六月十五，第四次月課結束，下齋學子們迎來了半天的旬休假。
馬齋長照例請全班同學吃飯，而且今天的菜餚明明更上檔次，大家卻沒吃出什麼滋味來……
因爲那空着的兩個位子提醒着他們，明天不知又有誰會告別這個集體。
那些成績已經到臨界點的同窗，自然成了重點關愛對象，大家頻頻與他們舉杯碰杯，還說了許多感傷的話。
“格老子滴，我還有半分的空間呢，爲什麼也跟老子碰杯？”李奇宇鬱悶地飆了句方言。
“你這次再得半分，就徹底沒犯錯空間了。”蘇淡淡淡道：“你相信自己剩下的六回考試，全都能得一分？”
“不信……”李奇宇登時垮下臉來，轉頭抱住蘇錄的肩膀道：“義父救我！”
“起開。”蘇錄把他撥拉到一邊，無奈道：“該教的不該教的我都教你了，你叫爺爺也沒用了。”
“奇宇不用慌，這次的題目五十步笑百步，則何如？比上回簡單多了。你只要能保持平時的水準，這次穩拿一分。”林之鴻安慰他道。
“承林兄吉言，聽你這麼說，我心裡好受多了。”李奇宇笑道。
“那我呢？”程萬範指着自己的齙牙問道。
“你的話問題也不大。”林之鴻笑道：“你這一個月進步不小，不出意外也能拿個一分。”
“都是大哥的功勞，他每天都教我好多東西。”程萬範端起竹筒，向蘇錄敬酒道： “真不知道該怎麼報答大哥……”
“明天考個一分就是對我最好的報答。”蘇錄和他碰一下杯。上一個他重點關照的已經退學了，這個再步其後塵的話，他都要受不了了。
“小弟已經盡力了，結果只能聽天由命。”程萬範苦笑道。
~~ 一頓飯吃得愁雲慘淡，浪費了馬齋長的一片盛情。幸虧今天又趕上酬賓大放送，不然這頓飯請得就太虧了……
從餐館出來，馬齋長見大家情緒還是不高，便提議道：“我看碼頭上有賣西瓜的，不如我們買幾個到河邊吃瓜消暑，還可以戲水耍樂。”
“好好！”衆人轟然應聲。這回說什麼不讓馬齋長掏錢，十七個人湊了百文，到運瓜的船上挑了十個帶葉沾土，清脆欲滴的大西瓜。
衆同窗便手捧頭頂着大西瓜，沿河往上游尋了一處有樹蔭遮蔽的河灘。
“不走了，就這了。”馬齋長用他祖傳的勘察之術觀望一番道：“此地水勢甚緩，水下沒有暗涌，可以放心遊泳。”
“好嘞！”同窗們便將西瓜撲通撲通丟進冰涼的河水中。又三下五除二脫掉衣冠，也下餃子似的跳入河裡。
也有那不好意思脫衣服的，比如程萬舟。但這種時候，越是扭捏，就越容易成爲被作弄的對象。他被同窗們七手八腳按住，扒得全身上下只剩條犢鼻褌，拎着手腳喊着號子扔進了河裡……
“救命啊救命啊，我不會水啊！”程萬舟驚呼掙扎，害怕極了。
直到被蘇錄扶着站住，才發現水面剛剛到自己胸口……
他這纔不好意思道：“我以爲水很深呢。”
“哈哈哈！”同窗們放聲大笑，鬱郁之氣終於一掃而空。
衆人便開始盡情戲水，有的打起了水仗，雙手拍打着水面濺起層層浪花；有的悠閒仰躺在河面上，隨水流輕輕遊蕩。還有比賽憋氣的，一個個扎進水裡，好半天才冒出頭來，引得衆人齊聲喝彩。
河面上滿是歡聲笑語，混着蟬鳴與嘩嘩的水流聲，將一個月來積攢的疲憊，全都順着河水衝向了遠方……
戲水累了，衆同窗便肘擊頭槌，徒手開瓜，然後一人一半，分而啖之。
西瓜獨有的清香瞬間瀰漫開來，赤條條的學子們捧着紅瓤黑子的西瓜大快朵頤。這一刻什麼斯文規矩都拋到腦後，汁水順着下巴流到胸前，也沒人在意。
同窗們一邊戲水吃瓜，一邊高談闊論，指點江山，讓蘇錄恍惚想起老人家那首詞——恰同學少年，風華正茂。書生意氣，揮斥方遒，指點江山，糞土當年萬戶侯！ 曾記否，到中流擊水，浪遏飛舟？
“齋長，這次活動組織的好！我看以後別光吃飯了，也可以爬山遠足，登高望遠嘛。”喬楓用吃淨的瓜皮打個水漂，高聲建議道。
他頗有運動天賦，跟馬齋長一起競速遊了二里，依然面不紅，氣不粗。
這提議引來不少同學的附和，尤其是程萬舟，至少遠足不會被扒衣服扔河裡。
“我當然想過，但前段時間不是鬧都掌蠻嗎？”馬齋長躺在熱乎乎的大石頭上晾乾，懶洋洋翻個面道：“我爺爺都不讓我離開鎮上，更別說進山了。”
