就在大蛇出現的當天晚上, 一股紫色的霧氣包圍了武林盟。霧氣起初很淡，根本看不出顏色，稀薄的好像晨起初露時的朦朧霧靄, 也沒有引起任何人的注意。
張統領是武林盟的老人, 論資歷遠在夏淵夏盟主之上, 對這武林盟的一草一樹皆了熟於心, 用他的話說, 這亭臺樓閣縱橫交錯的武林盟，叫他閉着眼走上一圈都不會撞牆。可就是這樣看似最可靠的張統領卻在這一天突然死了，死在武林盟外的石階小路上。
每天晨起, 張統領都要在那條小路上跑一圈鍛鍊體魄，今天也一樣, 只不過今天張統領出去後不久就倒在了小路上, 再也沒有爬起來。第一個發現張統領的是他的跟班樑辰, 見到張統領倒在地上，樑辰急忙去查看, 結果也倒下了，就在張統領的旁邊。
第三個人正要過去，忽然有人伸出手攔阻。
“盟主……？”
夏淵的眼睛顫了顫，道：“不要去了，就這樣目送他們二人離開吧。”
盟衆起初還不理解夏淵的意思, 沒一會兒, 小路上張統領和樑辰的屍體就發生了變化, 彷彿有人憑空快進了感官的時間, 兩個人的屍體以飛快的速度萎縮、腐爛、融化, 最後化爲一灘暗色的液體，整個過程下了竟不足一炷香的時間。
“這……這……”
“是毒, 有人圍着武林盟一圈放置了劇毒。”
彷彿應證了夏淵的話般，短短一天時間，武林盟外就浮現出了一堵紫色的霧牆，高約兩丈，將武林盟的大小出口全部封鎖，緊緊的不露一絲縫隙。霧牆出現後，夏淵第一時間派人保護盟中儲存的水食，敵人使出霧牆圍困，下一步定要拿他們賴以生存的儲備下手，纔有真正的逼迫緊扼之效。
夏淵所料不差，第二天，盟中的兩大缸純水就被注入了劇毒，井也被一併毀去，不過好得夏淵有所預見，纔沒有叫盟中的損失再擴大下去。很快，所有水食都被封入塞滿藥草的地窖，上玲瓏鎖，唯一的鑰匙交到夏淵手中，由盟主每天親自監督水食的發放。
外毒圍困，衆人便做下持久戰的準備，既然被困着不能動，反而有大把時間磨槍擦劍，等待真正大戰來臨的時刻。誰知第二天，守門的護衛慌里慌張的跑進來，在正龍庭裡拋出一個驚人的消息。
——那毒霧動了，而且是向着武林盟的方向逼近，正在一點點縮小包圍圈。
吳領主跑出去一看，果真，昨天還停留在十字路上的毒，今日已迫近大門，只怕明日武林盟的大門能不能開啓都是問題。這毒霧在不斷縮小範圍，甕中捉鱉，打算將他們就這樣勒死在武林盟中。
“有人知道這是什麼毒嗎？”
“不知道，我行走江湖這麼多年從未見過。”
“我也是……”
秦律緘默不語，夏淵看了老盟主一眼，兩人轉到內室。“師父是不是知道此毒？”
秦律深深嘆一口氣，“是，我見過，在早年隨屠安去苗疆的時候曾有過一面之緣，只是沒想到今生還能再碰見第二次。”
“是什麼？”
“此毒名爲九曲毒瘴，是西南三絕之首，其毒見血封喉且無解藥，更能由施術者控制着移動，是當之無愧的屠城之器。這是醫神的遺物，沒想到如今居然落到了天水教手中，還用來對付我們中原武林。”
“醫神？”夏淵注意到，“不如叫歡歡來看看？”
“歡歡並未繼承她父親的醫術，只怕此法不可行，況且這毒連屠安都束手無策，更何論是歡歡。”
“難道此毒就沒有一點破綻？”
“屠安在我房間留下過不少手札，你可以去瞧瞧，我記得此毒有時限，不過究竟會持續多久我也說不清，天水教的人在外有接應，我們到底太被動了。”
夏淵的眼神淡淡散出，“但願小卓他們來得及。”
接下來幾天，武林盟衆人想盡一切辦法對付這毒霧，火燒水澆煙燻皆無作用。這霧腐蝕性極強，過境之地焦黑一片。更叫人心動搖的是，武林盟中開始陸續有人被毒倒了。雖然夏淵嚴格要求衆人遠離毒霧牆，但霧氣隨風無孔不入，還是很快融入了空氣中。起初是一兩人，然後越來越多，連各個領主的護衛們也無法避免的倒下了。
這些毒比起九曲毒瘴還有轉圜之地，高手或能靠內力搏一搏，武功低下的人就只有束手待死的份，沒多久武林盟內就傳出了唉唉的哭聲。
外面的毒霧還在以肉眼可見的速度逼近，所有人都感到了死亡的腳步。武林盟中輕功最好的人是大宋，這一日大宋衝盟主抱了抱揖，來到正龍庭的最高處，目極遠處廣闊的天地，不禁熱淚盈眶。
