成周，王城。
“臣趙無恤思見天子，實出至誠。今已傳檄各國，相會於黃池會盟。天子若以巡狩爲名，駕臨黃池，臣便可率諸侯以展覲。如此一來，上不失王室尊嚴之體，下不負寡君忠敬之誠，未知可否？”
周王匄反覆讀着那封看似言辭恭順的帛書，直到那些字句在眼前模糊成了一團。
“予絕不能答應趙侯之請！”
他憤怒地將帛書揉成一團，差點兒當場燒了它。
但終究還是忍住了，只是面色不豫地說道：“以天子之尊赴諸侯之盟會，予一人丟臉就算了，可這樣做，會有傷周室威望啊！再說了，按照禮制，諸侯有朝覲周天子的職責，天子又豈能屈尊隨便跑到諸侯國中去會諸侯！哪怕是齊桓公九合諸侯，天子也從來沒親自去過！像葵丘之盟時一樣，派一位卿士過去不就行了！”
周王的卿士劉承和單氏的新家主單方對視一眼，心裡想的是：“王室還有威嚴可言麼？這禮制，還能約束到不可一世的趙侯無恤麼？既然趙侯指名道姓要天子出席，那天子也只好屈尊移駕了。”
但他們嘴上卻少不得要好言相勸。
劉承說道：“其實天子破例去主持盟會，策命侯伯，是有過先例的……當年晉文公踐土之盟，先君周襄王就曾光臨過溫邑。”
原來，就在晉楚城濮之戰後，晉國已經在中原確定了霸權，獻俘於周，周襄王也回贈了弓矢斧鉞等禮物，同年冬季，晉文公又召集齊昭公、宋成公、蔡莊公、鄭文公、陳子、莒子、邾子、秦國使者等在溫地會見，並邀請了周襄王，周王迫於晉文公的威勢，不得不北上參與會盟。
這件事是諸侯凌駕於天子之上的一件大事，一直以來被周王視爲奇恥大辱，可現如今，卻又被劉承擡出來作爲依據。
東周的政治的極度保守的，所有事情都只遵循舊例，既然有先例，那就好辦了。
周王匄的口氣鬆了鬆，但還是不太願意，他抱怨道：“襄王之所以去，是因爲晉文公曾經打敗了覬覦王位的王子帶，故而心存感激，趙侯又做過什麼？”
趙侯爲周室奪回了被鄭國強佔的土地，但周天子心中並無感恩之心，加上前年他讓人去致胙時，趙無恤竟然敢站着接納，這就更讓周王心生不滿。何況晉國至少是宗姬同姓，趙國卻是曾經爲周人做牛做馬的嬴姓後裔，這就讓天子心裡更加彆扭了……
“趙雖然無益於王室，但若是趙國想要害周，實在是易如反掌……趙侯已經將天子會赴會一事告知天下人，若天王拂了他的意思，讓趙侯臉上無光，只怕趙國會對王室做一些不利的事……”
劉承說的可憐，周王匄也只能長嘆一聲，答應了這件事，誰讓能夠扶持周室的晉、齊跟滅亡沒什麼兩樣，而秦、楚、吳等又都成了趙國的手下敗軍，再也無法插手中原，這天下，已經沒人肯爲周天子張目了。
從洛陽去黃池並不遠，只需要十天不到的時間，十二月中旬，恰好秦伯的車隊也已經到了北邙，於是周王匄便在劉、單二卿的陪同下，冒着細雪，在一片人聲馬嘶、馬車嘎吱和輪宮的呻吟下，緩緩東去。
在車上時，周天子依然長吁短嘆，哀嘆道：“溥天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣。這天下之大，難道就再也沒有爲予一人道一聲不平的人麼？”
周王匄不知道的是，對舊周禮一直保持忠誠的人，其實尚未死絕。
針對這件事，楚國葉縣，一位白髮垂鬟的老人憤怒地在他的《春秋》上用春秋筆法寫下了“天子東狩於黃池”幾個大字！
……
一瘸一拐，孔子之徒雕漆開舉着一卷竹簡，指着上面筆墨未乾的一句話，對等候在外的衆師兄弟大聲宣佈道：
“夫子說，趙無恤以臣召君，不可以訓。故書曰‘天子東狩於黃池！’”
“說得好！”聽聞此言，衆弟子紛紛爲夫子的“春秋筆法”而叫好。
十二月末，地處南陽盆地的葉縣還不像北方那麼寒冷，但孔門衆弟子的穿着依然有些單薄，好在一羣人擠在一個小屋子裡，也就暖和了。
