“一千三百七十八人……”
“呵；”
“呵呵……”
嘴上不斷呢喃着二輪科舉的通過人數，劉榮眉宇間，也不由涌上陣陣苦澀和自嘲。
——在剛下定決心開科取士，爲國選材時，劉榮甚至一度爲此次科舉過後，可能冒出來的上千基層官吏位置而頭疼。
因爲在當時的劉榮看來，科舉報考人數大抵在八千，至少有七千人通過第一輪，至少五千人通過第二輪。
即便第三輪，把這五千人刷下去大半，也至少是上千位可堪一用的官吏，需要劉榮從漢室現有的官僚體系當中找位置塞進去。
現在好了；
二輪纔剛結束，就剩下這有零有整的1378號人；
以最樂觀的估計，這些人當中，還有自信參加三輪科舉的，大概率不會超過一千人。
算上劉榮早在科舉開始前，就早早定下的‘三輪科舉最多通過三分之一’的比例，本次考舉過後，最終只會有三百多不到四百人，能真正得到最高四百石級別的官職任命。
其中，大抵會有上百功侯貴戚、朝臣百官子弟，以及英烈遺孤。
再去掉這些人當中當中，必定要去少府的十幾個墨家墨者、只能去新大農屬衙的上百農家稼官。
最後能剩下個百十來號人？
劉榮不好說。
只是這百來號人，且不論質量如何——這些人的安置問題，卻是輕鬆到讓劉榮莫名不是滋味。
百多號人，住處都完全可以在長安北城區，隨便找個民居閭里，甚至都未必住的滿。
至於職務——如今朝中隨便一個九卿屬衙的官員缺口，都能把這些人輕鬆吃下。
只是這樣一來，科舉的影響力，就將因爲最終的通過人數，以及最終得到官職任命的人數，而大大受損。
——全天下範圍內的開科取士，毋庸置疑的‘國考’，最後就選出來百多號人？
那以後還考個屁啊！
與其大老遠跑去長安考試，還不如老老實實待在家鄉，給豪強、權貴做門客來的輕鬆……
“錄取比例，必須要提高了……”
無奈一聲長嘆，劉榮手中懸於半空的筆，終是在面前的白紙上畫上了一個大八叉。
那，原本是劉榮準備的三輪科舉最後一道大題。
題名：雞兔同籠，分值高達二十分。
思考片刻過後，劉榮又是一陣塗塗改改。
不難的題儘可能降低難度，太難的題更是直接刪掉，並以相對簡單一點的題目進行替換。
修改了足有小半個時辰，劉榮才終於長呼出一口濁氣，將面前，那張被塗改的不成樣子的白紙抓起，輕輕吹了吹。
待墨跡被吹乾，劉榮纔將白紙交到了身旁，如鐵塔般屹立着的葵五手中。
“拿去交給丞相，適當潤色一番，便可擬定抄錄了。”
劉榮一聲令下，葵五領命而去。
數日後，未央宮宣室殿外，原本空無一人的碩大廣場，也終是被一排排整齊擺放的書案，以及書案前的筵席所佔據……
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咚~
咚~
咚~~~
未央宮東北角的鐘室，響起三聲宮鍾沉鳴。
北闕外，一名武將屹立樓闕之上，俯視着宮牆外，正仰頭觀望的考生們。
“奉陛下之令、太皇太后懿準，今歲秋闈三輪科舉，行殿試！”
“午時正，應考士子憑手中準考竹牌，自司馬門有序入宮！”
…
“本輪科舉，應考士子九百一十九。”
“凡應考士子，其準考竹牌之上，皆有‘座位號’一項。”
“入宮之後，由宮人、禁衛引領於各自座次。”
“——座位不得替換，考生不得喧譁，不得爭執！”
“違令者，斬！！！”
好吧。
考生們已經習慣了。
一輪科舉，各考場的監考官們，就一口一個‘軍法從事’，恨不得將每一個東張西望的考生，都吊在院門外曬成人幹。
二輪科舉更甚——張口閉口杖責、鞭撻，乃至於下獄。
到了眼下的第三輪，蹦出來這麼一句‘斬殺當場’，似乎也沒什麼大不了得了。
不過大多數人心裡也清楚：這，不過是以嚴格的紀律，來嚇唬那些刺兒頭罷了。