“盟主，大宋今天就從這頂樓躍出，賭一把能否順利穿越這座毒牆，如我安然無恙，弟兄們就可隨我的腳步以此法逃出，如我毒發身亡……大夥也能徹底杜絕這個念想。”
從樓頂到外圍的水平距離約有幾十米，根本不是普通人輕功能跨越的距離。大宋叫同伴在下面同時射出一隻大箭，自己在空中踩箭借力，爭取兩躍之內跳出毒霧的包圍。夏淵沒有說話，大宋衝他深深的一鞠躬，然而就在他提氣要跳的時候，夏淵忽然從後面將他一把拽住。
可是箭已離弦，大宋顧不得驚愕，只見那隻大箭飛快的穿過毒牆上方，眨眼間變黑、腐蝕，不待落地就被化成一撮暗色的粉末。
大宋使勁嚥了咽吐沫，他不敢想象，如果夏淵沒有及時抓住自己，自己與那支箭的下場又有什麼區別。
“不要擅自做魯莽的事情，大家在一起，總會想出辦法的。”
大宋頹然坐倒在地，眼睛溼潤了。
接下來幾天，越來越多的人中毒倒下，不少人開始沉不住氣，發了瘋的要往毒霧牆外衝，都被夏淵派人摁壓住了。那些人被逼紅了眼，見到身邊的人接二連三的化爲血水，精神也繃到了極限。
“讓我出去！快放我出去跟□□拼命！”
“盟主，如今靠兄弟們的安撫也到極限了，必須要想想法子。”吳領主憔悴的張着臉，面無表情的派人將那位發瘋的盟衆拉下去，依然信任的望向夏淵。
今日，夏淵終於招來了戚歡歡。戚歡歡同樣瘦削憔悴，但比起其他盟衆仍是好上許多，而且她也是剩下的幸運的未染毒人之一。連日來發生的事情叫她慌亂無措，好在有秦律與夏淵出面主持大局，才叫武林盟不至於在精神上先敗亡掉。
“夏大哥找我來什麼事？”
“我與師父商量過了，只怕武林盟想要突破此次難關，還得由歡歡出面幫忙才行。”
戚歡歡深深吸一口氣，“夏大哥你說，只要是我能幫得上忙的，我一定去做。”
“這毒名爲九曲毒瘴……是苗疆醫神的遺物，也就是你父親掌管下東西。”
夏淵說到這裡，戚歡歡便明白了。“但是我對此一無所知，因爲論長幼，這毒物應當傳給我的兄長，可是哥哥失蹤了近十年，我多次借用武林盟之力也未找到……但不管怎麼說，我還是先試一試好了。”
“……抱歉。”
“這有什麼好抱歉的，夏大哥太見外了，義父待我恩重如山，我又在武林盟白白做了這麼多年大小姐，如今該是我爲武林盟出出力的時候了。”
戚歡歡很快來到正龍庭前的空地上，這裡是最早滲入毒霧的地方，也是整個武林盟最危險的所在，因此一直有人在此地把守觀察。見到戚歡歡來，衆人都退到後面，戚歡歡掏出自己貼身的藥包，憑着記憶選了幾樣最熟悉的藥物，嘗試着想丟入毒霧中。
“等一等！”
人羣中傳出一聲大喊，戚歡歡還沒反應過來，就被人拉着連退好幾步，足足退到人羣邊沿。定睛一看，竟然是氣急敗壞的寧凜。
寧凜臉上糾結着壓抑過後的扭曲與憤怒，目眥欲裂的瞪向夏淵：“好，好……你很好！”
夏淵面無表情道：“寧師弟何出此言。”
寧凜咬牙道：“你明知道九曲毒瘴有多危險，居然還叫歡歡去解決！”
“寧師兄你誤會了！”戚歡歡一見氣氛不對，趕忙道：“你有所不知，此毒與我頗有淵源，所以夏大哥纔想找我來試一試，我是自願的。再說身爲武林盟人，危急關頭哪能一味的躲在後面不作爲，夏大哥和大家一直都在爲解困而努力奔走，怎麼能就我一個人置身事外呢！”
戚歡歡說的句句在理，衆人無不認同，再看向寧凜時目光就責備了些。大義在前，連個小女子都知道這些道理，他卻一味在私情上攪纏，未免太失人心。
戚歡歡掙了掙，脫離寧凜的束縛，又想去嘗試，卻被寧凜再次拽了回來。
“寧師兄！”戚歡歡不滿了。
寧凜低着頭，忽然冒出一串冷笑。“需要你來應對，這毒瘴當真已經發展到無藥可救的地步了麼……”
“寧師兄你在胡說什麼，那麼多人都已經……已經……”
寧凜忽然擡起頭，目放冷光。“既然如此，爲何歡歡你未中毒，比你內力更深厚的蔡領主和護衛卻倒下了呢！”
“這……這大約是偶然……”
寧凜笑的邪乎，“是偶然，還是有心人安排的——必然？”
衆人原本都渾渾噩噩，一聽這話猶如被澆了一桶冷水，“你什麼意思，快說清楚。”
“你們就沒有懷疑過……我們當中有內奸嗎。”