大家順着王用汲的手指看過去，發現路邊正在修築一座要塞式的建築，上千人在辛勤勞作。
他們都是青壯男子，臉和胳膊都被曬得發黑。穿着棉布衣服，頭包着一塊頭巾，頭巾和衣服被汗水浸溼。
有的推着獨輪車，上面裝滿了泥沙磚石。
有的四到六人爲一組，每人拉着一根繩子，繩子中間是一個巨大的大石圓盤。
在帶頭人的口號下，大家一起用力，拉拽繩子，把大石圓盤拋向空中。
到最高點時，再一起鬆手，大石圓盤噗通落下，重重砸在地上，夯實地基。
有的搬運石料。這些石料應該是從附近山上開採下來的，每一塊都是一米長、零點五米寬和高的長條石。
這些石料都是天山地區最常見的砂岩，一塊大約半噸重。
它們四根一組被裝在堅固的架子車上，牛拖馬拽，從遠處的山腳下運過來，再用簡單的吊架和滑輪組，吊運到挖好的地基深坑裡，和上水泥，一塊塊碼好，成爲要塞的基腳。
還有的運磚、有的砌磚、有的準備木料、有的攪拌水泥.上千人分成不同的組，若干人一組，井然有序地忙碌着。
“王大校，這裡在修什麼？”
“這裡在修驛站？”
“驛站？這看上去像是要塞城堡，是驛站？”
“對。朝廷正在修建直道，從蘭州經過河西走廊到伊吾（哈密），再分兩路，北路走天山北麓輪臺（烏魯木齊）、葉河（烏蘇）、伊麗郡的伊寧城，直抵蒙池郡東部的碎葉城。
南路走天山南麓高昌、焉耆、龜茲、姑墨（阿克蘇）、疏勒（喀什），再過這真珠河谷，出到大宛城，直抵康居和貴霜城。”
聽着這些地名，飽讀史書的沈萬象和王用汲自然知道，皇上和朝廷把西域的地名全部恢復成前漢唐名字。
“這座驛站，位於真珠河谷中心位置，十分要緊，所以按照甲等驛站規模來修，修好後，就可以成爲覆蓋這方圓百里的城鎮了。
名字也取好了，叫休循驛。”
“那這些勞作的人，是什麼人？”
“都是哈密汗國、葉爾羌汗國、亦力把裡，以及布哈拉汗國和希瓦汗國的俘虜，我們當年滅了這些外藩國，前前後後俘虜四十七萬人，都是各部族的青壯。
其中數年間，歸化了大約二十萬”
“歸化？”
“是的，放棄穆教，皈依釋門真言宗或者密宗，願意安安穩穩地過日子。
這二十萬人，放還回家，連同他們的家人一起編爲一戶，編入農牧團或農墾團，發放牧場或耕地，牛馬以及農具.”
王用汲有些疑惑，“他們是真心放棄嗎？”
沈萬象擺了擺手，不以爲然地說：“這些又不是天生就信穆教的。明受、虎臣，你們看，越是貧瘠苦旱之地，越容易信教。
爲什麼？
在暴虐的大自然面前，人太脆弱了，總得心裡有信念，才能在惡劣的環境下堅持下去。所以欽察、蒙池、伊麗、天山南北以及兩河地區，信教的越來越多。
現在有了更好的信念，他們爲什麼不能改？
皇上的御文集裡有說過，人的需求是從低到高分層次的，生存、安全、歸屬和愛、尊重信任、自我實現，生存是最基本的層次。
以前信教能夠幫助他們生存下去，就成了最基本也最迫切的需求。
歸化大明後衣食無憂，生存不成問題，安全也不成問題，信仰自然就跑到第三層歸屬和愛的層次，而且加入大明，更有歸屬感，信仰就變得不那麼緊要了。”
王用汲和王逢猛忍不住豎了大拇指，“千鶴真是了不得了，把聖言御文學得十分通透了。”
王逢猛繼續往下說，“目前還有二十萬人，繼續勞動改造。其中有不到一萬屬於歸化後又犯錯誤，繼續改造。
這改造的二十萬人，你們看，五六年下來，改造的有模有樣。守紀律、識天威。他們每天除了定量勞動，衣食無憂，還有醫護隊、宣教隊
我大明自嘉靖四十三年經略灤河起，就開始對漠南蒙古部族進行勞動改造、思想重塑，在這一塊駕輕馭熟.”