但事實上，這顯然沒有多大必要。
——真正的刺兒頭，早就被一輪科舉給篩選掉了。
即便有漏網之魚，也不至於如此拿不準輕重——敢在天子腳下、皇宮禁中亂來。
能走到這三輪科舉的，不說人均治國之才，也起碼都是肚子裡有不少墨水的、正兒八經的文士。
皇宮中的規矩，雖然大傢伙都懂得不多、不詳細，但也不至於搞出什麼亂子。
見衆考生沒有表露出明顯的反應，那武將也不由滿意的點點頭。
又交代幾句老生常談的考場秩序——如不允許作弊，不允許交頭接耳、左顧右盼之類，武將的身影，便消失在了樓闕之上。
隨着樓闕之上的身影消失，考生們也都紛紛將昂起的頭底下，一邊有意無意看向司馬門的方向，一邊做着深呼吸，好讓自己儘快冷靜下來。
進宮！
拋開某些惡作劇性質的歧義不談——這兩個字，幾乎是這個時代每一個文人的畢生追求！
就像後世新時代，每一個年輕人，都曾幻想過自己出人頭地，升官發財，然後左摟右抱、極盡奢靡一樣；
這個時代的年輕知識分子，也無人不曾憧憬過有朝一日，自己能得到天子相召，入宮門而及殿，面天子而暢談。
只是夢想終歸是夢想；
大家心裡也知道：如果沒有什麼天大的機遇，又或是自己真的有天大的才華，否則，這個夢想終究只能是夢想。
而今天，大傢伙無一例外，都要在某種程度上，達成曾經觸不可及的夢想了。
——雖然不是被單獨召入宮；
——雖然不是入宮面聖；
但終歸是入宮。
終歸也能遠遠瞥見當今天子一眼。
四捨五入，這又如何不是夢想得以實現呢？
更何況此刻，站在未央宮外的絕大多數考生，都不過二十出頭、不到三十的年紀；
這個年紀就能達成‘丐版入宮面聖’的成就，未來，未必就真的無法真正‘入宮面聖’，與天子指點江山，揮斥方遒！
退一萬步說——即便今日，真的是大多數人人生中最輝煌的一天；
此番入宮，是大多數人人生中，唯一一次入宮、面聖；
即便如此，今日的經歷，也依舊足以讓所有人珍而重之。
皇宮，不是什麼人都能進的；
天子，更不是什麼人都能見的。
無論這是精彩人生的開始，還是悲慘人生最後的輝煌，這，都是彌足珍貴，值得永遠銘記的時刻……
咚~
咚~
咚~~~
天子榮新元二年，秋八月二十八。
烈日當空。
正午時分——午時正的三聲鐘鳴，終是宣告了本次，同時也是華夏曆史上首次科舉的最後一輪考試：殿試，正式拉開帷幕。
宮門緩緩打開，旋即便涌出一對又一對甲冑齊備、氣勢非凡的禁中午時，踏着整齊的步伐小跑到宮門外，分列左右擺出個‘八’字形。
緊接着，兩名虎背熊腰，腰掛銀印——明顯是二千石級別的武將，一左一右站在了司馬門下的門洞兩側。
左邊那人一手執卷，一手持筆，顯然是要做記錄。
右邊那人則手摁劍柄，怒目圓睜，無疑是震懾宵小。
便是在這與科舉、與‘文試’格格不入的肅殺氛圍中，考生們依次在宮門處完成登記，有序踏入了未央宮中。
幾乎是在考生們踏入宮門的同時，便會有宮人走上前去，默默接過準考竹牌——也就是准考證看一眼，然後按照座位號領着人前往自己的座位。
每隔七八個考生，接引者就會換成着甲禁衛。
就這麼過了有半個時辰，近千民考生終於全部走進未央宮，並在宮人、禁衛引領下，來到位於宣室殿外的碩大廣場上，於各自的座位上坐下身。
而後，又是一羣四五十歲，身着官袍——至少也是千石以上的官員，依次檢查考生們的準考竹牌。
所有的檢查都結束，考場便莫名安靜了小半炷香的功夫。
就當考生們都以爲，是在等待考題發佈時，考場周圍嘩啦啦跪倒的身影，也將所有人的目光，都聚焦在了考場東側，那五十五級長階頂部的宣室殿前——那道孑然而立的身影之上……
