“倉頡作書~以教後嗣~
幼子承詔~謹慎敬戒~
…
勉力諷誦~晝夜勿置~
敬務成史~計會辯治~~~”
天子榮新元二年，齊都臨淄。
旭日東昇。
一處幽靜的院落內，不時傳出稚童們咿咿呀呀的誦讀聲。
孩童們或身着華服，或衣衫襤褸，卻無不在書案前正襟危坐；
儒冠老生們佝僂着腰，將戒尺背握於身後，微眯着眼，一邊在學堂內巡視，一邊側耳傾聽孩童們誦讀的內容。
學堂外，年齡稍大些，約莫十歲出頭的孩子們，則一邊在心中跟着默唸這個時代的啓蒙讀物——《倉頡篇》，一邊忙着手裡的活計。
有人在劈柴；
有人在擔水；
甚至還有幾人擼起袖子，一邊在竈臺前忙着煮飯，一邊在心中默默背誦：君子遠庖廚……
整個院子由內而外，都散發着極爲濃厚的儒學氣息。
當然，不是後世那些肩不能挑、手不能提，四肢不勤、五穀不分的那種‘儒學’；
而是戰國遺風極爲濃厚的、獨屬於這個時代的‘特色儒學’。
——後院的空地上，二十來歲的年輕人‘聞雞起舞’，正頂着儒冠武劍！
院外不遠處的山丘上，更有幾人於樹蔭下撫琴而歌，研習音律。
如此景象，在緩緩升空的朝陽照耀下，盡透出一陣令人心緒舒暢的欣欣向榮之景象。
只不過，在明顯更爲僻靜的側院，氣氛卻莫名有些陰沉。
老樹根下，一儒冠老者躺靠在最近幾年，纔剛在長安流行起來的躺椅之上；
老者眉頭微皺，單手持卷，只是心思，卻顯然不在手中書卷之上。
躺椅前三兩步的位置，一位稍年輕些，卻也同樣髮鬢斑白、頭頂儒冠的老者，此刻卻畢恭畢敬的持子侄禮，滿目哀求的對躺椅跪地叩首。
就好像是後生晚輩，祈求父祖答應自己的某個請求；
只是這個後生晚輩，也已是年過半百的老人了……
“自秦亡而漢興，我儒家之學，便多爲天下人所不恥。”
“——尤其當年，太祖高皇帝寧拜叔孫通爲禮官，也不願重用我儒家正統：魯儒一脈時起，我儒家，便幾可謂寸步難行。”
“更別提那‘高陽酒徒’之類的逸聞趣事，又或是太祖高皇帝，動不動拿我儒家士子尋樂，更甚是折辱……”
漫長的沉默，終還是被躺椅上的老學究所打破。
只是嘴上雖說着話，老學究的目光，卻依舊鎖定在手中竹簡之上。
一番話說出口，又頂着手中書卷看了許久，老學究才悠然發出一聲長嘆。
旋即將手中竹簡丟在腿上，緩緩側過頭。
“次卿，當真打定主意了嗎？”
“當真要爲那‘科考’二字，而走這一趟長安？”
次卿，是那跪地男子的表字。
男子姓公孫，單名一個‘弘’字。
至於躺椅上的男子，正是這齊郡，乃至天下聞名的儒學大家：鬍子都——胡毋生。
先帝年間，胡毋生與同門師兄弟——同習《春秋公羊傳》的董仲舒，在長安擔任博士。
後來年紀大了，又覺得留在長安沒什麼意思，胡毋生才告老還鄉，回了臨淄教書育人。
——說來，胡毋生此刻正坐着的躺椅，都還是先帝所賞賜！
至於先帝從何得來如此妙物，那就沒人知道了……
“回老師的話。”
“學生，有心一試。”
胡毋生一番詢問，公孫弘也總算是開了口，表達了自己的意願。
見老師胡毋生仍不爲所動，依舊是一副有心再勸，卻又不知從何說起的遲疑之色，公孫弘不由苦笑着搖搖頭，又莫名發出一聲哀嘆。
“學生這一生，老師是再清楚不過的。”
“年少時，蒙父蔭爲獄吏，不數歲，爲宵小所迫害，因罪免官。”
“後治《詩》《書》，年不過二十，便因才能聞於郡縣。”
“——說來，那賈誼賈長沙，也是和學生一個年紀。”
“太宗皇帝拜賈長沙爲博士時，學生也同樣是在二十歲的年紀、同樣被太宗皇帝拜爲博士。”
…
“學生至今都還清楚地記得：在當時，人人都說漢家，一連出了兩個二十歲的小博士。”
“可從不曾有人在意：這兩位小博士當中，除賈誼之外的另一人是誰……”