王用汲心裡默算了一下，覺得數字不對，“虎臣，你們俘獲了四十七萬，歸化了二十萬，繼續勞動改造的有二十萬，其中還有不到一萬是重新換回爐的，中間有八萬差額，還有八萬人去了哪裡？”
王逢猛看了他一眼。
家門，你怎麼有點迂腐啊！
這種事需要我說得那麼明白嗎？
不大好吧。
沈萬象心裡透亮，他婉轉地說道：“冥頑不化，不服王化的，自然驅趕出境，難道還留在大明疆域裡，任由他們爲非作歹？
而且既然改造不好了，就沒有必要強留着繼續改造，浪費糧食。每一粒糧食，都是大明子民辛辛苦苦種出來，不能浪費在他們身上。必須趕他們出去”
沈萬象的目光在王逢猛身上掃了一眼，“月氏河以南什麼環境，我們也看到的。兵荒馬亂，弱肉強食，滿地白骨，赤地千里啊！
幾萬人，幾十萬人，隨隨便便就沒了。是不是這個道理？虎臣。”
王逢猛憨厚地一笑，“千鶴說得沒錯。這些年，我們最先攻滅葉爾羌、哈密、布哈拉和希瓦汗國，混戰中死傷無數。
後來各地心有不甘的殘餘又紛紛造反作亂，平叛中又死傷了不少。初步統計，我軍這些年收斂掩埋屍首大約六十萬具。
亡，百姓苦，興，百姓苦！
心裡雖然有所哀嘆，但是必須要尊重他人的選擇！
既然許多人不願順應天命，非要頑抗到底，那我們能做的，就是在他們死後給他們保留最後一份尊嚴，幫他們入土爲安。”
王逢猛的話已經說得很直白，王用汲也不好追問，也不想追問。
自古到今，無聲無息消失在歷史塵埃裡的人口，不知有多少。
他也沒有這個心思去爲這百萬外族蠻夷哀惋。
王用汲只知道，皇上定下的鐵律就是穆教和基教要嚴防死守。因爲這兩個宗教不像佛教，源頭早已敗落泯滅，整個信仰體系早就稀碎，完全融入華夏文明裡。
這兩教有自己的源頭，有自己非常完整的信仰體系，很難真正地融入華夏文明中。所以少量服從王化的可以允許，但是有規模的就堅決不允許。
沈萬象、王用汲和王逢猛都知道自家皇上萬歷帝是怎麼樣的人，狠起來連自己族人—宗室都殺得人頭滾滾，異族人能柔和到哪裡去？給下來的方略就是，能歸化的歡迎，不能歸化的就“禮送出境”，不願歸化又不想走的，直接按外寇入侵處置。
不聊了，聊多了容易出事。
沈萬象、王用汲和王逢猛很默契地轉移話題。
沈萬象一眼看到王逢猛腰間配着的牛皮槍套，跟以前的短銃槍套不同。
“王大校，你們又配置新槍了？”他指了指王逢猛腰間問道。
王逢猛撥開槍套蓋在，拿出一把手槍。
果真是新槍，只見它四四方方像個盒子，後面一個木製手柄，一根不長的槍管從盒子前端伸出來。烏黑的表面散發着金屬的亮光。
“這是萬曆七年盧龍軍械廠新出的手槍，正式編號爲零七式自動手槍，我們也叫它盒子炮、快慢機、或者叫駁殼槍。
打得是九毫米標準手槍彈，彈夾分十發和二十發.”
