”她強調說：“我可想可想你了。”
謝知心疼揉揉她小腦袋，“你就先住着吧。”她終於鬆口了，小丫頭都來了懷荒，她還能離開不成？橫豎父親在這裡也有名氣，長安城的勳貴人家找不到，這裡找個豪門還是可以的。
柔娘歡天喜地的撲到謝知懷裡，“長姐，我最喜歡你！”
謝蘭因輕嘆一聲，“我給你阿耶寫信，讓你獨孤郡君不要急着回懷荒，在京城住幾年再說。”獨孤氏太上不了檯面，隨着阿兄地位越高，他的妻子總要有出去應酬的一天，現在的獨孤氏放出去只會鬧笑話，她必須要在京城由母親教導幾年。
雖然大兄把獨孤氏扶正，可謝家所有人都明白，獨孤氏無論從哪個方面都配不上謝氏宗婦的身份，她只不過是謝洵不想娶高門貴女，壓制長子、次子地位的藉口罷了。也因着這緣故，謝家上下對獨孤氏態度都比較謹慎，不對她指手畫腳，生怕她多想。不然大家也不會放任她管柔娘而不說話。
謝知說：“大母也爲難。”大母只是繼母，管繼子媳婦管好了，也沒人會誇她，管不好說不定還會結仇。
謝蘭因頷首：“所以這件事我讓大兄去跟你祖母說，讓他去求祖母。”謝蘭因也不求獨孤氏有多好，但她至少要擺正自己態度，她現在是大兄的妻子而不是侍妾。
謝知見柔娘睜大眼睛看着她跟阿孃，逗她說：“這麼多商鋪都沒了，你不心疼？”
柔娘搖頭：“不心疼，反正給弟弟妹妹也一樣的。”只要能待在阿姊身邊，商鋪算什麼？她纔不心疼。
謝知笑着說：“阿姊以後給你更好的。”
是夜，謝知在晚膳時給妯娌、小姑子介紹柔娘，柔娘快十歲了，因謝知從小把她養得好，她個子比同齡人要高出一個頭，面對衆人好奇的目光也不見她侷促，而是落落大方的給衆人行禮。秦宗言微微頷首，他也知道這小丫頭是兒媳婦親自教養出來的，果然看着就比同齡人要出挑，想着這些天明顯有進步的女兒，兒媳果然很會教孩子，以後不愁她教不好自己孩子。
因柔娘來的突然，秦家也來不及準備柔孃的客房，六娘、七娘、八娘倒是願意把牀鋪分出來，可柔娘“許久”不見長姐，哪裡捨得離開長姐？整個人像八爪魚一樣貼在謝知身上，哼哼唧唧的不肯離開，謝知也心疼妹子受委屈，就讓她晚上陪自己睡，反正五哥也不在。
謝蘭因本就擔心，女兒新婚就跟秦紘分別會多想，如今多了一個柔娘分散女兒注意力也好。有柔娘在，就基本不用謝知來教六娘幾個算賬，柔娘完全可以教她們，六娘、七娘和八娘幾乎是敬佩的看着這個年紀比自己還小的小妹妹，她才九歲，可懂得比她們多多了，果然她們以前太不用功。三人被柔娘教了一天，回房破天荒的開始翻開嶄新的書冊，認真的讀起來，五嫂說過，讀書從什麼時候開始都不晚，她們現在正是用功讀書的好年紀。
謝蘭因見幾個庶女都不外出玩，而是每天捧着書卷看書，不懂就來問女兒，不僅私下對秦宗言笑言：“定是她打小見多了先生，把自己都養成女先生了。”
秦宗言說：“女先生好，將來可以教我們孫子。”
謝蘭因斜了他一眼：“你就這麼確定是孫子？萬一是孫女呢？”
秦宗言摟着妻子笑道：“孫子孫女都好，我都喜歡，不過還是先生孫子好，不然我們這麼多家業都沒人繼承了。”
謝蘭因撲哧一笑：“那也要等阿菀去了阿狼那邊才行。”她又關切的問丈夫：“阿狼在建德郡還順利嘛？”