說着說着，公孫弘略顯老邁的面容之上，也不由涌現出陣陣落寞之色。
又一聲哀嘆發出，便聞公孫弘繼續說道：“賈誼之才，學生自愧不如。”
“說不嫉羨，那是假話；”
“但即便稍有嫉羨，也不過是望其項背，而以自強罷了……”
…
“學生自知不如賈誼遠矣，所以在四十歲的年紀，毅然決然丟下了從二十歲起，就一直在擔任的博士一職。”
“——學生，不是不願留在長安；”
“而是學生不願在長安，做一個不爲人知、不爲人敬，甚至沒人知道公孫弘是誰的所謂‘博士’。”
“故而，學生還鄉，再治《春秋公羊傳》，厚顏無恥的自詡爲‘胡生鬍子都之門徒’，以這樣卑劣的方式，拜入老師門下。”
“雖然只接受老師的教導不過數年，遠不至‘登峰造極’之地步，但也終歸是學有所成——至少是略有所成。”
“若非此番，長安傳回科考之信，學生或許會一直在臨淄，接受老師的指導，甚至終生都未必會再回長安。”
“但……”
說到最後，公孫弘不由自主的低下了頭，只如倔強的少年般輕輕攥緊拳頭，面上也悄然涌上些許不甘。
——二十歲，被漢太宗孝文皇帝拜爲詩博士，與同樣年紀的賈誼賈長沙並列！
這，是公孫弘這一生當中，最高光的時刻；
同時，也是公孫弘畢生難忘，且至今都滿懷不甘的過往。
憑什麼？
憑什麼他賈誼，就能集天下人之關注，而公孫弘，就只能做個沒有半點存在感的陪襯？
甚至別說是陪襯了——問問現如今，還活躍在長安朝堂的老臣，有誰記得三十多年前的長安，有一個和賈誼同歲，且同樣被拜爲博士的少年？
絕大多數人都不會說‘我記得’。
即便偶有人說：哦~是了，好像是有這麼一回事兒，當年除了賈誼，好像是有另一個二十來歲的小夥子，也一併被拜爲博士。
但公孫弘很確定：如今長安，絕不可能有哪怕一個人，記得那個同樣二十歲的小博士，是齊人公孫弘……
正如公孫弘方纔所言：對於賈誼的才華，公孫弘自愧不如。
甚至可以說，在二十歲的年紀，擔任太宗皇帝的博士後，那長達二十年的博士生涯，公孫弘的絕大部分精力，都放在了學習、深造，追趕賈誼之上。
只是賈誼抑鬱而終，公孫弘失去了努力方向；
再者，公孫弘也逐漸發現：在長安，在那帝都繁華之地，自己根本無法靜下心來，專心搞學問。
於是，公孫弘頂着整個世界不解的目光，毅然決然丟棄了什麼都不用做，每年就能有一千八百石俸祿的博士職務，來到了臨淄。
回想起年少時，那段艱苦的歲月——無論是在祖籍薛縣做獄吏，被那些老油子同時欺負，甚至最終被陷害丟了官職；
還是後來，失去生活來源後，自己只能一邊牧豬，一邊苦學《詩》《書》。
至今爲止，菑川郡薛縣的老者們，都還有人記得曾有一個叫公孫弘的年輕人，在爲富戶牧豬時，腰間總是彆着一卷又一卷竹簡。
還有人記得那個叫公孫弘的年輕人，總是因爲看書太過投入，而讓豬跑丟，隔三差五就要吃東家的掛落。
那般艱難的二十年過後，又是看似體面，實則無比空虛的二十年；
時至今日，公孫弘已經五十又二，卻依舊在潛心治學，以圖‘更上一層樓’。
雖然不知道如今的自己，距離曾經驚豔天下的賈長沙還有多遠，但公孫弘卻依舊不敢有半點鬆懈。
如果不出意外，公孫弘的一生，原本就是這樣了。
——五十多歲的年紀都還在‘學習’，指不定哪天，就學着學着老死了；
就算長壽些，等學有所成，才華被長安朝堂看到，公孫弘也早就是個垂垂老矣、行將就木的老人了。
可這意外，偏偏就出了。
輕飄飄‘科舉’二字，便讓原本心如止水的公孫弘，那早已被長安傷透、早已被賈長沙打擊的體無完膚的心，重新泛起了層層漣漪……
“既是有了決斷，直去便是。”
“何以此番，叩首請辭？”
公孫弘一番真情流露，胡毋生便大致明白：眼前這個並不比自己年幼多少的‘學生’，大概率是聽不進去勸了。
