“你先說答不答應？”蘇錄問那何程氏。
“答應，只要你能變出錢來，我啥都答應。”何程氏毫不猶豫點頭道。
“好。”蘇錄這才說道：“我這些天和我哥在你家的酒坊裡轉悠，發現庫裡有好多的柑橘，還有兩千個竹筒子。”
“我家主業是釀果酒的，庫裡那是收來的酸柑子，準備釀成柑橘酒，趁着過年賣一波的。”小寡婦解釋道：“那些竹筒就是到時候用來裝酒的。”
說着她哀怨一嘆道：“現在當家的和小叔子都沒了，也沒人會釀橘子酒了，只能看着那些柑子爛在庫裡了。”
小寡婦又擡頭問蘇錄道：“難不成你也會釀橘子酒？”
“不瞞你說，我之前都不知道，橘子還能釀酒。”蘇錄實話實說道：“我一直以爲橘子只能榨汁呢。”
“那你想怎麼辦？總不會是想賣橘子汁？”小寡婦失望道。
“對啊，就是賣橘子汁。”蘇錄點點頭。
“橘子汁還用買嗎？有手就能攥出汁兒來。”蘇有才忍不住吐槽道：
“兒啊，這就是你想的法子嗎？”
“嗯。”蘇錄誠實道：“我見識太少，能想到這一個法子就很不容易了。”
“唉，果然唸書好的人，都不通俗務。”蘇有才苦笑道：“橘子容易榨汁，你知道卻爲啥沒人賣橘汁嗎？”
“因爲直接吃橘子，更有性價比嗎？”蘇錄問道。
“吃橘子的人也少，因爲它太酸了。”蘇有才解釋道：“幾瓣就酸倒牙，榨了汁兒就更沒法喝。”
“酸柑子更是如此，名字裡都帶着個酸，你們應該比誰都清楚……”小寡婦幽怨地瞥了父子三人一眼，那麼酸的柑子都沒擋住他們爺仨天天吃。
尤其是那大個子，嘎嘎猛造，看得都讓人酸倒牙。
“是，確實太酸了。當然要是不酸，早就被債主搬光了。”蘇有才深有體會道：“當然也有很甜不酸的品種，但要麼是貢品，要麼價格昂貴，只有達官貴人才享受得起。”
“聽說瀘州和成都的有錢人，會在橘汁里加蜂蜜或糖，讓它變得好喝，但那樣成本也太高了，不是一般老百姓能喝的起的。”何程氏說完輕嘆一聲，自己也真是病急亂投醫，怎麼會相信個半大小子的大話。
“我二哥有辦法，能用最低的成本，讓橘汁變甜。”卻聽蘇錄石破天驚道：
“而且材料你家也有現成的，我們不需要投入任何本錢，就可以製造出酸甜可口的橘子汁。過年期間太平鎮有大廟會，只要價格合適，我想是不愁銷路的。”
“你真能把橘汁變甜？”小寡婦看向一直憨憨的夏哥兒。
蘇泰點點頭，給她個肯定的答覆：“可以。”
“其實不用太甜，關鍵是不能太酸。”蘇有才補充道：“大夥逛廟會就是吃吃喝喝，喝杯橘子汁直接酸倒牙，啥也吃不了，還不得當場罵街？那一碗也別想再賣掉了。”
“只要夠甜，就不會酸。”蘇錄很肯定道。
雖然他也說不明白其中的原理，但他在味覺方面積累的經驗，這年代恐怕無人能出其右。
經驗告訴他，一杯純檸檬汁會讓人酸倒牙，但加兩勺糖後，酸味依然存在，檸檬汁卻變成了‘酸甜爽口’——酸味從一種刺激源，變成了與甜味搭配的風味。
“確實是這樣，但關鍵是怎麼能便宜的增甜。”何程氏似乎也有這方面的經驗，她看向蘇泰道：“夏哥兒你真有法子？”
“往裡頭加甜醪。”蘇泰撓撓頭道：“我們在酒坊釀酒的時候，會揹着大掌作取些甜醪出來喝，甜到得兌水喝，而且沒酒味。不過這東西很快就發酵變味，所以外人很少能嚐到。”