“臣等，參加陛下！”
“惟願吾皇千秋萬代，長樂未央~！”
鏗鏘有力的唱喏聲，惹得衆考生不由得微微一愣；
片刻之後，考生們也後知後覺的，嘩啦啦跪作一地。
“末學後進等，參見陛下……”
“惟願吾皇千秋萬福……”
此刻，幾乎每一位考生的臉上，都寫着驚懼二字。
——不是劉榮長的嚇人。
實際上，隔着這麼幾十級長階，仰頭去看那道模糊的身影，考生們根本就看不清劉榮的面容。
之所以沒有第一時間跪地見禮，也正是因爲大傢伙看不清、不確定那道身影是誰。
直到監考官，以及禁衛、宮人們跪倒在地，大傢伙才後知後覺的反應過來：就今天這個場合，除了當今劉榮，還有誰敢這麼牛逼轟轟站在宣室殿外，沿長階居高臨下，俯瞰殿試考場？
衆人之所以敢到驚懼，一來，是沒想到劉榮真的會出現——而且是如此直截了當的出現。
二來，則是本能的，對上位者、對身份地位遠高於自己，以至於都讓人不敢相信‘我居然見到活的某某某了！’的驚詫，以及對權力的本能畏懼。
而在短暫的驚、懼之後，自然便是一陣狂喜。
——見到了！
——見到當今天子了！
——雖然沒看清，但好歹也算是見到了！
最重要的是：劉榮出現在這裡，足以爲本身被坊間諷刺爲‘沒什麼含金量’的科舉，加上一層極具影響力的神聖光環。
不是說沒含金量嗎？
不是說‘區區四百石，科舉狗都不考’嗎？
當今天子親自監考！
怎麼說！！
黑子說話！！！
再叫？！！
對於下方考生們的情緒變化，劉榮大致有數。
卻並沒有做出更多動作，而是按照先前交代好的，輕輕擡了擡左手；
片刻之後，劉榮早早交代下的‘口諭’，便在御階兩側禁衛們的‘口口相傳’中，傳到了御階下方的殿試考場。
“陛下答諸考生見禮，曰：朕躬安~”
…
“陛下勉勵諸考生，曰：國家興亡，匹夫有責~”
…
“陛下賞諸考生，金一斤，布一匹，筆一支，墨一塊，硯一臺，紙一紮~”
…
……
接連幾聲唱喏，考生們自是跪了又跪，拜了又拜，再三叩謝皇恩浩蕩。
待考生們都直起身，御階上，方走下一道手持木匣的身影，於御階下方站定，從木匣中取出一張米黃色絹布，雙手攤開，朗聲宣讀起來。
“詔曰：夫十室之邑必有忠信，十里之亭必有良善。”
“又有民諺雲：馬上得天下者，下馬治天下，刀劍取天下者，書簡固天下。”
“自太祖高皇帝篳路藍縷，立漢國祚，而來五十餘載；”
“乃民尚武，風尚烈，天下人無不以武一切。”
“然報讀經書之士日缺，能臣幹吏日少，每念及此，朕無不悲從中來，又困苦萬分……”
…
“今，有忠信賢良如諸君，願以文舉才，而報效家國，朕心甚慰。”
“乃以此詔明告天下：自今歲起，我漢家三年一科，以舉賢納才，爲國所用。”
“——凡戶非奴籍，未有偷盜搶掠、殺傷人命者，皆可由地方郡縣予以符、傳，入長安應考。”
“凡通過一輪，而無故缺考二輪、通過二輪，而無故缺考三輪者，終生不仕！”
“二輪科舉未通過者，與萬錢，以作往返盤纏之費。”
“三輪科舉未通過者，可爲吏，秩百石，仕少府。”
“三輪通過，而不願爲官、吏者，又爲官、吏不足三歲而辭官者，終生不仕！”
“乃告天下百姓民：行伍乃武人之戰，科舉爲文士之爭，皆無戲言……”
……
詔書宣讀完畢，整個考場內，可謂鴉雀無聲。
考生們驚愕之餘，一邊爲自己老老實實來應考感到慶幸，另一邊，也爲那些退出二輪、三輪考試的蠢貨們默哀了三秒。
——老劉家的天子，從來就沒有一個心胸寬廣的。
這回，劉榮的小本本算是大開張。
至於在場各位，也還沒有絕對‘安全’。
若是不想也淪落到‘終生不仕’的地步，大傢伙除了老老實實考試，在考試通過之後，還要本本分分做官……