於是順勢搭了個臺階，便見公孫弘就勢接道：“學生厚顏，欲請老師修書一封。”
“——學生雖於長安爲博士二十餘載，怎奈除賈生一人，便再不曾有過故舊、至交。”
“若老師願修書一封，請董師叔收留學生一段時日，學生，感激不盡……”
公孫弘口中的‘董師叔’，自然是當年和胡毋生一同被先帝拜爲博士，卻並沒有和胡毋生一同還鄉，而是至今都還在長安的《春秋》博士：董仲舒。
對於公孫弘‘在長安沒什麼認識的人，沒地兒落腳’的解釋，胡毋生是一萬個不信。
但胡毋生也清楚：弟子公孫弘想要的，並不是一個落腳之地，而是一個能在長安，爲自己指明道路、趨利避害的人。
很顯然，胡毋生在長安的人脈關係當中，最能拿得出手、最能幫到公孫弘的，便是博士董仲舒。
只是公孫弘再怎麼厚顏無恥，也終歸沒好意思直說‘請老師找個人幫我’，這才委婉的說：去了長安沒地兒落腳，不知道能不能住董師叔那裡……
“博士有多難做，我也不是不明白。”
“——守得住清貧，耐得住寂寞；”
“說來輕鬆，可真要是做，又談何容易？”
“所以，次卿辭官返鄉，我向來都不曾說次卿‘不智’。”
“因爲我自己，也是因爲類似的原因，辭官回臨淄治學的。”
如是一番話，表達了自己對公孫弘‘辭官深造’的贊同，胡毋生又是一陣默然沉吟。
過了許久，纔再度長嘆一氣，重新拿起竹簡，再度恢復到先前一邊看書，一邊有一搭沒一搭說話的模樣。
“我在長安雖不過數年，卻也是有些熟人。”
“這所謂‘科舉’，我也得了些消息。”
“——三輪文考，即便全部通過，也不過是四百石的佐吏起步；”
“次卿，可是曾辭去二千石博士的職務，回到臨淄治學的啊……”
“治學十數年，再回長安，去和後生晚輩以文競之，最終，卻只做個四百石的小吏？”
“次卿，當真有此願？”
胡毋生話音落下，公孫弘也不由陷入一陣沉思之中。
關於自己的未來，公孫弘曾和老師胡毋生商討過。
再潛心深造個十來年，過了六十歲，再加上有老師胡毋生的名氣，公孫弘的學術造詣和學術地位，大概率就能達到‘名士’的級別。
等一個機遇，被某個達官貴族舉薦——甚至只需要老師胡毋生親自舉薦，公孫弘便大概率能得到長安朝堂的徵辟，舉爲賢良方正。
在原本的歷史上，公孫弘也恰恰是在六十歲的年紀，被新君繼立的漢武大帝一紙‘強制郡國二千石舉賢良方正’詔，從而得以徵辟入朝的。
但此刻，公孫弘卻半點都不覺得：從四百石小吏做起有什麼不好。
二千石又如何？
一個看似體面，實則半點權利都沒有，三年五載都得不到天子召見一次的博士官，難道真就比那所謂的‘百石小吏’強？
至少在公孫弘看來，並非如此。
——四百石小吏，哪怕是個‘吏’，也終歸是能參與到國家的治理當中，切切實實去做點什麼。
而二千石的博士，卻大都窮其一生，都無法爲宗廟、社稷——爲天下人做哪怕一件實事。
就說眼前的胡毋生，做了五年的博士，滿共就見了先帝一面，得到了一把躺椅作爲賞賜；
其師弟董仲舒更慘——至今都做了快九年的博士，無論是先帝還是當今劉榮，都不曾有哪怕一次私下召見。
歸根結底，公孫弘要做的，從來都不是一個高談闊論，隨遇而安的純知識分子。
公孫弘的目標，是賈誼賈長沙！
即便無法成爲賈誼那樣絕豔千古的人物，公孫弘也要竭盡所能，在華夏的歷史篇章中，留下獨屬於自己的風姿。
“學生，確有此願！”
這個回答，公孫弘給的務必堅決。
片刻之後，一封早已寫好的‘介紹信’，也被胡毋生從懷裡掏出，頭也不擡的遞到了公孫弘面前。
“去了長安，先去拜訪魏其侯竇嬰。”
“魏其侯於我，也算是有些淵源。”
“——且去~”
“若事不可爲，大可再歸臨淄；”
“我師徒二人，仍可有教無類，爲我儒學開枝散葉……”