但由此可見他們混的並不怎麼好。
孔丘來葉地已經快十年了，他被葉公尊爲上賓，好吃好住地招待，每個月還給予一些祿米。但是跟着孔子出奔的弟子實在是太多了，最初時有上百人之多，光靠葉公的恩賜是沒法養活他們的，而且有臉有皮的弟子也不想一直吃白飯。
漸漸地，子路、公良孺等勇武有力的就加入了葉公的軍隊，爲他戍守城邑，算是成功入仕。腹有詩書氣自華的顏回等人，也開始在楚國撒種開花，開始收一些弟子，靠着他們的束脩也能維持生計。
只剩下號稱“君子儒”的一小撮人，如雕漆開、原憲、有若等，文不成武不就，四體不勤，又不屑於耕稼，所以就只能聚集在孔子身邊，靠吃夫子那點鬥米度日。
這些人整日吃飽了之後閒着無事，就喜好發表議論，要麼空談禮樂，要麼發表仁義，近來的主題則是抨擊在中原大殺四方的趙無恤。幾年前的趙氏代晉，已經讓他們憤慨不已，如今天子屈尊前往黃池赴趙侯盟會，更是讓這羣人感覺天都要塌下來了！他們紛紛奔走相告，來到孔子居所外，希望夫子能指點迷津。
於是，孔子在《春秋》裡的“天子東狩於黃池”一句話，便被他們視之爲振奮人心之言，對此發表了各種讚歎和解讀。
雕漆開首先將這本書捧到了無與倫比的地位：“夫子的《春秋》，用詞細密而意思顯明，記載史實而含蓄深遠，婉轉而順理成章，窮盡而無所歪曲，警誡邪惡而褒獎善良。如果不是大賢誰能夠編寫？吾等弟子雖然學識也不少，但誰也也不能改動一字一句！”
“不錯。”一向自詡清高，看不起子貢、冉求等賣師求榮者的原憲彷彿在品味着美妙的韶樂，說道：“夫子最爲精妙的便是這書中的筆法。每用一字，必寓褒貶，一字之褒，榮於華袞；一字之貶，嚴如斧鉞！”
“對！”容貌與孔子有幾分相似的有若也扶案而起，激動地說道：“昔者禹抑洪水而天下平，周公兼夷狄、驅猛獸而百姓寧，夫子作《春秋》而天下亂臣賊子懼！”
這“亂臣賊子”，自然就是指弒君竊國，以諸侯身份召喚天子赴會的趙侯無恤了。一時間，“君子儒”們忘了自己朝食只吃了一點糟糠糙米，就堂而皇之地在小小的屋子內大加抨擊趙國，視之爲當世最大的暴政，而趙國奉行的律法，也被他們視爲“邪說害正，人人得而攻之”。
就這樣，短短一句話被賦予了無數含義，甚至已經遠遠超出了孔丘的本意。
就在這室內一片烏煙瘴氣之時，外面的門扉被打開了，冷風吹入，讓衣着單薄的儒生們打了個寒顫，隨即聽到一個晴朗的聲音卻在門口說道：
“一句話裡解讀出太多本來沒有的內容，諸位師兄恐怕是太過了吧。”
衆人回頭怒目而視，卻見門口那位穿着羊皮襖子的年輕士人嘆了口氣，語重心長地說道：
“史筆如刃，罪者功民皆數著於丹書，而以尺爲矩，束於後人，以未然之前，垂空文而以斷禮義，以正名主義。由此可知君上經事之責，可知人臣盡忠之義，亦知爲人者仁善之本……這是夫子作《春秋》的緣由，雖然花費了許多心血，但放到這天下之大，浩瀚史冊裡，依舊只是一家之言。列國的史書裡，更多的還是會記述‘趙侯召天子於黃池’，諸侯面對趙國之勢，也會曲意逢迎，天子受辱，於他們來說已經無所謂了。”
來者正是孔子在陳國收的弟子顓孫師，見他膽敢這麼對長輩說話，原憲等人頓首大怒，斥責道：“子張，你這是什麼意思？”
子張恭謹地朝衆人施了一禮，說道：“小子只是覺得，師兄們以爲《春秋》一出則天下人人讚揚，都會按照裡面的褒貶誅殺亂臣賊子，撥亂世反之正？恐怕是想多了……在我看來，不管夫子如何在筆下對天子加以維護，禮樂征伐自趙國出的事實都是不可更易的，莫不如睜開眼，看清這天下的大變局，加以順應，如此，孔門之學尚有發揚光大的可能！”（~^~）