“快慢機，跟你剛纔說的自動手槍是一個意思嗎？”
“對的，這槍可以半自動發射，也可以全自動發射。
調整手柄上方的快慢機就可以了。騎兵最喜歡這玩意，輕便好用，火力又猛。
策馬靠近了，對準敵人扣動扳機，一梭子打過去足足二十發子彈，五十米內又準又快。呂布在世，項羽重生，也得打趴下。”
“不用一發發的子彈裝填？”
“不需要了。據說軍械局新出一款自動步槍，叫重機槍，那才叫一個猛。只要子彈管用，還有保證有水，可以一直突突地個不停。”
“怎麼還要保證有水？”
“這個我就不懂。據說第一批除了裝備給京營近衛師，還有一批優先給到玄謙都司的邊軍。”
“玄謙都司又是哪裡？”
我們出使四五年，怎麼好多東西都不知道了。
大明日新月異，發展得太快了！
“玄謙兩州就是此前的西伯利亞汗國，併入我大明後，西部改爲玄州，以玄河（額爾齊斯河*）爲名。東部改爲謙州，以謙河（葉尼塞河）爲名，兩者合稱爲玄謙都司。”
沈萬象點點頭，注意力又轉到王逢猛手裡的手槍。
年輕人，誰不喜歡打手槍？
何況沈萬象做過三年大學生，也有過三個月的正規軍訓，長槍短銃都實彈玩過。
王逢猛把駁殼槍的保險關上，遞給沈萬象。
沈萬象小心地接過來，握在手裡沉甸甸的。看着瓦藍鋥亮的手槍，到處透着金屬的暴力美學。聞着機油味，彷彿聞到了硝煙味。
美得很！
把玩了一會，沈萬象把手槍遞給等得不耐煩的王用汲，轉頭問王逢猛。
“我們的軍械發展得真是迅猛。”
“沒錯了，我聽軍械局的一位朋友說，關鍵是前幾年化學院的神人們，完成了三酸一鹼的發明，也就突破了許多瓶頸。”
“三酸一鹼我聽說過，它這麼重要嗎？”
“非常重要。三酸一鹼搞出來後，我大明的化學水平一日千里。先是在冶煉方面，搞出什麼催化劑，合金啊，高碳素鋼，許多新材料紛紛研發出來了。
然後高精度高耐磨齒輪什麼的都有了，小型蒸汽機帶動齒輪傳動箱，動力輸出非常穩定，機牀精度就上去了。
還有合金刀具提高了切削能力。我們槍管炮管材質提高，鏜牀鏜牀拉的膛線也精細了。
以前就是個樣子貨，打不了幾槍。現在跟雕蘿蔔花一樣，精準度高，又非常耐用。
反正就是機械加工水平突飛猛進，許多高精度高耐磨的金屬器件，都能加工出來。
火藥局那邊拿着化學院的研究成果，搞出了黃色炸藥和無煙火藥.”
“黃色炸藥我聽說過，在高朗港，我聽說雲貴都司的兵馬，清剿與東籲國勾連的雲南叛軍時，動用了黃色炸藥，一兩百斤黃色炸藥，把一座土司城炸飛了。”
王逢猛嘿嘿一笑，“這有些誇張了。不過漢奸岳氏父子盤踞的隴川土城，確實是被特遣隊用黃色炸藥開缺口，而後攻陷的。
高國春指揮的這場小規模攻堅戰，已經被列入西山軍校的經典戰例.”
沈萬象聽出玄機，“化學院搞出無煙火藥，你們的槍支彈藥就突飛猛進了。”
“對，還有底火，這也是機密中的機密。現在最大的問題不在武器的殺傷力，而是無煙火藥和底火的化工原料產量太低。
化學院那邊還在日以繼夜地改進工藝，不斷突破，可能這兩年會全面好轉。”
王用汲依依不捨地把駁殼槍還給王逢猛，“虎臣兄，能不能讓我們開兩槍，過過癮。”
“不好意思，軍中有規定，這種新式槍支，不能隨意借給別人使用。”
沈萬象和王用汲一起搖了搖頭，“可惜了。”
王逢猛眼睛一轉，叫來警衛員。
他一身原野灰軍裝，交叉皮帶，身前一排皮製的彈夾袋，右腰配着一個大皮槍套，跟王逢猛的一模一樣。
“你帶沈先生和王先生去獵兩隻兔子，小心操作，不要走火誤傷。
記住了，只准打十發子彈。”
“是！”