“還行。”秦宗言輕描淡寫的說：“他都這麼大的，總要出去歷練，我總不能替他一輩子遮風擋雨。”他十歲就在家中步步爲營的提防繼母，十五歲就大敗柔然，他可不想把唯一的嫡子養的太嬌慣。
謝蘭因嗔道：“我這後孃都沒說什麼，你倒是比後爹還後爹。”
秦宗言低笑：“要不你給我生個小閨女，我一定當親女兒養。”
謝蘭因玉頰飛紅：“要生你自己生。”
秦宗言也是跟妻子說笑，妻子二十出頭時他都沒讓妻子生，現在就捨不得她生了。
夫妻兩人親密調笑時，下人在門外通報道：“將軍、夫人，谷長史來了。”
秦宗言聞言哼笑一聲，扶起妻子說：“你先去裡面迴避，我把他打發走就來。”
謝蘭因眨了眨眼睛，對秦宗言說：“你且等等，我讓阿菀過來。”
秦宗言詫異道：“爲何？”
謝蘭因嘆氣：“營州有昌黎王和建德王，她遲早要跟這些宦官打交道，我怕她會吃虧。”謝蘭因沒說的是，她這寶貝女兒被拓跋曜養得太嬌，對皇帝身邊心腹大內侍都直呼其名，她恐怕一輩子都沒想到自己還有要對宦官賠笑的一天，她要讓女兒先適應。外官權力再大，都要巴結京城小官，就指望他們能在天子面前替自己說好話。
秦宗言明白妻子的言下之意，思及兒媳對常大用、王直漫不經心的態度，微微頷首道：“也好，你讓她也在內房聽着。”谷長史是京兆王的內侍，因爲魏國內侍可以出仕，因此京兆王就任命自己心腹內侍爲自己長史。京兆王跟昌黎王的先祖都是太|祖皇子，拓跋曜祖父遷都時，京兆王不肯離京，便留在舊都平城駐守。
平城離懷荒不遠，平城舊部官員雖沒有以前的權勢，但是他們依然跟長安有聯繫，只要他們往長安告一狀，秦宗言來年沒好果子吃，不是軍餉被扣，就是武器不給翻新。因此秦宗言一直跟平城官員交好，尤其跟京兆王交好。
謝知是從後院的通道進入繼父書房，這會秦宗言已經親自將谷長史迎入書房，這些年京兆王跟秦宗言聯繫都是靠谷長史，因此兩人關係也很熟稔，秦宗言笑着對谷長史說：“這麼冷的天氣，守德怎麼還親自來？有什麼吩咐，派人傳話即可，何必出來挨凍？”守德是谷長史的字。
谷長史笑道：“上回在將軍處嚐到美酒，一直念念不忘，這不肚子裡的酒蟲讓我來了？”
這種尖細的聲音謝知再熟悉不過，她之前十五年裡身邊從來不少這種人，她緩步走到隔窗前透過隙縫看着谷長史，他看着約有四十多歲，面白無鬚，相貌俊雅，一襲青衫，若在外面見他，說不定還以爲他是某個文人。常大用、王直容貌都不錯，不然也不能選爲天子近侍，但他們跟谷長史相比，就多了幾分奴性，這大約是谷長史在外面當官，而他們一直伺候主人的緣故。
秦宗言哈哈大笑：“原來守德是犯酒癮了，我們今天不醉不歸！”他吩咐下人拿前年釀造的陳酒過來，他今天要跟谷長史痛飲。
谷長史揮手微笑，“將軍的酒易醉，僕可不敢多飲，我們還是先談正事。”
秦宗言問：“不知守德前來所謂何事？”
谷長史說：“我是來提親的。”
秦宗言一怔，心中泛起不好的預感，但面上故作不解的問：“提親？誰能請到守德做中人？”
谷長史笑道：“是我們世子夫人。世子夫人同世子成親三年都不曾有孕，她心中焦急，聽說貴府有好女，特地讓我提親，納貴府六娘子爲媵。”