“是，我老子也讓我注意安全，都逼着我住在書院了。”同學們也紛紛附和。
蘇錄心中一動，問道：“那現在呢？”
“應該沒事了吧。”馬齋長道：“前陣子聽我爺爺提過一嘴，好像那夥都掌蠻已經落網了，供述說他們不是主動出山作案的。”
“啊，難道有人僱的他們不成？”衆同窗來了興致。
“好像還真是。”林之鴻已經穿戴整齊，他父親是瀘州衛的鎮撫，雖然沒馬千戶那麼有實力，但消息靈通得很。
“上回我回家，藺城都戒嚴了。不過聽我爹說是宣撫司內鬥，跟咱們漢人關係不大。”
“這樣啊……”衆同窗聽說是羅羅人內部的事情，就沒什麼大興趣了。大家雖然同在永寧，但並不生活在同一個世界。
“講講，講講。”蘇錄卻格外感興趣。
‘蘇兄’想知道的事情，林之鴻自然要知無不言，便略一組織語言道：“這事兒得從八年前說起，當時上任永寧宣撫使奢繼業早逝，他的妻妾爲了爭奪宣撫使之位，鬧得不可開交，我當時雖小，卻也有些印象。”
頓一下他又貼心地補充點背景知識道：“蘇兄可能有所不知，羅羅人跟咱們不一樣，他們不光可以父死子繼，而且母親可以接兒子的班，妻子可以接丈夫的班，甚至兒媳婦都能接公公的班，當然女兒更沒問題了。”
“我知道，當年的奢香夫人嘛！”李奇宇笑道：“還有現在的永寧宣撫使奢賽花，不就是上任宣撫使的正妻嗎？”
“沒錯。”林之鴻點頭道：“不過雖說直系親屬都可以接班，但還是有區別的，通常兒子優先於女兒，而妻子和母親只會在下一代未成年時，才暫掌土司之位。”
說罷他迴歸正題道：“而當時奢繼業死後，留下了一妻一妾，正妻就是奢賽花，妾室叫奢紫英。奢賽花只有一個五歲的女兒，叫奢雲珞。奢紫英卻有個三歲的兒子叫奢雲明。”
蘇錄不禁暗贊，學霸就是學霸，講起故事來也是有條有理，細節清晰。
“奢賽花和奢紫英就爲了宣撫使之位爭開了。兩個人比條件，奢賽花是正妻，先下一城；但奢紫英有兒子，扳回一局。不過奢賽花的女兒要大兩歲，最後奢賽花險勝。”
“據說當時支持奢紫英的也大有人在。那些人逼奢賽花答應了，等到奢雲明成年之後，就要把位子傳給他，這纔不再反對她接位。”林之鴻譏諷一笑道：
“但嚐到了權力的甜頭，怎麼可能甘心讓位？而且這女人非常有手段。八年裡，將各部的頭領都綁上了自己的戰車，跟朝廷和三衛的關係也經營的很好。”
“相反，奢紫英那個愚蠢的女人，相信了奢賽花的許諾，居然什麼都不幹，眼睜睜看着她做大做強。”
“不是誰都有政治才能的。”蘇錄笑道：“大部分人你就是給他實際的權力他都不會用，何況奢紫英還只有影響力。”
“蘇兄真是一針見血！”林之鴻讚一聲道：“徹底掌控局面後，奢賽花開始頻頻把女兒推向前臺，比如羅羅人祭祖時，讓女兒獻祭……瞎子都能看出來，她準備把奢雲珞立爲繼承人。”
“這下奢紫英急眼了。”林之鴻接着道：“就買通了都掌蠻，準備在奢雲珞省親的路上幹掉她，結果不知出了什麼岔子，總之那丫頭命大，居然隻身逃了回來。”
“她沒說怎麼逃回來的？”蘇錄忙追問道。
“蘇兄關心的點兒好奇怪啊。”林之鴻看了蘇錄一眼。
蘇錄訕訕笑道：“就覺得奇怪，一個小姑娘怎麼可能自己逃回來？”
“奢雲珞說，是她的護衛蘇呷引開了都掌蠻，掩護她逃出生天，最後遇上了前來搜救的大部隊。”林之鴻點點頭，咀嚼着疑點道： “不過我爹說，發現蘇呷遇害的地點，與發現奢雲珞的地點相距十餘里。蘇兄可能沒走過山路不知道，這十餘里對一個平日裡足不沾塵的千金小姐，無異於死路一條。奢雲珞卻只用了半個晚上就走出來了，這意味着什麼？”
“意味着什麼？”蘇錄一臉無知。
“意味着她全程沒有迷路，沒有走一點冤枉路，這是很多老兵都做不到的，只有富有叢林經驗的獵戶才行。”林之鴻最後道：
“所以我爹判斷，肯定有獵戶幫了她，但她可能是爲了自己的名聲着想，堅決不承認罷了。”
“好好。”蘇錄讚不絕口。聽到奢雲珞居然真的保守了秘密，不管對方初衷如何，他心裡懸了兩個月的大石，終於落了地。
不然這世上聰明人那麼多，只要她給出線索，早晚會找到他們爺們頭上的。