“這好像是個辦法，那味道也許真能蓋住橘子酸味。”蘇有才眼前一亮。蘇泰自然沒少偷帶甜醪回來，給家裡人喝。
“應該可以，再說酸味也不是洪水猛獸，只要別太酸就行。”蘇錄道：“二哥說一兩天就能製出甜醪來，時間上完全來得及。”
“那就試一試！”何程氏也是個果決之人，毅然道：“反正那些柑子開春就會全爛掉了，還不如廢物利用一下，好歹收回點兒本錢來。”
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說幹就幹，衆人也不管今夕何夕了。立即熱火朝天忙活起來，只是別人家這時候在準備年夜飯，他們卻在制甜醪……
蘇泰自然成了‘大掌作’，在他的指揮下，衆人刷鍋的刷鍋，劈柴的劈柴，就連何程氏九歲的女兒田田，也十分懂事地幫着搬運劈好的柴火。
其實他們都沒幹過酒坊的活，所以只能打打下手，真正動手的還是蘇泰。他將庫房裡的碎高粱倒進大鍋裡浸泡兩個時辰，中午時開始上屜蒸。
整個下午一直添柴不斷，將其蒸至軟爛，這才把蒸屜從竈上擡下來。
待放涼後，蘇泰便將蒸好的高粱倒入甕中，拌入少量酒麴。
“行了。”他拍拍手道：“放上一天，明天這時候就可以取醪了。”
“這麼快？”衆人圍在甕邊，吃驚問道：“不是說得兩天嗎？”
“嘿嘿，俺沒等高粱涼透，還溫乎着就放了酒麴，這樣一天就夠。”蘇泰拍着胸脯道：“放心好了，俺可是明年就出徒的內場工，蒸料、拌曲、發酵俺都學會了！”
“好，我們相信你。”蘇有才拍了拍大兒子的肩膀，蘇泰便笑得沒了眼。
“你們這是搞啥子呀？”這時大伯的聲音在酒坊門口響起。他也不能真撒手不管，這些天每天都來轉轉，看看這仨活寶又整了什麼活。
“大哥，我們在做正事。”蘇有才高興道。不管怎麼說，這下又看到希望了不是？
“啥正事也得回家過年啊。”大伯無奈道：“你們仨要是再不回去，老爺子就把家拆了。”
“回去回去。”蘇有才這才說了實話：“年三十哪敢不回去，那不是大不孝嗎？”
“……”何程氏幽幽瞥了他一眼，也不知是怪他騙自己說要在這兒過年，還是嫌他說話不算數。
“那弟妹我們就先回去了。”蘇有才便跟何程氏打個招呼。
“恕不遠送。”何程氏微微一福，看上去生分了不少。
“明年再見。”蘇有才擺擺手，走到一半又站住了。他長長嘆了口氣，唉，大過年的，總不能讓人家吃不上飯。
他伸手摸了摸懷中，裝着一兩碎銀子的荷包，卻又捨不得這來之不易的收穫，便熟練地朝大哥攤開手掌。
“毬……”大伯翻翻白眼，還是拍在他手裡五個銅板。
蘇有才又摸出自己的五文錢，湊了十文塞到何田田手裡道：“去高駝子那兒，買點好吃和你娘過年吧。”
何田田看了看母親，何程氏緊抿下嘴脣，輕輕點頭道：“還不謝謝蘇伯伯？”
“謝謝蘇伯伯。”何田田這才緊緊攥住那十文錢，給蘇有才深深鞠了個躬。
“哎，好孩子，走了。”蘇有才說完，便跟大哥往前頭走去。
路過堂屋時，蘇有才吩咐兒子道：“捲鋪蓋回家吧。”
“好。”哥倆應一聲，便把炕蓆子一卷，扛着跟在父輩後頭，一顫一顫離開了何家。
這下何家院子徹底消停下來，何程氏終於盼來了她期望的一夕安寧。
可聽着外頭響成一鍋粥的鞭炮聲，看着自己空蕩蕩的堂屋，她卻有些悵然若失……
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蘇家吊腳樓，大伯孃在天井上翹首以盼。
看到仨活爹終於肯回來了，她雙手拍腿，如釋重負道：“祖宗，你們再不回來，老爺子就要把我攆出家門了。”
“鍋鍋回來了！”小金寶飛撲到蘇錄懷裡，使勁摟着他的脖子。蘇錄抱着她進屋時，金寶還在他背後朝着大伯孃吐舌頭：
“壞孃親！”
“好好好，我是壞人，就你們老蘇家都是好人。”大伯孃也不知經歷了什麼，竟是徹底沒脾氣了。
進屋之後，老太太也拉着孫子的手哭道：“不許再離家出走了，家裡空蕩蕩的，奶奶難過得飯都吃不下。”
“奶奶，我們沒離家出走，是去討債去了。”蘇錄忙解釋道。
“啥？偷菜去了？”老太太吃驚道：“孩子，咱家再窮也不能幹那事啊！”
老爺子也對蘇有才嘆氣道：“老二啊，別爲難了，我跟你幾個大爺說好了，到時候湊一湊就有了。”
“是，爹。”蘇有才忙點點頭。蘇錄張羅的事兒八字兒沒一撇，他可不敢堵死這條道。
“行了，趕緊洗刷乾淨，換上過年的衣裳。”老爺子一擺手道：“咱們迎譜祭祖去。”
“是。”爺仨趕緊麻溜出去打水洗刷，大伯孃又是給燒水，又是給找衣裳，殷勤地讓人很不習慣。
待三人洗刷乾淨、穿戴整齊，便全家出動，趕往蘇氏祠堂。
他們到的算晚的，祠堂裡裡外外已經站滿了蘇氏一族的男女老少，足足兩百多號人。
人到齊後，十八房族人自動按照輩分男女，分前後左右立定，聽族長訓話道：“今日迎譜，當懷敬畏，莫喧譁，莫失儀。”
衆人稱是，然後老族長便手持族旗，率隊啓程迎譜。老族長前頭還有打着燈籠的孩童引路，寓意人丁興旺。
族譜是一個宗族最重要的文獻——說世系、序長幼、辨親疏，讓你知道自己的根兒在哪裡，以及在宗族中的位置。
而且它詳細記載了每個族人的名號，傑出者還附有行狀，爲每個人蓋棺定論，供子孫後代評說。
所以族譜在宗族內部異常重要，爲防損毀或被人塗改，都是一式兩份，一份由族長保留在祠堂，另一份則由各房輪流供奉。
今年族譜供奉在四房，族人們要先一起把譜迎回祠堂。
蘇錄還是頭一回參加這種活動，看着族人們跟隨藍底金字的‘鳳陽蘇氏’族旗，在這大西南的烏蒙山中列隊前行，他終於感悟到一點宗族存在的意義。
族裡負責寫譜的老譜師蘇大強，已經提前到了四房，檢查了譜頁是否完整，然後在譜箱外繫上紅綢帶，放置於正堂的供桌上。
供桌周圍點着油燈，寓意‘照亮祖路’。
族長向保管人作揖致謝，感謝其一年來妥善保管族譜，隨後擔任禮生的學子高喊：“吉時到，啓譜！”
擡譜人便上前擡起譜箱，譜師撒五穀於譜箱四周，唸誦：“五穀豐登，祖宗護佑，子孫綿延。”
然後隊伍按族旗在前，吹鼓手次之，譜箱居中，族人隨後的順序出發，沿途燃放鞭炮驅邪，吹鼓手奏《迎神調》，鄭重無比地將族譜請回了祠堂。